Bab Seratus: Menyelesaikan Transaksi dengan Gulungan Kulit Domba

“Baiklah, Yang Mulia, mari kita coba.” Shen Ling mengangkat wajah polosnya, menatap dengan kepolosan yang menggemaskan.

Dia tidak terlalu terobsesi untuk menyiksa Ma Shishi… Sebenarnya… Melihat Yang Mulia dan Ma Shishi berbalik menjadi musuh, rasanya cukup menggairahkan.

Gu Mu mengangguk, mengeluarkan gulungan kulit domba dari Kota Tersembunyi, meski bagi orang lain, ia tampak mengambilnya dari lipatan bajunya. Gu Mu menyerahkan gulungan itu kepada Shen Ling, “Silakan coba.”

Gulungan kulit domba itu tampak lesu, sudut-sudutnya kusut karena sempat mengalami kegagalan di Kota Tersembunyi. Namun bagi Ma Shishi, gulungan itu tetap memancarkan aura kejam dan berdarah. Terutama bercak darah yang berhamburan di permukaannya, membuatnya merasa ngeri.

Shen Ling menerima gulungan itu. Di saat yang sama, terdengar suara di benaknya, “Lapar… lapar…” “Makan dia,” kata Shen Ling sambil mengarahkan gulungan kulit domba ke Ma Shishi.

Benar saja, begitu ia mengucapkan itu, suara di benaknya langsung lenyap, digantikan dengan kegembiraan yang menggetarkan gulungan di tangannya. Serat-serat darah merambat keluar dari gulungan, seolah hidup, perlahan membungkus Ma Shishi.

Tak lama, tubuh Ma Shishi dipenuhi oleh serat-serat darah yang menyerupai jaring laba-laba. Ia seperti kepompong, terbungkus rapat dalam jalinan darah.

“Makan… makan…” Suara itu kini tak hanya terdengar di benaknya, tetapi juga di telinganya—suara kegirangan yang tak bisa dibendung dari gulungan kulit domba, terdengar aneh seperti suara anak kecil bercampur suara orang tua, membuat bulu kuduk berdiri.

Gu Mu menyaksikan dengan dingin, tak menyangka Ma Shishi tetap tenang di hadapan situasi ini, tatapannya masih menyorot ke Gu Mu. Namun segera, matanya membelalak, cahaya di pupusnya memudar. Wajahnya menunjukkan penderitaan yang muncul karena tubuhnya disiksa.

Secara kasat mata, kulit Ma Shishi berubah menjadi putih tak wajar, seolah dicat dengan lapisan tebal, tak merata, membentuk gumpalan-gumpalan. Daging di bawah kulitnya diserap oleh serat-serat darah dan masuk ke gulungan kulit domba.

Gu Mu memperhatikan, warna kuning yang semula tampak kelabu di gulungan itu sedikit lebih terang. Namun karena hanya menyerap satu orang, perubahan yang terjadi tak terlalu besar; gulungan itu tetap tampak suram dan kelabu.

Karena darah dan dagingnya diserap, kulit Ma Shishi segera mengerut. Tapi karena wajahnya tertutup lapisan tebal seperti kapur, bentuk aslinya tak terlihat. Ia tampak seperti patung batu yang belum sempurna.

“Ah…” Gulungan kulit domba menghela napas puas, menarik kembali serat-serat darah itu. Perlahan serat-serat itu meninggalkan tubuh Ma Shishi dan kembali ke gulungan, lalu lenyap.

Tanpa balutan darah, dalam balutan gaun biru Ma Shishi terlihat kosong, seolah hanya tersisa tulang dan kulit. Wajahnya seperti plester yang belum dipahat, tanpa sedikit pun aura kehidupan.

Mungkin ia sudah mati?

Tak disangka, Ma Shishi tiba-tiba membuka matanya, menampilkan sorot ketakutan yang dalam. Ketakutan itu terpancar dari mata manusia, cukup untuk membuat sesama merasa gentar.

Apa yang telah dialaminya hingga bisa menunjukkan ekspresi setakut itu?

“Yang Mulia, Permaisuri…” Ma Shishi berkata dengan suara kosong dan pucat, “Aku membenci kalian… selamanya… selamanya…”

Wajahnya penuh keputusasaan. Yang lebih mengerikan, meski seluruh darah dan dagingnya telah tersedot, ia masih hidup. Meski tubuhnya tinggal rangka, ia tetap berdiri. Bahkan masih bisa bicara.

Suaranya bukan suara normal, terdengar seperti berasal dari dimensi lain, atau seperti suara teredam dalam guci. Berat dan menakutkan.

“Permaisuri, biarkan aku membunuhnya.” Lu Ming merasa ada firasat buruk, Ma Shishi kini tampak sangat menakutkan, tak lagi layak disebut manusia. Lebih tepat disebut iblis yang keluar dari neraka. Membiarkannya hidup, mungkin akan membahayakan Permaisuri.

Shen Ling telah puas menyaksikan drama lengkap ini. Sang Adipati yang dulunya sangat dekat dengan Ma Shishi kini berbalik menjadi musuh, bahkan Yang Mulia sendiri memerintahkan eksekusi Ma Shishi.

Dan Ma Shishi yang di kehidupan lalu memerintahkan agar Shen Ling dihukum mati dengan cara kejam, kini… tampaknya mengalami penderitaan yang lebih dari itu. Tak lagi mendapat cinta dari Yang Mulia…

Ditambah harus menanggung siksaan yang lebih buruk dari kematian, mungkin… telah selesai?

Shen Ling merasa saat ini ia telah melepaskan obsesinya terhadap Ma Shishi. Ma Shishi kini hanyalah musuh biasa baginya. Satu-satunya obsesinya kini hanyalah Yang Mulia.

Lucu juga, orang yang paling ia benci dan obsesikan di kehidupan ini justru menjadi orang yang menyelamatkannya dari pengaruh gulungan kulit domba.

Takdir memang aneh.

Shen Ling tersenyum tipis, “Yang Mulia, menurut Anda bagaimana?”

???

Gu Mu penuh tanda tanya. Ia tahu Shen Ling bertanya karena ia adalah Adipati dan memiliki kuasa tertinggi, sehingga Shen Ling tak bisa mengambil keputusan sendiri.

Tapi… ia telah menyelesaikan tugas sistem dan mendapat hadiah 300 poin. Ia pun berpura-pura bijak, “Terserah Permaisuri.”

Selama perintah membunuh itu datang dari Permaisuri, maka ia tidak akan disalahkan.

Shen Ling menatap Gu Mu, seolah ingin menelusuri sesuatu… Namun ia hanya melihat wajah Yang Mulia penuh keinginan agar Ma Shishi mati, tapi enggan mengucapkannya langsung.

Akhirnya Shen Ling benar-benar menyadari, Yang Mulia sama sekali tak punya perasaan pada Ma Shishi.

Adapun alasan ia enggan memerintahkan langsung, mungkin karena menghargai hubungan persaudaraan mereka dulu?

“Kalau begitu, bunuh saja.” Shen Ling tersenyum manis.

Karena ia tak lagi punya obsesi terhadap Ma Shishi, membiarkan hidup hanya menambah masalah. Lebih baik bunuh saja, selesai urusan.

“Baik, Permaisuri.” Lu Ming mengangguk lega. Ia sudah lama mengikuti Permaisuri dan tahu Permaisuri adalah orang yang baik hati. Meski belakangan berubah, Lu Ming hanya mengira itu karena Yang Mulia telah mengabaikannya.

Lu Ming khawatir Permaisuri akan kembali menjadi terlalu baik, dan tetap mempertimbangkan hubungan saudara meski Ma Shishi berusaha mencelakainya.

Kini Permaisuri dengan tegas memutuskan untuk membunuh Ma Shishi.

Lu Ming tahu, Permaisuri bukan lagi gadis baik hati sederhana seperti sebelum menikah.

Meski perubahan Permaisuri membuat mereka sedih, zaman memang sulit, orang-orang licik, tak ada ruang untuk kepolosan.

Di istana yang penuh intrik dan pembunuhan, hanya mereka yang cukup kejam yang mampu bertahan.