Bab 157: Putaran Kedua Audisi Dimulai

Cuaca cerah. Sinar matahari menyinari jalan-jalan kecil di Paris, membentangkan bayangan panjang para pejalan kaki. Di jalan setapak berbatu di tepi Sungai Seine, He Xiao berjalan sambil bersenandung lagu, ditemani oleh seorang pemuda yang memetik gitar di sampingnya.

Video musik lagu "Balon Pengakuan" tidak selesai dalam waktu singkat; hanya adegan menyanyi sambil berjalan yang meniru Jay Chou memakan waktu beberapa hari untuk direkam. Selain adegan tersebut, video asli juga menampilkan sepasang pemeran utama pria dan wanita dengan porsi cerita yang tidak sedikit.

He Xiao tidak menyewa aktor pria lain, dia memilih menjadi pemeran utama pria sendiri. Dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melatih akting, lebih sering berhadapan dengan kamera, dan menemukan rasa di depan lensa demi membangun fondasi untuk beralih ke dunia perfilman di masa depan.

"Lanjut!" ujar Huang Jun, sutradara dan penanggung jawab pengambilan gambar, sambil mengalihkan pandangan dari kamera dan memberi tanda oke kepada He Xiao.

Sejak setuju menggantikan Fu Jinglong sebagai sutradara utama, Huang Jun semakin mahir menempati posisi tersebut. Karena sebagian besar pengendalian berada di tangan He Xiao, dia tidak perlu terlalu khawatir, sehingga proses syuting berjalan sangat lancar.

Setelah adegan ini selesai, He Xiao segera berlari ke belakang kamera untuk menonton ulang rekaman tadi. Secara keseluruhan, hasilnya hampir sesuai dengan bayangannya.

"Terima kasih banyak, Kak Huang," ucap He Xiao sambil menepuk bahu Huang Jun sebagai ungkapan terima kasih.

"Ah, tidak masalah," Huang Jun tersenyum sambil mengangkat tangan, menyesap teh dari termosnya, kemudian menjilat bibirnya dan bertanya, "Ngomong-ngomong, persiapanmu untuk lomba piano Isabella bagaimana? Kalau tidak salah, besok adalah babak seleksi kedua, kan?"

Huang Jun cukup peduli dengan partisipasi He Xiao dalam lomba piano Isabella. Mengingat lomba ini sangat berpengaruh secara internasional, jika He Xiao bisa berhasil meraih prestasi, jalan kariernya akan sangat luas.

Ini akan menjadi pencapaian yang luar biasa! Karena dia melewati tahap membangun pengalaman di dalam negeri dan langsung memanfaatkan peluang ini sebagai batu loncatan menuju dunia internasional.

Meskipun para artis muda di dalam negeri tampil gagah, berapa banyak dari mereka yang dikenal di panggung internasional? Namun He Xiao berbeda. Jika dia benar-benar masuk sepuluh besar di kompetisi Isabella, dia akan menjadi maestro seni kontemporer yang diakui, dengan basis penggemar setia di dalam dan luar negeri.

"Persiapan sudah cukup, tinggal menunggu lomba besok," jawab He Xiao dengan rendah hati sambil mengambil sebotol air mineral dari mobil dan meminumnya untuk melepas dahaga.

Sudah enam hari berlalu sejak terakhir kali dia makan hotpot bersama Carol, dan babak seleksi kedua semakin dekat. Selama periode ini, selain syuting video musik, He Xiao juga menyempatkan diri berlatih piano agar benar-benar menguasai lagu yang akan dia mainkan.

Babak seleksi kedua tentu jauh lebih ketat dibanding babak pertama, karena setelah babak ini, hanya seratus besar yang akan bersaing. Mulai dari tahap seratus besar, acara akan disiarkan di televisi dan internet secara global.

Ini adalah langkah pertama untuk mengukir nama. Jika bahkan tidak berhasil masuk seratus besar, jangan harap bisa langsung menjadi bintang internasional. Oleh karena itu, He Xiao kali ini lebih serius dan mulai merencanakan setiap langkah yang harus diambil.

Carol bahkan lebih fokus, beberapa hari ini tidak menghubungi He Xiao sama sekali dan mengurung diri di kamarnya untuk mendalami lagu piano yang akan dia mainkan.

Setelah menutup tutup botol air mineral, He Xiao mulai membantu kru mengemas peralatan. Malam ini tidak ada syuting video musik, dia memilih beristirahat lebih awal agar segar menghadapi babak seleksi kedua besok.

***

Keesokan paginya.

He Xiao bangun dari hotel, menggerakkan otot-ototnya, lalu masuk ke kamar mandi untuk bersiap-siap. Dia merapikan kumis yang mulai tumbuh, mandi, dan mengeringkan rambut dengan pengering agar terlihat rapi dan segar.

Kali ini Carol tidak menjemputnya, He Xiao pergi sendiri. Dana investasi kedua dari perusahaan sudah cair, Shida Chui menyewa mobil dan kembali berperan sebagai sopir pribadi, sehingga perjalanan keluar lebih mudah.

"He... He Laoshi, sudah bangun?" terdengar ketukan di pintu, suara Baoyuan Yuan terdengar pelan dan canggung.

"Sudah, tunggu sebentar, Yuan Yuan, aku akan membukakan pintu," jawab He Xiao. Dia segera berlari ke kamar untuk mengganti celana panjang hitam yang panjang, mengenakan kemeja putih yang sedikit berantakan, dan merapikan kancing sebelum membuka pintu.

Di depan pintu, Baoyuan Yuan membawa sebuah pakaian yang akan dipakai untuk pertunjukan hari ini. Pakaian itu dibuat khusus di sebuah butik terkenal di kota, berharga mahal dengan desain jas yang sangat pas di badan.

Setelah membuka pintu, He Xiao mempersilakan Baoyuan Yuan masuk dan menunggu, sementara dia kembali ke kamar mandi untuk memperbaiki penampilan.

Prancis adalah negara yang romantis dan penuh kesopanan, He Xiao harus tampil rapi agar tidak diremehkan oleh orang asing. Bahkan bulu hidung pun dia pastikan tidak terlihat sebelum mengenakan jas mahal yang dibawa Baoyuan Yuan.

Setelah itu, dia turun dan berangkat menuju lokasi babak seleksi kedua, masih di hotel yang sama seperti sebelumnya. Namun kali ini, jumlah peserta sudah jauh berkurang, tidak seperti kerumunan padat pada kesempatan sebelumnya.

Lomba piano Isabella tahun ini diikuti lebih dari delapan ratus peserta, termasuk para maestro piano dan seniman ternama dari berbagai negara, benar-benar campuran yang beragam.

Setelah babak pertama, hanya tersisa empat ratus peserta, setengah dari jumlah awal. Mereka adalah para elit di dunia musik, yang telah mendedikasikan diri bertahun-tahun untuk piano demi mencapai puncak.

Tentu saja, hari ini akan ada eliminasi lagi sebanyak tiga ratus peserta, sehingga hanya seratus besar yang akan lolos.

Di Paris, terdapat empat daerah lomba dengan rata-rata hanya dua puluhan peserta yang bisa bertahan di masing-masing daerah hari ini.

Tekanan mulai terasa. Saat tiba di daerah lomba timur, He Xiao melihat setiap orang terburu-buru dan berkeringat.

Tanpa memperhatikan mereka, dia meninggalkan Baoyuan Yuan dan Shida Chui menunggu di tempat parkir hotel, menyerahkan dokumen, dan cepat memasuki lokasi.

Dengan mengandalkan ingatan, dia menemukan kursi yang sama seperti terakhir kali, tempat Carol sudah duduk menunggu giliran. Hari ini Carol mengenakan gaun putih panjang, meskipun wajahnya sudah dirias untuk menutupi lingkaran hitam di bawah mata, He Xiao masih bisa melihat bekas kelelahan tersebut.

Sepertinya dia tidak tidur nyenyak semalam dan masih sangat tegang.

"Sudah sampai tahap mana sekarang?" tanya He Xiao sambil duduk, tubuhnya sedikit membungkuk ke arah Carol agar suaranya tidak mengganggu orang lain.

"Baru mulai, sekarang nomor sembilan," jawab Carol sambil mengibaskan kartu nomor di tangannya, yang tertulis nomor enam belas.

Lucunya, nomor ini dibagikan secara acak.

Seleksi dimulai pukul sembilan pagi hingga empat sore, siapa saja bisa datang kapan saja dan langsung mendapatkan nomor antrian setelah menunjukkan identitas.

Nomor antrian diambil secara acak sepuluh nomor setelah nomor yang sudah tampil. Meski He Xiao datang beberapa menit lebih lambat dari Carol, dia mendapat nomor sepuluh.

Artinya, dia akan menjadi peserta berikutnya yang tampil!