Jalan Keluarga Bangsawan

Setelah meninggalkan Kota Taicheng, Shen Zhezi lebih dulu kembali ke kediaman keluarga Shen di dalam Kota Jiankang. Secara teori, ia bisa saja membawa iring-iringan peralatan kehormatan pedang istana pemberian kaisar untuk memamerkan diri, namun di Jiankang, gelar bangsawan kelas dua yang dianugerahkan pendiri negara bukanlah sesuatu yang langka, sehingga tak ada alasan untuk berlebihan dalam pamer.

Bagi Shen Zhezi, gelar kehormatan hanyalah hiburan kecil setelah penat bekerja dan memeras pikiran, ia tak pernah terlalu terikat apalagi terlena dengan hal itu. Namun, bagi keluarga besar di kediaman Shen, pandangannya berbeda. Meskipun keluarga Shen bukan dari kalangan ningrat tinggi, dan gelar kehormatan marquis dalam benteng bukanlah sesuatu yang patut dibesar-besarkan, namun karena penerimanya adalah Shen Zhezi, situasinya jadi lain.

Kini, Shen Zhezi sudah menjadi panutan bagi keluarga Shen yang awalnya menonjol dalam kekuatan militer lalu beralih ke kelompok cendekiawan. Hanya dengan statusnya sebagai murid Ji Zhan, ia sudah bisa dianggap sebagai yang paling menonjol di antara generasi muda keluarga Shen.

Setelah singgah sebentar di kediaman keluarga, menerima ucapan selamat dari para kerabat, Shen Zhezi baru hendak beranjak pergi ketika tetua dari cabang barat, Shen Xian, datang ingin merayakan secara besar-besaran. Shen Zhezi tak kuasa menolak sehingga terpaksa tinggal untuk memenuhi tuntutan sosial, sekaligus menyaksikan jaringan pengaruh keluarga Shen.

Malam pertama, pertemuan hanya dihadiri keluarga besar Shen. Kedua cabang, timur dan barat, memiliki sekitar dua puluh keluarga yang tinggal di Jiankang, ada yang bermukim di kediaman utama, ada pula yang mendirikan rumah sendiri. Mayoritas adalah keluarga cabang barat. Walaupun satu garis keturunan, pada masa itu, setelah memisahkan cabang, sekalipun terkena hukuman berat, mereka tidak akan saling terjerat. Namun, bila ada kebutuhan untuk bersatu, darah tetap lebih kental dari air, kebersamaan pun terasa hangat.

Awalnya, cabang barat keluarga Shen lebih makmur dibanding cabang timur. Sejak masa Wu Lama, mereka telah menaiki tangga jabatan berkat jasa, dan setiap gejolak di wilayah Wu, mereka selalu berkontribusi. Walau tak setenar keluarga Zhou dari Yixing yang tiga kali menaklukkan Jiangnan, namun di antara para bangsawan besar wilayah timur, yang paling menonjol adalah keluarga Zhou dan Shen, terutama berkat reputasi putra-putra cabang barat.

Sementara cabang timur kurang menonjol dalam hal jasa. Sejak kakek Shen Zhezi, Shen Lan, wafat, mereka memilih membumi, bertani, dan mengelola usaha, tentu saja kadang dengan cara-cara keras dan menguasai yang lemah, hingga akhirnya kekayaan keluarga makin bertambah. Pada generasi ayahnya, Shen Chong, terjadi lonjakan besar-besaran.

Setelah Shen Zhezi menjadi murid Ji Zhan, kini kedua cabang, baik dari segi status maupun jabatan, cabang timur mulai menyalip cabang barat.

Ini adalah contoh ideal keseimbangan dua kaki, juga gambaran umum strategi bertahan keluarga besar di masa itu. Ketika cabang barat berjaya, cabang timur memanfaatkan pengaruh itu untuk menumbuhkan ekonomi. Begitu cabang timur mulai unggul, cabang barat kembali mengambil keuntungan untuk melangkah lebih jauh.

Contohnya, Shen Xian dari cabang barat, yang pernah menduduki jabatan penting di pemerintahan, kini pengaruhnya mulai berkurang. Kedua anaknya memang mendapat gelar, namun tidak memiliki jabatan nyata. Kini, berkat pengaruh cabang timur, yang satu menjadi panglima di prefektur Kuaiji, yang lain menjadi bupati di Guangyang, menghapus kesan keluarga yang sempat merosot.

Namun, baik cabang timur maupun barat, kini menghadapi tantangan besar dalam transformasi budaya. Jika tak memiliki prestasi ilmiah, maka keluarga itu dianggap tak punya tradisi keilmuan. Berdiri hanya berlandaskan kekuatan militer tidak akan diakui oleh masyarakat utama.

Status sosial yang serba canggung ini terlihat jelas dari perjalanan karier putra-putra keluarga. Dalam seleksi pejabat, mereka biasanya hanya mendapat penilaian di tingkat empat atau lima, yang sangat memengaruhi karier ke depan. Kebanyakan memulai dari jabatan rendah, nyaris mustahil menembus jabatan bersih. Kebanyakan hanya menjadi pejabat pembantu, jarang yang menjadi kepala departemen.

Sistem apapun, betapa pun tampak bodohnya, jika telah diakui dan dijalankan oleh seluruh lapisan masyarakat, maka kekuatan sistem itu sungguh luar biasa dan hanya yang mengalaminya yang bisa merasakannya. Perbedaan antara bangsawan dan rakyat biasa bukan hanya soal jabatan atau kekuasaan, namun hampir di semua aspek kehidupan. Bagi mereka yang berasal dari kalangan bawah, bukan hanya tak diakui masyarakat, bahkan mereka sendiri pun memandang rendah diri mereka.

Keluarga Shen dari Wuxing, meski kaya dan berpengaruh, tanpa perubahan besar, butuh paling tidak seratus tahun dan beberapa generasi untuk diakui oleh kalangan utama. Baru pada masa Dinasti Selatan di era Shen Yue, mereka memiliki status dan citra sebagai keluarga cendekiawan sejati. Dari sini bisa dibayangkan betapa sulitnya menembus batas tak kasat mata itu.

Kesulitan untuk diakui sebagai keluarga cendekiawan lebih disebabkan oleh hambatan keluarga-keluarga tua. Kaum terpelajar selalu merasa diri lebih unggul, apalagi di masa Wei dan Jin, kekayaan dan kekuasaan saja tak mampu menaklukkan mereka. Hanya prestasi akademik yang diakui secara luas yang bisa membuat mereka mengakui.

Adapun gaya hidup bebas dan diskusi filsafat, juga adalah jalan pintas. Konon, bersama pemimpin melakukan sepuluh perbuatan baik tidak seefektif melakukan satu perbuatan buruk bersama. Membahas prinsip dan ilmu pengetahuan dengan serius tetap kalah menyenangkan dibanding minum-minum dan bersenang-senang bersama. Keluarga Huan dari Qiao dan keluarga Xie dari Chen, keduanya naik daun lewat jalan pintas ini. Istilah “reputasi bersih” berarti pengakuan dari para cendekiawan.

Tokoh-tokoh seperti Huan Yi dan Xie Kun, mungkin tidak benar-benar menyukai gaya hidup begitu, namun demi mendapatkan pengakuan, walau hati menolak, tetap harus melakukannya demi kejayaan keluarga.

Namun, sekalipun begitu, di mata keluarga tua seperti Ruan Yu, mereka tetap hanya dinilai sebagai “pendatang baru yang keras kepala tapi tak tahu aturan”. Anehnya, keluarga Ruan dari Chenliu sendiri justru paling tidak patuh pada etika.

Dengan memahami latar belakang ini, barulah kita bisa memahami betapa besar arti pengakuan Ji Zhan, tokoh penting kaum cendekiawan selatan, yang menerima dan mengajarkan Shen Zhezi sebagai muridnya bagi seluruh keluarga Shen dari Wuxing. Kini, Shen Zhezi adalah jendela bagi keluarga Shen untuk masuk ke jajaran keluarga besar terhormat, perlahan-lahan menembus ke dalam kelompok elite.

Meski tak sepenuhnya menerima nilai-nilai seperti ini, Shen Zhezi untuk saat ini hanya bisa menerimanya. Setidaknya, baginya ini bukanlah hal buruk, karena suara dan pengaruhnya dalam keluarga meningkat, sehingga ia bisa mengatur sumber daya keluarga lebih efektif demi tujuan-tujuannya.

Di tengah keramaian keluarga, Shen Zhezi menjadi pusat perhatian yang tak terbantahkan. Tak hanya para tetua yang melimpahkan pujian, generasi muda, baik sepupu tua maupun muda, semua berebut mendekat agar dikenal olehnya.

Walaupun usianya masih muda, lingkaran pergaulan Shen Zhezi sudah jauh lebih bermutu daripada teman-teman mereka. Jika bisa masuk ke dalam lingkaran itu, manfaatnya bagi masa depan mereka luar biasa besar.

Terakhir kali Shen Zhezi bertemu keluarga besar adalah sebelum ia menjadi murid Ji Zhan. Kini, belum sebulan berlalu, ia sudah merasakan perubahan suasana di keluarga. Banyak anak muda kini tampil rapi, mengenakan jubah lebar, dan para tetua juga mulai membawa kipas bulu, berbincang-bincang dengan gaya cendekiawan. Perlahan keluarga Shen mulai menampilkan citra keluarga terpelajar.

Melihat perubahan ini, Shen Zhezi merasa lucu sekaligus tak habis pikir, sulit menerima kegandrungan akan tren semacam ini. Dalam watak manusia memang ada kecenderungan ikut-ikutan, jika semua bilang kotoran itu enak, pasti ada saja yang menikmatinya, bahkan bisa memunculkan semacam budaya khusus.

Namun, makan kotoran belum tentu membahayakan nyawa, minum ramuan beracun pasti membunuh.

Perubahan kebiasaan semacam ini masih bisa diterima Shen Zhezi, namun mengonsumsi ramuan “Han Shi San” adalah batas yang tak bisa ia toleransi. Racun itu mungkin tak sekuat narkoba di masa depan, tapi kerusakannya pada tubuh jauh lebih besar. Ia tak ingin melihat keluarganya berubah jadi orang sakit-sakitan yang tak kuat mengenakan pakaian tipis, dan setiap hari berperilaku aneh.

Ketika keluarga besar berkumpul, Shen Zhezi menyampaikan kekhawatirannya pada Shen Xian, menekankan bahaya dari minuman Han Shi San.

Shen Xian, yang merupakan orang lama sejak zaman Wu, tidak terpengaruh gaya hidup bebas, dan memang tidak suka dengan pengaruh buruk keluarga pendatang yang membawa gaya hidup bebas ke selatan. Mendengar penjelasan Shen Zhezi, ia sangat setuju, dan langsung menetapkan aturan baru: siapa pun yang melanggar, pertama dicambuk, kedua dipenjara, ketiga dikeluarkan dari keluarga.

Mendengar aturan baru ini, tidak sedikit keluarga yang wajahnya langsung berubah, termasuk calon cendekiawan muda Shen Peizhi yang sedang digembleng Shen Zhezi. Dari sini jelas bahwa kebiasaan mengonsumsi ramuan beracun sudah mulai tumbuh di keluarga Shen.

Shen Zhezi tidak berharap aturan keluarga ini bisa langsung memutus kebiasaan buruk tersebut, karena sudah menjadi tren dalam pergaulan dan keluarga Shen cukup mampu membiayainya. Namun, setidaknya bisa menanamkan kesadaran bahwa mengonsumsi ramuan itu salah dan tidak bermoral.

Jika nanti ada yang tetap melakukannya, setidaknya harus secara diam-diam, tidak berani terang-terangan, dan tidak lagi menganggapnya sebagai kebanggaan. Hukuman keluarga itu urusan kedua, yang terpenting adalah kecaman dari hati nurani sendiri. Mereka mungkin tidak mampu menahan diri, tapi pasti akan menuntut keras pada generasi setelahnya agar tidak mengikuti jejak itu.

Shen Xian yang tegas dan berjiwa militer, setelah menetapkan aturan, langsung memerintahkan pemeriksaan di tempat. Siapa pun yang kedapatan membawa atau mengonsumsi ramuan tersebut langsung dihukum di hadapan keluarga. Anggota keluarga senior seperti Shen Peizhi dicambuk lima kali, yang lebih muda sepuluh kali, dan jika mengulang, hukuman jadi dua puluh kali.

Akibatnya, pertemuan keluarga yang semula penuh kehangatan berubah menjadi sidang pengadilan dengan suara tangisan dan rintihan. Sebagai pencetus aturan, Shen Zhezi tetap tenang, menanggapi tatapan penuh keluhan dari mereka yang dihukum tanpa sedikit pun rasa bersalah. Toh, mereka juga tak berani berbuat apa-apa padanya, setelah ini tetap akan mendekat dan berusaha mengambil hati.

Inilah yang disebut budaya keluarga, dibangun setahap demi setahap, membentuk watak dan cara bersosialisasi anggota keluarga. Kelak, ketika mereka mengabdi pada negara, melalui prestasi dan reputasi, akhirnya akan membentuk citra keluarga yang diakui masyarakat luas.

Bagi Shen Zhezi, konsep “bangsawan” di masa depan bukanlah sesuatu yang jelas. Namun, sebagai bagian dari kelas cendekiawan saat ini, ia merasa bahwa selain menikmati hak istimewa politik, ekonomi, dan budaya, keluarga cendekiawan juga harus memikul tanggung jawab untuk menularkan nilai-nilai yang benar kepada masyarakat, mengarahkan budaya pada hal-hal yang lebih realistis, bukan gaya hidup mengawang-awang yang jauh dari kenyataan.

Jika hanya menikmati hak istimewa tanpa tanggung jawab, keluarga terhormat setinggi apapun tak lebih dari daging busuk yang disimpan dalam kotak pernis merah, tampak indah namun sebenarnya busuk dan menjijikkan.

Bagi keluarga Shen dari Wuxing, larangan mengonsumsi ramuan beracun hanyalah langkah kecil bagi Shen Zhezi. Ia yakin akan memimpin keluarga ini, menjadi panutan zaman, berpijak pada kenyataan, membangun prestasi, karena itulah kualitas minimal yang harus dimiliki seseorang.

Dalam hatinya, Shen Zhezi tidak menentang kebebasan dan ekspresi diri ala Wei-Jin.

Faktanya, di sepanjang sejarah, ini adalah masa yang paling hidup dan penuh warna, sekaligus paling menonjolkan kepribadian tokohnya. Hanya satu yang membuatnya tidak puas: para cendekiawan itu, kalau mau membebaskan diri, lakukanlah sepenuhnya, jangan hanya duduk di posisi penting tanpa melakukan apa-apa!