Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kurasa Tenaga Dalam Ini Berada di Dalam Tubuhku...

Ini adalah musim dingin terdingin yang pernah Yu Ci rasakan.

Suhu yang rendah saja sudah cukup menyiksa, ditambah lagi udaranya yang sangat lembap. Terlebih lagi, pembangunan Istana Iblis ini sungguh tidak masuk akal. Entah bagaimana caranya mereka merancang tempat ini hingga terasa begitu menusuk tulang. Lantainya sedingin es, ruangannya pun sama, ranjangnya tipis, dan selimutnya juga tipis. Meski dua hari lalu ia sudah menggantinya dengan selimut yang lebih tebal, tetap saja percuma. Berbaring di atas permukaan batu giok putih itu tetap membuatnya menggigil kedinginan.

Saat ini, hal yang paling disukai Yu Ci adalah meminum bubur hangat di pagi hari dan berlatih bela diri bersama Feng Zui. Setiap kali melakukan itu, energi dalam yang terpancar akan membuatnya merasa sangat hangat. Namun, momen ini tidak berlangsung lama karena Feng Zui berkata bahwa jika terlalu lama melakukannya tanpa penguasaan yang tepat, ia berisiko mengalami penyimpangan energi atau *qigong* yang sesat.

Setelah menggosok-gosok tangannya, waktu yang ditentukan pun tiba. Yu Ci segera mengganti pakaiannya dan melangkah keluar. Saat melewati halaman sebelah, ia teringat dan berniat menjenguk Ling Luo dan yang lainnya. Namun, begitu pintu didorong, halaman itu ternyata kosong.

Setelah tertegun sejenak, Yu Ci bertanya kepada pelayan berbaju merah di dekatnya dan baru mengetahui bahwa hari ini anak-anak itu pergi ke tempat latihan bersama para anggota sekte iblis. Anak-anak kecil itu... sepertinya mereka juga mulai tumbuh di tempat yang tidak terlihat olehnya.

Menghela napas, Yu Ci menepuk-nepuk wajahnya sendiri, merapatkan jubahnya, lalu berjalan cepat menuju aula utama. Namun, hari ini Feng Zui tidak datang lebih awal. Ia bahkan terlambat. Hampir setengah jam lewat dari waktu yang disepakati, barulah Feng Zui kembali.

"Kakak Seperguruan Feng, akhirnya kau datang!"

"Maaf membuatmu menunggu lama." Feng Zui merasa kecolongan, ia salah menghitung waktu. Ia tidak menyangka ada masalah di sana. Setelah bergegas ke sana dan mendapati masalahnya cukup serius, ia terpaksa tertahan cukup lama, sehingga tidak sempat kembali tepat waktu.

"Kau belum sarapan?" Hidangan di atas meja tampak belum tersentuh sama sekali.

Yu Ci mengangguk, "Aku menunggumu datang."

"..." Jemarinya bergerak sedikit. Feng Zui duduk di tempat yang biasa ia tempati. "Lain kali jika ada hal seperti ini, tidak perlu menungguku. Adik Seperguruan bisa makan lebih dulu, kalau tidak, makanan akan menjadi dingin karena cuaca."

Mendengar itu, Yu Ci tidak bisa menahan senyum, "Kalau begitu, lain kali Kakak Seperguruan Feng juga jangan menungguku."

Feng Zui terdiam.

"Hanya menunggu sebentar saja. Jika harus makan sendirian di depan meja sebesar ini, rasanya nafsu makanku hilang."

"Begitukah..."

"Ya."

Jawaban Yu Ci yang tegas membuat Feng Zui teringat akan dirinya yang dulu. Selalu sendirian, dan tidak pernah ada momen seperti ini. Paling-paling, ia hanya sesekali merasa aula itu terasa dingin dan sepi. Namun, jika itu sekarang... Lupakan saja, ia merasa dirinya tetap akan menunggu Yu Ci datang. Hanya menunggu sebentar saja.

Feng Zui, yang menganggapnya remeh dalam hati, tidak menyadari bahwa kata "menunggu" itu adalah hal yang sangat sulit baginya. Lagipula—pernah suatu hari, ada yang berkata, "Adik Seperguruan Feng, tunggu aku." Dan Feng Zui menjawab, "Waktunya sudah lewat, Kakak Seperguruan tidak perlu datang lagi."

Setelah sarapan, keduanya mulai membenahi energi dalam seperti biasa. Energi dalam Yu Ci sangat kacau. Menggunakan penjelasan Feng Zui, Yu Ci menggambarkannya seperti ini: awalnya adalah gulungan benang yang sangat rapi, namun setelah mengalami kejadian mengerikan, gulungan benang itu berubah menjadi tumpukan benang yang berantakan. Hal ini menyebabkan energi dalam Yu Ci menurun drastis setiap kali ia menggunakannya. Setiap kali Yu Ci mengerahkan tenaga dalamnya, benang-benang itu justru menjadi semakin kusut dan kacau. Terlebih lagi, energi dalam Yu Ci sebelumnya tampak pernah mengalami terobosan ajaib—hancur untuk kemudian bangkit—yang seharusnya merupakan hal baik, namun Yu Ci tidak menangkap kesempatan itu dan membiarkannya begitu saja, sehingga yang terjadi hanyalah kehancuran total.

"Pusatkan napas di *dantian*."

"Biarkan energi dalam mengalir dari sini."

Tangan Feng Zui berhenti di atas *dantian* Yu Ci. Karena pakaian musim dingin yang tebal, sentuhan itu sebenarnya tidak terlalu terasa, hanya sekadar titik sentuh yang sedikit menggelitik.

"Dari sini, ke sini—" Feng Zui dengan fokus membantu Yu Ci mengulas materi beberapa hari lalu. "Sudah bisa?"

"Sepertinya bisa."

"Kalau begitu, mari kita coba sekali."

Yang disebut mencoba adalah seperti yang sering ditulis dalam kisah silat: telapak tangan bertemu telapak tangan, lalu keduanya mulai mengerahkan tenaga. Pihak yang memandu akan menyalurkan energi dalamnya melalui telapak tangan ke dalam meridian pihak lain, lalu mulai—mengalir. Proses ini bisa dibilang sebagai sebuah latihan; energi dalam terjalin menjadi satu, melewati meridian yang kacau untuk merapikannya, lalu berputar lingkaran demi lingkaran. Melalui "latihan" yang berulang-ulang ini, meridian yang sempit pun perlahan-lahan akan menjadi lebih luas.

Butiran keringat halus sudah muncul di dahi Yu Ci.

"Tidak salah." Feng Zui menarik tangannya lalu melemparkan sapu tangan kepada Yu Ci. "Jalur aliran meridianmu sudah sepenuhnya benar. Cobalah sendiri beberapa kali lagi, lalu kita mulai ke langkah berikutnya."

"Baik!" Perasaan seolah dirinya adalah seorang "jenius" membuat antusiasme belajar Yu Ci sangat tinggi. "Lalu Kakak Seperguruan Feng, kira-kira kapan aku bisa menyelesaikan seluruh rangkaian aliran energi dalam ini?"

"..."

Berapa lama? Satu bulan atau dua bulan? Feng Zui melirik Yu Ci sekilas. "Kira-kira butuh waktu satu bulan."

"Satu bulan!" Yu Ci tertegun sejenak. Pantas saja saat di atas kuda ia meminta Feng Zui mengajarinya, Feng Zui tidak menjawab; ternyata butuh waktu selama itu. "Kalau begitu, Kakak Seperguruan Feng, dulu berapa lama kau mempelajarinya?"

"Kira-kira setengah bulan."

"Oh, begitu rupanya." Sepertinya bakatnya tidak terlalu buruk. Setelah mendapat motivasi, Yu Ci segera duduk di atas bantalan empuk dan mulai mengatur energi dalamnya. Saat ini, karena tidak ada pekerjaan, Feng Zui mengeluarkan beberapa surat dari sekte iblis untuk diproses. Di musim dingin, meski orang-orang dunia persilatan tidak akan bosan mencari mati ke sini, kabar dari para mata-mata tidak akan pernah berhenti. Ia harus memproses surat-surat ini, mengirimkan kembali pesan, dan mengatur para agen rahasia di Istana Iblis agar bisa menguasai peta persilatan di tahun depan. Inilah alasan mengapa sekte iblis bisa berjaya hingga sekarang: pertama, kedisiplinan anggota, dan kedua, banyaknya mata-mata yang tertanam.

Setelah membaca pesan lainnya, pandangannya tertuju pada surat dari Perguruan Lingyun. Setelah terdiam sejenak, Feng Zui membuka surat itu. Isinya sangat singkat, hanya memberitakan satu hal: Ketua Perguruan Lingyun dan tetua kedua telah meracuni tetua agung Perguruan Lingyun.

Meracuni tetua? Air di Perguruan Lingyun... sudah sekotor ini? Mengingat hilangnya ingatan Yu Ci sebelumnya, ketua perguruan yang tiba-tiba menutup diri dan berubah kepribadian setelah keluar, serta tetua kedua yang tidak tenang, Feng Zui selalu merasa Perguruan Lingyun menyembunyikan sesuatu. Perasaan gelisah yang samar muncul di benaknya.

Tepat saat Feng Zui hendak berpikir lebih dalam, dari kejauhan tiba-tiba terdengar suara yang penuh kejutan, "Kakak Seperguruan Feng! Aku sudah berhasil merapikan energi dalamku!"

*Plak.* Setelah melipat kertas yang menguning itu dan memasukkannya ke dalam amplop, Feng Zui berdiri, "Bagus, kalau begitu mari kita pelajari jalur meridian yang baru."

Waktu dalam sesi belajar selalu berlalu dengan sangat cepat. Karena Feng Zui harus pergi ke arena latihan di sore hari, Yu Ci harus kembali setelah mereka makan bersama. Namun, saat ia hendak berdiri untuk pergi, Feng Zui memanggilnya.

"Benar, ada satu hal lagi yang belum kusampaikan padamu."

"Ah?"

"Apa itu?"