Bab 159: Di Pusaran Badai, Petaka dan Keberuntungan Saling Berdampingan

"Bisikan Musim Gugur" adalah sebuah karya klasik yang dibawakan oleh musikus terkenal asal Prancis, Clayderman, di dunia ponsel hitam.
Melodinya ringan, ritmenya tenang, menggambarkan sebuah kisah dongeng di musim gugur yang hangat dan romantis.
"Bisikan Musim Gugur" menghadirkan perasaan estetis yang mendalam; bagi musik, ini adalah sebuah kenikmatan keindahan, dan bagi pikiran, ini adalah sebuah sublimasi jiwa.
Selain versi piano, karya ini juga memiliki versi gitar, namun karena keterbatasan alat musik, versi piano tetaplah yang paling terkenal.
Clayderman tanpa ragu adalah seorang musikus jenius. Ia mulai belajar piano pada usia lima tahun, dan di tahun yang sama, ia menciptakan karya pertamanya dalam hidup menggunakan sebuah harmonika.
Ketika usianya menginjak enam tahun, di saat anak-anak lain masih bermain lumpur dan rumah-rumahan, teknik jari pianonya sudah sangat mahir dan lancar, hingga ia dikirim untuk belajar di Konservatori Nasional Paris.
Selain "Bisikan Musim Gugur", Clayderman memiliki beberapa karya populer representatif lainnya, seperti "Langit Berbintang", "Romeo dan Juliet", "Adeline di Tepian Air"...
Ketika He Xiao membawakan karya ini pada tahap penyisihan, sudah ditakdirkan bahwa ia tidak akan gagal.
Bagaimanapun juga, ini adalah sebuah karya klasik mahakarya seorang maestro piano di dunia ponsel hitam.
Sekalipun di antara ketiga juri ada yang tidak menyukainya, dua juri lainnya pasti akan terpikat. Sebagai sebuah karya klasik, pesona sebesar itu tentu masih dimiliki.

"A-comme-amour..."
Juri wanita itu menerjemahkan judul lagu tersebut ke dalam bahasa Prancis, lalu ada kilatan kekujaran yang jelas di matanya. Ia menarik napas dalam-dalam dan mengacungkan jempol kepada He Xiao.
"Selamat kepada peserta He Xiao dari negeri Tiongkok, Anda telah berhasil melewati dua ujian babak penyisihan. Pintu Gedung Opera Paris menyambut Anda!"
Juri wanita tersebut bertindak sebagai perwakilan untuk mengumumkan hasil akhir yang telah didiskusikan bersama oleh ketiga juri, lalu turun dari panggung untuk memberikan pelukan ucapan selamat kepada He Xiao.
Di barisan kursi penonton, beberapa peserta tidak dapat menahan seruan kekaguman yang diiringi rasa iri.
Pemuda asal Tiongkok di belahan Timur ini benar-benar berhasil melangkah hingga ke babak seratus besar, mengalahkan lebih dari tujuh ratus orang di belakangnya.
Ini sudah merupakan pencapaian yang sangat luar biasa. Begitu masuk dalam jajaran seratus besar, namanya akan tampil di televisi dan internet untuk disiarkan secara global. Sekalipun tersingkir pada babak pertama babak seratus besar, ia tetap akan mendapatkan popularitas dan membuat banyak orang mengingatnya.
Bagaimanapun, ini adalah sebuah pesta musik skala global. Dari seratus peserta yang tampil bergantian, pasti akan ada orang yang mengapresiasi penampilan mereka.
Bahkan, tujuan awal banyak orang dalam kompetisi ini hanyalah sekadar bisa masuk babak seratus besar dan menampilkan wajah di hadapan penonton global.
Adapun untuk melangkah ke babak enam puluh empat besar selanjutnya, mereka bahkan tidak berani membayangkannya.

Sebab, untuk mencapai tahap tersebut, yang diandalkan bukan lagi sekadar keberuntungan, melainkan kekuatan diri yang mumpuni.
"Terima kasih atas dukungan para dewan juri selama ini."
He Xiao memberikan pelukan ringan kepada juri wanita tersebut. Sebagai seorang peserta keturunan Tionghoa di arena kompetisi ini, orang-orang kurang lebih pasti akan memandangnya dengan sebelah mata. Hanya juri wanita ini yang memperlakukannya dengan setara dan memberikan tingkat kesopanan serta penghormatan yang sebesar-besarnya.
"Anak muda dari Timur, tetaplah bersemangat! Aku berharap bisa terus melihatmu membawakan karya-karya luar biasa ini untuk kami di panggung Gedung Opera Paris."
Juri wanita itu kembali berjabat tangan dengan He Xiao, sementara kamera di samping merekam semua itu, dan kompetisi pun dilanjutkan.
Rekaman visual ini nantinya dapat digunakan sebagai materi suntingan untuk video promosi sebelum siaran babak seratus besar, sekaligus secara tidak langsung memperkuat citra ramah para juri Kompetisi Piano Isabella.
Beberapa jurnalis hiburan juga tampak memotret dengan liar di bagian belakang. Keberhasilan He Xiao lolos dua kali berturut-turut dengan karya orisinal meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagi mereka, sehingga mereka merasa kali ini benar-benar bisa mengangkat beberapa topik pembahasan dari sosok He Xiao.
"Kau berhasil lagi."
Carol menyelipkan sehelai rambut di keningnya dan mengucapkan selamat kepada He Xiao.
Pada saat yang bersamaan, tekanan yang ia rasakan juga berlipat ganda, karena gilirannya tampil adalah setelah He Xiao, yaitu berada di urutan keenam belas.
Banyak hal di dunia ini yang berjalan seperti itu; semakin lambat tampil, semakin besar tekanannya.
"Semangat, aku akan menunggumu selesai tampil dan kita pergi bersama."
Melihat ketegangan Carol—yang terlihat jelas dari lingkaran hitam di bawah matanya—He Xiao pun bersuara dengan hangat untuk memberikan penghiburan.
Kembali ke tempat duduk, perekrutan kompetisi dilanjutkan. Sekitar setengah jam kemudian, akhirnya giliran Carol yang harus tampil. Sekalipun hatinya masih merasa tegang, ia tetap harus memberanikan diri naik ke atas panggung.
Untungnya, kali ini karya yang dibawakan Carol tergolong aman dan konvensional, tanpa trik-trik rumit yang terlalu sulit. Ditambah dengan gaya musik yang nyaman, santai, dan tidak klise, ia justru berhasil lolos berkat metode penampilan yang keluar dari jalur biasa ini.
Beban berat di dalam hati mereka terangkat. Keduanya menghela napas lega dan meninggalkan arena lebih dulu melalui jalur samping.
Ketika babak seratus besar dimulai, itu berarti sembilan hari lagi dari sekarang, dan tujuh hari ini juga akan menjadi waktu persiapan terakhir mereka.
Masing-masing kembali ke mobil tim, saling berpamitan, dan berjanji untuk bertemu di Gedung Opera Paris tujuh hari kemudian.
"Kak Xiao, kita mau ke mana?"
Shi Dachui bertanya sambil mengenakan sabuk pengamannya dan menoleh ke belakang.

"Mari kita cari makan."
He Xiao memeriksa restoran terdekat melalui ponselnya, lalu memilih sebuah restoran barat dengan ulasan yang cukup baik.
Sudah cukup lama ia tidak menyantap makanan barat; beberapa hari terakhir ia terus-menerus memakan masakan Tiongkok dan Jepang, jadi sekarang adalah waktu yang tepat untuk memuaskan selera.
Tiga puluh menit kemudian, seluruh tim kecil itu duduk di sudut yang tidak mencolok di sebuah restoran dan mulai menyantap makanan. He Xiao memotong sepotong steik, Shi Dachui sedang melahap sepiring pasta dengan suara bergemerisik, sementara Bao Yuanyuan duduk dengan sangat anggun dan menyusutkan diri di kursinya, kedua tangan kecilnya memegang cangkir kopi seperti seekor berang-berang tanah, meniup uap panas di atasnya sambil melihat berita di ponsel.
Tiba-tiba, pupil mata kecilnya sedikit melebar, dan ia mengangkat layar ponselnya ke hadapan He Xiao: "Kak... Kak He, lihat ini!"
"Ada apa?"
He Xiao bertanya dengan nada heran, meletakkan potongan steik yang belum selesai di tangannya, menyipitkan mata melihat ke arah ponsel, dan seketika tertegun.
Antarmuka ponsel Bao Yuanyuan berhenti di halaman utama Twitter, dan pemilik akun utama tersebut bernama "The Sun".
Pembaruan status terakhirnya diunggah dua puluh lima menit yang lalu, dan di atasnya terpampang dengan jelas sebuah foto He Xiao saat bertanding tadi.
Di bawahnya terdapat judul berita yang mencolok: [Laporan Cepat Piala Isabella] Bocah Tiongkok Secara Agresif Menerobos Masuk Seratus Besar, Para Peserta dari Berbagai Kalangan Merasakan Krisis yang Kuat!
Judul yang sangat mirip dengan gaya murahan berita gosip domestik itu membuat He Xiao merasa sedikit tidak nyaman pada pandangan pertama. Ketika ia membaca isinya lebih lanjut, baguslah... sepanjang artikel tersebut isinya hanya memuji dirinya sendiri.
Meskipun itu adalah pujian untuknya, He Xiao tetap tidak bisa merasakan kegembiraan sedikit pun, karena perusahaan surat kabar The Sun ini... reputasinya sangat buruk.
Ini adalah sebuah surat kabar hiburan veteran asal Inggris. Penjualan dan popularitasnya sangat tinggi, namun masih banyak orang yang memiliki kesan buruk terhadap The Sun.
Khususnya di kalangan intelektual, pernah ada para profesional yang mengkritik dan menunjukkan bahwa metode pemberitaan berita The Sun kasar, tidak profesional, dan tidak netral. Mereka sering kali menggunakan metode mencari sensasi untuk mendongkrak penjualan, dengan target pembaca yang sebagian besar adalah orang-orang berpendidikan terbatas, demi memuaskan kebutuhan tingkat rendah manusia.
Dari sini dapat dilihat seperti apa reputasi surat kabar The Sun itu; mereka bertujuan semata-mata untuk meraup lalu lintas web dan menarik perhatian dengan cara apa pun yang halal maupun tidak.
Reputasi merek surat kabar itu sendiri sudah tidak bagus, dan sekarang mereka melakukan "pujian beracun" terhadap He Xiao di Twitter semacam ini, yang sangat kental dengan aroma memancing kebencian dan permusuhan.
He Xiao langsung merasakan bahwa ini adalah media asing tak bermoral yang sedang memperlakukannya sebagai bidak catur demi meraup perhatian dan sorotan publik.
Tindakan mereka kelihatan seperti sedang mengangkat namanya, tetapi pada kenyataannya hal itu akan membuat dirinya dikepung oleh musuh dari segala penjuru!