Bab 162 Penolakan

Paris.
Kawasan Perkebunan Pinggiran Kota Barat.

Rumah peristirahatan mewah pribadi yang berada di bawah naungan Grup Kroll ini sedang menggelar sebuah pesta yang sangat mewah dan berlebihan.

Dikelilingi oleh taburan bintang, berbagai supermodel dan aktris papan atas berlalu-lalang, dengan atmosfer yang tidak kalah megah dari karpet merah Festival Film Cannes.

Inilah wujud gengsi dari Grup Kroll.

Sebagai raksasa industri hiburan lintas nasional, siapa pun yang berkecimpung di dunia ini mau tidak mau harus pandai membaca situasi mereka, bahkan dengan rela hati menjadi pesuruh mereka.

Martin adalah putra bungsu dari keluarga Kroll. Dikabarkan bahwa ia telah lama belajar dan memperdalam ilmunya di Amerika Serikat, dan baru tahun ini kembali ke kantor pusat di Prancis untuk mulai terlibat dalam bisnis grup.

Sebelumnya, sang kakak sulung, yang merupakan putra pertama dari grup tersebut, selalu tinggal dan bekerja di perusahaan, serta saat ini menjabat sebagai direktur eksekutif.

Sebagaimana pepatah mengatakan bahwa keluarga kerajaan adalah yang paling tanpa belas kasih, hal yang sama juga berlaku di dalam keluarga-keluarga konglomerat. Hampir tanpa perlu berpikir keras, He Xiao dapat membayangkan bahwa hubungan antara Martin dan kakaknya pasti tidak akur.

Sebab, kedua saudara ini biasanya terlalu jarang memiliki kesempatan untuk bertemu, sehingga sama sekali tidak ada ikatan persaudaraan yang begitu mendalam.

Sang kakak telah mendapatkan kepercayaan penuh dan memegang kekuasaan tinggi di dalam grup, sementara Martin baru kembali tahun ini dan ditempatkan di divisi rekaman. Rasa ganjil di hatinya tentu sulit dihindari, bahkan bisa memicu distorsi mental.

Hal ini bahkan dapat dilihat langsung dari garis wajahnya.

Hidung mancung dengan mata yang dalam, memancarkan kesan yang jahat di setiap gerak-geriknya. Sekilas saja sudah terlihat bahwa ia bukanlah tipe orang yang puas hidup dalam kerendahan hati.

Pepatah leluhur tentang "wajah mencerminkan isi hati" terkadang memang sama sekali tidak keliru.

Saat ini.

Seiring dengan langkah He Xiao dan Carol yang mendekat, beberapa pria dan wanita muda di tempat kejadian itu pun mengalihkan pandangan mereka ke arahnya, menatapnya dengan senyum penuh canda.

"Tuan Martin, izinkan saya memperkenalkan. Ini adalah peserta keturunan Tionghoa dari wilayah kompetisi timur, He Xiao."

Carol tersenyum tipis dengan sopan namun menyembunyikan kecanggungan, sambil memperkenalkannya dengan perasaan yang sedikit gugup.

Di luar negeri, ia hanyalah seorang bintang kecil kelas tiga, sementara para supermodel dan ratu perfilman yang hadir di sini memiliki status yang jauh lebih tinggi darinya, sehingga secara tidak langsung menimbulkan tekanan tersendiri bagi dirinya.

Terlebih lagi, ia baru saja mengenal Tuan Martin ini belum lama berselang dan belum memahami betul bagaimana wataknya, membuat cara bicaranya tampak agak kaku.

Mendengar perkenalan tersebut, Martin tidak terburu-buru untuk berbicara.

Sepasang mata sipitnya memindai tubuh He Xiao inci demi inci, bagaikan seorang penguasa yang sedang meneliti mangsanya, sebelum akhirnya ia bertepuk tangan secara perlahan beberapa saat kemudian.

"Tidak heran dia adalah peserta paling hebat di wilayah kompetisi timur tahun ini, bahkan *The Sun* pun memandangnya dengan kekaguman. Sungguh luar biasa."

Ia menunjukkan ketertarikan yang begitu besar terhadap He Xiao, lalu memberikan perintah kepada seorang wanita di sampingnya, "Sediakan kursi."

Bintang wanita itu langsung menyunggingkan senyuman cerah bagaikan bunga yang mekar, lalu menarik sebuah kursi untuk He Xiao.

He Xiao sama sekali tidak merasa gentar. Dengan ekspresi tanpa gentar, ia duduk di kursi tersebut, lalu merapatkan bibirnya dan menjawab, "Tuan Martin terlalu memuji."

Ia kini bukanlah orang yang belum pernah menyaksikan badai dunia. Dibandingkan dengan kecanggungan Carol saat menghadapi lingkaran kaum elit papan atas luar negeri, ia justru menunjukkan sikap yang sangat santai.

Di dalam hatinya, ia hanya merasa heran terhadap Tuan Martin yang sekilas tampak bukan orang baik-baik ini. Sengaja memanggilnya datang pasti menyiratkan suatu tujuan tertentu.

Hanya saja, ia tidak tahu apakah urusan ini berskala besar atau kecil.

"Jujur saja, saya juga merupakan salah satu peserta dalam kompetisi tahun ini. Saya telah mendengarkan kedua karya musikmu, dan secara pribadi saya sangat mengaguminya."

Wajah Martin yang tampak misterius dihiasi dengan senyuman, menampilkan sikap yang sangat ramah sambil menuangkan sendiri segelas anggur untuk He Xiao.

Suara cairan yang mengalir dari mulut botol terdengar gemerincing saat jatuh ke dalam gelas, membuat seluruh aula perjamuan itu seketika menjadi sunyi.

"Tuan Martin, kami orang Tiongkok menjunjung tinggi ketulusan dan berbicara apa adanya. Ada hal apa, silakan langsung katakan saja."

Pandangan He Xiao mengikuti arah jatuhnya cairan dari mulut botol tersebut, namun ia sama sekali tidak mengulurkan tangan untuk menerima gelas anggur itu.

Pada saat yang sama, ia sudah samar-samar menebak tujuan dari pihak lawan.

"Hehe."

Melihat reaksi tersebut, Martin sama sekali tidak terlihat marah. Ia menghentikan gerakan tangannya, lalu mengalihkan pandangannya kembali kepada He Xiao, dan berkata dengan nada memerintah, "Aku ingin kau membuatkan sebuah karya musik untukku."

Begitu ucapan ini terlontar, suasana di tempat itu kembali menjadi semakin senyap.

Beberapa musisi Eropa dan Amerika yang memiliki pengaruh cukup besar di lingkaran tersebut menunjukkan ekspresi tidak percaya.

Sebab, dengan kedudukan dan status yang dimiliki Martin, jika ia menginginkan sebuah komposisi musik, jangankan orang-orang yang hadir di sini, bahkan para maestro piano dunia mana pun tampaknya akan dengan sangat senang hati mempersembahkan karya agung mereka kepadanya.

Oleh karena itu, Martin mengabaikan sekian banyak sumber daya unggulan yang ada dan justru memilih He Xiao, seorang peserta keturunan Tionghoa, serta secara khusus mengundangnya ke perkebunan pribadinya. Hal ini membuat banyak orang merasa sangat terkejut.

Beberapa selebritas yang berkecimpung di dunia musik mulai melirik dan menilai ulang He Xiao, ingin melihat apa sebenarnya keistimewaan yang dimiliki oleh pemuda Tionghoa yang baru namanya melejit hari ini, hingga mampu menarik perhatian sebesar itu dari seorang tuan muda keluarga Kroll.

Wajah Martin masih dihiasi dengan senyuman sinis yang khas, seolah-olah ia sama sekali tidak khawatir He Xiao akan menolaknya.

Meskipun ia adalah putra kedua di keluarganya, ia tetap bertekad kuat untuk menorehkan prestasi demi membuktikan kemampuan dirinya kepada keluarga.

Dan bagi seseorang yang sukses, selain memiliki ketajaman bisnis yang memadai, ia juga membutuhkan pengakuan sosial yang luas.

Setidaknya ketika orang-orang menyebut nama "Martin", yang terlintas di benak mereka bukan hanya identitasnya sebagai keturunan keluarga Kroll, melainkan juga berbagai pencapaian gemilang lainnya.

Martin telah mengenyam pendidikan tinggi sejak kecil, ditambah lagi dengan latar belakang keluarganya yang bergerak di industri hiburan, membuatnya sangat menguasai berbagai alat musik Barat.

Bahkan, bukan hanya Martin, sebagian besar anak orang kaya di dunia ini memang memiliki banyak kemampuan yang tidak dimiliki oleh orang kebanyakan.

Kondisi keluarga yang mapan membuat mereka sudah memenangi perlombaan sejak garis start, memungkinkan mereka untuk pergi belajar dan memperdalam ilmu ke luar negeri dengan sumber daya yang melimpah, serta menguasai berbagai bahasa asing berkat dukungan lingkungan tersebut.

Anak orang kaya bukanlah sekadar pemalas tak berguna yang hanya tahu menghabiskan waktu seperti dalam anggapan banyak orang. Kenyataannya, sebagian besar dari mereka justru memiliki tingkat kecerdasan dan latar belakang pendidikan yang sangat tinggi.

Martin bahkan merupakan salah satu yang terbaik di antara mereka. Setelah kembali ke grup usai menyelesaikan studinya di Amerika Serikat, berkat keahlian bermain pianonya yang tidak kalah dari para maestro, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah Kompetisi Piano Internasional Isabella, sebuah ajang internasional dengan pengaruh terbesar.

Selama ia berhasil merebut gelar juara, reputasinya di tengah masyarakat akan melonjak drastis, sekaligus membangun citra baru sebagai seorang pria cerdas. Hal ini jauh lebih berkelas dibandingkan sekadar menyandang identitas sebagai seorang pemuda kaya yang hura-hura.

Setidaknya di dalam persaingan internal kelompok perusahaan, ia juga akan mampu merebut keunggulan penuh.

Oleh karena itu, sejak awal keikutsertaannya dalam Kompetisi Isabella kali ini, tujuannya sudah sangat jelas.

Juara!

Demi meraih gelar juara, segala cara pun bisa ditempuh.

Dari babak penyisihan di empat wilayah kompetisi, ia melangkah keluar dari wilayah kompetisi bagian barat.

Tidak ada sosok tangguh yang layak diperhatikan di wilayah barat, namun ketiga wilayah lainnya justru berhasil menarik perhatiannya, terutama wilayah bagian timur. Penampilan He Xiao yang membawakan dua karya orisinal secara berturut-turut bahkan membuatnya merasa takjub.

Dengan tingkat wawasan yang dimilikinya, ia tentu mampu mengenali kualitas dari kedua karya musik He Xiao tersebut. Baik *Autumn Whispers* maupun *The Street Where the Wind Dwells*, keduanya merupakan karya tingkat atas di industri ini.

Oleh karena itu, ia mulai memutar otak. Ia berharap dirinya juga bisa memiliki karya representatif orisinal dengan level seperti itu.

Maka dari itu, setelah melalui berbagai hubungan dan perantara, situasi saat ini pun tercipta.

...

He Xiao tetap duduk tanpa bergerak di kursinya.

Ia sudah sejak lama menebak niat Martin, hanya saja apa yang dipikirkannya itu baru saja terbukti saat ini.

Bagaimanapun juga, baik dari segi latar belakang maupun jaringan relasi, ia sama sekali tidak memiliki hal apa pun yang patut mendapat perhatian dari tuan muda keluarga konglomerat multinasional ini.

Satu-satunya nilai tambah yang ia miliki hanyalah "bakat" yang melekat pada dirinya.

Jujur saja, Martin adalah sosok yang layak untuk dijadikan teman. Hanya dengan mengandalkan nama besar keluarga Kroll saja, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat para bos industri hiburan di seluruh dunia berebut demi menjilatnya. Hal ini bisa dilihat dari jajaran aktris top Eropa dan Amerika yang mengelilinginya.

Tiongkok adalah masyarakat yang menjunjung tinggi hubungan antarmanusia dan relasi sosial, serta mengutamakan pertemanan yang luas.

Oleh karena itu, jika yang diincar oleh Martin adalah nilai-nilai lain yang ada pada diri He Xiao, mungkin He Xiao akan dengan senang hati menjalin hubungan palsu dengannya demi saling memanfaatkan.

Sayangnya, sasaran yang diincarnya justru adalah karya-karya piano yang tersimpan di dalam ponsel hitam.

Ponsel hitam bukan hanya kartu as terbesar milik He Xiao, melainkan juga kekayaan peradaban dari dunia yang berbeda. He Xiao tidak pernah berniat untuk membocorkan hal-hal tersebut demi meraup keuntungan tertentu.

Ia harus bertanggung jawab penuh atas kekayaan yang telah dianugerahkan oleh langit kepadanya.

Oleh karena itu, di bawah tatapan penuh senyuman dari Martin, He Xiao menggelengkan kepalanya tanpa sedikit pun keraguan.

"Maaf, Tuan Martin, jika masalahnya adalah hal ini, saya tidak dapat membantu Anda."