Bab Tiga Puluh Tiga Layang-Layang Ringan (Empat)

Halaman (1/3)

“Kamu tadi bilang keluargamu mengalami perubahan,” tanya Kaisar Yuan Jia, “Sebenarnya apa yang terjadi?”

Yubao Lin teringat ucapan A Xue kemarin, lalu hanya tersenyum, “Sebenarnya kalau dipikir-pikir, itu bukan masalah besar. Awalnya adik perempuan selir saya mengalami kegagalan dalam pernikahan, kemudian ayah saya secara tidak sengaja terjatuh dan patah kaki. Mungkin memang sedang sial saja.”

Tangan yang tersembunyi di lengan bajunya mengepal erat, kuku-kukunya menciptakan beberapa bekas bulan sabit kecil di telapak tangan.

Kaisar Yuan Jia tiba-tiba teringat beberapa hari lalu saat pagi hari di istana, ada seorang pegawai kecil yang melaporkan keluarga Yu, mengatakan bahwa mereka mengandalkan posisi permaisuri untuk membiarkan anggota keluarga muda mereka memperbudak wanita baik-baik dan memaksanya menjadi selir. Gadis itu menolak, orangtuanya juga tidak setuju, lalu pelayan yang ikut rombongan mematahkan kaki ayah gadis itu.

“Apakah itu kecelakaan atau disengaja?” tanya Kaisar Yuan Jia dengan senyum, “Katakan saja, aku akan membantumu.”

Angin meniup membuat dedaunan di taman bergemerisik.

Yubao Lin tiba-tiba ingat ucapan A Xue kemarin.

“Jika Yang Mulia bertanya pada Baolin, apakah kaki ayahnya patah karena kecelakaan atau ada yang sengaja melakukannya, bagaimana Baolin harus menjawab?”

“Tentu harus jawab itu disengaja,” jawab Yubao Lin tanpa ragu, “Keluarga Yu telah mempermalukan adikku terlebih dahulu, lalu mematahkan kaki ayahku setelahnya. Keadilan harus ditegakkan, apakah mereka takut akan hukum kerajaan? Aku pasti akan melapor kepada Yang Mulia, memohon agar Yang Mulia membela adikku dan ayahku.”

Namun A Xue menggeleng, “Baolin sudah pernah berpikir? Dari saat surat itu dikirim dari luar istana sampai sampai ke tanganmu, butuh tiga hingga lima hari. Fakta surat itu bisa sampai padamu berarti Permaisuri Yu tidak takut kamu melapor kepada Yang Mulia tentang kebenaran ini.”

“Selain itu, di ibu kota banyak pejabat yang mengawasi keluarga Yu, pasti ada yang melaporkan hal ini pada Yang Mulia dalam tiga sampai lima hari itu,” tanya A Xue lagi, “Namun tidak ada kabar Yang Mulia menghukum keluarga Yu, menurutmu, mengapa begitu?”

Yubao Lin tidak bisa menjawab, hanya bertanya dengan penuh kebencian, “Kalau begitu, masalah keluargaku dianggap selesai begitu saja?”

A Xue tersenyum, “Tentu tidak. Tidak punya niat membalas dendam tapi membuat orang curiga adalah kebodohan; punya niat membalas dendam tapi membuat orang tahu itu berbahaya; kalau masalah belum terjadi tapi sudah terdengar duluan, itu berisiko.”

“Walaupun Baolin punya niat balas dendam, kamu tidak boleh memperlihatkannya. Apalagi kekuatanmu saat ini masih lemah, kamu harus merencanakannya dengan perlahan.”

Yubao Lin bertanya, “Kalau begitu, menurutmu bagaimana aku harus menjawab?”

“Jangan menjawab sama sekali,” kata A Xue, “Alihkan pembicaraan. Dengan begitu, kamu tidak akan dianggap berkhianat kepada raja, Yang Mulia juga akan tahu masalah ini benar adanya, dan posisi Baolin yang sulit akan terlihat. Ini adalah langkah yang menguntungkan tiga pihak sekaligus.”

Matahari semakin tinggi, sinar matahari menerobos dari luar halaman, pipi Yubao Lin disinari cahaya keemasan lembut, namun rok sutra berwarna biru salju itu tenggelam dalam bayangan kelabu gelap.

“Terima kasih atas perhatian Yang Mulia,” ia menunduk dan tersenyum, “Namun masalah sudah terjadi, aku juga sudah menitipkan uang untuk orang-orang di rumah, agar orang tua dan adik-adikku bisa sementara menetap di sebuah rumah.”

“Karena Yang Mulia punya hati yang iba kepada yang lemah,” Yubao Lin menarik Zhang Caiyu yang berdiri di sebelah, “Bagaimana kalau memohonkan tabib kerajaan untuk Zhang Caiyu? Aku datang ke taman hari ini untuk menerbangkan layang-layang dan melihat keadaan Zhang Caiyu agak tidak baik.”

“Aku memang ingin memohon tabib untuknya, tapi kantongku sedang kosong.”

Di luar pendopo, bunga peoni bergoyang oleh angin, lautan bunga merah menyala seolah-olah rok delima yang melayang tertiup angin.

Rok perak-merah Zhang Caiyu diterbangkan angin seakan akan terbang dan berubah menjadi bidadari, namun matanya yang indah itu kosong dan sangat kosong.

“Apakah histerianya belum sembuh?”

Yubao Lin menghela nafas, “Belum, dan aku lihat malah semakin parah, aku berharap Yang Mulia berbelas kasih.”

Halaman (2/3)

Kaisar Yuan Jia berkata dengan nada ambigu, “Kamu ternyata sangat dekat dengannya.”

Yubao Lin tersenyum, “Dulu waktu aku baru masuk istana, Zhang Caiyu banyak membantuku, sekarang tentu aku harus membalas budi padanya.”

Lonceng-lonceng kecil di ujung atap berbunyi satu per satu, suara kuno yang jernih seolah menghubungkan masa lalu yang jauh dengan saat ini.

Kaisar Yuan Jia terdiam cukup lama.

Akhirnya, dia menatap mata Yubao Lin yang panjang dan sedikit melengkung seperti mata burung phoenix, tersenyum, “Kamu berbakti dan tahu membalas budi, aku rasa gelarmu tidak pantas untukmu,” lalu memanggil pelayan ke samping, “Dequan, aku berniat mengangkat Yubao Lin menjadi Talenta Yu, kamu pergi ke Akademi Hanlin buatkan surat keputusan.”

“Aku mengerti,” jawab Dequan dengan cepat, lalu tersenyum pada Yubao Lin, “Selamat atas kenaikan gelar, Talenta.”

Talenta Yu segera membungkuk dan berkata, “Aku berterima kasih atas rahmat Yang Mulia.”

“Bangunlah,” Kaisar Yuan Jia mengangkat tangan, “Hari ini aku akan makan bersama di istanamu.”

“Terima kasih, Yang Mulia! Terima kasih!” Talenta Yu sangat senang.

A Xue menatap Talenta Yu.

Talenta Yu mengerti, lalu berkata padanya, “Cepat ke Paviliun Mingkong dan suruh Chunfang menyiapkan hidangan?”

“Baik,” jawab A Xue, “Aku segera pergi.”

Setelah itu, ia memberi kode kepada Mian Tang dan bersama Mian Tang serta Zhang Caiyu mundur.

Kaisar Yuan Jia memperhatikan sebuah bingkai lukisan di samping, menatap karya itu sejenak.

Layang-layang, peoni, dan wanita cantik yang biasa saja.

“Bagaimana menurut Yang Mulia?” tanya Talenta Yu, “Aku berencana mengirim lukisan ini keluar istana beberapa hari lagi.”

Kaisar Yuan Jia berpikir sejenak, “Bisa dibilang bagus, bisa juga tidak buruk,” lalu menatap Talenta Yu, “Besok aku akan memohonkan pelukis lain untuk melukis yang lebih baik dan mengirimkannya ke keluargamu.”

Talenta Yu segera tersenyum bahagia, “Aku sangat berterima kasih, Yang Mulia!”

Matahari terbenam, bulan muncul. Matahari terbit, bulan terbenam.

Dalam perubahan cahaya itu sudah lewat tiga hari.

Selama beberapa hari itu, Kaisar Yuan Jia selalu mengundang Talenta Yu untuk tidur di istana, dan kepala pelayan juga sedang menata ulang Istana Yuhua yang akan ditempati Talenta Yu.

Meskipun Talenta berperingkat lima belum punya istana sendiri, kini mereka bisa tinggal berdua dalam satu kamar, dan perabot Istana Yuhua juga jauh lebih baik daripada Paviliun Mingkong.

Begitu Talenta Yu menerima surat pengangkatan, Qian Baolin keluar dari halaman dengan langkah perlahan.

Saat melewati, ia berhenti sejenak dan menyindir pelan, “Anjing yang pandai menggigit biasanya tidak menggonggong, seperti bom yang tersembunyi dalam kaleng sunyi, tampak diam tapi sebenarnya lihai di belakang.”

Lalu ia menatap perhiasan kepala Talenta Yu yang terbuat dari emas berhiaskan giok dengan hiasan burung walet kembar, berkata dengan sinis, “Tapi bunga tidak selalu merekah seratus hari, manusia juga tidak selalu beruntung seribu hari. Jangan terlalu sombong, siapa tahu suatu hari kamu menjadi duri dalam mata, duri dalam daging, bahkan nyawamu pun tidak aman.”

“Baolin, hati-hati dengan ucapanmu. Kamu adalah selir peringkat enam, seharusnya berkata dengan rendah hati dan hati-hati,” kata A Xue, “Apalagi sekarang Talenta Yu pangkatnya lebih tinggi dari kamu, harusnya kamu menyapanya dengan baik.”

“Kamu,” Qian Baolin membalikkan mata, “Siapa kamu sampai berani mengajari aku, pelayan tingkat dua?”

Begitu Talenta Yu naik pangkat, dia menyuruh Chunlan membawa A Xue ke kepala pelayan untuk mendaftar dan mengganti tanda pangkat.

Sekarang dia sudah menjadi pelayan tingkat dua.

“Kalau aku yang bilang begitu?” Talenta Yu sedikit mengangkat mata, menatap Qian Baolin dengan dingin, “Aku sudah menunggu sapaan dari adik Qian selama ini.”

Qian Baolin marah, tapi hanya bisa membungkuk dan berkata, “Talenta Yu, semoga sehat selalu.”

Talenta Yu cuma mengangguk pelan, sedikit mengangkat kepala, “Bunga tidak selalu merekah seratus hari, manusia juga tidak selalu beruntung seribu hari. Kalimat itu harus kita pegang bersama, adik Qian.”

“Mereka bilang roda keberuntungan berputar, walau kadang tidak berputar, tapi pasti akan berputar. Adik Qian, setuju kan?”

“...Setuju,” Qian Baolin menunduk, dari sela giginya mengucapkan dengan penuh kebencian.

Angin meniup daun tung di pohon phoenix, dedaunan jatuh menutupi tanah.

Namun ketika kembali ke halaman sendiri dan pintu tertutup, Talenta Yu segera tersenyum pada A Xue, “Bagaimana, lega kan?”

Dulu saat Qian Baolin disayangi, dia dan Wang Caiyu di sebelah sering menjadi sasaran tekanan.

Bahkan beberapa pelayan kecil di sekitarnya juga sering mendapat ejekan dan sindiran.

A Xue tersenyum, “Legaaaa.”

Bukan hanya lega, sebelum pindah ke Istana Yuhua, mereka bisa menjalani hari-hari dengan tenang selama beberapa hari.

Selama tiga hari itu, meski Talenta Yu disayangi, surat pengangkatan belum turun, Qian Baolin beberapa kali mencari masalah di waktu itu.

Sekarang akhirnya semuanya tenang.

Yang benar-benar membuat A Xue khawatir adalah Su Talenta yang sudah tinggal di Istana Yuhua.

Halaman (3/3)