Bab Empat Puluh Empat: Danau Cuiwei (Bagian Lima)

Bagian (1/3)

Matahari perlahan-lahan tenggelam, tembok-tembok istana berdiri megah menjulang tinggi, bertemu di garis batas antara langit biru muda dan jingga pucat di ufuk, meninggalkan bayangan kelam kehitaman di dekat pintu belakang Istana Yuhua.

"Yunrong," Danqin mencekal lengan Yunrong di depan pintu, tersenyum dan berkata, "Hari sudah hampir gelap, untuk apa kau keluar masih membawa kotak makanan? Tanpa membawa lentera pula, hati-hati kalau kakimu terperosok ke Danau Cuiwei."

Yunrong menepuk dadanya: "Danqin, kau membuatku kaget setengah mati, untuk apa tiba-tiba menarik lenganku tanpa alasan?"

"Sudah kupanggil beberapa kali tapi kau tidak mendengar," Danqin tersenyum lagi, "Begitu melamun, sebenarnya mau pergi ke mana?"

"Kakak Qiuwu memintaku mengantarkan kue bulan untuk kenalannya, sekaligus minta tolong dicicipi rasanya," Yunrong membuka kotak makanan itu, memperlihatkan beberapa kue bulan yang pipih, "Meskipun bentuknya kurang begitu indah, tapi ini tetaplah sebentuk niat baik."

Danqin langsung merangkul lengannya, tersenyum dan berkata, "Aku kebetulan juga ingin keluar, aku pergi bersamamu," lalu ia menggoyangkan lentera di tangannya, "Untunglah aku membawa lentera, jadi kita bisa berjalan bersama sambil menerangi jalan."

"...... Tidak usah repot-repot," ekspresi Yunrong tampak sedikit canggung, "Tempat yang ingin kutuju agak jauh, jangan sampai merepotkan dan menunda pekerjaanmu."

Sambil berkata demikian, ia hendak menarik tangannya dari genggaman Danqin.

Namun Danqin justru tersenyum: "Kita ini siapa dengan siapa? Lagipula, Selir kita belakangan ini sedang dikurung, di sisi beliau hanya ada Kakak Chunlan dan Ming雪 yang melayani, kami yang lainnya sangat senggang, sampai bosan setengah mati. Menemani jalan-jalan juga sekalian membantuku mencerna makanan dan mengisi waktu luang."

"Ini..."

"Yunrong," Danqin mengamatinya dari atas sampai bawah, "Kau begitu gugup dan bertele-tele, apa ada hal yang memalukan yang ingin kau sembunyikan?"

Sambil berbicara, pandangannya kembali jatuh pada kotak makanan yang sedang dibawanya: "Atau jangan-jangan, di dalam kotak makananmu ini tidak hanya berisi kue bulan?"

"Mana mungkin, ini hanyalah kue bulan biasa..." Yunrong tersenyum dengan wajah canggung.

"Begitu melihatku langsung panik begitu," mumpung Yunrong lengah, Danqin langsung membuka penutup kotak makanan itu, "Jangan-jangan isi di dalamnya ada hubungannya dengan Selir kita?"

Danqin, bagaimana bisa kau..."

Belum selesai ia berbicara, Danqin sudah menarik keluar sepucuk surat dari dalamnya, lalu mencibir: "Kepada yang Terhormat Selir Su, bukankah ini surat balasan Selir kita untuk Selir Su? Membawa surat ini, sebenarnya kau mau pergi ke mana?"

"Aku..."

"Mingxue," Danqin mengangkat surat itu tinggi-tinggi sambil berseru, "Tertangkap."

A-xue berjalan keluar dari tikungan, tersenyum kepada Danqin dan berkata, "Kau pergilah ke kediaman Selir Su untuk menjemput Qiuwu agar datang ke mari," lalu ia mencengkeram lengan Yunrong erat-erat, "Adapun kau, ikutlah denganku untuk menemui Selir Yu."

Matahari telah terbenam sepenuhnya, bulan sabit menggantung di dahan-dahan kering pohon Firmiana, tertiup angin sepoi-sepoi seolah-olah hendak terdorong jatuh oleh gumpalan awan yang melintas.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Cahaya putih keperakan jatuh ke lantai, berpadu dengan cahaya kuning hangat temaram yang terpancar dari balik jendela.

Lilin di dalam jendela menyala tenang, memantulkan beberapa bayangan manusia yang tampak samar di balik kertas jendela putih bersih.

"Qiuwu," Selir Yu bersandar di ranjang empuk, "Aku tidak punya dendam maupun permusuhan dengan Selir kalian, mengapa ia ingin mencelakaiku?"

"Belum lagi larangan bagi para selir untuk saling berkirim surat secara pribadi selama masa kurungan, coba bayangkan saja, jika apa yang kutulis dalam surat balasan kepada Kakak Su itu sampai tersebar keluar, bagaimana sikap Selir Agung terhadapku nanti?"

Qiuwu menundukkan kepala, terdiam seribu bahasa.

"Jika Kakak Su tidak menyukaiku, cukup dengan tidak berurusan dengannya lagi," sudut mata Selir Yu memerah karena sedih, "Jika itu pun tidak bisa, aku bisa memohon kepada Kaisar atau Selir Mulia Xian untuk pindah dari Istana Yuhua, itu pun diperbolehkan, mengapa ia harus..."

Suara Selir Yu terdengar tercekat.

"Sudah sekian lama aku masuk istana, kukira akhirnya aku bisa mendapatkan seorang sahabat karib, tak disangka ternyata semua ini hanyalah jebakan yang sengaja dipasang untuk mencelakaiku."

"Bukan begitu..." ucap Qiuwu tergesa-gesa, "Selir Yu, ketulusan Selir Su kepada Anda itu nyata, hanya saja..."

"Ketulusan ataupun kepalsuan, sudahlah," Selir Yu mengambil sehelai sapu tangan untuk menyeka sudut matanya, lalu menghela napas panjang, "Chunlan, Mingxue, biarkan ia pergi. Mulai sekarang, kita tidak akan lagi berhubungan dengan pihak Selir Su."

"Selir," seru Chunlan cemas, "Anda tidak boleh bersikap lunak seperti ini. Jika melepaskannya begitu saja, bukankah Selir Su akan mengira Anda adalah orang yang mudah ditindas? Bagaimana jika kelak ia semakin menjadi-jadi di atas kepala kita?"

Selir Yu menurunkan bulu matanya: "Bagaimanapun juga, selama bertahun-tahun ini aku hanyalah tokoh lemah yang bisa diremas dan dibentuk sesuka hati oleh siapa saja, dan aku toh bisa bertahan sampai sejauh ini. Kakak Su... sudahlah, biarkan saja."

"Mingxue, bawa Qiuwu pergi dari sini, dan kembalikan juga surat yang diberikan Kakak Su kepadaku agar ia bawa pulang."

Sambil berkata demikian, ia memalingkan wajahnya dan tidak lagi melihat ke arah mereka berdua.

"Selir Yu, bukan begitu keadaannya, sungguh bukan," Qiuwu memohon, "Selir Su terpaksa melakukan ini karena ada kesulitan yang tak terhindarkan..."

"Itu ulah Selir Agung Yu," Qiuwu menarik ujung pakaian Selir Yu, "Selir Agung Yu menggunakan ayah Selir Su sebagai ancaman untuk memaksanya melakukan hal ini, Selir Su sendiri sebenarnya juga tidak punya pilihan lain!"

Kata-kata itu bahkan belum sepenuhnya lenyap ketika dari luar ruangan tiba-tiba terdengar beberapa ketukan pintu yang sangat pelan.

Terdengar seperti ketukan alat pukul kayu penunjuk jam malam yang sengaja diketuk sangat pelan pada jam ketiga malam, begitu pas pada waktunya.

Chunlan dan A-xue saling bertukar pandang, Mingxue segera menggunakan tubuhnya untuk menutupi keberadaan Qiuwu, sementara Chunlan membuka sebelah daun pintu.

"... Selir Su?"

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Chunlan bergeser memberi jalan, memperlihatkan sosok Selir Su yang mengenakan jubah bertudung di ambang pintu.

Cahaya lilin yang remang-remang membelah kepekatan malam untuk sesaat. Di tempat pertemuan antara cahaya dan kegelapan, berdiri sesosok tubuh kurus kering. Menanggung beban malam yang pekat di punggungnya, ia tampak seolah-olah hampir remuk dihimpit beban berat.

Ia melangkah maju beberapa langkah, langsung berlutut di atas lantai dengan suara gedebuk, air mata mengalir deras dari kedua matanya: "Adik Yu, aku telah mengecewakanmu..."

Chunlan bergegas menutup pintu.

Selir Yu sangat terkejut, buru-buru melangkah maju untuk membantunya berdiri: "Kakak Su, apa yang sedang Anda lakukan ini?"

Selir Su menundukkan kepalanya, suaranya tercekat: "Ayahku tertimpa musibah, dan saat ini hanya keluarga Yu yang bisa menolongnya... Aku, aku... Adik Yu, aku benar-benar merasa bersalah kepadamu. Semula aku berpikir untuk datang memohon pengampunan darimu setelah urusan ayahku selesai, dan menyerahkan nasibku kepadamu, mau dibunuh atau disiksa silakan kauputuskan..."

"Kakak Su, Anda..."

Selir Yu menghela napas panjang: "Aku juga sempat mendengar sedikit kabar mengenai urusan ayahmu itu. Aku bahkan sudah meminta orang untuk menyiapkan sejumlah uang perak, berencana menyuruh Chunlan diam-diam mengantarkannya kepadamu besok. Tapi sekarang..."

Ia menyerahkan surat itu kembali ke tangan Selir Su: "Jika dengan cara ini bisa membantu Kakak Su, maka... sudahlah, bagaimanapun sikap Selir Agung nanti, aku akan menerimanya."

"Selir!" Chunlan menghentakkan kakinya kesal.

Ia lantas memalingkan wajahnya ke arah lain karena terlalu geram untuk melihatnya.

Namun Selir Su justru menyelipkan kembali surat itu ke tangan Selir Yu: "Tidak, aku tidak boleh melakukan ini. Ayahku memang tidak bersalah, tetapi bukankah Adik Yu juga orang yang tidak bersalah?"

"Aku benar-benar... aku benar-benar berdosa besar hingga mati pun takkan bisa menebusnya," ucap Selir Su sambil kembali menitikkan air mata, "Jika aku melakukan ini, apa bedanya diriku dengan orang-orang yang telah memfitnah ayahku?"

"Aku..."

Bayangan dahan-dahan pohon Firmiana yang kering di luar jendela terpantul di atas kertas jendela, tampak samar-samar lalu menjadi jelas di bawah kerlip cahaya lampu yang bergoyang.

A-xue melirik Selir Yu sekilas, dan Selir Yu dengan sigap mengeluarkan sapu tangannya untuk menyeka air mata Selir Su: "Jika Kakak Su masih memercayaiku, bagaimana kalau menceritakan masalah ini kepadaku?"

"Kita bisa memikirkan jalan keluarnya bersama-sama. Jika memang sudah tidak ada jalan lain lagi... barulah Kakak Su mengirimkan surat ini."

Bagian (3/3)