Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Pembukaan

"Tidak disangka Gerbang Tianshu kalian sudah merosot hingga ke titik ini, sampai harus merampas barang milik orang lain. Benar-benar tidak punya harga diri lagi. Kembalilah dan katakan pada Liu Haonan, lebih baik bubarkan saja kelompok itu daripada terus mempermalukan diri di depan umum."

Su Yan sedikit menenangkan emosinya, lalu melontarkan sindiran tajam. Ia memang merasa muak dengan tindakan Gerbang Tianshu.

"Bocah bermulut tajam, sepertinya kau tidak akan tahu betapa luasnya langit jika tidak diberi pelajaran sedikit," ejek Wu Shan dengan dingin. Melihat Su Tianqi sudah datang dan memiliki kekuatan yang melampaui lawannya, ia tidak lagi berniat untuk mundur.

Su Tianqi juga menatap Su Yan dengan dingin, secercah niat membunuh melintas di matanya. Ia terus mengamati pertumbuhan Su Yan. Awalnya, ia bahkan tidak menganggap Su Yan sebagai semut, namun sekarang pemuda itu mulai memberinya rasa terancam, itulah sebabnya niat membunuh itu muncul.

Su Yan pun merasakan hal yang sama. Gerbang Tianshu dan Su Tianqi terus-menerus mengusiknya. Bahkan orang yang paling sabar sekalipun pasti akan merasa marah, apalagi Su Yan yang memiliki harga diri tinggi.

Suasana di tempat itu seketika menjadi panas dan tegang. Mereka seolah berada di ambang peperangan; percikan kecil saja sudah cukup untuk meledakkan situasi.

"Berhenti!"

Sebuah suara yang jernih tiba-tiba terdengar, memecah ketegangan di antara mereka.

Orang yang datang adalah Pengurus Qin Tian. Ia langsung berdiri di antara kedua belah pihak dengan wajah yang mulai menunjukkan amarah, lalu membentak, "Apa yang ingin kalian lakukan? Ingin memberontak?"

"Pengurus terlalu berlebihan, kami tidak berani, ini hanya kesalahpahaman kecil," ujar Su Tianqi sambil membungkuk hormat saat melihat kehadiran pengurus. Ia tidak berani melanjutkan pertikaian itu.

"Benarkah?" Qin Tian mengerutkan kening, lalu menatap ke arah kubu Su Yan.

"Benar, masalahnya sudah selesai sekarang," jawab Li Yueze sambil memegang lengan Su Yan dengan nada tenang. Ia tidak ingin memperbesar masalah karena hal itu tidak akan menguntungkan siapa pun.

"Huh, perkelahian pribadi dilarang di dalam akademi. Jika aku melihat kejadian serupa lagi, kalian akan menanggung akibatnya. Bubar!" Qin Tian adalah pengurus Istana Jenderal, ucapannya memiliki wibawa yang tak terbantahkan.

Dengan adanya penengah dari pihak pengurus, pihak Su Tianqi terpaksa menyerah. Setelah menatap Su Yan dengan tajam, mereka pun memanggil rekan-rekannya dan beranjak pergi.

"Su Yan, sebentar lagi akan ada kompetisi tahunan akademi. Saat itu tiba, aku akan membuatmu menyesal," ucap Wu Shan tiba-tiba saat hendak pergi, dengan aura yang penuh kebencian.

"Aku akan menantikannya," jawab Su Yan dengan senyum tipis.

Su Yan tentu tahu mengenai kompetisi tahunan yang dimaksud Wu Shan. Itu adalah ajang besar yang diadakan setiap akhir semester di Istana Jenderal, di mana seluruh murid kecuali mereka yang baru bergabung selama tiga tahun wajib berpartisipasi. Selain mendapatkan kehormatan, pemenang juga akan menerima hadiah yang sangat besar, sehingga setiap kali ajang ini tiba, para murid akan berlatih dengan gigih demi meraih hasil terbaik.

Setelah pihak lawan pergi, rombongan Su Yan menghela napas lega dan bersiap untuk beranjak.

"Maafkan aku, aku tidak berhasil membantu kalian merebut kembali inti iblis itu," ucap Su Yan dengan nada menyesal kepada beberapa orang tersebut.

"Jangan berkata begitu. Kami sudah sangat berterima kasih karena kau berani membela kami, tidak perlu merasa sungkan," jawab mereka sambil melambaikan tangan. Mereka melihat dengan jelas bahwa Su Yan tulus ingin membantu, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk merasa kecewa.

"Haha, mari kita bubar," ujar Li Yueze sambil tersenyum. Setelah berpamitan kepada Qin Tian, ia pun pergi bersama Su Yan.

Malam itu, bulan bersinar terang di antara bintang-bintang yang jarang, ditemani embusan angin sepoi-sepoi.

"Wu Shan itu lawan yang tangguh, apa kau yakin bisa menghadapinya?" tanya Li Yueze tiba-tiba.

"Lumayanlah. Dia juga baru saja menembus Alam Shangqing, aku masih memiliki kekuatan untuk melawannya."

"Hmm, tapi bagaimanapun juga, belum tentu kau akan bertemu dengannya, karena penentuan lawan dilakukan secara acak."

"Kita lihat saja nanti. Instingku mengatakan kompetisi tahunan kali ini pasti akan sangat berat," Su Yan menghela napas panjang sembari menatap langit malam yang bertabur bintang.

"Hadapi saja apa yang datang. Santai saja. Masih ada lima hari lagi, manfaatkan untuk beristirahat dan memulihkan kondisi."

Su Yan mengangguk, namun bayangan Su Tianqi terus terlintas di benaknya. Entah mengapa, ia merasa bahwa ia akan segera menyelesaikan urusannya dengan Su Tianqi.

Lima hari berlalu dalam sekejap mata. Seiring mendekatnya hari kompetisi besar Istana Jenderal, orang-orang mulai sibuk mempersiapkan lapangan latihan dan berbagai keperluan lainnya. Akademi menjadi sangat ramai. Para murid yang akan berpartisipasi pun berlatih lebih keras; Dunia Tianxuan sering kali dipenuhi oleh mereka.

Kompetisi besar akhirnya dimulai tepat waktu. Tahap pertama adalah pengundian di alun-alun akademi untuk menentukan jadwal pertandingan.

Saat fajar baru saja menyingsing, alun-alun sudah dipenuhi oleh banyak orang, dan mereka terus berdatangan. Hal itu menunjukkan betapa tingginya antusiasme terhadap kompetisi tersebut. Su Yan dan Li Yueze pun datang lebih awal untuk melakukan pengundian.

"Jika pengundiannya seperti ini, bukankah murid yang bertemu dengan murid senior akan sangat dirugikan?" tanya Su Yan kepada Li Yueze di sampingnya.

"Tidak juga. Pihak petinggi akademi sudah memikirkan hal itu, sehingga murid-murid tidak akan bertemu dengan lawan dari tingkat senior di tahap awal. Umumnya, pertarungan antara tingkat rendah dan tinggi baru akan terjadi di tahap akhir."

Su Yan mengangguk, lalu menatap ke arah samping dengan pikiran yang dalam.

"Namun, setiap duel antara tingkat rendah dan tinggi selalu menjadi pusat perhatian. Tentu saja, sebagian besar berakhir dengan kekalahan bagi murid tingkat rendah, itulah sebabnya banyak murid sering ditindas," tambah Li Yueze.

"Murid yang sudah mendaftar, silakan menuju meja depan untuk melakukan pengundian."

Pengundian akhirnya dimulai. Orang-orang berbaris menuju meja depan yang menyediakan kotak kayu berisi gulungan kertas. Setiap murid mengambil satu, lalu menyerahkannya ke petugas yang bertugas mencatat.

Kali ini ada sekitar lima ratus murid yang berpartisipasi, sehingga proses pengundian saja berlangsung hampir satu jam.

Setelah itu, jadwal pertandingan disusun hingga tengah hari. Sebuah daftar tertulis akhirnya ditempel di alun-alun di hadapan mata para murid yang penuh harap. Kerumunan orang segera merangsek maju.

"Su Yan, Grup Sepuluh, Pertandingan Kelima, melawan Liu Jingtian."

Su Yan menemukan namanya di daftar tersebut dan bergumam pelan. Ia merasa familiar dengan nama itu karena Liu Jingtian adalah murid di Ruang Teknik, namun mereka belum pernah berinteraksi secara langsung.

"Pertandingan kita baru akan dimulai besok. Ayo kembali dulu."

Ada banyak pertandingan, mungkin butuh dua atau tiga hari sampai giliran mereka tiba. Su Yan dan Li Yueze tidak tertarik menonton pertandingan awal yang tidak terlalu sengit, jadi mereka memutuskan untuk pulang.

Kompetisi terus berlangsung dengan sengit. Satu demi satu orang maju ke tahap berikutnya, sementara yang lain harus tersingkir dengan sedih. Pertandingan yang intens membuat suasana memuncak; kemeriahannya tidak kalah dengan konser bintang besar di kehidupan Su Yan sebelumnya.

"Pertandingan kelima, Su Yan melawan Liu Jingtian."

Suara wasit bergema, menandakan giliran Su Yan tiba. Saat itu, Qiao Junyao juga berada di sampingnya. Meskipun ia tidak berpartisipasi, ia tentu saja datang untuk menyaksikan pertandingan Su Yan.

"Tenanglah."

Su Yan menyadari kecemasan di mata Qiao Junyao, ia memberikan kata-kata penghibur lalu berbalik melangkah menuju arena.