Bab Seratus Enam Puluh Empat: Menegakkan Wibawa

Su Yan mengikuti para pengawal keluar dari ruangan utama, menuju ke tempat pelatihan dan istirahat pasukan kavaleri, ditemani oleh prajurit pribadi Su Yang. Meskipun Su Yang berasal dari cabang keluarga yang lebih rendah, ia cukup berbakat dan cerdik, sehingga Su Yan memperhatikannya dan sering membawanya bersama.

"Tuan, bagaimana?" Su Yang mengikuti langkah Su Yan dengan suara pelan bertanya.

"Cukup baik. Penguasa daerah itu terlihat cukup bagus, tapi komandan utama agak dingin terhadapku, entah kenapa tampak tidak suka."

"Tidak suka? Itu aneh. Seharusnya, tuan baru datang ke sini dan belum pernah menyinggungnya, kenapa dia bisa tidak suka? Mungkinkah dia tahu latar belakangmu dan takut posisi dia tergeser?"

"Sepertinya bukan itu. Seorang komandan tentu bukan orang bodoh, jika memang berpikiran seperti itu, dia pasti tidak akan menunjukkan ketidaksukaan dengan begitu jelas. Pasti ada alasan lain," Su Yan mengerutkan alis, juga tidak mengerti dari mana datangnya ketidaksukaan Cui Da itu.

"Aku juga tidak mengerti," jawab Su Yan.

"Sudahlah, nanti pasti akan tahu sendiri," Su Yan tersenyum dan tidak terlalu memikirkan hal itu.

"Oh ya, ke mana tuan akan pergi?"

"Ke markas kavaleri. Aku ditempatkan sebagai komandan kavaleri, bertanggung jawab atas pasukan berkuda."

"Itu mungkin..." Su Yang tiba-tiba mengerutkan kening dan tampak ragu-ragu.

"Hm? Ada apa?" tanya Su Yan penasaran.

"Aku pernah bertugas di militer sebelumnya, tuan mungkin tahu, para veteran militer biasanya sombong. Seorang pejabat baru seperti tuan mungkin akan menghadapi beberapa masalah."

"Oh? Mari kita lihat seperti apa masalahnya."

Mereka meninggalkan kediaman penguasa kota dan dalam waktu sekitar lima belas menit tiba di markas militer. Para pengawal membawa Su Yan berjalan sebentar lalu berhenti di depan barisan pasukan. Mereka berbisik dengan seorang petugas yang mengurusi administrasi personel dan segera membunyikan lonceng panggilan barisan.

Setelah menunggu setengah jam, sekitar kurang dari dua ratus prajurit dengan langkah lesu datang ke lapangan. Pakaian mereka berantakan, bahkan beberapa tampak masih mengantuk seolah baru bangun dari tempat tidur.

Hal itu membuat Su Yan mengerutkan alis sedikit, tidak menyangka ada pasukan yang begitu malas.

"Komandan kavaleri sebelumnya gugur dalam pertempuran, jadi mereka lama tidak teratur. Jadi begini jadinya, mohon dimaklumi, tuan," ujar pengawal di samping dengan wajah agak cemas.

Setelah pasukan hampir lengkap, petugas administrasi menarik Su Yan ke panggung tinggi di depan mereka dan berkata dengan suara lantang, "Ini adalah Komandan Su Yan, yang akan bertanggung jawab atas urusan kalian mulai sekarang. Segera hormat!"

Suara itu bergema lama, sebagian besar pasukan memandang ke arah Su Yan, tapi tidak ada yang membalas hormat.

"Berani sekali! Cepat hormat!" petugas itu marah, wajahnya memerah.

"Aku hormat, Tuan!" akhirnya para prajurit mulai bergiliran membungkuk, namun tanpa rasa hormat sama sekali, beberapa justru memandang rendah Su Yan.

"Kalian memanggilku Su Yan, mulai sekarang aku adalah atasan kalian. Tidak hormat saat bertemu, malas, apa kalian mau memberontak?" Su Yan berdiri dengan tangan di belakang, tatapannya tajam menatap pasukan di bawah.

"Aku sudah tiga puluh tahun, enam tahun di militer, ikut puluhan pertempuran, tubuh penuh luka. Kalau kalian siapa? Anak baru belum matang berani memimpin kami?" Seorang pria paruh baya menatap sinis dan meledek.

"Iya, sembarang anak manja datang mau memimpin kami. Kalian kira kami siapa? Apa hak kalian memimpin kami?" Dengan suara pria itu, banyak lainnya ikut mengejek.

"Berani sekali kalian..."

Su Yang di samping sangat marah. Meskipun tahu para prajurit ini sombong, ia tidak menyangka mereka berani menghina atasan mereka seperti itu. Padahal Su Yan sekarang adalah atasan langsung mereka, penghinaan seperti itu bisa berujung hukuman mati.

Namun Su Yang tidak tahu bahwa meski aturan militer ketat, di wilayah perbatasan Liaozhou ini, kota Jiangling adalah kota kecil di pinggiran, para prajurit membawa sikap sembrono dan keras kepala. Mereka terbiasa bertempur dan sangat berani, biasanya sulit dikendalikan.

Su Yan tersenyum menahan kemarahan Su Yang, lalu menatap pria yang pertama bicara dan berkata, "Siapa namamu?"

"Zhao Dachui!"

"Baiklah, katakan padaku, apa syarat agar kau layak memimpin mereka?"

"Apa? Lihat saja kulitmu yang halus, sepertinya belum pernah membunuh ayam, ya? Gampang, jika kau ingin membuat kami hormat, setidaknya harus punya kemampuan yang membuat kami hormat."

Zhao Dachui tidak segan berkata kasar, dan banyak yang mendukung ucapannya.

"Aku belajar beberapa ilmu bela diri, itu jangan khawatir," jawab Su Yan dengan tenang.

"Oh? Pasti cuma akrobatik untuk menarik perhatian perempuan saja, kan? Baiklah, ikut kami ke arena latihan, biar kami lihat kemampuanmu yang setengah-setengah itu. Haha..."

Ucapan itu langsung membuat tawa ramai di bawah, semua menunggu reaksi Su Yan.

Kini Su Yan mengerti mengapa Cui Da membencinya, tapi menyerahkan sumber daya penting kavaleri kepadanya. Ternyata dia tahu para prajurit ini sulit diatur dan sengaja ingin menjebak Su Yan.

Namun Su Yan berniat mendisiplinkan para prajurit nakal ini dengan tegas, dan dengan cepat setuju, "Baiklah, ayo."

Para prajurit terkejut dengan jawaban cepat Su Yan, lalu beramai-ramai menuju arena latihan.

Sesampainya di arena latihan yang luas, Su Yan menoleh ke Zhao Dachui dan berkata, "Katakan, bagaimana cara kita mulai?"

"Sun Hai, datang sini, lawan Komandan kita ini."

Zhao Dachui memanggil seorang pria, yang segera maju membawa busur panjang, dan menggoyangkannya di depan Su Yan, "Bisa pakai ini, Tuan?"

"Bisa sedikit."

"Kalau begitu, kita adu di sini."

Sun Hai berdiri di dekat Su Yan, otot lengannya mengembang besar, menarik busur seperti bulan sabit.

Suaranya "swoosh!" mengiringi anak panah yang melesat tepat ke sasaran pada jarak tujuh puluh hingga delapan puluh langkah, membuat semua bersorak.

Sun Hai melemparkan busur ke arah Su Yan dan berdiri dengan tangan terlipat, tersenyum seolah menantikan kegagalan Su Yan.

Su Yan mengambil busur panjang itu dan memeriksanya. Busur itu adalah perlengkapan biasa militer, tapi tampak berat, mungkin sengaja dipilih yang kuat untuk mempermalukan Su Yan.

Namun Su Yan pernah berlatih memanah di kehidupan sebelumnya dan sempat belajar di istana, jadi cukup yakin.

Tali busur terbuat dari tendon sapi, orang biasa tak mampu menariknya penuh, tapi bagi Su Yan itu bukan masalah. Sekali tarik dan lepaskan, anak panah melesat dengan tenaga dahsyat, disertai cahaya kelabu seperti kilatan membelah sasaran, membuat lubang besar.

"Panah yang hebat!" Su Yang bersorak, lalu menantang Sun Hai dan Zhao Dachui dengan tatapan.

"Bagaimana, kalian berdua?" Su Yan melemparkan busur kembali sambil tersenyum.

Zhao Dachui terkejut, tidak menyangka Su Yan memang hebat. Ia bertukar pandang dengan Sun Hai lalu berkata, "Panahmu oke, tapi itu saja tidak cukup. Kau harus punya kemampuan bela diri yang membuat prajurit kita benar-benar menghormatimu."

"Boleh," Su Yan tersenyum. Dalam militer, kemampuan bela diri adalah yang utama, apalagi dunia ini berbeda dengan kehidupan sebelumnya. Dengan energi alam dan kekuatan spiritual, tubuh orang-orang di sini jauh lebih kuat. Prajurit biasanya memiliki kekuatan luar biasa, bahkan beberapa pasukan elit seluruhnya terdiri dari pendekar tingkat awal.

"Bagaimana kita adu?"

"Pertama adu kekuatan, Da Zhuang, maju!" Zhao Dachui memanggil seorang pria bertubuh besar dan kuat setinggi delapan kaki, berotot seperti beruang.

Da Zhuang menggosok tangan lalu berdiri di depan sebuah bongkahan besi seukuran gentong air, beratnya diperkirakan enam hingga tujuh ratus pon.

"Ayo..."

Da Zhuang membungkuk, memeluk bongkahan besi itu, lalu berteriak. Otot-ototnya mengembang, mengangkat batu besi itu dan memutarnya sekali, lalu melemparkannya hingga membuat tanah bergetar.

"Kekuatanmu lumayan juga," puji Su Yan tanpa mempedulikan tatapan sinis para prajurit.

"Giliranmu," seseorang berseru, dengan tawa mengejek. Pria ini terkenal sebagai pendekar kuat di barak, mereka tidak percaya pemuda yang penuh gaya ini bisa lebih kuat.

Su Yan melangkah ke depan bongkahan besi, menepuk dan mencengkeramnya. Jarinya menembus bongkahan besi itu.

"Angkat!"

Dengan tenaga spiritual yang berputar dalam tubuhnya, Su Yan mengangkat bongkahan besi itu dengan satu tangan, mengangkatnya di atas kepala, lalu melemparkannya sejauh tiga puluh hingga empat puluh langkah.

"Tidak mungkin!"

Mata para prajurit membelalak, teriak kaget. Mengangkat dan melempar bongkahan besi seberat enam hingga tujuh ratus pon dengan satu tangan seperti ini sungguh luar biasa.

Su Yan tersenyum, mengibaskan lengannya. Kekuatan ini mungkin jauh dari jangkauan orang biasa, tapi bagi pendekar tingkat atas seperti dia sangat mudah.

Seorang pendekar awal bisa mengangkat beban empat hingga lima ratus pon, apalagi Su Yan yang sudah di tingkat atas.

"Kalian mau adu jotos juga?"

Su Yan mengejek, menatap Zhao Dachui dan yang lain yang masih ternganga.

"Hah? Ya, iya!" mereka masih terkejut tapi segera mengiyakan.

"Baiklah, kau yang pertama. Kau sepertinya kepala mereka, pasti bela dirimu hebat," Su Yan menunjuk ke Zhao Dachui sambil tersenyum.

"Oke!"

Zhao Dachui agak gugup tapi berusaha membangkitkan semangat. Ia pikir Su Yan hanya mengandalkan tenaga, lalu menggeram dan tubuhnya mulai memancarkan cahaya samar.

"Juga pendekar? Bagus, ayo!" kata Zhao Dachui.

Su Yan tersenyum dan menggoda dengan jari telunjuknya.

Pertarungan pun dimulai.