Bab Sembilan Puluh: Kabar Baik Datang Bertamu

Setelah membicarakan beberapa kabar angin dan gosip yang tak begitu penting, Kakek Qi akhirnya pergi dengan sukarela. Namun, seperti yang ia katakan, saat Lu Tong menjadi Pengajar Bintang Satu, ia pasti akan kembali untuk ikut meramaikan suasana.

Lu Tong tidak menolak secara terang-terangan, melainkan dengan sopan mengantar kakek itu pergi.

“Guru, kakek itu jelas-jelas cuma orang yang cari makan dan minum gratis. Kalau dia datang lagi, biar aku yang mengusirnya,” kata Shangguan Xiuer dengan nada agak kesal. Ia memang tidak menyukai kakek yang tampak miskin itu.

Lu Tong hanya menatap Shangguan Xiuer dengan dingin, membuatnya segera diam tanpa berkata lagi.

Efisiensi kerja Li Wei sangat tinggi, mungkin karena efek dari tiga batu roh kualitas sedang yang diberikan. Dalam waktu singkat, hutan pinus kecil itu resmi ditetapkan sebagai tempat sementara bagi Lu Tong untuk mengajar.

Luasnya tidak besar, di bawah panggung hanya ada seratus lebih alas duduk. Selain itu, di luar hutan pinus, ada papan yang didirikan setelah mendapat pengakuan dari Aula Pengajar.

Di atas papan itu terdapat keterangan singkat tentang asal-usul Pengajar Lu Tong—

Berasal dari Gunung Bambu Awan di Pegunungan Langit Tinggi, tingkat satu tulang besi, mahir dalam empat ilmu: Tetes Air, Gelombang Melayang, Perisai Mistik, dan Gelombang Bertumpuk.

Selain itu, juga tercantum informasi dasar seperti usia dan jenis kelamin Lu Tong.

Setelah semuanya siap, waktu sudah menunjukkan tengah hari. Di luar panggung pengajaran mulai ada kerumunan orang, namun kebanyakan hanya melihat sekilas lalu pergi dengan tergesa-gesa.

Li Wei kembali pergi ke kota, sehingga di dalam panggung hanya tersisa Lu Tong dan dua muridnya.

Sementara itu, Su Qingcheng yang mendapat kabar juga sempat datang, membawakan makanan lezat untuk mereka bertiga, lalu segera pergi. Ia masih punya urusan yang lebih penting; di kota besar Jiuxuan, mencari peluang bisnis dan jalan masuk memerlukan waktu dan tenaga yang tidak sedikit.

“Guru, banyak orang lewat, tapi kenapa tak ada yang masuk untuk melihat atau bertanya?” Setelah setengah jam berlalu, Chao Dongyang yang duduk bersila dan bermeditasi bertanya dengan heran.

Shangguan Xiuer sudah berada di luar, duduk bersila di bawah pohon pinus yang dipasangi papan, terus-menerus mencoba menarik perhatian perempuan yang lewat, katanya demi membantu guru mencari murid.

Sayangnya, dengan mata panda yang ia miliki hari ini, tak seorang pun tertarik padanya.

“Tenanglah, ini hari pertama kita datang ke sini. Mana mungkin langsung jadi pusat perhatian?” Lu Tong duduk bersila di atas panggung, menanggapi dengan tenang.

Sebenarnya, ia cukup paham dengan pikiran para pengelana yang lewat.

Andai Lu Tong berasal dari keluarga besar ternama, mungkin ia akan segera menarik perhatian orang luar.

Atau, meski ia hanya seorang pengelana biasa, jika ia bernaung di bawah pengajar hebat seperti Qiu Yuan, pasti akan mendapat banyak peminat.

Namun, Gunung Bambu Awan yang tak dikenal membuat Lu Tong berada di posisi yang canggung, tidak di atas, tidak di bawah.

Di tempat di mana enam aliansi saling bersaing diam-diam, seorang pengajar baru yang datang tanpa nama dan tak tergolong dalam kubu mana pun, bagaimana bisa membuat para pengelana yang telah lama berkecimpung di Aula Pengajar tertarik?

“Panggil Xiuer kembali. Kalian berdua juga tak boleh membuang waktu, ayo berlatih bersama aku.” Setelah memikirkannya, Lu Tong tidak terburu-buru, melainkan memerintahkan Chao Dongyang untuk memanggil Shangguan Xiuer yang sedang merayu di luar.

Latihan Chao Dongyang dan Shangguan Xiuer sebenarnya sudah sampai pada titik yang sangat penting.

Keduanya telah mencapai puncak tingkat satu tulang besi; Shangguan Xiuer kini telah menguasai tiga ilmu secara sempurna, dan Chao Dongyang sudah mencapai tahap tinggi dalam tiga ilmu tersebut.

Yang terpenting, bayangan awan ujian mereka sudah hampir hilang sepenuhnya; kalau bukan karena Lu Tong yang menahan, mereka sudah bisa menempuh ujian dan naik ke tingkat dua tulang besi beberapa hari lalu.

Namun, Lu Tong menaruh harapan besar pada mereka, dan kini dengan kondisi yang mendukung, ia ingin membawa mereka berlatih ilmu Gelombang Bertumpuk lebih lanjut, agar fondasi mereka semakin kuat setelah menempuh ujian.

Tanpa terganggu oleh hiruk-pikuk di luar, Lu Tong mulai mengajarkan inti dari ilmu Gelombang Bertumpuk kepada kedua muridnya, menjelaskan dengan cara yang mudah dipahami.

Waktu berlalu, hingga matahari mulai terbenam, para pengelana di Aula Pengajar perlahan meninggalkan tempat itu.

Saat malam tiba, tempat ini ditutup; Lu Tong dan kedua muridnya pun tak bisa lagi bertahan.

“Ayo pergi, besok kita kembali,” kata Lu Tong tanpa penyesalan, langsung membawa mereka meninggalkan hutan pinus yang sepi.

“Guru, kalau begini terus, jangankan murid setempat, pengelana dari luar pun tak ada yang datang. Kita harus cari cara, jangan cuma menunggu,” usul Shangguan Xiuer dengan hati-hati saat perjalanan pulang.

Chao Dongyang setuju, apalagi dua batu roh kualitas sedang hari ini menurutnya sudah terbuang sia-sia.

Lu Tong mengangguk setuju, “Benar, mulai besok, saat kalian selesai berlatih, adakan pertarungan terbuka di panggung. Mungkin itu akan menarik perhatian banyak orang.”

“Hah?” Shangguan Xiuer terkejut. Bertarung lagi dengan si maniak bertarung ini?

Chao Dongyang tersenyum lebar, sudah beberapa hari tidak bertarung, tubuhnya rasanya hampir berkarat.

Lumayan juga, meski tidak bisa bertarung dengan teman-teman perempuan yang berpakaian tipis, berlatih dengan Xiuer sudah cukup untuk melemaskan otot.

Keluar dari area Aula Pengajar, mereka bertiga naik becak, menempuh perjalanan hampir setengah jam hingga tiba di penginapan baru yang ditemukan oleh Su Qingcheng.

Meski jaraknya agak jauh dari Aula Pengajar, fasilitasnya sebenarnya tidak jauh berbeda, hanya lokasinya yang tak seberapa prestisius.

Chao Dongyang tidak mempermasalahkan, di tempat ini, asalkan bisa hemat batu roh, ia sudah merasa puas.

Shangguan Xiuer malah terlihat sangat gembira, tentu bukan karena fasilitas penginapan, melainkan karena ia menemukan beberapa rumah hiburan berkelas di sekitar, sangat sesuai dengan kebutuhannya.

Selain itu, penginapan Yunlai yang dipilih Su Qingcheng terletak di tepi sungai, pemandangan sangat indah.

Terutama saat Shangguan Xiuer membuka jendela menghadap sungai, matanya langsung berbinar.

Di sungai tak jauh dari situ, ternyata ada kapal bunga yang terkenal, mengalir mengikuti arus.

Kapal mewah berjejer, suara musik lembut dan menggoda mengalun dari dalam kapal, membuat detak jantung Shangguan Xiuer semakin cepat.

“Malam ini tak perlu keluar lagi, besok pagi kalian ikut aku ke panggung pengajaran,” suara Lu Tong terdengar, menyiram semangat Shangguan Xiuer dengan air dingin.

Mengingat kembali kejadian semalam yang menyedihkan, ia buru-buru menenangkan diri, menutup jendela, dan berusaha fokus bersama yang lain.

Li Wei dan Su Qingcheng juga sudah kembali. Meski mereka berusaha tersenyum di depan Lu Tong, menyampaikan kabar baik dan menyembunyikan kesulitan, Lu Tong tahu mereka pasti juga mengalami banyak hambatan.

Memang, di tempat seperti ini, tanpa pijakan yang kokoh, ingin menorehkan prestasi bukanlah hal mudah.

Karena itu, Lu Tong meminta mereka besok ikut ke panggung pengajaran, agar tak melupakan latihan.

Malam berlalu tanpa kejadian…

Keesokan pagi, lima orang itu sudah siap dan berangkat, naik becak menuju panggung pengajaran yang disewa dari Aula Pengajar.

Tak disangka, ada seseorang yang tiba lebih awal, menunggu dengan senyum.

“Pengajar Lu, saya kembali mengganggu,” kata pemuda berjubah hitam, maju dan memberi salam.

“Guru, itu pengurus kemarin, ia murid luar Qiu Yuan, bernama Luo Danqing,” bisik Li Wei.

Yang datang memang pemuda pengurus utama kemarin, tapi hari ini ia datang sendiri.

Lu Tong mengangguk tanpa terlihat, lalu maju membalas salam, “Saudara Luo, pagi-pagi sudah datang, ada keperluan apa?”

“Berita baik, Pengajar Lu, saya datang untuk mengucapkan selamat,” senyum Luo Danqing makin lebar, penuh antusias.

“Silakan duduk,” kata Lu Tong, membawa semuanya masuk ke panggung pengajaran di hutan pinus, mempersilakan Luo Danqing duduk, lalu ia sendiri duduk di atas alas.

“Ada kabar baik apa?” tanya Lu Tong.

Luo Danqing memberi salam hormat ke atas, lalu berkata dengan serius, “Kemarin setelah pulang, saya langsung melaporkan keistimewaan Pengajar Lu kepada guru saya. Tebak apa yang terjadi?”

Lu Tong merasa sedikit waspada, namun tetap tenang, “Saudara mungkin terlalu memuji saya, apakah ini membuat Pengajar Qiu Yuan tidak senang?”

Chao Dongyang dan murid lainnya segera mendengarkan dengan seksama, terutama Li Wei dan Su Qingcheng, yang setelah dua hari berkeliling, semakin paham betapa pentingnya seorang Pengajar Bintang Tiga.

Luo Danqing tersenyum, menggeleng, “Pengajar Lu, jangan merendahkan diri, guru saya sangat menekankan pembinaan generasi muda, apalagi yang punya potensi besar seperti Anda.”

Jadi?

Lu Tong menatap Luo Danqing, tak berkata apa-apa.

“Guru saya dengan jelas memerintahkan, saya harus segera mengundang Pengajar Lu untuk menjadi tamu kehormatan di tempat pengajaran kami.”

Ucapan itu membuat lima orang yang hadir, termasuk Lu Tong, terdiam dalam suka dan duka, tenggelam dalam keheningan.