Bab 87: Perbedaan

“Biayanya bervariasi, tetapi semakin dekat dengan aula utama, semakin mahal. Bahkan podium pengajaran yang paling kecil dan paling buruk pun membutuhkan satu batu roh tingkat menengah per hari,” jawab Li Wei dengan sangat akrab.

Sungguh mahal!

Kali ini, Lu Tong pun merasa agak berat hati.

Menurut pemahamannya, satu batu roh tingkat menengah setara dengan nilai seribu yuan di kehidupan sebelumnya, namun di Aula Guru Dao ini hanya bisa menyewa tempat paling jelek.

“Bagaimana dengan yang lebih baik?” Zhao Dongyang menyadari bahwa sejak datang ke tempat ini, ia harus belajar berhemat.

Li Wei menatap Zhao Dongyang dengan wajah datar, lalu berkata, “Podium pengajaran yang paling dekat dengan aula utama, sehari satu batu roh tingkat atas.”

Hiss!

Zhao Dongyang nyaris menghirup habis udara dingin di depannya, tak bisa berkata apa-apa.

Satu batu roh tingkat atas setara dengan seratus batu roh tingkat menengah, atau sepuluh ribu batu roh tingkat bawah, atau kalau di kehidupan Lu Tong sebelumnya, setara dengan seratus ribu yuan.

Sungguh harga yang tak masuk akal!

Namun, Shangguan Xiuer segera menimpali, “Memang sangat mahal, tapi juga sepadan. Karena ini juga merupakan cara untuk membuktikan kekuatan dan latar belakang diri sendiri kepada dunia luar, banyak orang menilai hanya dari itu.”

Lu Tong mengangguk, lalu sedikit menggeleng dan diam tanpa berkata apa pun.

Tidak diragukan lagi, podium pengajaran di posisi seperti itu jelas di luar jangkauannya.

Seluruh kekayaan yang dibawanya dari Daochang Tongyun selama beberapa bulan terakhir, jika dikonversi, hanya bernilai sekitar tiga hingga empat ratus batu roh tingkat atas, termasuk beberapa aset tetap.

Dan dalam perjalanan kali ini, Lu Tong hanya membawa lima ratus batu roh tingkat menengah, serta beberapa produk khas Daochang Tongyun.

Sebagian besar dari itu akan diberikan kepada Li Wei dan Su Qingcheng untuk mereka gunakan dalam menjajaki jalan.

Jadi, tak diragukan lagi, Lu Tong hanya mampu menyewa podium pengajaran termurah, dan itu pun tidak untuk waktu lama.

“Kakak Li, apakah ada batas waktu untuk ujian pengajaran di Aula Guru Dao?” Su Qingcheng, yang sejak tadi diam mendengarkan, tiba-tiba bertanya.

Li Wei menggeleng, “Tidak ada. Asalkan kau punya cukup banyak batu roh, tinggal di sini ratusan tahun pun tak masalah.”

“Aula Guru Dao tidak peduli, toh mereka hanya menerima batu roh. Tapi jika selama itu masih juga tak mendapat pengakuan, kesempatan di masa depan akan semakin tipis,” Shangguan Xiuer langsung menyambung, berusaha mengalihkan perhatian Su Qingcheng.

Sayang, Su Qingcheng tampak tak tertarik pada matanya yang seperti panda dan bibirnya yang merah, dan segera beralih menatap Guru Lu.

“Benar, apalagi bagi kita, kita harus memanfaatkan waktu sebaik mungkin, jangan sampai tertahan di tahap ini terlalu lama,” tegas Lu Tong.

Ia segera memandang Li Wei dan memerintah, “Hari ini juga kau pergi sewa satu podium pengajaran, lokasinya tidak masalah, yang penting murah.”

Belum sempat Li Wei menjawab, Lu Tong sudah menoleh pada Su Qingcheng, “Qingcheng, kau cari penginapan yang harganya wajar, jangan sampai biaya per hari melebihi tiga batu roh tingkat menengah.”

Kalau harus tinggal di sini terus, Lu Tong benar-benar khawatir tak akan sanggup menanggung biayanya. Ia hanya ingin para muridnya sekadar merasakan suasana di sini.

“Baik, Guru!”

“Baik, Guru Lu.”

Li Wei dan Su Qingcheng menjawab dengan hormat.

“Dongyang dan Xiuer, kalian berdua ikut aku keliling Aula Guru Dao,” kata Lu Tong sambil segera bangkit, tak ingin membuang waktu.

Di Kota Jiuxuan ini, sebelum menjadi Guru Pengajaran Bintang Satu, setiap detik rasanya hanya membuang uang, dan Lu Tong tak ingin menyia-nyiakan waktu.

…

Keluar dari penginapan mewah itu, Lu Tong membawa Zhao Dongyang yang berjalan tegap dan Shangguan Xiuer yang langkahnya tampak lemah, langsung menuju ke arah keramaian—

Aula Guru Dao!

Baru saja lewat waktu Chen, namun tempat ini sudah penuh dengan hiruk-pikuk, dan orang-orang yang mereka temui di sepanjang jalan tampak jauh lebih kuat, para kultivator tingkat Tulang Besi bisa ditemukan di mana-mana.

Ada juga beberapa kultivator yang tak mampu ditembus oleh pandangan Lu Tong dan kawan-kawan; jelas mereka adalah para ahli Tingkat Cahaya Emas.

Semakin lama berjalan, Zhao Dongyang semakin kehilangan kepercayaan diri. Ia merasa bahwa sejak berada di sini, kesombongannya terkikis habis.

Sebaliknya, Shangguan Xiuer mulai kembali menunjukkan semangatnya seperti dahulu; matanya menatap lurus ke depan, namun sudut matanya mampu melirik setiap wanita yang lewat, hatinya dipenuhi kebahagiaan yang sulit diungkapkan.

Lu Tong tidak memedulikan dua muridnya yang pikirannya berbeda-beda itu, ia hanya berjalan santai di dalam Aula Guru Dao yang megah, kadang berhenti di dekat podium pengajaran.

“Tempat ini tak banyak berubah, tapi aku sendiri kini sudah jauh berbeda dari sebelumnya,” gumam Lu Tong dalam hati.

Bukan hanya kekuatannya yang berubah, tetapi yang paling besar adalah cara pandang dan statusnya.

Dulu, saat datang ke sini bersama gurunya, Lu Tong hanyalah seorang kultivator tingkat Kulit Tembaga, kini ia sudah menjadi seorang Guru Pengajaran.

Selain itu, Lu Tong benar-benar membuka indranya, dalam benaknya bermunculan gambaran awan bencana milik para kultivator lain.

Tentu saja, untuk saat ini ia hanya bisa merasakan proyeksi awan bencana milik para kultivator tingkat Kulit Tembaga dan Tulang Besi.

Adapun mereka yang tak bisa dirasakannya, setidaknya adalah para ahli Tingkat Cahaya Emas yang tak boleh diganggu.

“Memang benar, orang-orang yang berkumpul di sini luar biasa,” berkali-kali Lu Tong mengagumi sepanjang perjalanan.

Para kultivator yang berani datang ke sini untuk mencari guru, kebanyakan memang punya kepercayaan diri tinggi.

Dalam pengamatan Lu Tong, proyeksi awan bencana mereka pun memang luar biasa.

Para kultivator tingkat Kulit Tembaga, umumnya awan bencananya berada di radius lima zhang dari tubuh mereka.

Yang tingkat Tulang Besi, jauh lebih beragam, mulai dari dua belas hingga tujuh belas zhang.

Dari segi bakat saja, jika mereka berada di Daochang Tongyun, pasti akan menjadi murid-murid unggulan.

“Dan mereka yang ingin menjadi murid Guru Pengajaran Bintang, pasti jauh lebih luar biasa,” pikir Lu Tong, semakin merasa antusias.

Sebagai Guru Pengajaran, keinginan mendapatkan murid jenius sudah seperti naluri.

Aula utama yang menjulang tinggi, dikelilingi dua belas aula samping, setiap aula diapit pelataran dan taman yang luas.

Tempat-tempat luas itulah lokasi podium pengajaran Aula Guru Dao, sekaligus titik kumpul keramaian.

Lu Tong dan dua muridnya berjalan, memperhatikan ribuan podium yang sudah ditempati.

Ada yang sangat ramai, ada pula yang sepi.

Ada Guru Pengajaran yang tampak gagah, ada juga yang rambutnya sudah memutih.

Para kultivator yang datang untuk memilih guru juga beragam, perbedaannya sangat jelas.

Terutama antara kultivator lokal dan pendatang, perbedaannya bisa dilihat seketika.

Berdasarkan aturan Aula Guru Dao, para kultivator asli Kota Jiuxuan, di podium mana pun, apa pun bakatnya, selalu menjadi rebutan.

Lebih tepatnya, hanya merekalah yang benar-benar bisa memilih guru sesuka hati.

Sedangkan para pendatang, jika tidak bisa menjadi murid Guru Pengajaran Bintang, sangat sulit untuk bertahan di Kota Jiuxuan, sehingga hanya bisa mencoba peruntungan di sini.

Jika benar-benar bisa menjadi murid Guru Pengajaran yang berpotensi besar, bukan hanya harapan latihan sendiri yang terbuka, tetapi juga peluang untuk segera berdiri kokoh di Kota Jiuxuan bersama guru mereka.

“Tiga sahabat muda, aku lihat tulang kalian istimewa, bakat mengagumkan. Jika kalian mau menjadi muridku, kelak pasti akan mencapai keabadian.”

Di sebuah tikungan, mereka bertiga dihadang seseorang.

Suaranya lembut, penampilannya seperti pertapa, namun dari caranya berbicara, sangat berpotensi sebagai penipu.