Bab Ke-88: Kerendahan Hati

Orang tua berjubah itu, jika dilihat sekilas, usianya tampak sudah lebih dari enam puluh tahun. Rambutnya hitam, janggutnya putih, dan jubah biru pudar yang dikenakannya sudah sering dicuci hingga warnanya memudar, namun masih jelas terlihat adanya bordiran bertuliskan "Pewaris Jalan Kebenaran".

Lu Tong tidak segera menanggapi, namun di sampingnya, Shangguan Xiu'er dengan sigap melangkah maju dan berkata dengan sopan, "Apakah Anda juga seorang Guru Jalan Kebenaran? Bolehkah kami melihat panggung ajaran milik Anda?"

Orang tua itu tersenyum santai, mengelus janggutnya sambil berkata, "Tentu saja aku guru sejati dari Jalan Kebenaran. Namun, aku hanya menerima murid bila ada jodoh, untuk apa mendirikan panggung di sini?"

"Karena tidak punya uang..." gumam Shangguan Xiu'er dalam hati, lalu kembali bertanya, "Kalau boleh tahu, dari aliran atau sekte manakah asal senior?"

Orang tua itu menjawab tanpa ragu, "Aku ini kelana yang bebas mengembara ke mana saja, tidak terikat oleh sekte atau aliran mana pun, benar-benar burung bangau yang melayang di awan."

Melihat orang tua ini begitu lancar menjawab dan tampak tidak peduli dengan keadaannya yang kurang beruntung, Shangguan Xiu'er pun kehabisan akal. Jenis orang dengan wajah setebal ini, percuma saja dipersulit.

Ia bertanya-tanya dalam hati, kenapa gurunya belum juga pergi? Apa benar-benar ingin berdebat lama dengan penipu tua ini?

"Kami bukan penduduk asli Kota Sembilan Tabir, mungkin Anda salah orang," akhirnya Lu Tong membuka suara.

Sebenarnya, ia tadi juga sedang mengamati orang tua di hadapannya, namun ia tidak dapat menebak kedalaman kekuatan orang itu, terutama awan bencana yang mengelilingi si orang tua, sama sekali tak dapat dirasakan.

Dari sini saja, bisa diduga, orang tua ini setidaknya seorang kultivator tingkat Cahaya Emas.

Soal apakah dia benar-benar Guru Jalan Kebenaran atau bukan, untuk saat ini belum bisa dipastikan.

Namun, seseorang di tingkat Cahaya Emas seperti itu tetap layak untuk Lu Tong waspadai.

"Anak muda, kau salah paham. Di mataku, tidak ada perbedaan kaya-miskin atau tinggi-rendah; yang penting hanya bakat dan akhlak," orang tua itu menatap Lu Tong, matanya semakin berkilat.

Lu Tong hanya tersenyum samar tanpa menjawab, ia pun belum bisa menebak maksud sebenarnya dari si orang tua asing ini.

Apakah dia seorang pertapa sejati? Penipu ulung? Atau punya niat tersembunyi lain...

Saat itulah, Lu Tong menerima pesan dari Li Wei, bahwa ia sudah menemukan panggung ajaran yang cocok dan butuh konfirmasi.

"Senior, kami ada urusan penting. Mohon pamit," kata Lu Tong sambil menangkupkan tangan. Ia tidak memberi kesempatan pada orang tua itu untuk menahan, langsung pergi bersama Zhao Dongyang dan Shangguan Xiu'er.

Orang tua itu tidak mengejar, hanya menatap punggung ketiganya yang menjauh, mengelus janggut sambil bergumam, "Bakat anak itu sungguh luar biasa, seumur hidupku baru kali ini bertemu. Wajah yang dianugerahkan langit pula, bahkan di saat muda pun aku tak bisa menandingi. Ini benar-benar takdir..."

...

Sesuai pesan Li Wei, Lu Tong segera menemukan sebuah hutan pinus kecil di sudut tenggara Balai Guru Jalan Kebenaran. Sekilas saja melihat tempat itu, sudah jelas bahwa panggung ajaran ini memang disiapkan khusus untuk Guru Jalan Kebenaran.

"Guru, di sini," Li Wei menyambut dan menjelaskan dengan suara pelan, "Panggung ajaran kosong di sekitar balai sudah tidak banyak, ini yang paling baik lokasinya, sehari harganya dua keping batu roh kelas menengah."

Lu Tong mengangguk pelan, ia cukup puas dengan tempat ini. Setidaknya, letaknya dekat dengan gerbang timur laut Balai Guru Jalan Kebenaran, jadi lalu lintas orang pasti ramai.

"Guru, silakan ikut saya. Pengurus Balai Guru Jalan Kebenaran sudah menunggu, mereka perlu memverifikasi tingkat kekuatan dan kemampuan Anda," ujar Li Wei, sedikit lega karena Lu Tong tidak keberatan, lalu berjalan di depan.

Dekat panggung tinggi yang didirikan di tengah hutan pinus, sudah ada tiga pemuda berjubah hitam yang menanti dengan tenang.

"Ini guru saya, Lu Tong, Guru Jalan Kebenaran," Li Wei memperkenalkan mereka.

Ketiga pemuda itu terlihat ramah, jelas mereka cukup menghormati Li Wei. Tentu saja, itu juga berkat hadiah batu roh kelas menengah yang telah diberikan Li Wei kepada masing-masing dari mereka.

"Guru Lu, silakan," kata pemuda kurus yang memimpin, dengan sikap sopan dan tegas.

"Tiga orang di tingkat Dua Bencana Tulang Besi, bakat mereka setara dengan Shangguan Xiu'er..." Lu Tong membiasakan diri melakukan penilaian singkat, baru kemudian melepaskan auranya.

Aura tingkat Dua Bencana Tulang Besi setelah melewati ujian sempurna meledak, membuat Zhao Dongyang dan Shangguan Xiu'er yang mengikuti di belakangnya mundur selangkah, wajah mereka sedikit pucat.

"Dalam waktu dua bulan saja, kekuatan guru sudah bertambah dalam dan tak terduga, jangan-jangan sudah mencapai puncak Tulang Besi?" Zhao Dongyang terkejut dalam hati.

Sementara itu, Shangguan Xiu'er hanya bisa ternganga, aura seperti ini pernah ia rasakan dari ayahnya.

Tentu saja, saat itu Shangguan Hongyun baru saja menapaki tingkat Cahaya Emas.

Karena itulah, ia semakin terkejut. Jika di tingkat Tulang Besi sudah memiliki darah dan energi sebesar tingkat Cahaya Emas, apa artinya itu?

"Akar dan bakat guru sungguh luar biasa, seumur hidupku belum pernah melihat yang seperti ini," Shangguan Xiu'er baru menyadari.

Lu Tong bukan hanya Guru Jalan Kebenaran, tetapi juga seorang kultivator berbakti luar biasa, hanya saja selama ini tidak menampakkan diri.

Bukan cuma mereka berdua, tiga pemuda dari Balai Guru Jalan Kebenaran di seberang sana juga terkejut.

Ini juga tingkat Dua Bencana Tulang Besi?! Apa mereka salah paham dengan tingkat Tulang Besi...

Kenapa mereka, yang merupakan murid dari Guru Jalan Kebenaran Tiga Bintang di Balai Guru Jalan Kebenaran, merasa begitu tertekan?

Padahal, orang muda di hadapan mereka ini, usianya tampak tak lebih tua dari mereka bertiga. Data yang diberikan Li Wei pun menunjukkan, orang ini baru berumur dua puluh satu tahun.

Tingkat Tulang Besi di usia dua puluh satu tidaklah langka, tapi darah dan energi setebal ini sungguh luar biasa, apalagi jika ia juga seorang Guru Jalan Kebenaran yang terhormat.

Seketika, sikap ketiga pemuda itu berubah drastis, pemuda kurus yang memimpin tersenyum tulus, "Guru Lu, bolehkah Anda menunjukkan kemampuan Jalan Kebenaran Anda?"

"Tentu," sahut Lu Tong dengan tenang, auranya langsung mengerut, dalam sekejap ia tampak seperti manusia biasa tanpa kekuatan apa pun.

Kemampuan mengendalikan aura sedemikian rupa, sudah cukup membuktikan statusnya sebagai Guru Jalan Kebenaran.

Tanpa penguasaan Jalan Kebenaran tingkat sempurna, hal seperti ini mustahil dilakukan.

Dengan tangan kanan terulur, tanpa sepatah kata, Lu Tong mengumpulkan setetes darah dan energi di telapak tangannya. Tetesan itu melayang tanpa ada aura yang bocor.

"Teknik Tetesan Air kelas menengah, tingkat sempurna," kata pemuda yang memimpin, sorot matanya berbinar kagum.

Seorang pemuda di belakangnya segera mencatat di buku yang ia bawa.

Lu Tong mengepalkan tangan, darah dan energi itu kembali ke tubuhnya.

Lalu, ia membuka telapak tangan lagi. Kali ini permukaan tangan langsung dilapisi sisik berkilau nan rumit, auranya pun tetap tersembunyi.

"Teknik Zirah Misterius kelas atas, tingkat sempurna," kata pemimpin itu lagi, nada suaranya naik, dan rekannya kembali mencatat.

Zirah misterius itu tidak menghilang, melainkan berubah menjadi arus air yang mengalir di telapak tangan Lu Tong, lincah dan jinak.

"Teknik Gelombang Ringan kelas menengah, tingkat sempurna."

Lu Tong mengangguk, lalu mengubah bentuk arus darah di tangannya lagi. Kali ini berubah menjadi ombak bertingkat yang berlapis-lapis, bahkan terdengar suara aneh samar-samar.

Pemuda yang memimpin menahan napas, menatap Lu Tong dengan takjub, lalu kembali memastikan fenomena di telapak tangan itu, baru berkata dengan suara dalam, "Teknik Ombak Bertingkat kelas terbaik, tingkat sempurna!"

Pemuda pencatat itu tampak terkejut, menengadah memastikan, lalu baru menulis.

"Sudah cukup?" Lu Tong menarik kembali kekuatan darahnya, tersenyum.

"Tentu saja, Guru Lu sangat berbakat. Dalam waktu dekat pasti akan bersinar di Balai Guru Jalan Kebenaran," kata pemuda itu, kini mulai berbasa-basi.

"Terima kasih atas pujiannya," jawab Lu Tong merendah.

Meski sikapnya tadi tidak terlalu rendah hati, demi segera mendapat tempat di Kota Sembilan Tabir, ia harus melakukannya.

"Kami bertiga adalah murid Guru Jalan Kebenaran Tiga Bintang, Qiu Yuan, dari Balai Guru Jalan Kebenaran. Di Kota Sembilan Tabir ini, nama kami masih ada nilainya. Jika Guru Lu butuh bantuan, silakan sampaikan saja," kata pemuda itu memperkenalkan diri dengan sengaja, memperlihatkan latar belakangnya pada Lu Tong.

"Jadi kalian murid dari Guru Qiu yang terkenal itu, mohon maaf baru tahu. Kalau begitu, saya titip pada kalian," sahut Lu Tong. Ia memang belum pernah mendengar nama Guru Qiu Yuan, namun tetap menanggapi dengan ramah.

Guru Jalan Kebenaran Tiga Bintang, pasti sudah sangat terkenal di Kota Sembilan Tabir.

"Kalau begitu, kami pamit dulu. Tak ingin mengganggu urusan penting Guru Lu menerima murid," kata pemuda itu, kali ini memberi salam hormat.

"Baik, silakan datang berkunjung lain waktu," balas Lu Tong dengan salam yang sama.

Ia menyuruh Li Wei mengurus sisa urusan bersama mereka bertiga, sementara ia sendiri membawa Zhao Dongyang dan Shangguan Xiu'er kembali ke panggung ajaran di hutan pinus.

"Guru, siapa sebenarnya Guru Qiu Yuan itu? Guru Jalan Kebenaran Tiga Bintang, pasti sangat hebat, ya?" tanya Zhao Dongyang begitu sampai.

Belum sempat Lu Tong memikirkan jawabannya, tiba-tiba muncul sosok yang tak asing, melayang masuk sambil mengelus janggut dan berkata lantang, "Tentu saja hebat. Dari delapan Guru Jalan Kebenaran Tiga Bintang yang ada di Balai Guru Jalan Kebenaran Wilayah Awan Utara, Qiu Yuan adalah salah satunya. Bagaimana, menurutmu itu hebat atau tidak?"