Bab Kesembilan Puluh Satu: Penolakan dan Kewaspadaan

Wajah penuh kegembiraan tampak pada Li Wei dan Su Qingcheng, sedangkan Chao Dongyang dan Shangguan Xiu'er terlihat tidak senang. Sementara itu, Lu Tong tetap tenang di permukaan, namun dalam hatinya sudah mulai merasa waspada.

Ia tiba-tiba teringat ucapan Tua Qi kemarin, tentang Guru Qiu Yuandao. Cara Qiu Yuandao yang begitu terang-terangan ingin merekrut dirinya jelas menimbulkan kecurigaan. Lagipula, sekalipun Qiu benar-benar orang baik yang suka membantu generasi muda, Lu Tong pun tidak berminat menjadi tamu kehormatan.

Itu jelas—begitu ia menjadi tamu di kediaman guru besar bintang tiga itu, ia pasti akan mendapat cap milik pihak tersebut. Mungkin saja ia akan mendapat beberapa kemudahan di Kota Jiu Xuan, namun pasti akan langsung memancing permusuhan dari guru-guru besar bintang tiga lainnya, dan tanpa alasan yang jelas menimbulkan banyak masalah.

Lu Tong memang hanya ingin tumbuh diam-diam, ia tidak ingin terlalu cepat disorot, apalagi dijadikan pion dalam persaingan berbagai pihak. Selain itu, sekalipun Qiu Yuandao benar-benar menaruh perhatian dan memberikan perlindungan, apakah ia akan membiarkan Lu Tong berkembang sebesar mungkin? Lu Tong tidak percaya!

Karena itu, “kesempatan baik” yang datang dengan sendirinya ini tidak bisa ia terima, bahkan harus segera ia tolak tanpa sisa agar tidak menimbulkan masalah di kemudian hari. Penolakan halus mungkin akan membuat Qiu Yuandao sedikit kecewa, tapi seharusnya tidak sampai menaruh dendam. Bagaimanapun, Lu Tong merasa dirinya di Kota Jiu Xuan ini hanyalah seorang guru kecil yang tak berarti.

Setelah mengambil keputusan, Lu Tong tetap tersenyum ramah, melirik sekilas pada Su Qingcheng yang sedang menyiapkan teh, lalu memerintah, “Qingcheng, tolong suguhkan teh untuk Tuan Luo.”

Su Qingcheng pun melangkah anggun, menyajikan teh dengan cekatan dan elegan. Luo Danqing melirik Su Qingcheng, sempat tertegun beberapa saat, baru teringat maksud kedatangannya.

“Bagaimana pendapat Guru Lu tentang tawaran tulus dari guru besar saya?” tanya Luo Danqing.

“Silakan minum teh dulu, Tuan Luo. Ini adalah teh pucuk bambu seratus tahun yang saya bawa dari Gunung Yun Zhu. Tegukan pertama ini paling segar,” kata Lu Tong sambil mempersilakan, menghindari pertanyaan.

Luo Danqing sempat tertegun, lalu senyumnya sedikit meredup, namun tetap mengangkat cangkir dan menyesap sedikit.

“Technya memang luar biasa, tapi bagaimana sebenarnya pendapat Guru Lu?” Luo Danqing tetap bertanya.

Lu Tong menghela napas, menyesap tehnya, lalu menatap Luo Danqing dengan serius dan berkata, “Saya sungguh berterima kasih atas perhatian Guru Qiu Yuandao.”

“Tapi!” Begitu kata itu terucap, senyum Luo Danqing langsung lenyap.

“Terus terang saja, saya benar-benar tak berdaya, rasanya tidak bisa menerima kebaikan dari Guru Qiu Yuandao,” lanjut Lu Tong dengan wajah penuh keluhan.

“Maksud Anda?” tanya Luo Danqing dengan tegas.

Lu Tong meniru sikap Luo Danqing sebelumnya, membungkuk hormat dan berkata, “Tak ada jalan lain. Guru besar di Gunung Yun Zhu telah berpesan, selama saya berada di sini, saya tidak boleh sembarangan menjalin hubungan dengan pihak lain.”

“Jika saya melanggar,” Lu Tong menurunkan suara, berbicara sungguh-sungguh, “guru saya pasti akan mengirim orang untuk menjemput saya pulang, bahkan mungkin mengusir saya dari perguruan atau menghancurkan kemampuan saya.”

“Oh? Apakah maksud Anda Gunung Bambur di Pegunungan Yunxiao?” Melihat Lu Tong tampak tulus, Luo Danqing mulai meredam rasa kesalnya dan bertanya dengan serius.

“Benar sekali. Karena itu, saya benar-benar tak berdaya dan hanya bisa melewatkan kesempatan ini,” Lu Tong menggeleng dan menghela napas.

“Ternyata begitu...” Luo Danqing percaya pada kebohongan Lu Tong, dan turut menghela napas.

Bukan karena Luo Danqing mudah tertipu, melainkan karena ia sudah sering membantu gurunya merekrut tamu kehormatan dan sudah terbiasa dengan jawaban seperti ini. Para guru besar dari sekte besar memang tidak mungkin diganggu, sedangkan guru pengembara lebih mudah dilihat, apakah sudah direkrut pihak lain atau tidak.

Justru guru dari perguruan kecil seperti Lu Tong yang sering jadi masalah seperti ini. Perguruan kecil biasanya paling takut jika guru hasil didikannya diambil orang, sama saja seperti bekerja keras demi orang lain.

Gunung Yun Zhu? Luo Danqing belum pernah dengar, setidaknya sebelum Lu Tong datang. Berarti benar, ini pasti perguruan kecil yang sangat melindungi gurunya sendiri.

Menghadapi orang seperti ini, Luo Danqing juga tak bisa berkata banyak. Gurunya hanya menyuruh mengundang, bukan menawarkan imbalan besar.

Luo Danqing kembali menghela napas, bahkan menatap Lu Tong dengan iba. Ia membungkuk dan berkata, “Kalau begitu, memang belum berjodoh.”

Lu Tong mengangguk setuju, menuangkan teh untuk Luo Danqing dan berkata sungguh-sungguh, “Tuan Luo, mohon sampaikan rasa terima kasih saya kepada Guru Qiu Yuandao atas penghargaan beliau.”

“Jika kelak guru saya melonggarkan aturan, atau suatu saat saya bisa memutuskan sendiri, saya pasti akan datang menemui Guru Qiu Yuandao pertama kali,” kata Lu Tong dengan tulus.

“Bagus sekali. Kalau begitu, saya tidak akan mengganggu waktu berharga Guru Lu lagi,” ujar Luo Danqing sambil berdiri. “Semoga Guru Lu segera masuk ke aula utama.”

Lu Tong buru-buru berdiri, membungkuk dan berkata, “Terima kasih atas doanya. Suatu saat pasti saya akan mengundang Tuan Luo untuk jamuan makan.”

“Haha... Guru Lu terlalu sopan. Saya harus segera kembali melapor kepada guru, sampai jumpa,” Luo Danqing tertawa, merasa perjalanannya kali ini tidak sia-sia.

Meskipun gagal menuntaskan tugas guru, itu memang di luar kuasanya. Justru kesempatan ini mempererat hubungan dengan guru muda yang berbakat, membuatnya merasa cukup puas.

Lu Tong mengantar Luo Danqing hingga ke luar hutan pinus kecil, lalu kembali ke panggung dengan wajah yang tak lagi tersenyum, membuat empat muridnya kebingungan, namun tak berani bertanya.

“Kenapa Guru terlihat murung?” saat Lu Tong berjalan menjauh dan tampak berpikir, Chao Dongyang bertanya heran.

Li Wei menggeleng dan menghela napas, “Saya kira guru akan menerima undangan penting ini, ternyata ambisi guru lebih besar dari yang saya bayangkan.”

Su Qingcheng mengangguk setuju tanpa berkata apa-apa.

Chao Dongyang semakin bingung, melirik ke arah Shangguan Xiu'er, yang tiba-tiba berkata keras, “Guru terlalu dalam untuk diterka, mana mungkin kita bisa menduga keputusannya?”

Chao Dongyang tercengang. Kalimat itu biasanya ia yang mengucapkan, kenapa sekarang malah Xiu'er?

“Apa yang kalian bisikkan di sana? Cepat kembali berlatih!” Suara tenang Lu Tong membuat mereka langsung berhamburan menuju panggung.

“Meskipun kali ini aku selamat, tapi sepertinya tidak akan bisa menghindar lama,” pikir Lu Tong. Ia sudah menganggap Qiu Yuandao yang belum pernah ditemui sebagai lawan bayangannya.

Kota Jiu Xuan ini memang tampak damai di permukaan, namun kenyataannya jauh lebih rumit dari yang ia bayangkan. Jika ingin memperoleh keuntungan di sini, ia harus bertindak sangat hati-hati.