Bab Enam Puluh Delapan: Angin Bertiup, Awan Bergulung

Pada tanggal sepuluh bulan terakhir tahun itu, sehari sebelum dimulainya Pertemuan Agung Penyebaran Ajaran, di kediaman Guru Manusia Changqing—

“Saudara Zhao, apakah Guru sudah memberi jawaban? Tempat Changqing kini dalam bahaya, beliau pasti tidak akan membiarkannya begitu saja,” ujar Luo Sanxuan dengan gelisah di ruang rahasia, tak mampu menahan kegundahannya.

Guru Manusia Changqing, yaitu Zhao Changqing, tetap duduk tenang di atas tikar meditasi dan berkata dengan tenang, “Saudara Luo, jangan khawatir. Meski Guru tidak akan datang sendiri, beliau sudah menyampaikan strateginya padaku. Percayalah, kita tidak akan gagal.”

Guru yang mereka bicarakan sebenarnya adalah orang yang sama, yaitu Linfeng Zhenren, seorang guru besar di gerbang Gunung Qingyun, yang telah mencapai tingkat Pondasi dan merupakan satu dari empat Guru Bumi Qingyun yang tersisa.

Namun, Luo Sanxuan hanyalah murid eksternal Linfeng Zhenren, sehingga ia memanggilnya Guru. Sementara Zhao Changqing, meski kekuatannya lebih rendah, karena bakatnya dalam menyebarkan ajaran, ia menjadi murid utama Linfeng Zhenren.

Linfeng Zhenren, yang cukup terkenal di Pegunungan Yunxiao, sebelum mencapai tingkat Latihan Qi, adalah pemilik Tempat Changqing, yang telah menyebarkan ajaran di sana lebih dari enam puluh tahun. Sampai kini, pengaruhnya masih terasa.

Saat itu, tempat itu bahkan disebut Tempat Linfeng.

Mendengar hal itu, Luo Sanxuan pun merasa lega, lalu tersenyum, “Baguslah. Aku tak akan banyak bertanya lagi. Apakah Guru ada titah lain? Waktu lalu, kami berhasil menyelidiki kekuatan Gunung Yunzhu. Apakah Guru tak memberi hadiah?”

Zhao Changqing menatap Luo Sanxuan yang telah duduk kembali dan mengangguk, “Ada.”

“Cepat katakan!” Mata Luo Sanxuan langsung berbinar.

“Guru berkata, karena Saudara Luo mundur di medan laga, sehingga merusak wibawa perguruan, beliau memerintahkanmu kembali ke gunung untuk bertapa setahun setelah urusan ini selesai.”

“Aku…” Luo Sanxuan hendak mengumpat, namun saat melihat tatapan Zhao Changqing yang dalam, ia langsung mengubah ucapannya, “Memang pantas dihukum. Guru memang bijaksana.”

“Tetapi, Guru juga bilang, jika Saudara Luo mau membantu sepenuh hati dalam krisis kali ini, maka hukuman itu bisa saja dibatalkan,” tambah Zhao Changqing.

“Tentu saja. Sebagai pelindungmu di kaki gunung, aku takkan menolak,” janji Luo Sanxuan dengan sungguh-sungguh.

“Saudara, jangan mengingkari kata-katamu. Kita sama-sama tahu, Tempat Changqing sangat berarti bagi Guru. Jika tempat ini hilang dari tangan kita, posisi Guru di Qingyun akan sangat terancam,” Zhao Changqing memperingatkan dengan serius.

“Ketua sekte memang berada di atas, takkan banyak campur tangan. Tapi tiga Guru Bumi lainnya pasti senang melihat kita dipermalukan. Kehilangan satu tempat berarti kehilangan sumber daya dan bibit unggul, dampaknya sangat besar.”

Luo Sanxuan mengangguk berat, namun teringat tokoh hebat dari Gunung Yunzhu yang membuatnya trauma, ia kembali cemas.

Aduh, pusing!

“Tenang saja, Guru memang tak bisa datang, tapi ia akan mengutus Kakak Pertama untuk menjaga. Kita hanya perlu bekerja sama,” tambah Zhao Changqing.

“Kenapa tak bilang dari tadi? Bikin aku khawatir saja…” Luo Sanxuan akhirnya lega, meski dalam hati mengeluh soal kebiasaan Zhao Changqing yang suka bertele-tele.

***

Tanggal sebelas bulan terakhir, langit kelam. Saat Lu Tong keluar dari hutan bambu bersama para muridnya, salju mulai berjatuhan.

Namun, sebelum salju tebal itu menyentuh tubuh, hawa panas dari rombongan ini sudah membuatnya mencair dan menguap.

Kali ini, yang ikut ke Tempat Changqing hanya tiga puluh dua orang, termasuk Lu Tong. Selain dua murid utama, Chao Dongyang dan Shi Miao, ada juga Li Wei, Shangguan Xiu’er, serta dua puluh enam murid eksternal baru.

Semua sudah mencapai Tingkat Tulang Baja, dengan aura kukuh yang membahana.

Tentu saja, ada Zhu Qingning yang sudah tak sabar, menyelinap di antara murid eksternal, sesekali meneguk arak dari labu merahnya secara diam-diam.

Mengapa tak membawa lebih banyak murid untuk memperkuat barisan? Karena perjalanan ini penuh bahaya, di luar pelindung formasi tempat, bahkan Zhu Qingning tak akan mampu melindungi banyak orang.

Lu Tong yang mengenakan jubah putih memimpin, diikuti dua murid utama dengan jubah biru langit, sedangkan para murid eksternal memakai jubah biru tua.

Di dada semua jubah, ada sulaman awan bambu, seragam yang sama.

Itu bukan perintah Lu Tong, melainkan inisiatif Li Wei yang rela mengeluarkan biaya besar demi memperkuat wibawa para murid.

Sedangkan para murid tercatat tak mendapat jubah ini, sebagai dorongan agar mereka lebih giat berlatih.

Ketiga puluh dua orang itu, semuanya di atas Tingkat Tulang Baja, berjalan gagah penuh semangat. Sebelum mereka tiba, para murid Changqing yang menunggu di perbatasan sudah pucat pasi, namun diam-diam iri.

Tempat Changqing sudah berkembang belasan tahun, tapi tak pernah sehebat ini. Membandingkan diri hanya membuat ingin mati rasanya.

“Silakan, Guru Lu! Guru kami sudah menunggu di Panggung Penyebaran Ajaran Kota Awan,” ujar Mo Dongqing, murid utama Tempat Changqing.

Batas yang dulu digunakan untuk memisahkan kedua tempat itu, bahkan tak dilirik Lu Tong. Ia melangkah melewatinya tanpa ragu.

“Setelah hari ini, seluruh batas ini akan jadi milik Tempat Tongyun.”

Para murid di belakangnya mengikuti, memandang rendah murid Changqing yang dulu hanya bisa mereka kagumi.

Tingkat Kulit Tembaga? Hah, lemah!

Begitu rombongan Lu Tong melintas, Mo Dongqing dan para muridnya baru menghela napas lega.

“Aura Guru Tongyun ini sudah melampaui Guru kita. Entah bagaimana Guru akan menghadapi hari ini…” Mo Dongqing cemas.

Andai ia belum menjadi murid utama, jika boleh memilih, tentu ia akan memilih Guru Lu yang penuh pesona itu.

Memasuki wilayah Tempat Changqing, kerumunan orang makin banyak. Tak berlebihan bila dikatakan seluruh kota keluar menyaksikan.

Mereka mengikuti di sisi dan belakang rombongan Lu Tong, jumlahnya semakin lama semakin banyak, hingga membentuk arus manusia menuju Kota Awan yang luas.

Di sepanjang jalan utama Kota Awan, orang-orang berjejal seolah menyambut, mengantarkan rombongan ke alun-alun Panggung Penyebaran Ajaran di tengah kota.

Saat Lu Tong dan rombongannya tiba di panggung, lautan manusia telah memenuhi tempat itu, diperkirakan lebih dari tiga puluh hingga empat puluh ribu orang.

Kali ini, mereka bukan sekadar menonton, tapi benar-benar hendak terlibat dalam pertemuan agung yang sangat penting ini.

Karena ini menyangkut nasib mereka dan keturunan mereka kelak.

Di alun-alun yang luas, didirikan dua panggung setinggi tiga meter di kedua ujung, berjarak tiga puluh meter satu sama lain.

Guru Manusia Changqing tampak biasa saja, duduk bersila di salah satu panggung, menatap Lu Tong dari kejauhan dan tersenyum ramah, “Silakan, Guru Lu.”

Lu Tong melirik ke kiri dan kanan, agak tertegun, sebab banyak sekali tokoh kuat datang menyaksikan, namun ia tak mengenal satu pun.

Shangguan Xiu’er segera mendekat dan berbisik, “Di kursi utama sebelah kiri adalah Penatua Urusan Luar Gua Leiji, Qu Chengfeng, yang di belakangnya para murid mudanya.”

“Yang kedua dari kiri, dari Keluarga Besar Shangguan, pemilik Tempat Hongyun, ya, itu ayahku, Shangguan Hongyun. Lima wanita di belakangnya, eh, semuanya ibuku.”

“Sebelah kanan, di kursi utama, itu Kakak Tertua di bawah bimbingan Linfeng Zhenren dari Qingyun, Li Yunchou yang sudah mencapai Tingkat Qi Tiga Bencana. Yang kedua adalah Luo Sanxuan.”

Sisanya, Shangguan Xiu’er tak sebutkan. Lu Tong pun bisa menebak mereka adalah para penerus dari tiga sekte besar.

“Silakan!” Lu Tong memberi salam dari kejauhan, lalu melompat naik ke panggung, berhadapan dengan Guru Manusia Changqing.

Para pahlawan berkumpul, angin dan awan bergejolak. Pertemuan agung untuk memperebutkan Tempat Changqing pun dengan demikian resmi dimulai.