Bab 112 Serangan Musuh (terima kasih kepada “Aku Ingin Hidup Puluhan Tahun” atas dukungan Aliansi Perak Agung)

Di Chenzhou, enam bupati dari enam wilayah telah tiba di Lin'an.

Du Hui melangkah masuk ke dalam kantor gubernur. Lin Zuyu, pria yang dikenal baik hati, menyambutnya dengan ramah sambil menangkupkan tangan, "Bupati Du."

"Tuan Lin!" Du Hui mengangguk, "Apakah Anda sudah tahu apa yang terjadi?"

Wajah Lin Zuyu yang agak gemuk menunjukkan sedikit ketidaksenangan, "Pasukan besar akan berangkat, dan kita diperintahkan untuk menjaga jalur suplai logistik di Chenzhou."

Orang ini bahkan tidak bisa menjelaskan hal sederhana dengan jelas... Du Hui menahan rasa jijiknya dan berbisik, "Bukankah seharusnya itu menjadi urusan pasukan besar?"

Lin Zuyu menghela napas, "Adipati Xu itu beralasan kekurangan personel dan melimpahkan tugas ini kepada wilayah-wilayah."

Tidak tahu malu!

Keduanya masuk ke ruang kerja. Du Hui melihat sekeliling; dari enam bupati, lima orang sudah hadir, hanya Yang Xuan yang belum datang.

Liu Qing melambaikan tangan, meminta semua orang duduk. Dengan tegas ia berkata, "Kalian mungkin sudah tahu masalahnya. Menjaga jalur logistik adalah tugas yang sangat penting, jangan sampai ada kelalaian. Karena hari ini kalian semua ada di sini, silakan atur pembagian tugasnya. Bagaimana patroli dilakukan di perbatasan wilayah masing-masing, silakan rundingkan sendiri, saya tidak akan ikut campur. Namun, jika terjadi masalah, hukum militer yang akan berbicara."

Setelah berunding sejenak, mereka menyadari sesuatu.

"Gubernur, Yang Xuan dari Kabupaten Taiping belum datang."

Jalur logistik harus melewati Kabupaten Taiping, tetapi di mana orangnya?

Liu Qing mengangguk, "Begitu Yang Xuan tiba, panggil dia kemari."

Petugas di luar pintu berbalik, namun ia segera berhenti.

Liu Qing memasang wajah dingin, baru saja hendak menegur, Yang Xuan sudah muncul.

"Salam untuk Gubernur."

Yang Xuan masuk.

"Duduklah dan bicara." Sikap Liu Qing sedikit melunak. Ia berpikir, anak muda ini sudah mondar-mandir selama dua hari, entah apa yang ia kerjakan. Sudahlah, anak muda biasanya punya harga diri yang tinggi, sebaiknya tidak perlu ditanya.

"Gubernur, apakah janji itu masih berlaku?" tanya Yang Xuan.

Eh!

Liu Qing memasang wajah dingin, "Tentu saja masih berlaku."

"Jika demikian, untunglah saya tidak mengecewakan."

Yang Xuan menatap orang-orang di ruangan itu. Ia berpikir, dengan adanya mereka sebagai saksi, betapapun tebalnya muka Liu Qing, ia tidak akan bisa menarik kembali ucapannya. Dua ratus set baju zirah dan tiga ratus busur panjang sudah cukup baginya untuk melengkapi Batalion Berani Mati.

Liu Qing tertegun. Ia bertukar pandang dengan Lu Qiang, lalu berkata dengan suara berat, "Ini adalah kantor gubernur, jangan bermain-main."

"Saya tidak berani," kata Yang Xuan. "Bisa dipanggil untuk pembuktian."

Kelima bupati itu kebingungan ketika dua petugas masuk.

Masuk ya masuk saja, tapi mengapa tatapan kedua orang itu kepada Yang Xuan begitu penuh kekaguman?

Liu Qing sedikit menyandarkan tubuhnya, mempertahankan posisi yang membuat Yang Xuan merasa tidak nyaman agar terlihat sangat berwibawa. Dengan tenang ia berkata, "Bagaimana jika hasilnya tidak memuaskan?"

Lu Qiang mengangguk kecil, merasa bahwa memberi pelajaran pada anak muda itu adalah hal yang baik. Apa yang disebut sebagai "tidak dipukul tidak akan menjadi alat" adalah agar anak muda tidak sombong.

"Jika gagal, saya akan langsung pergi tanpa bicara apa pun, dan mulai saat itu saya tidak akan pernah datang ke kantor gubernur untuk meminta bantuan lagi!"

Meminta bantuan?

Semua orang mulai mengerti. Lin Zuyu tertawa, "Gubernur terkenal sangat adil, siapa yang bisa meminta bantuan?"

Yang Xuan menunjuk kedua petugas itu, "Mohon Gubernur berikan topik, biarkan mereka menyusun dokumen di depan umum. Jika tidak sesuai, saya akan mengaku kalah."

Liu Qing berkata dengan tenang, "Baiklah, kebetulan hari ini ada urusan. Topiknya adalah perintah kantor gubernur kepada setiap wilayah untuk menjaga jalur logistik dengan baik. Susunlah dokumen resminya."

Seorang petugas maju.

Ia mulai berbicara.

"Dengan ini..."

Awalnya orang-orang hanya mendengarkan sambil lalu, namun perlahan-lahan mereka duduk tegak.

Petugas itu selesai menyusun draf, menangkupkan tangan, lalu mundur.

Aula menjadi hening.

Kelopak mata Liu Qing berkedut, "Kementerian Keuangan mengirim surat perintah agar setiap wilayah melaporkan hasil panen tahun ini. Hasil panen di Chenzhou tahun ini sedikit berkurang dibandingkan tahun lalu, susunlah dokumen laporannya."

Petugas lainnya maju dan mulai berbicara...

Mata Liu Qing menunjukkan keterkejutan, namun segera menghilang.

"Evaluasi pejabat Chenzhou oleh Kementerian Personalia."

"Sengketa lahan antara penduduk Xuanzhou dan Chenzhou."

"..."

Enam topik berturut-turut.

Kedua petugas itu maju secara bergantian.

Tentu saja, mereka sempat berpikir dan terdiam, dokumen yang disusun di awal masih memiliki sedikit kesalahan. Setiap kali ada kesalahan, mereka menunduk melihat catatan di tangan, lalu membacakannya dengan lancar.

Pada topik keenam, petugas itu sudah bisa menyusun dokumen dengan luwes.

Liu Qing melambaikan tangan, matanya menatap tajam ke arah Yang Xuan, "Sebagian besar pejabat di Chenzhou kurang beruntung, dan petugas rendahan seringkali hanya sekadar pelengkap."

Beberapa petugas tampak masam, tetapi tidak bisa membantah... mereka bahkan tidak bisa menyusun dokumen dengan baik, jadi tidak punya hak untuk membantah.

"Apakah metode ini bisa disebarluaskan?" Lu Qiang menanyakan apa yang ada di benak semua orang.

Yang Xuan mengangguk, "Sederhana."

Mata Liu Qing memancarkan cahaya, "Sederhana?"

"Hanya butuh dua hari." Yang Xuan menunjuk kedua petugas itu, "Keduanya bisa menjadi guru untuk mengajar yang lain."

Hal ini benar-benar tidak rumit. Ia membacakan berbagai jenis dokumen kepada Zhuque, dan Zhuque merangkum beberapa pola. Sungguh, ini tidak rumit!

Yang Xuan terbatuk, "Gubernur..."

Liu Qing menatap kedua petugas itu, "Apakah benar demikian?"

"Benar," kata salah satu petugas, "Metode yang diajarkan Bupati Yang benar-benar alat yang ampuh untuk dokumen resmi, semua masalah terselesaikan dengan mudah."

"Gubernur!" Yang Xuan merasa Pak Liu bisa saja mengingkari janji, "Perjanjian kita..."

"Seorang ksatria tidak akan menarik ucapannya..."

Semua orang memperhatikan mereka dengan bingung.

Liu Qing memukul meja, "Kemari."

"Gubernur!"

Liu Qing memerintahkan, "Berikan dua ratus baju zirah dan tiga ratus busur panjang kepada Taiping, serta anak panah sejumlah yang diperlukan..."

***

Yang Xuan sangat gembira, "Terima kasih, Gubernur."

Liu Qing mengelus janggutnya, "Anak muda, kamu punya metode yang bagus tapi tidak mengatakannya dari awal, sungguh tidak tulus. Lain kali jika punya metode bagus, katakan saja. Saya pasti akan memberi penghargaan atas jasamu, hahahaha!"

Sialan! Kapan Gubernur pernah seakrab ini dengan kita? Kelima bupati menatap Liu Qing dengan tajam.

"Gubernur, Kabupaten Long saya juga kekurangan senjata!"

"Gubernur, Anda tidak boleh pilih kasih."

"Gubernur..."

Liu Qing memukul meja lagi, dengan dingin ia berkata, "Sebagian besar petugas di Chenzhou tidak becus, dokumen yang disusun sering salah, Chang'an sudah berkali-kali menegur karena hal itu. Jika kalian bisa menyelesaikannya, senjata akan ada. Bahkan jika tidak ada, saya akan mematahkan tangan dan kaki saya sendiri untuk dijadikan senjata bagi kalian. Tapi, apakah kalian sudah menyelesaikannya?"

Lu Qiang tersenyum kecil, "Nanti metode ini juga bisa diajarkan kepada petugas di setiap wilayah, sehingga kalian tidak perlu lagi khawatir soal dokumen resmi."

Kata-kata ini menyiratkan: Kalian juga harus berterima kasih kepada Yang Xuan.

Yang Xuan menangkupkan tangan dan tersenyum, "Hanya keberuntungan saja."

Mata kelima bupati itu seolah memuntahkan api, penuh dengan rasa iri, dengki, dan benci!

Dua ratus set baju zirah, tiga ratus busur panjang... senjata-senjata ini bisa melengkapi satu pasukan elit, siapa yang tidak iri?

...

Ketika senjata-senjata itu tiba di Taiping, seluruh kabupaten menjadi heboh.

"Bagaimana Tuan Muda bisa mendapatkannya?" semua orang bingung.

"Gubernur orangnya mudah diajak bicara."

Semua orang: "..."

Bukankah Liu Qing terkenal sebagai orang yang sulit diajak bicara?

"Segera lengkapi peralatannya." Yang Xuan memasang wajah dingin, "Pasukan besar sudah bergerak, jalur logistik adalah prioritas utama. Ada jalur logistik yang melewati Taiping..."

Nan He bingung, "Bukankah itu seharusnya dijaga oleh pasukan militer?"

Yang Xuan menggeleng, "Dilimpahkan ke wilayah-wilayah."

Nan He tertegun, "Ini... tindakan lepas tangan? Adipati Xu itu konon kikir dan egois, setelah menikahi wanita dari keluarga Yang di Yingchuan, ia melesat di militer... tapi ini adalah medan perang! Bagaimana bisa dibuat main-main?"

"Dia memang sedang bermain-main!"

Yang Xuan mencibir, "Terlepas dari apa yang dilakukan orang lain, di depan Taiping ada banyak suku asing, kita harus sangat berhati-hati."

...

Suku Washe.

Di dalam tenda besar, para pemimpin berkumpul.

Huozhuo duduk di kursi utama, di depannya ada sepiring daging domba. Daging itu sudah dingin, lemaknya membeku. Ia mengiris sepotong dengan pisau kecil, mengunyahnya, lalu perlahan menatap orang-orang.

"Beiliao telah mengirim utusan, memerintahkan kita untuk menyerang dan memutus jalur logistik pasukan Tang."

Saat menyebut kata "memerintahkan", ia sengaja menekankan nadanya dengan nada mencemooh.

"Ini sama saja dengan mengambil biji kastanye dari api demi Beiliao!"

"Khaan, masalah ini harus dilakukan dengan hati-hati."

Orang-orang menasihatinya dengan riuh.

Huozhuo melemparkan pisau kecil ke piring, berkata dengan tenang, "Setelah berhasil, sepuluh ribu domba gemuk dan tiga ribu kuda tangguh."

Dalam sekejap, tatapan keberatan mereka berubah drastis menjadi sangat buas.

"Lakukan!"

"Bodoh kalau tidak melakukannya!"

"Saya bersedia memimpin pasukan ke sana!"

Huozhuo mengusap janggutnya dengan tangan berminyak, janggutnya semakin mengkilap, "Nayin, kamu pergi."

Seorang pemimpin bertubuh pendek dan kekar keluar, dengan nada yang agak tidak hormat ia berkata, "Apakah Khaan ingin menghabiskan kekuatan suku kita?"

Huozhuo menatapnya, dengan dingin ia berkata, "Ini kesempatan bagi suku Washe kita untuk mencari kekayaan. Kamu selalu membanggakan diri sebagai orang yang cerdik, namun tidak mau berkontribusi untuk suku, apa alasannya?"

Alasan ini tidak terbantahkan.

Nayin tiba-tiba tertawa, "Saya hanya bercanda. Tugas ini, saya Nayin yang akan mengambilnya."

Huozhuo mengangguk, "Saya menantikan kabar baik darimu."

Setelah itu, orang-orang bubar.

Waha, yang sedari tadi diam di sudut, berbisik, "Nayin memiliki ambisi besar, dia bertekad untuk menggantikanmu, kamu tidak seharusnya memberinya kesempatan."

Huozhuo tersenyum, "Pasukan Tang akan mengirim tentara untuk menjaga jalur logistik, mereka akan bertarung sampai mati. Bahkan jika Nayin berhasil... dia pun akan menderita kerugian besar."

"Baiklah." Waha memejamkan mata, mengatur napasnya.

Huozhuo bertanya dengan penuh perhatian, "Bagaimana lukamu?"

"Sudah sembuh sejak lama."

"Ah!" Huozhuo berdiri, "Katakan saja apa yang kamu butuhkan. Jika di dalam suku tidak ada, aku akan memerintahkan orang untuk mencarinya di mana saja."

Waha membuka mata, tatapannya melembut, "Aku tahu."

...

Gerobak-gerobak logistik melaju perlahan, tiga ratus prajurit infanteri menjaga di kedua sisi, seratus kavaleri dipimpin oleh Yang Xuan berpatroli di depan.

"Tuan Muda, langit tampak mendung!" Lao Ze menatap langit sambil bergumam.

Yang Xuan mengangguk, menepuk bahu Wang Laoer yang sedang mengunyah dendeng, "Makan terus, tapi tidak terlihat bertambah gemuk."

Wang Laoer berusaha menelan dendengnya, "Sudah bertambah, terakhir Yi Niang bilang bajuku sudah sempit, jadi pasti tinggi badanku bertambah."

"Bertambah apanya!" Lao Ze mencibir, "Itu karena bajumu yang menyusut."

Keduanya berdebat, sementara Yang Xuan menatap padang rumput di depan, memikirkan Adipati Xu itu.

Mengirim pasukan untuk menjaga jalur logistik adalah hal yang lumrah, menggunakan alasan kekurangan personel lebih terdengar seperti sedang merajuk. Namun, Adipati Xu itu sudah tidak muda lagi!

Membayangkan seorang jenderal berambut putih merajuk seperti gadis kecil, Yang Xuan merasa merinding.

Kenapa begitu?

Ia merasa heran.

Tepat tujuh atau delapan mil darinya, delapan ratus kavaleri telah selesai beristirahat.

"Pemimpin." Seorang prajurit berkuda datang dengan tergesa-gesa, "Pramuka pasukan Tang telah menemukan kita."

"Hmm!" Nayin berkata dengan dingin, "Ke mana mereka pergi?"

Pramuka itu berkata, "Kita telah memblokir rute ke timur, pramuka itu pergi ke arah barat."

Nayin merenung cukup lama.

"Barat, itu arah menuju Kabupaten Zhangyu..." Nayin tersenyum, tampak tenang, "Di depan adalah konvoi logistik, saat pasukan Tang tiba, tempat itu sudah penuh dengan mayat dan api yang berkobar. Sudah terlambat!"

Beberapa prajurit berkuda melaju kencang dari depan.

"Pemimpin, Batalion Berani Mati dari Kabupaten Taiping yang menjaga gerobak logistik, pemimpinnya adalah sang bupati."

"Oh!" Nayin tertegun, "Membiarkan bupati menjaga gerobak logistik... Batalion Berani Mati itu hanyalah kumpulan narapidana. Yang Xuan, terakhir kali si bodoh Huozhuo tertipu olehnya dengan beberapa gerobak obat dan merasa malu, bahkan menyuruh orang untuk tutup mulut. Aku akan menangkap bupati ini dan membawanya kembali untuk mempermalukannya."

Semangat orang-orang bangkit.

Nayin mencabut pedangnya, matanya bersinar seperti api.

"Serang!"

Delapan ratus kavaleri bergerak maju perlahan.

...

Beberapa pramuka pasukan Tang melaju dengan putus asa, sepuluh lebih kavaleri mengejarnya dengan ketat.

"Cepat!"

Semua orang memacu kuda sekuat tenaga.

Di depan, seratus kavaleri tiba-tiba muncul.

"Itu pasukan Tang."

"Mundur!"

Pengejar mundur, para pramuka sangat gembira, seseorang melambai dan berteriak, "Jenderal yang mana itu?"

Seseorang yang dikawal maju ke depan, ternyata adalah He Zun. Ia bertanya dengan suara berat, "Apa yang kalian temukan?"

Seorang pramuka terengah-engah, "Saat kami berpatroli, kami menemukan delapan ratus kavaleri suku Washe yang sedang bergerak ke selatan."

"Selatan..." He Zun berpikir.

"Itu Kabupaten Taiping, gerobak logistik kebetulan melewati sana." Wajah pramuka itu pucat pasi, jelas mengetahui konsekuensi jika gerobak logistik diserang.

Begitu gerobak logistik dibakar, akan ada kekurangan pasokan pangan. Kekurangan ini memang bisa ditutupi sementara, tetapi semangat pasukan akan terpukul secara tak terelakkan.

"Pangan adalah segalanya bagi pasukan, gawat!"

Wajah He Zun berubah drastis, "Kabupaten Taiping hanya punya tiga puluh lebih prajurit, Batalion Berani Mati itu hanyalah narapidana, bagaimana mungkin mereka bisa menghadapi para pejuang suku itu."

"Delapan ratus kavaleri melawan tiga atau empat ratus narapidana..." He Zun menoleh ke belakang, berteriak, "Lebih cepat, kita akan memberi bantuan ke Taiping!"

...

Konvoi melaju perlahan.

Setelah beberapa bulan ditempa, Batalion Berani Mati kini telah kehilangan sifat impulsifnya dan menjadi lebih tenang.

"Pramuka belum kembali?" tanya Yang Xuan.

Kali ini ia meninggalkan seratus prajurit dan memerintahkan Nan He untuk menjaga markas besar.

Zhao Youcai berkata, "Seharusnya sudah hampir sampai."

Diao She tertawa, "Pramuka kita masih pemula, kesalahan pasti terjadi."

Yang Xuan tersenyum.

Suasana terasa santai.

Lima mil di sebelah kanan, beberapa kavaleri sedang melarikan diri.

Di belakang mereka, delapan ratus kavaleri mengejar dengan ketat.

"Gerobak logistik ada di depan, kita akan menyerang mereka saat mereka lengah!" Nayin berteriak di atas punggung kudanya.

Ini akan menjadi serangan mendadak yang sempurna!

Ia sangat yakin akan hal itu.

Di depan konvoi, tubuh Yang Xuan tiba-tiba menegang.

Punggungnya terasa dingin.

Kulit kepalanya mati rasa!

Sama seperti saat ia menghadapi krisis hidup dan mati pertama kali di Gunung Dongyu.

Yang Xuan memacu kuda sambil menatap ke utara, lalu berteriak.

"Bentuk formasi dengan gerobak!"

Pejabat yang memimpin konvoi tertegun.

"Aku bilang bentuk formasi!" mata Yang Xuan memerah.

Pejabat itu gemetar, "Bentuk formasi!"

Gerobak-gerobak berbaris satu per satu, membentuk formasi lingkaran. Para kusir memegang senjata di dalam lingkaran, melihat ke luar dengan bingung.

Yang Xuan merasa kulit kepalanya mati rasa seperti tersengat listrik.

Ia berteriak: "Batalion Berani Mati... bentuk formasi!"

Batalion Berani Mati berbaris menghadap ke utara.

Formasi baru saja terbentuk.

Beberapa kavaleri muncul di utara.

Segera setelah itu, ratusan kavaleri datang menyapu seperti air bah!

Seseorang mengangkat pedang panjang tinggi-tinggi.

Kuda perang berdiri dengan kaki belakangnya.

"Serang!"

Di depan formasi, seseorang berteriak dengan nyaring.

"Ada musuh!"