Bab Enam Puluh Satu: Jawaban

Waktu terus berlalu perlahan. Dalam rentang waktu ini, peradaban manusia telah melakukan puluhan ribu peluncuran dengan roket jenis baru, mengirimkan puluhan ribu panel reflektor cahaya matahari ke luar angkasa dan kemudian menghentikan proses ini—meskipun menggunakan roket baru, biaya yang sangat besar tetap melampaui kemampuan peradaban manusia. Departemen Riset memperkirakan bahwa jika ingin mengembalikan radiasi matahari yang diterima Bumi ke tingkat sebelum krisis matahari, setidaknya dibutuhkan jutaan panel reflektor cahaya matahari yang bekerja secara simultan. Belum lagi memastikan operasi normal panel-panel tersebut dalam jumlah besar, perubahan orbit, pengaturan, dan pemeliharaan, hanya jumlah peluncuran yang dibutuhkan saja telah jauh melampaui kapasitas masyarakat manusia. Ada yang mengusulkan solusi kompromi, yakni membangun pabrik besar di Bulan untuk meluncurkan panel-panel itu dari sana, namun proposal ini pun ditolak karena melebihi kemampuan teknologi manusia saat ini.

Meskipun sudah ada roket baru, mendirikan basis di Bulan masih menjadi impian bagi manusia, apalagi membangun pabrik besar di sana. Maka, hanya Kota Kehidupan dan sebagian kecil wilayah Kota Khatulistiwa yang memperoleh manfaat dari puluhan ribu panel reflektor yang telah diluncurkan, sedangkan sebagian besar tempat tinggal manusia tetap berada dalam cuaca dingin yang dulu.

Dalam hal pengamatan matahari, puluhan satelit pengamatan yang dilengkapi teleskop matahari berpresisi tinggi telah berhasil mencapai orbit mengelilingi matahari, berada di berbagai lintasan antara dua puluh hingga lima puluh juta jarak dari matahari, dan melakukan observasi secara bersamaan. Bersama satelit-satelit itu, sebuah kapal suplai tanpa awak berukuran besar juga tiba di dekat Kapal Hati Merah, membawa penuh bahan bakar, suku cadang, instrumen, makanan, air, obat-obatan, dan perlengkapan lainnya, serta berhasil melakukan docking dengan Kapal Hati Merah, sehingga waktu observasi kapal bertambah setahun lagi.

Kelompok perangkat observasi yang berpusat pada Kapal Hati Merah setiap saat memperoleh banyak data dari matahari. Semua data dikirim ke Departemen Riset, dan setelah data yang tidak relevan disaring, titik demi titik tentang peradaban matahari mulai terangkum dan muncul di hadapan masyarakat manusia. Namun sampai kini, peradaban manusia belum membuat kemajuan besar, belum menemukan kelemahan fatal peradaban matahari.

Sudah ada yang mengusulkan strategi penanganan menengah, yakni secara aktif berkomunikasi dengan peradaban matahari demi mencari solusi, tetapi proposal tersebut ditolak tegas oleh Pemimpin dan Departemen Riset. Menurut mereka, langkah ini hanya akan membuat peradaban matahari semakin waspada lebih cepat, tanpa manfaat lain.

Peradaban manusia terus bergerak maju di tengah dingin yang melanda seluruh dunia. Meski teknologi melonjak pesat setelah krisis matahari, hingga kini cahaya harapan masih belum tampak bagi manusia.

Dalam latar zaman seperti ini, Zhao Huasheng tetap menjalani kehidupan sehari-harinya. Setiap pagi pukul delapan, Zhao Huasheng tiba tepat waktu di institut untuk mulai bekerja, dan setiap sore pukul delapan, ia kembali ke rumah, makan malam bersama Li Wei, lalu beristirahat. Pola hidup ini berlangsung berbulan-bulan tanpa perubahan.

Semua orang memperhatikan Zhao Huasheng, berharap ia akan mengumumkan penemuan besar suatu hari nanti, tapi sayangnya, Zhao Huasheng tidak menemukan apa pun. Bahkan orang-orang tidak tahu apa yang sedang dikerjakannya.

"Gempa matahari, medan magnet, konveksi materi, struktur gravitasi, ledakan suar, ejeksi materi, fusi, neutrino... apa sebenarnya yang ingin dilakukan Zhao Huasheng?" Pertanyaan ini mengisi hati banyak orang. Namun sayang, tak ada yang bisa menjawab, bahkan Zhao Huasheng sendiri pun tidak tahu. Sebab Zhao Huasheng juga tidak tahu apa yang sebenarnya ingin dicari atau diketahui. Ia hanya merasa, dengan terus melakukan seperti ini, pasti akan ada hasil.

Karena inilah yang selalu dilakukan Kepala Li Qi sebelumnya... Zhao Huasheng hampir yakin bahwa dalam percakapan terakhir Li Qi dengan peradaban matahari—yaitu ketika makhluk plasma itu mengusulkan "hidup adalah prioritas utama" sebagai alasan memulai rencana transformasi oasis, hingga akhirnya krisis matahari meledak—pasti ada waktu jeda beberapa bulan hingga setahun. Dalam waktu itu, Li Qi terus memimpin timnya melakukan hal-hal ini, riset di bidang tersebut.

Baru saat ini, Zhao Huasheng menyadari betapa besar pengaruh Li Qi terhadap dirinya. Mengingat kembali setahun penuh riset dan kebersamaan di bawah bimbingan Li Qi, Zhao Huasheng sadar, Li Qi tanpa disadari telah membentuk cara berpikir dan pola pikirnya, membuatnya hampir memiliki pola pikir yang sama.

Jadi... Zhao Huasheng pun paham, dalam waktu itu, Li Qi tidak diam saja, ia justru melakukan banyak hal, yang paling penting adalah membentuk dan membina Zhao Huasheng. Dulu, ia sama sekali tidak menyadarinya.

Dengan demikian, semuanya menjadi jelas. Cara Li Qi ini seolah-olah dengan tegas memberi tahu Zhao Huasheng: "Aku sudah tahu cara menyelesaikan krisis matahari, tapi karena suatu alasan, aku tidak bisa memberitahumu. Aku hanya bisa memberikan petunjuk lewat aktivitas sehari-hari dan pekerjaan kita. Teruslah berjalan di jalur yang selama ini kita tempuh, jalani sendiri, ketika kau sampai di ujung, barulah kau akan tahu apa yang ingin kusampaikan..."

Zhao Huasheng menjadi ilmuwan yang mendapat dukungan terbesar dari peradaban manusia sepanjang sejarah. Jika Zhao Huasheng ingin membangun gedung riset, dalam waktu sebulan saja gedung itu akan berdiri. Jika ia ingin peralatan riset, keesokan harinya alat itu sudah ada di hadapannya. Jika ia ingin menggunakan teleskop mana pun, maka teleskop itu akan segera berhenti dari tugasnya dan mengerjakan apa yang diperintahkan Zhao Huasheng. Bahkan Kapal Hati Merah pun menjadi kapal pribadinya; kapal observasi matahari paling canggih dalam sejarah manusia hampir selalu menjalankan tugas dari Zhao Huasheng. Jika ia ingin menggunakan daya komputer super untuk kalkulasi model, maka Komputer Super Peradaban akan segera mengalokasikan cukup daya komputasi, meski harus menghentikan semua tugas lain dan membiarkan kalkulasi sebelumnya sia-sia.

Zhao Huasheng merasakan dengan jelas, langkah manusia tidak harus berjalan lambat; hanya saja tidak ada cukup dorongan untuk memacu manusia berjalan lebih cepat. Dengan dukungan sumber daya riset yang sangat besar, hampir seluruh kekuatan peradaban dialokasikan, berbagai misteri dan pertanyaan tentang fisika bintang menemukan jawaban di tangan Zhao Huasheng.

Perasaan dalam hati Zhao Huasheng semakin kuat. Ia merasa jarak menuju akhir semakin dekat. Jawaban itu bercahaya tepat di depan matanya, hanya tinggal beberapa langkah lagi, dan ia akan dapat meraihnya...

Sebuah rencana besar akhirnya terbentuk sempurna dalam benak Zhao Huasheng. Setelah membaca data analisis terbaru, ia menghela napas panjang. Ia meninggalkan meja kerja, berjalan ke tepi jendela, menatap matahari yang redup di langit. Zhao Huasheng tersenyum tipis, dan dalam hati berkata kepada bintang besar yang menopang seluruh peradaban manusia, "Aku akan segera membuatmu bercahaya kembali."

Hingga saat ini, Zhao Huasheng nyaris telah memecahkan semua teka-teki yang ditinggalkan Li Qi, termasuk cara menghancurkan seluruh peradaban matahari dan mengakhiri krisis ini, tetapi ada satu hal yang belum ia mengerti.

"Apa maksud kertas putih yang kau tinggalkan untukku? Aku tidak percaya kau memberikan benda itu tanpa alasan. Kertas putih itu pasti sangat penting, dalam proses mencari solusi krisis matahari ini, aku pasti akan membutuhkannya, tapi kenapa sampai sekarang, saat teka-teki hampir terpecahkan, aku masih belum tahu maknanya?"

Li Qi tidak mungkin meninggalkan sesuatu yang tak berguna sebagai peninggalan terakhir untuk Zhao Huasheng. Jika kertas putih itu benar-benar tidak berguna, dan Li Qi tetap memberikannya, maka kertas itu bisa menyesatkan seluruh dunia manusia, bahkan membuat peradaban manusia keluar dari jalur yang benar, berujung pada kehancuran.

Jika Li Qi tidak gila, maka ia pasti tidak akan melakukan itu. Dan karena Li Qi melakukan hal itu, berarti kertas putih itu pasti sangat penting.

Namun Zhao Huasheng masih belum tahu apa kegunaannya.

"Apakah... jawaban yang kudapat sekarang salah? Karena jawaban ini salah, jadi kertas putih itu tidak terpakai? Sepertinya hanya itu penjelasannya, tapi... bagaimana mungkin? Data, model, dan hukum fisika tidak mungkin berbohong, risetku dengan jelas menunjukkan bahwa cara ini bisa menyelesaikan krisis matahari, tetapi, mengapa demikian?"

Zhao Huasheng tenggelam dalam kebingungan besar. Di saat itulah, ia merasakan kulit kepalanya agak gatal, rambutnya seolah berdiri karena listrik statis. Sebuah suara—tidak, bukan suara, melainkan sebuah informasi, sebuah pesan yang dapat dipahami Zhao Huasheng, masuk ke dalam pikirannya.

"Aku selalu mengawasi dirimu," pesan itu berkata, "Aku tahu kau sudah menemukan cara untuk menghancurkan peradaban matahari."

Mata Zhao Huasheng membelalak tajam. Dalam sekejap itu, Zhao Huasheng akhirnya tahu apa kegunaan kertas putih yang ditinggalkan Li Qi.