Bab 97: Pemancar Laser Terkuat

Setelah Zhao Huasheng pergi, Li Wei dengan lembut mengambil harimau kertas yang dibuat dengan tidak terlalu rapi itu dan meneliti dengan seksama. Dari jarak sedekat ini, Li Wei bahkan bisa merasakan samar-samar aroma Zhao Huasheng yang masih tertinggal di permukaan kertas tebal itu.

Aroma tersebut membuatnya merasa sangat akrab dan hangat, sehingga pikirannya kembali tenang. Ia tahu betapa berbahayanya situasi yang sedang dihadapi Zhao Huasheng. Jika Zhao Huasheng benar-benar ingin menyampaikan pesan kepadanya dengan cara tertentu, maka tindakannya harus memenuhi setidaknya dua syarat. Syarat pertama adalah pesan harus bersifat tersirat; informasi yang ingin disampaikan Zhao Huasheng harus tersembunyi dan tidak boleh terdeteksi oleh makhluk plasma. Syarat kedua, tindakannya harus logis, yakni harus sesuai dengan situasi saat itu. Dalam kondisi di mana hubungan antara Li Wei dan Zhao Huasheng telah retak, jika Zhao Huasheng datang membawa setangkai bunga, tentu itu jelas merupakan perilaku yang tidak logis.

Artinya, tindakan Zhao Huasheng harus mengandung dua penafsiran berbeda. Makhluk plasma akan mendapatkan satu penjelasan, sementara peradaban manusia memperoleh penjelasan lain, dan kedua makna itu harus disampaikan lewat tindakan yang sama. Dalam kasus ini, makhluk plasma akan melihatnya sebagai Zhao Huasheng yang masih terikat pada kenangan masa lalu, sehingga dengan suatu tindakan yang memiliki “nuansa seremonial” ia memberi salam perpisahan terakhir kepada kekasihnya. Sedangkan Li Wei menyadari bahwa Zhao Huasheng masih berjuang demi peradaban manusia, mempertaruhkan nyawa untuk menyampaikan hadiah yang mungkin berisi rahasia penting.

Namun, Li Wei sama sekali tidak memahami apa arti harimau kertas yang dibuat secara kasar itu. Kertas yang digunakan hanyalah kertas tebal putih biasa, tanpa coretan atau tanda apapun yang bisa menyampaikan pesan, setidaknya menurut kemampuan Li Wei, ia tak melihat adanya kemungkinan informasi tersembunyi di sana.

Meski begitu, Li Wei tak berani berhenti berpikir. Jika Zhao Huasheng sengaja memberikannya harimau kertas itu, pasti ada maksud penting. Li Wei tak berani dan tak mau mengecewakan harapan Zhao Huasheng. Maka ia membisikkan pada dirinya sendiri bahwa ia harus memecahkan teka-teki ini, tak boleh menunda rencana Zhao Huasheng, tak boleh membuatnya kecewa.

Namun, tak lama setelah Zhao Huasheng pergi, kurang dari sepuluh menit, Meng Zhu datang. Meng Zhu menatap Li Wei dengan dingin, lalu berkata dengan datar, “Serahkan itu padaku.”

Li Wei secara refleks menarik tangannya dan melindungi harimau kertas di pelukannya. Tapi pada detik berikutnya, pikirannya bergerak dan ia diam-diam menyerahkan harimau kertas itu.

Meng Zhu mengambil benda itu dan segera berbalik pergi. Sebelum meninggalkan sel itu, satu kalimat terucap dari Meng Zhu, “Seperti yang dikatakan Huasheng, Li Wei, kau sudah bebas. Pemimpin memerintahkanmu untuk kembali ke laboratorium laser berenergi tinggi sebagai peneliti.”

Saat itu juga, hati Li Wei merasa lega. Bukan karena kebebasannya, bukan karena akhirnya ia bisa keluar dari penjara, melainkan karena ia telah memahami sesuatu yang lain.

“Harimau kertas ini mungkin bukan untukku, dan pesan yang tersembunyi di dalamnya bukan untukku memecahkan... Huasheng pasti tahu bahwa meski ia memberikannya padaku, pemerintah akan segera mengambilnya. Maka... Huasheng hanya meminjam tanganku sebagai perantara, agar semuanya tampak lebih masuk akal.”

Hal itu mudah dipahami. Jika Zhao Huasheng langsung menyerahkan harimau kertas itu kepada Pemimpin, makhluk plasma pasti akan menyadari kejanggalan dan menjadi curiga. Tapi jika diberikan kepada Li Wei, makhluk plasma tidak akan curiga, karena Li Wei bershio harimau, memiliki sejarah hubungan dengan Zhao Huasheng, dan Zhao Huasheng sedang mengucapkan perpisahan. Semua premis itu membuat pemberian harimau kertas kepada Li Wei sangat logis, tanpa celah.

“Tampaknya, Pemimpin telah memahami pesan yang kusampaikan lewat diam kemarin, sehingga Huasheng berkata ‘Pemimpin sudah membuat kesepakatan denganku’. Dan jika Pemimpin sudah mengetahui kebenarannya, maka dengan kemampuannya, memecahkan pesan yang tersembunyi di harimau kertas itu pasti sangat mudah,” pikir Li Wei. “Hanya saja, aku tidak tahu apakah pengambilan harimau kertas oleh pemerintah akan menimbulkan kecurigaan dari makhluk plasma kedua, jika memang ada.”

Jika memang ada makhluk plasma lain di bumi selain yang mengawasi Zhao Huasheng, dan jika kebetulan sedang mengawasi Li Wei, lalu melihat hadiah dari Zhao Huasheng diambil pemerintah, maka... apakah ia akan berpikir Zhao Huasheng telah berhubungan dengan pemerintah manusia dan mulai curiga padanya?

Pikiran itu membuat Li Wei sedikit mengkhawatirkan, namun segera ia merasa tenang. Karena ia menyadari, sekalipun Zhao Huasheng tidak berhubungan dengan pemerintah manusia, perhatian pemerintah pada dirinya tetap wajar, tak perlu dikhawatirkan.

Perasaan Li Wei campur aduk antara tegang, gembira, dan sedikit kehilangan. Ia tahu, rencana Zhao Huasheng akan segera dimulai, dan jawaban apakah misteri peradaban matahari akan berakhir, akan segera terungkap.

Selama hari-hari tanpa Zhao Huasheng, Li Wei hidup dalam kegelisahan, kecemasan, dan kerinduan, yang membuatnya benar-benar letih. Ia memikul terlalu banyak beban hingga terasa berat untuk bernapas.

Kedatangan Zhao Huasheng membuktikan satu hal: bahwa tindakannya selama ini benar, ia telah memahami maksud Zhao Huasheng dan melaksanakannya, dan itu menjadi penghiburan terbesar baginya. Li Wei berpikir, malam ini mungkin ia bisa tidur dengan nyenyak.

Namun, pada saat itu, ia teringat kata-kata yang diucapkan Zhao Huasheng sebelum pergi.

“Kau pernah bilang padaku, bahwa cita-citamu adalah... Selamat atas tercapainya cita-citamu.”

Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak pernah terjadi; Li Wei tak pernah mengatakan hal itu pada Zhao Huasheng, dan cita-citanya pun bukan seperti itu. Maka, Li Wei punya alasan untuk curiga, seperti halnya harimau kertas, Zhao Huasheng ingin menyampaikan pesan lewat kata-kata tersebut. Berbeda dengan harimau kertas yang hanya sebagai perantara dan akhirnya diserahkan kepada pemerintah, kata-kata ini... pastilah ditujukan langsung kepada dirinya.

“Apa sebenarnya yang diinginkan Huasheng dariku?” pikir Li Wei, “Kalimat itu tampaknya tak mengandung pesan tersembunyi apapun, mungkin memang dimaksudkan untuk dipahami secara harfiah? Huasheng ingin aku membantunya membuat pemancar laser paling kuat dengan daya terbesar?”

“Tapi untuk apa? Mengapa Huasheng mengajukan permintaan yang tampaknya tidak berhubungan satu sama lain?”

Karena belum bisa memecahkan masalah itu, Li Wei memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh. Petugas penjara datang membantunya berkemas dan mengurus administrasi, lalu Li Wei meninggalkan tempat itu.

Berdiri di gerbang penjara, menatap matahari yang lama tak terlihat, menghirup udara segar yang lama dirindukan, Li Wei merasa bingung. Ia tak khawatir akan mendapat masalah, karena ia tahu perbuatannya yang menjebak Zhao Huasheng telah dirahasiakan pemerintah dan tidak bocor ke masyarakat. Namun, ia tetap tak tahu ke mana harus pergi. Ia sudah tak punya rumah, tak punya keluarga di dunia ini...

Untungnya, sebelum lama kebingungan, staf dari Institut Optik datang menjemputnya ke Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat. Li Wei ditempatkan sementara di asrama staf, kembali ke pekerjaan lamanya, dan selama bekerja maupun hidup, tak ada orang yang memperlakukannya berbeda. Maka Li Wei tahu, pemerintah pasti sudah memberikan penjelasan yang masuk akal kepada rekan-rekannya tentang kepergiannya, sehingga tak menimbulkan masalah baginya.

Namun satu pertanyaan masih terus berputar di benaknya: Apa sebenarnya pesan yang ingin disampaikan Zhao Huasheng? Apa yang diinginkan darinya?

Untungnya, pertanyaan itu tak bertahan lama. Hanya dua hari setelahnya, laboratorium laser berenergi tinggi tempat Li Wei bekerja menerima sebuah pemberitahuan: perangkat pemancar laser yang akan dipasang di pangkalan bulan harus dirancang dan dibuat oleh laboratorium mereka. Seketika, Li Wei memahami maksud di balik kata-kata Zhao Huasheng.

Benar, tidak ada pesan tersembunyi dalam kata-kata Zhao Huasheng. Semua permintaannya disampaikan dengan jelas dan lugas. Seperti yang dikatakannya, yang ia inginkan hanyalah perangkat pemancar laser paling kuat dengan daya terbesar, bukan hal lain yang aneh.

Zhao Huasheng menyampaikan keinginannya dengan terbuka, tanpa menimbulkan kecurigaan sedikit pun dari makhluk plasma.

Meski Li Wei masih belum tahu untuk apa Zhao Huasheng membutuhkan perangkat itu, hal itu tak lagi menjadi beban baginya. Yang penting, ia tahu apa yang diinginkan Zhao Huasheng; soal kegunaan perangkat itu... bukan urusannya.

“Aku akan membantumu menyelesaikan hal ini,” bisik Li Wei dalam hati.

Pada saat yang sama, di kantor Pemimpin, sang Pemimpin yang semakin menua duduk diam di kursinya. Di atas meja kerjanya, harimau kertas yang diberikan Zhao Huasheng kepada Li Wei terpampang jelas. Tatapan sang Pemimpin tak pernah lepas dari harimau kertas itu, seakan menembus maknanya. (Bersambung.)