Bab Seratus Sebelas: Persiapan Sebelum Terobosan

Kali ini, Penatua Bai terkena telak, langsung terhempas ke dalam tanah hingga menyisakan lubang berbentuk manusia.

"Kesalahpahaman, semuanya hanya kesalahpahaman, Penatua Bai. Ini hanyalah kesalahpahaman dari senior perguruan terhadap Anda."

Suara yang akrab, bahkan kalimatnya pun terdengar begitu familiar.

Dengan kepala yang masih berdenging, Penatua Bai mengumpulkan keberanian dan menebalkan muka untuk melompat keluar dari lubang dalam tersebut, lalu melihat sosok yang dikenalnya itu.

Untungnya, telapak tangan raksasa dari awan itu telah lenyap. Di hadapannya, selain Lu Tong dan Shi Miao yang bersembunyi di belakangnya, terdapat seorang wanita yang menenteng labu arak berwarna merah menyala.

"Guru, itulah dia! Dia membuntuti saya sepanjang jalan, bahkan membohongi saya dengan mengaku sebagai sahabat lama Anda. Jelas sekali dia berniat buruk terhadap saya."

Begitu melihat Penatua Bai muncul, Shi Miao segera mendahului dengan pengaduan, wajahnya tampak penuh keluh kesah sambil menarik lengan baju Lu Tong.

"Jangan mengada-ada!" Lu Tong menepis tangan Shi Miao, lalu melangkah maju untuk memapah Penatua Bai yang tampak agak berantakan, seraya berulang kali meminta maaf, "Ini semua hanya kesalahpahaman. Salahkan murid ini karena kurang dalam mendidik, sehingga membuat Anda terkejut."

Penatua Bai merasa sangat dirugikan. Kali ini dia benar-benar tidak berniat jahat, dia hanya ingin mencari informasi, mengapa masih saja disalahpahami?

Namun, melihat wajah Lu Tong yang penuh ketulusan, Penatua Bai tidak enak hati untuk marah. Terlebih lagi, sosok ahli dari Gunung Yunzhu yang selalu gemar salah paham terhadapnya itu entah sedang bersembunyi di mana sambil mengawasi.

Seandainya terjadi kesalahpahaman lagi, apakah dia masih sanggup menanggungnya?

Sambil mengibaskan lengan jubahnya, Penatua Bai berkata dengan pasrah, "Tidak apa-apa, orang tua ini tidak akan mempermasalahkan tingkah seorang gadis kecil."

"Sudahlah, saya akan pergi menemui Penatua Lin. Setelah dia pulih, saya akan membantu kalian memasang formasi." Merasa tidak punya muka untuk tinggal lebih lama, Penatua Bai pun memutuskan untuk pamit.

Dia sadar, berada di sini terlalu berbahaya. Lebih baik urusan ini segera diselesaikan, lalu memikirkannya kembali setelah kembali ke Kota Jiuxuan.

"Wajahnya saja aneh begitu, jelas-jelas dia kakek tua mesum yang berniat buruk, masih saja mengaku kesalahpahaman..." gumam Shi Miao tidak puas saat melihat punggung Penatua Bai menghilang.

Dia sangat cerdik; sejak pertama kali melihat kakek itu, dia tahu pihak lawan tidak berniat baik, itulah sebabnya dia sengaja mengacaukan situasi agar bisa segera lari kembali ke Restoran Qingning.

"Diam! Bagaimana kedudukan Penatua Bai, beraninya kau memfitnahnya!" Lu Tong memotong ocehan Shi Miao dengan tegas dan berwibawa.

Di dalam pekarangan di kedalaman hutan bambu, Penatua Bai tersandung langkahnya, hampir saja meledak karena marah.

Namun, setelah mendengar teguran Lu Tong tadi, dia sedikit tenang dan menarik kembali kesadarannya.

Menerima isyarat mata dari Kakak Perguruan Kedua, Lu Tong paham bahwa Penatua Bai sudah berhenti mengintai.

Dia kemudian menoleh ke arah Shi Miao yang tampak merajuk, melemparkan senyum hangat, lalu mengacak-acak kuncir kuda Shi Miao yang mencuat tinggi, "Kau melakukan pekerjaan dengan baik. Ayo pergi, aku membawakanmu banyak makanan lezat dari Kota Jiuxuan."

Shi Miao pun tertawa setelah sebelumnya hampir menangis, lalu kembali merapat dan menggenggam lengan Lu Tong, "Aku tahu Guru paling baik padaku. Kapan Anda akan mengajakku pergi juga? Kudengar kalian pergi ke Balai Guru Dao di Kota Jiuxuan, apakah di sana menyenangkan..."

"Kali ini aku akan mengajakmu melihatnya, tapi jangan membuat masalah."

Diiringi suara kicauan Shi Miao, ketiganya kembali ke Restoran Qingning, tentu saja dilanjutkan dengan pesta makan dan minum.

Di pekarangan dalam hutan bambu, kedua penatua saling diam. Dengan perasaan hampa dan dingin hingga matahari terbenam, Penatua Lin baru berkata dengan tidak sabar, "Aku sudah pulih, sekarang bisa segera memasang formasi. Kita harus segera pergi dari tempat ini."

Penatua Bai menghela napas, "Segeralah."

Entah mengapa, Penatua Bai selalu merasa tempat ini penuh dengan keanehan. Dia merasa seperti selalu diawasi setiap saat, membuat seluruh tubuhnya merasa tidak nyaman.

Dia juga ingin segera kembali, tidak ingin tinggal sedetik pun lebih lama.

Hari itu juga, kedua penatua terbang keluar dari Gunung Yunzhu di malam hari dan kembali ke Kota Jiuxuan.

Adapun Lu Tong, ia kembali menggunakan alasan perintah perguruan untuk tinggal sementara waktu.

Di satu sisi, dia tidak bisa menebak isi hati kedua penatua itu dan khawatir akan dijebak di jalan. Di sisi lain, Lu Tong juga harus tetap berada di Gunung Yunzhu untuk bersiap menjalani kesengsaraan demi melakukan terobosan.

Tentu saja, senjata spiritual berupa cambuk milik Penatua Bai tetap dikembalikan oleh Zhu Qingning, itu pun demi menghormati adik seperguruan kecilnya.

Keesokan harinya saat fajar menyingsing, Lu Tong muncul di panggung transmisi Dao di hutan bambu, jubah putihnya masih terlihat mencolok.

"Salam kepada Guru!"

"Salam kepada Guru Lu!"

Meskipun Shangguan Xiu'er selaku kepala Aula Transmisi tidak ada di tempat, tata krama para murid tidak berkurang, justru tampak lebih antusias.

Setelah dua bulan lebih tidak melihat Guru Lu, mereka merasakan perbedaan di tempat latihan, seolah kehilangan sosok penopang utama.

Hari ini terasa berbeda. Mengetahui Lu Tong telah kembali, tidak hanya tiga ribu murid yang hadir, puluhan ribu orang di tempat latihan yang bertekad untuk berkultivasi pun ikut datang untuk menyimak, semuanya tampak bersemangat.

"Huh! Orang-orang ini, apakah pesona gadis ini tidak lebih besar daripada pesona Guru?" Shi Miao merasakan perbedaan perlakuan tersebut dan tidak bisa menahan diri untuk bergumam di dalam hati.

Ia segera merasakan perbedaan nyata antara dirinya dan gurunya, karena Lu Tong tidak memberikan ceramah Dao maupun memperagakan teknik, melainkan langsung mulai mengukir hukum Dao di depan umum.

"Ini tidak bisa dibandingkan!" Shi Miao merasa lesu. Ia benar-benar tidak tahu makhluk aneh macam apa gurunya itu, mengukir hukum Dao saja semudah bermain-main.

Lu Tong pergi selama dua bulan lebih dan akan segera pergi lagi. Jika ia ingin mengurus kedua tempat latihan sekaligus, satu-satunya cara adalah meningkatkan efisiensi transmisi Dao-nya.

Oleh karena itu, cara mengukir hukum Dao adalah yang paling tepat.

Terlebih lagi, selama dua bulan lebih ini, murid-murid di Tempat Latihan Tongyun Gunung Yunzhu jelas tidak bermalas-malasan; sebagian besar dari mereka telah membuat kemajuan pesat.

Setelah mendapatkan baptisan dari pengukiran hukum Dao kali ini, Lu Tong memperkirakan dalam beberapa hari ke depan akan ada sekelompok murid tituler yang berhasil menembus kesengsaraan.

Saat itulah, akan tiba pula hari terobosannya sendiri.

Ranah Cahaya Emas, sudah di depan mata.

Kali ini, ia tetap bersiap untuk menjalani kesengsaraan secara rendah hati, dengan memilih lokasi di Gunung Yunzhu.

Lagipula, setiap kali ia menjalani kesengsaraan dengan batas kesempurnaan yang ekstrem, dampaknya terlalu besar. Jika tersebar keluar, dikhawatirkan akan mengundang banyak masalah yang tidak perlu.

Mulai tanggal tujuh belas Mei, Lu Tong mulai membimbing murid-murid tituler di tempat latihan secara langsung, dan satu per satu membimbing mereka menembus kesengsaraan.

Tentu saja, sebelum setiap murid tituler menjalani kesengsaraan, mereka dapat dipromosikan menjadi murid luar. Pertama, untuk memotivasi mereka; kedua, untuk meningkatkan bantuan timbal balik bagi Lu Tong setelah mereka berhasil menembus kesengsaraan.

Waktu berlalu, tanpa terasa sudah memasuki tanggal dua puluh lima Mei. Suara guntur yang terus-menerus terdengar di Tempat Latihan Tongyun selama beberapa hari akhirnya berhenti sementara hari ini.

Hanya dalam beberapa hari, seratus tiga belas murid berhasil menembus ke Ranah Tulang Besi, dan bantuan yang mereka berikan kepada Lu Tong tidaklah kecil.

Awan kesengsaraan miliknya akhirnya berubah sepenuhnya menjadi awan keberuntungan yang memancarkan cahaya keemasan.

"Kesengsaraan sudah di depan mata, entah apakah bisa menarik fenomena munculnya awan ungu dari timur lagi, alangkah baiknya jika ada berkah langit..." Lu Tong kembali ke Gunung Yunzhu.

Tempat penyimpanan guci penenang jiwa milik gurunya, Kakak Perguruan Pertama Zhou Chongshan, serta Kakak Perguruan Kedua Zhu Qingning, semuanya hadir untuk melindunginya.

Mereka pun ingin tahu, apakah Lu Tong akan memberikan kejutan lagi saat berhasil menembus ranah besar kali ini.