Bab Seratus Tiga Belas: Ambang Pintu yang Terinjak-injak

Meskipun kekuatan gaib *Jingshun* tidak seperti teknik kultivasi jiwa yang bisa dilatih dan diperkuat oleh Lu Tong sendiri, jelas bahwa besarnya kekuatan gaib ini sangat berkaitan dengan kekuatan jiwa. Kekuatan tersebut akan terus meningkat seiring dengan bertambahnya kemahiran Lu Tong dalam melatih jiwanya. Berbagai manfaat dari kekuatan ini baru bisa dipahami secara mendalam setelah Lu Tong mencobanya sendiri.

Lu Tong tidak berlama-lama di atas gunung. Kini, setelah posisinya di Kota Jiuxuan mulai stabil, inilah saat yang tepat baginya untuk unjuk gigi; tentu saja ia tidak akan membiarkan dirinya bermalas-malasan. Selain itu, sebagai pengajar bintang satu yang memiliki akses ke susunan teleportasi antara dua tempat, Lu Tong kini mampu mengurus kedua padepokan tersebut sekaligus membuka jalur perdagangan di antaranya.

Padepokan Tongyun di Gunung Yunzhu yang hampir terisolasi sangat membutuhkan jalur ini. Di sana tidak ada ahli alkimia, tidak ada ahli susunan formasi, dan tidak ada tambang urat nadi spiritual; semua kebutuhan ini harus dipenuhi melalui pertukaran dengan pihak luar. Untungnya, Padepokan Tongyun saat ini sudah cukup berkembang dengan populasi lebih dari seratus ribu orang, ladang obat, serta komoditas khas yang bisa didistribusikan melalui jalur ini. Tentu saja, Lu Tong tidak akan mengurus detail tersebut secara langsung. Ia cukup membuka dan menstabilkan jalurnya, maka murid-murid seperti Li Wei dan Su Qingcheng akan melaksanakannya.

Sebagai pengajar sekaligus pemilik padepokan, Lu Tong sangat sadar akan prioritasnya. Kultivasi diri sendiri dan pembinaan murid adalah hal yang paling utama, sekaligus fondasi untuk mempertahankan padepokan. Jika tidak, meski Padepokan Tongyun dikelola dengan sangat gemilang, cepat atau lambat tempat itu akan jatuh juga.

Lu Tong tidak mencemaskan kultivasinya sendiri. Saat ini, ia baru saja memasuki tingkat Cahaya Emas. Ia hanya perlu mengumpulkan energi darah secara bertahap dan pergi ke aula utama Balai Pengajar untuk memahami teknik baru. Namun, untuk kultivasi para murid—terutama tiga ribu murid di Padepokan Tongyun—ia harus membuat perencanaan jangka panjang. Tidak mungkin baginya untuk mengirim semua murid itu ke Kota Jiuxuan; itu jelas tidak realistis.

Kekurangan terbesar Padepokan Tongyun saat ini adalah taman binatang buas untuk tempat latihan para murid. Taman binatang buas yang ada sekarang hanyalah pajangan belaka; tiga ekor serigala mandul yang ada di sana bahkan tidak cukup untuk melawan tiga ribu muridnya. Terlebih lagi, ada puluhan ribu pengikut dan jumlah praktisi pemula yang terus bertambah. Tanpa taman binatang buas yang mandiri, akan sulit untuk mendukung kultivasi mereka.

"Tidak ada jalan lain, satu-satunya cara untuk memenuhi kebutuhan padepokan adalah dengan pergi ke wilayah binatang buas di luar Kota Jiuxuan," putus Lu Tong.

Selain itu, memang tidak ada pilihan lain. Kota Jiuxuan mungkin memiliki tempat jual beli binatang buas hidup, tetapi harganya tidak akan sanggup dibayar oleh Lu Tong saat ini. Ia membutuhkan binatang buas hidup dalam jumlah besar, mencakup tingkat Kulit Tembaga, Tulang Besi, hingga Cahaya Emas agar kebutuhannya terpenuhi.

Sesampainya di kaki gunung, Lu Tong langsung mencari Shi Miao yang baru saja selesai berebut makanan dengan Zhu Qingning hingga kekenyangan.

"Guru, Kakak Ning menindasku, dia menghabiskan semua dagingku!" adu Shi Miao begitu melihat Lu Tong.

Lu Tong melirik perut Shi Miao yang sedikit membuncit dan tidak percaya sedikit pun. Ia kemudian melihat ke arah Zhu Qingning yang sedang mabuk berat di ruang pribadi, lalu tanpa mengganggunya, Lu Tong mengangkat Shi Miao dengan satu tangan dan membawanya keluar dari restoran.

"Guru, apa yang kau lakukan? Aku masih ingin makan!" teriak Shi Miao sambil meronta, namun sia-sia.

"Ikut aku ke Kota Jiuxuan untuk makan di sana," ucap Lu Tong. Ia melesat dengan cepat menuju kediaman kecilnya, tempat di mana susunan teleportasi buatan Tetua Lin berada.

Dengan perasaan berat hati, Lu Tong mengeluarkan dua batu roh kelas atas. Ia memberikan satu kepada Shi Miao dan berpesan, "Aku akan pergi duluan. Jika tidak ada masalah, aku akan mengirim pesan padamu, baru setelah itu kau masuk ke susunan."

Susunan teleportasi kecil ini hanya bisa memuat satu orang dan setiap kali digunakan memakan satu batu roh kelas atas. Harganya sungguh tidak murah. Jangan bicara soal frekuensi penggunaan, bahkan jika tidak ada batasan sekalipun, Lu Tong tidak akan sanggup membuang-buang batu roh tersebut.

Shi Miao yang baru sadar sepenuhnya langsung melupakan rasa kesalnya dan mengangguk antusias; ia akhirnya bisa pergi keluar. Seumur hidupnya, ia hanya pernah berada di Padepokan Hongyun dan Padepokan Tongyun, sehingga ia sudah lama mendambakan dunia luar, terutama... makanan lezat di luar sana.

Lu Tong tidak membuang waktu. Ia memasukkan batu roh ke dalam celah susunan teleportasi dan berdiri di tengahnya. Begitu batu roh itu terserap oleh susunan, kekuatan gaib yang sulit dijelaskan menyelimuti tubuhnya, dan dalam sekejap, Lu Tong menghilang.

"Guru? Guru?" Shi Miao berteriak memanggil dua kali, namun tidak ada jawaban. Ia segera mengeluarkan giok transmisi dan mengirim pesan, "Guru, apakah kau di sana? Masih di sana?"

Di Kota Jiuxuan, di halaman belakang padepokan yang diberikan kepada Lu Tong, sebuah cahaya samar melintas di ruang rahasia. Sosok berjubah putih muncul, yaitu Lu Tong yang masih merasa sedikit pening.

"Susunan teleportasi ini sungguh ajaib!" puji Lu Tong dalam hati. Hanya dalam sekejap mata, ia sudah berada ribuan mil jauhnya. Ia mengamati sekeliling dan keluar dari ruang rahasia untuk memeriksa halaman yang kini tampak baru, lalu setelah memastikan semuanya aman, ia mengeluarkan giok transmisi.

"Gadis ini..." gumam Lu Tong setelah menerima rentetan pesan dari Shi Miao, merasa tak habis pikir.

Tanpa membuat Shi Miao menunggu lebih lama, Lu Tong segera mengirim pesan agar ia segera menyusul. Sekitar tiga tarikan napas kemudian, Shi Miao muncul di hadapannya.

"Guru, di mana ini?" tanya Shi Miao dengan waspada sambil memegang lengan Lu Tong, matanya menjelajah ke sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu.

"Ini adalah padepokan kita di Kota Jiuxuan. Ayo, mari kita lihat," ujar Lu Tong seraya melepaskan lengannya dan berjalan keluar lebih dulu.

"Guru hebat sekali!" puji Shi Miao sambil bergegas mengikuti. Ia berani membantah siapa pun, tetapi tidak dengan gurunya, karena keberaniannya selama ini pun berasal dari dukungan sang guru. Lagipula, menurutnya, bisa memiliki padepokan sendiri di Kota Jiuxuan secepat ini adalah sebuah kehebatan yang nyata.

Keduanya berjalan melewati halaman tengah yang telah direnovasi hingga sampai ke panggung pengajaran di halaman depan yang cukup ramai. Lu Tong melirik dan sedikit mengernyit. Apa yang terjadi? Tempat yang beberapa hari lalu masih sepi dan terbengkalai, mengapa hari ini dipenuhi begitu banyak orang?

Di panggung pengajaran, selain para murid Lu Tong, setidaknya ada tiga atau empat ratus orang mengantre panjang hingga ke luar gerbang. Di barisan depan, Li Wei dan Su Qingcheng tampak sibuk mencatat, sementara Tang Feng dan murid-murid lainnya menjaga ketertiban. Adapun Shangguan Xiu'er, sosoknya tidak terlihat entah ke mana.

"Li Wei," panggil Lu Tong dari dekat taman batu.

Li Wei yang sedang sibuk luar biasa tersentak, menoleh, dan wajahnya langsung berseri-seri. Ia segera berlari menghampiri. "Tuan Guru, akhirnya Anda kembali," ucapnya sembari memberi hormat.

"Kakak seperguruan, kau juga di sini?" sapa Li Wei saat melihat Shi Miao di samping Lu Tong.

"Memangnya aku tidak boleh ke sini?" sahut Shi Miao dengan nada angkuh, menunjukkan wibawanya sebagai kakak seperguruan utama.

Li Wei hanya bisa tertawa canggung. Lu Tong mengangguk singkat dan langsung bertanya, "Ada apa dengan orang-orang ini?"

Li Wei menjawab dengan antusias, "Tuan Guru, mereka semua datang untuk berguru. Anda tidak tahu, dalam beberapa hari terakhir, orang-orang yang datang untuk mendaftar hampir merobohkan ambang pintu kita."