Bab Seratus Lima Belas: Peringatan

"Benar saja, orang tua ini menggunakan batu rohku untuk berkeliling ke rumah bordil dan kapal bunga, dia memang tidak berniat baik sejak awal. Ini jebakan untuk menyeretku ke dalam masalah!" Shangguan Xiu'er merasa sangat kesal. Bagaimana dia bisa meminta promosi menjadi murid utama setelah ini?

Lu Tong tidak menanggapi. Ia tahu bahwa orang tua yang tampak berantakan di depannya ini pasti memiliki maksud lebih dari sekadar itu.

Benar saja, si tua Qi segera menambahkan, "Tentu saja, jika bukan karena perlindungan dari kawan kecil Xiu'er, aku tidak akan bisa menyelidiki seluk-beluk tempat-tempat itu."

Lu Tong mulai tertarik. Orang tua ini ternyata memang punya cara. Shangguan Xiu'er pun menghela napas lega; setidaknya orang tua ini masih bisa diandalkan.

"Apakah kawan kecil Lu tahu apa yang harus diperhatikan agar perguruan kita bisa bertahan lama di Kota Jiuxuan?" Si tua Qi tidak langsung ke inti pembicaraan. Ia menyesap teh yang disuguhkan oleh Su Qingcheng, lalu balik bertanya.

"Apakah yang Senior maksud adalah delapan pengajar bintang tiga yang pernah Anda sebutkan, beserta kekuatan sekte di belakang mereka?" Lu Tong teringat peringatan si tua Qi sebelumnya.

Si tua Qi menggeleng pelan, "Jauh lebih dari itu. Delapan pengajar bintang tiga dari enam faksi di Kota Jiuxuan memang harus diwaspadai, tentu saja."

"Namun, melihat situasi saat ini, kawan kecil Lu tampaknya tidak ingin mendekat ke pihak mana pun. Maka, ada lebih banyak kekuatan lain yang harus diwaspadai," lanjut si tua Qi.

Lu Tong membatin, orang tua ini hebat. Dia sudah bisa menebak niat aslinya untuk tidak terlibat terlalu dalam dengan kekuatan mana pun. Bahkan Li Wei dan Shangguan Xiu'er pun belum tentu menyadarinya. Lagi pula, Lu Tong saat ini hanya menolak pihak Pengajar Qiu Yuandao secara halus, tanpa menunjukkan isolasi diri yang ekstrem.

Meski begitu, Lu Tong tetap tenang dan tidak berniat mengakuinya di depan si tua Qi. Ia hanya menjawab, "Saya ingin mendengar lebih jauh."

Si tua Qi mengecap lidah, mengelus janggutnya, dan berkata perlahan, "Tanpa dukungan pengajar bintang tiga dan sekte-sekte besar itu, kamu harus berhati-hati terhadap pengajar bintang dua dan lebih banyak lagi pengajar bintang satu di Kota Jiuxuan."

"Bagaimanapun, ada hubungan kompetitif di antara kalian," tegas si tua Qi.

Lu Tong mengangguk, sangat setuju. Di Kota Jiuxuan, selain delapan pengajar bintang tiga, ada dua puluh satu pengajar bintang dua dan sembilan puluh delapan pengajar bintang satu, termasuk dirinya. Dengan begitu banyak perguruan bintang di satu kota, persaingan untuk memperebutkan sumber daya, murid, dan reputasi adalah hal yang tak terelakkan. Oleh karena itu, hubungan dengan kekuatan-kekuatan ini harus dijaga dengan hati-hati.

"Aula Pengajar akan mengadakan pertemuan diskusi antar pengajar berbintang setiap tiga bulan sekali. Katanya untuk bertukar pikiran, padahal itu adalah ajang untuk menguji peringkat. Saat itu nanti, kamu akan merasakan arus bawah yang bergejolak," si tua Qi tertawa kecil.

"Penjelasan Senior masuk akal, saya belajar banyak," Lu Tong menangkupkan tangan.

Si tua Qi melambaikan tangan dengan santai, "Selain para pengajar dan perguruan ini, ada pula keluarga lokal yang telah berakar selama bertahun-tahun di Kota Jiuxuan. Mereka tidak boleh diremehkan, terutama keluarga yang menguasai wilayah di sekitar perguruanmu."

Lu Tong tiba-tiba tersadar. "Apakah yang Senior maksud adalah tempat-tempat hiburan di dekat perguruan?"

Si tua Qi mengangguk mantap, "Tepat sekali. Jangan pernah meremehkan tempat-tempat itu. Bisa dibilang, di balik merekalah sebenarnya penguasa Kota Jiuxuan yang asli. Pengaruh mereka tidak kalah dari pengajar berbintang."

Lu Tong mengangguk. Ia mengerti pepatah bahwa naga kuat tidak bisa menindas ular di sarangnya. Berkat peringatan si tua Qi, ia baru menyadari bahwa ada banyak hal yang luput dari perhatiannya. Kelompok-kelompok yang bercokol di sekitar Perguruan Tongyun benar-benar tidak bisa diabaikan, atau mereka akan menggigit kapan saja.

"Jadi, kawan kecil Lu perlu lebih dekat dengan tempat-tempat itu. Karena aku tahu kamu sibuk dengan urusan perguruan, biarkan aku dan kawan kecil Xiu'er yang melakukannya untukmu." Si tua Qi melanjutkan, "Aku tidak berani menjamin hal lain, tapi aku berani menjamin tidak akan ada keluarga lokal di sekitar sini yang akan menjegalmu."

"Benar, benar, Guru! Murid juga berpikir begitu. Wanita-wanita itu benar-benar sulit dihadapi, tidak perlu Guru turun tangan sendiri. Saya..." Shangguan Xiu'er hampir menangis gembira, merasa kesempatannya untuk unjuk gigi telah tiba. Namun, sebelum ia sempat menyatakan kesetiaannya, ia langsung dibungkam oleh tatapan tajam Shi Miao dan tatapan dingin dari gurunya.

Saat menatap si tua Qi kembali, Lu Tong kembali tersenyum, "Baiklah kalau begitu, terima kasih atas bantuan Senior Qi."

"Di halaman tengah ini, Senior bisa memilih tempat tinggal mana pun. Bagaimana jika mulai sekarang Senior menjadi tamu terhormat di perguruan saya?" Lu Tong mengabaikan tatapan tidak puas Shi Miao dan berkata dengan lugas.

Lu Tong sampai saat ini belum bisa menembus kedalaman si tua Qi. Meskipun orang ini agak tidak tahu malu, pengalamannya memang sangat dibutuhkan Lu Tong. Menahannya di sini akan sangat bermanfaat bagi perguruan.

Si tua Qi tertawa lebar, "Karena kawan kecil Lu mengundang dengan tulus, aku tidak akan menolak. Baiklah, lagipula aku ini sebatang kara, aku akan tinggal untuk membantumu."

Shi Miao mendengus pelan, betapa tebalnya muka orang tua itu.

"Xiu'er," Lu Tong melirik sekilas ke arah Shangguan Xiu'er yang wajahnya berseri-seri.

"Murid siap," jawab Shangguan Xiu'er terburu-buru.

Lu Tong memerintahkan, "Antarkan Senior memilih tempat tinggal. Mulai sekarang, selain berlatih denganku, kamu juga harus banyak belajar dari Senior Qi. Jangan sampai lalai."

"Baik, murid mematuhi perintah Guru," Shangguan Xiu'er menunduk patuh. Sepertinya gurunya sudah memaafkannya. Hebat! Tidak sia-sia dia menganggap orang tua ini sebagai teman lintas generasi, hanya dengan beberapa kata masalahnya terselesaikan. Baiklah, dia akan menemani orang tua itu dengan segenap hati untuk menjalin hubungan dengan gadis-gadis di tempat itu secara terang-terangan.

Si tua Qi tidak berlama-lama, ia segera pergi bersama Shangguan Xiu'er.

"Tua Qi, kamu memang hebat! Pergi ke rumah bordil saja bisa kamu bicarakan sedemikian rupa hingga Guru terkesan. Saya kagum, sungguh kagum," puji Shangguan Xiu'er sambil mengacungkan jempol saat mereka sampai di tempat sepi.

Si tua Qi berbalik dan menjitak kepala Shangguan Xiu'er, "Omong kosong! Kamu tahu apa? Apa yang kukatakan itu benar semua. Kamu pikir aku benar-benar pergi ke sana hanya untuk bersenang-senang sepertimu?"

Shangguan Xiu'er tidak sempat menghindar dan membatin dengan bingung, "Bukankah begitu? Kulihat kamu jauh lebih mahir daripada aku, apakah itu semua hanya akting?"

"Satu lagi," si tua Qi tidak menjawab, malah memperingatkan, "Jangan pikir gurumu itu mudah ditipu. Wawasan kawan kecil Lu jauh melampaui dirimu."

"Kamu pikir kawan kecil Lu menyuruhmu mengikutiku hanya untuk bermain-main? Dia ingin kamu mengawasiku untuknya. Jika kamu benar-benar tidak bisa membedakan mana yang penting dan malah terjerumus, cepat atau lambat kamu akan diusir dari perguruan."

"Tapi, kalau itu terjadi, kamu bisa bergabung denganku. Bagaimana kalau kita berdua berkeliling ke rumah bordil di seluruh Dunia Guru Surgawi? Bukankah itu indah..."

Brak!

Si tua Qi memilih satu rumah, masuk ke dalamnya, dan menutup pintu tepat di depan hidung Shangguan Xiu'er.

Shangguan Xiu'er berbalik, tersenyum licik, dan membatin dengan bangga, "Tentu saja Tuan Muda ini tahu mana yang penting, apa perlu diingatkan?"

"Bergabung denganmu? Mimpi saja. Tapi, bisa sekalian mendekati gadis-gadis itu adalah hal yang indah... Bahagia sekali, ternyata Guru lebih mengerti diriku."