Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Tetap Saja Permen

Di luar, angin menderu kencang dan hujan tiba-tiba turun. Hembusan angin kencang menerjang jendela hingga terbuka, memadamkan lilin di dalam ruangan. Seketika, seluruh kamar menjadi gelap gulita. Langit tertutup awan hitam pekat, dan Gu Mu hanya bisa mendengar suara napasnya sendiri dan Shen Ling yang tak lagi tertutup.

Kilatan petir menyambar, disertai suara hujan lebat dan embusan angin malam yang sejuk, membawa aroma tanah yang basah. Gu Mu mengusap kepala Shen Ling seraya berbisik, "Kalau kau menyukaiku, seharusnya katakan lebih awal."

Membuatku terus mengira kau ingin membunuhku.

Namun, Gu Mu tidak tahu bahwa mencintai seseorang dan ingin menyakitinya bukanlah hal yang bertentangan. Bagaimanapun, dialah obsesi yang membuat Shen Ling terlahir kembali. Meski Gu Mu telah berganti raga dan mendapatkan kasih sayang Shen Ling, saat menatap wajah itu, Shen Ling tetap merasakan kebencian yang muncul tanpa alasan, teringat akan segala peristiwa di kehidupan sebelumnya.

Mungkin inilah yang disebut cinta sekaligus benci. Meski sangat menyiksa—bahkan melepaskan salah satu di antaranya akan jauh lebih ringan daripada menanggung keduanya sekaligus—tapi cinta tidak bisa dipaksakan. Jika dunia ini mengizinkan seseorang memilih untuk mencintai atau tidak, niscaya tidak akan ada begitu banyak kepahitan di dunia ini. Takdir selalu menjadi pemegang kendali.

Kilatan petir kembali menyambar, menerangi suasana kamar sejenak. Gu Mu dan Shen Ling saling berhadapan. Pada detik itu, ia melihat wajah Shen Ling yang dipenuhi air mata, namun sudut bibirnya justru terangkat membentuk sebuah senyuman. Ia tampak begitu kontradiktif sekaligus rapuh. Saat kilat menghilang, kegelapan kembali menyelimuti.

Gu Mu mendekap Shen Ling dengan lembut, mengelus rambutnya, dan berbisik, "Sebenarnya, aku juga menyukaimu."

Tak disangka, sesaat kemudian, ia mendengar isak tangis tertahan dari Shen Ling dalam pelukannya. Di kehidupan sebelumnya, saat dijebloskan ke dalam penjara, Shen Ling tidak menangis. Saat dipaksa menenggak anggur beracun, ia pun tidak menangis. Bahkan saat tubuhnya harus dicabik-cabik oleh kuda, ia hanya menatap bulan untuk mengalihkan perhatian agar tidak kehilangan harga diri di depan musuh-musuhnya. Saat itu, ia pun seharusnya tidak meneteskan air mata. Ia selalu mengira air matanya telah kering sejak kehilangan orang-orang terkasih. Namun, siapa sangka, satu kalimat sederhana dari Gu Mu mampu meruntuhkan pertahanan hatinya dengan begitu mudah.

Untuk pertama kalinya, ia menunjukkan kerapuhan yang seharusnya dimiliki oleh gadis seusianya. Seperti remaja enam belas tahun, ia terisak dalam pelukan Gu Mu. Beberapa orang telah melintasi kegelapan yang tak berujung dan mengira tak ada lagi yang bisa mengalahkannya, namun justru silau saat melihat cahaya matahari. Ketika seseorang merasa hatinya kebal terhadap segala hal, mungkin kehangatan sederhana justru mampu membuatnya menyerahkan segalanya seperti ngengat yang terbang menuju api. Itulah hati manusia, sulit diterka namun begitu menarik.

Gu Mu segera merasakan air mata Shen Ling membasahi pakaiannya, terasa hangat menempel di kulitnya. Meski angin dingin terus merayap masuk ke dalam ruangan, Gu Mu bisa merasakan kehangatan di pelukannya. Ia diam-diam mengusap kepala Shen Ling, membiarkannya meluapkan perasaannya. Ia tahu mengapa ia menangis, dan ia adalah orang yang paling berhak untuk menangis. Bukankah sosok yang selama ini menyamar dengan penampilan tangguh itu sebenarnya tetaplah gadis kecil yang sama? Jika tidak, mana mungkin ia menunjukkan senyum ceria dan polos saat bermain layang-layang bersama Gu Mu?

Senyuman saat menoleh itulah yang membuat jantung Gu Mu berdegup kencang. Ia baru sadar, sang permaisuri yang selama ini ingin membunuhnya hanyalah korban dari kerasnya dunia. Ia pun pernah polos dan lugu, seperti gadis-gadis lain yang pernah ditemui Gu Mu, memiliki sisi yang rapuh. Hanya saja, ia menyembunyikannya. Dan setelah sekian lama, hanya malam ini, di dalam pelukan Gu Mu, sisi itu kembali terungkap.

Di luar kamar, pelayan yang tangguh akhirnya selesai memanaskan bak air mandi yang besar. Ia bersiap membawanya masuk ke kamar Gu Mu sedikit demi sedikit untuk mengisi bak mandi. Setelah menyelesaikan tugasnya, ia berjalan dengan tergesa-gesa menuju ruang kerja Gu Mu untuk memanggilnya mandi. Namun, saat hendak mengetuk pintu, sebuah gulungan perkamen yang tampak berlumuran darah dan menyeramkan menghalangi jalannya. Ke mana pun tangannya bergerak, gulungan itu ikut terbang, bersikeras mencegah pelayan itu membuka pintu.

Gulungan itu terus merembeskan darah segar yang mengerikan. Meskipun bukan pertama kalinya ia melihat perkamen itu, pelayan tersebut tetap enggan menyentuhnya. Jadi, setiap kali gulungan itu menghalangi tangannya, ia menggeser tangan ke arah lain untuk mengetuk pintu. Tak disangka, gulungan itu seolah sengaja menantangnya; ke mana pun tangannya pindah, gulungan itu tetap menghalangi.

Pelayan itu, yang memang berwatak tangguh, hendak memarahi gulungan tersebut, namun baru saja ia membuka mulut, pandangannya menjadi kabur. Dengan kecepatan kilat, gulungan itu terbang ke wajahnya, membekap mulutnya rapat-rapat hingga tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Dengan tenaga yang besar, gulungan itu menyeret pelayan tersebut mundur menjauh dari pintu ruang kerja Gu Mu tanpa suara. Pelayan itu tidak tahu apa yang merasuki gulungan tersebut; ia hanya tahu hidungnya kini dipenuhi bau anyir darah yang sangat menyengat.

Bahkan, di sela mulutnya yang terbuka, ia bisa merasakan darah segar yang mengalir dari gulungan itu menetes masuk ke dalam mulutnya. Karena tidak bisa menutup mulut, dalam setiap upaya untuk bernapas dan bersuara, ia tanpa sengaja menelan darah tersebut. Pada detik itu, dunia pelayan tersebut menjadi kosong seketika. Pikirannya mati mendadak karena kejutan yang luar biasa; ia tahu, ini akan menjadi trauma seumur hidupnya.

Di dalam ruangan, Shen Ling yang terus menangis perlahan melingkarkan tangannya di pinggang Gu Mu. Isak tangisnya mereda, dan ia hanya menyandarkan kepala dengan tenang di dada Gu Mu. Keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun, namun di saat itu, mereka memahami isi hati masing-masing. Keheningan lebih bermakna daripada ribuan kata.

Angin kencang kembali bertiup ke dalam kamar, membuat jendela yang terbuka terus bergoyang dan berderit. Angin malam yang dingin berhembus, namun keduanya berpelukan mencari kehangatan, seolah tak lagi merasakan dinginnya dunia. Di dunia ini, berjalan sendirian terlalu sepi, dan berdua adalah hal yang paling sempurna.

Gu Mu kembali menangkup wajah Shen Ling dan menciumnya. Kali ini, ciuman mereka begitu dalam dan penuh penyerahan diri. Shen Ling memejamkan mata dengan patuh. Luka kecil di bibir Gu Mu akibat gigitan Shen Ling tadi sudah berhenti berdarah, dan luka itu justru mendapat perhatian khusus dari Shen Ling. Pada saat itu, kilat dan petir di luar seolah lenyap; orang di hadapannya adalah seluruh dunianya.

Gu Mu menghentikan gerakannya, menatap wajah Shen Ling yang memerah dengan tatapan penuh cinta yang tak lagi tertutup. Ada pula secercah gairah seorang pemburu yang melihat mangsanya. Matanya yang sembab karena menangis membuatnya tampak begitu rapuh dan mengundang iba, namun tatapannya yang dalam menunjukkan bahwa ia bukanlah gadis kecil yang lemah.

Shen Ling perlahan membuka mata, menatap Gu Mu dengan tatapan yang belum puas. Ia mendengar Gu Mu berucap dengan sungguh-sungguh, "Mulai sekarang, menangislah jika ingin menangis. Aku akan melindungimu."

Pada saat itu, Shen Ling merasakan sesuatu di dalam hatinya runtuh dengan dahsyat. Seolah tembok pertahanan yang susah payah ia bangun selama ini, hancur seketika.