Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Mencari Sang Peramal Zhang

"Namun, kau memang melakukan tugasmu dengan baik, tidak mungkin jika tidak ada imbalan sama sekali," Gu Mu kembali berujar dengan suara dingin.

Uap air hangat membubung, Gu Mu merasa begitu nyaman dan rileks saat berendam di dalam bak kayu. Rasa kaku pada saraf-sarafnya yang sebelumnya terkena gigitan serangga beracun milik Shen Ling pun seolah mereda.

"Ganti permintaan yang lain," ucap Gu Mu perlahan.

Mendengar hal itu, Gulungan Perkamen berputar-putar di udara dengan penuh semangat. Ia tidak menyangka, sang tuan dari tuannya masih bersedia memberikan kesempatan kedua untuk memilih imbalan, bahkan setelah ia mengajukan permintaan yang keterlaluan dan mustahil untuk dikabulkan!

Ini berarti, segala sesuatu yang ia lakukan untuk sang tuan dari tuannya benar-benar diperhatikan. Ia harus bekerja lebih keras lagi ke depannya!

Gulungan Perkamen itu menggoyangkan keempat sudutnya, melipat dan membentang berulang kali, lalu dengan suara yang penuh sanjungan dan kegembiraan yang tak tertahankan, ia berkata, "Yang Mulia... hamba saat ini menyandang identitas sebagai penjahat terbesar di dunia, penguasa tertinggi Negeri Selatan, alias bawahan dari bawahan Yang Mulia."

"Namun... Yang Mulia saat ini masih menghadapi ancaman dari Zhang si Setengah Dewa! Jika nantinya Zhang si Setengah Dewa memanfaatkan kesempatan untuk merebut kekuasaan..."

"Identitas hamba tidak akan semulia sekarang!"

"Oleh karena itu, bisakah Anda menyingkirkan Zhang si Setengah Dewa? Ini juga demi menghilangkan ancaman tersembunyi bagi kita!"

Setiap kata yang diucapkan Gulungan Perkamen semata-mata demi kepentingan Gu Mu. Bagaimanapun, sebagai bawahan dari bawahan Gu Mu sekaligus penjilat paling setia bagi sang pangeran, ia tentu harus selalu menempatkan Yang Mulia di atas segalanya.

Gu Mu perlahan mengangkat kepalanya dari balik uap air panas dan melirik Gulungan Perkamen itu. Apa yang dikatakan Gulungan Perkamen memang sejalan dengan rencananya. Zhang si Setengah Dewa ditakdirkan untuk menjadi musuhnya, ia tidak boleh dibiarkan hidup, dan Gu Mu pun sudah lama ingin bertemu dengannya.

"Permintaan ini, aku kabulkan."

Gu Mu mengangkat tangan untuk memasukkan Gulungan Perkamen ke dalam Kota Tersembunyi, lalu beranjak berdiri dari bak mandi dan mengenakan jubah tidur. Ia memproyeksikan kesadarannya ke dalam Kota Tersembunyi dan melihat Gulungan Perkamen itu sedang tertidur lelap di atas papan bertuliskan "Anjing Boleh Masuk, Orang Inggris Tidak Boleh Masuk" yang terpasang di gerbang kota, terlihat seperti sepotong kain lap kecil yang menggantung di sana.

"Apakah kau tahu petunjuk mengenai keberadaan Zhang si Setengah Dewa?" tanya Gu Mu melalui kesadarannya di udara Kota Tersembunyi.

Gulungan Perkamen menggunakan dua sudutnya untuk menopang papan, lalu mengangkat separuh tubuhnya, "Dalam naskah tidak disebutkan."

"Jika aku tahu di mana dia berada, aku pasti sudah mencarinya untuk bernegosiasi sejak lama, alih-alih mengganggu permaisuri Yang Mulia..." ucap Gulungan Perkamen dengan lesu. Ia tidak ingin hidup tenang, maka kandidat lain pun tidak boleh hidup tenang. Selama kandidat lain lebih menderita darinya, maka ia bukan yang paling menderita. Jangan tertipu oleh sikapnya yang menjilat Gu Mu, sebenarnya ia sangat licik terhadap orang lain.

Namun, demi membuat Gu Mu segera menghabisi Zhang si Setengah Dewa, Gulungan Perkamen segera menambahkan satu petunjuk, "Aku hanya tahu bahwa Zhang si Setengah Dewa menguasai ilmu gaib dan merupakan dalang di balik perkembangan situasi dunia persilatan!"

"Yang Mulia, selama Anda mencari berdasarkan dua petunjuk ini, mungkin Anda bisa menemukan Zhang si Setengah Dewa!" ujar Gulungan Perkamen dengan antusias, seolah ia sudah melihat ajal Zhang si Setengah Dewa di depan mata.

Gu Mu merenungkan kata-kata Gulungan Perkamen tersebut dengan saksama. "Zhang si Setengah Dewa" sudah menjadi sebuah nama. Seharusnya, dengan mencari berdasarkan nama tersebut, seseorang bisa mendapatkan jejaknya. Namun, Gulungan Perkamen tidak pernah berurusan langsung dengannya, dan dalam naskah miliknya, ia justru memberikan dua petunjuk mengenai Zhang si Setengah Dewa.

Ini berarti, mencari dengan nama "Zhang si Setengah Dewa" belum tentu bisa menemukan sosok yang asli, melainkan harus menggunakan dua petunjuk dari Gulungan Perkamen tersebut? Akan tetapi... Gu Mu pernah mendengar bahwa di dunia persilatan memang ada orang yang dipanggil Zhang si Setengah Dewa, dan dia memang memiliki ilmu gaib.

Jika namanya saja sudah ada... maka dua petunjuk dari Gulungan Perkamen itu tidak ada gunanya... kecuali... Zhang si Setengah Dewa yang muncul di permukaan bukanlah Zhang si Setengah Dewa yang sebenarnya. Ilmu gaib yang dimiliki Zhang si Setengah Dewa di permukaan mungkin hanyalah arahan dari sosok Zhang si Setengah Dewa yang asli. Untuk menemukan yang asli, ia harus mengandalkan petunjuk mengenai sosok yang menjadi "dalang di balik perkembangan situasi dunia persilatan".

Tentu saja, ini hanyalah dugaan Gu Mu, tetapi sangat mudah untuk membuktikannya. Cukup dengan menangkap Zhang si Setengah Dewa yang tampak di permukaan, lalu menguji apakah ia memiliki ilmu gaib yang sesungguhnya.

Keesokan paginya, Gu Mu memerintahkan ratusan prajurit pilihan untuk menyamar sebagai orang dunia persilatan, menyusup ke tengah-tengah mereka, mencari keberadaan Zhang si Setengah Dewa, dan menangkapnya untuk dibawa kembali ke ibu kota.

Setelah perintah diturunkan, para prajurit pilihan segera menyamar sesuai instruksi, meniru gaya bicara dan perilaku orang dunia persilatan, lalu menyebar ke beberapa kota yang menjadi tempat tinggal utama mereka.

Wei Yi adalah salah satu prajurit yang menyusup sesuai perintah Yang Mulia. Ia menggunakan dana dari istana untuk menyewa kamar di sebuah penginapan di Kota Luo, salah satu kota yang paling sering disinggahi orang dunia persilatan. Baru saja masuk ke kamar dan meletakkan bungkusan barang bawaannya, ia mendengar teriakan dari luar, "Perintah Zhang si Setengah Dewa! Perintah Zhang si Setengah Dewa! Perintah Zhang si Setengah Dewa!"

Mendengar berita itu, seketika seluruh jalanan menjadi senyap. Suara pedagang, percakapan orang yang lewat, bahkan tangisan anak kecil pun mendadak berhenti.

Wei Yi berjalan ke arah jendela, tanpa menonjolkan diri, ia mengintip ke bawah untuk mengamati situasi jalanan. Terlihat beberapa orang yang mengenakan pakaian khusus sedang berteriak; disebut khusus karena pakaian itu seragam dan jelas bukan pakaian sehari-hari, melainkan pakaian resmi dari suatu organisasi.

"Hari ini pada jam Shen, akan terjadi gempa bumi di Kota Luo!!! Zhang si Setengah Dewa mengingatkan semua orang, harap membawa barang berharga dan pergilah ke tempat terbuka!"

Kalimat itu diucapkan tiga kali oleh orang-orang berpakaian khusus tersebut. Setelah berputar dari ujung jalan timur ke barat, mereka berbelok dan menghilang.

"Jam Shen?" batin Wei Yi. Waktu saat ini hanya berselang setengah batang dupa dari jam Shen. Wei Yi yang selama ini berada di ibu kota tidak terlalu memahami urusan dunia persilatan. Namun, melihat reaksi orang-orang di jalan, ia segera paham bahwa "Zhang si Setengah Dewa" ini pasti memiliki kedudukan yang sangat tinggi. Begitu tinggi hingga mampu membuat orang menghentikan segala aktivitas mereka hanya untuk mendengarkan perintahnya. Namun... jika Zhang si Setengah Dewa benar-benar bisa memprediksi gempa bumi, maka ia memang layak dihormati.

Tanpa banyak berpikir, Wei Yi memasukkan kembali pakaian yang tadi ia keluarkan ke dalam bungkusan. Ia segera membuka pintu penginapan dan mengikuti orang-orang lain yang juga bergegas pergi menuju tempat terbuka.

Benar saja, saat jam Shen tiba, Wei Yi merasakan guncangan di bawah kakinya, disusul dengan suara benda-benda berat yang runtuh. Suara reruntuhan terdengar bersahut-sahutan, sesekali terdengar pula jeritan orang.

Ketika gempa berhenti, orang-orang kembali dengan membawa barang-barang mereka. Gempa ini tidak terlalu besar; rumah-rumah di jalanan pada dasarnya masih utuh, namun ada beberapa bangunan tua yang benar-benar roboh. Itulah alasan mengapa meskipun sudah tahu peringatan Zhang si Setengah Dewa dan berhasil menyelamatkan diri ke tempat terbuka, masih ada orang yang menangis meraung-raung karena rumah mereka hancur.

Saat itu, seorang nenek yang menangis dengan sangat pilu menarik perhatian Wei Yi. Mungkin karena tangisannya yang luar biasa, seseorang bertanya mengenai kondisinya. Wei Yi hanya mendengar nenek itu berkata:

"Aku melihat ada rumah roboh di sana, jadi aku pergi untuk menonton."

"Tapi setelah sampai, aku baru menyadari kalau rumah yang roboh itu adalah rumahku sendiri."

"Begitu melihatnya, air mataku langsung jatuh."