Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Anjing Berbulu Domba

Tentu saja, pelayan yang lugu ini memang sempat merasa sedih karena perlakuan tadi. Namun, Gu Mu tidak akan membiarkannya rugi dalam hal lain. Bagi seorang pelayan yang tidak paham tata krama dan kurang cerdas sepertinya, bisa menjadi pelayan pribadi sang Wali Penguasa, melakukan pekerjaan yang lebih ringan, dan menerima bayaran lebih banyak, sudah cukup membuat banyak orang di kediaman merasa iri.

Namun, orang yang menyuruhnya pergi adalah Gu Mu sendiri, dan pelayan itu hanya menjalankan perintahnya untuk memanaskan air sebelum mengetuk pintu untuk menyuruh Gu Mu mandi. Lagipula, meskipun ia merasa sedih, ia hanya berani mengeluh sedikit di hadapan Gu Mu karena Gu Mu memang biasanya memanjakannya. Jika Gu Mu menyuruhnya diam, ia pasti akan langsung membisu dan tidak berani berkutik lagi. Ia tidak punya kesalahan lain, hanya saja otaknya memang agak lamban. Pelayan dengan otak seperti itu di kediaman pangeran lain atau istana mungkin sudah hancur lebur oleh kerasnya kenyataan. Namun, karena saat ini ia adalah pelayan pribadi Gu Mu, dan Gu Mu cukup murah hati kepada orang-orangnya sendiri, nasibnya jauh lebih baik.

"Bukankah kau khawatir tidak akan bisa menikah? Besok, pergilah ke bagian keuangan dan ambil lima ratus tael perak. Kau bisa menggunakannya untuk memperbaiki gubuk di kampung halamanmu. Nantinya, alih-alih menikah dengan orang lain, lebih baik kau merekrut suami untuk dirimu sendiri, bukankah itu jauh lebih menyenangkan?" ucap Gu Mu dengan santai.

Ia sangat memahami watak pelayan lugu ini. Jika ia menikah ke keluarga orang lain, sekadar menghadapi hubungan ibu mertua dan menantu saja sudah akan membuatnya sangat menderita. Bagaimanapun, ia keluar dari kediaman Wali Penguasa dengan membawa nama sebagai pelayan pribadi sang penguasa, mana mungkin ia tahan jika diperlakukan semena-mena? Tentu saja, kali ini Gu Mu sedikit memberikan kompensasi materi atas rasa sedih yang dialaminya. Namun, selama pelayan itu setia dan bekerja dengan baik, Gu Mu akan memberikan bonus tambahan lagi saat ia meninggalkan kediaman nanti.

Benar saja, mata pelayan itu langsung berbinar setelah mendengarnya. "Me... merekrut suami?" gumamnya. Ia teringat setiap kali pulang kampung, ibunya selalu menghela napas panjang, mengatakan bahwa ia terlahir sebagai orang yang kurang berhati-hati, tidak paham seluk-beluk dunia, mudah dimanfaatkan orang lain, dan tidak mudah disukai. Dengan kemampuannya, menjadi selir sang Wali Penguasa adalah hal yang mustahil; bisa menjadi pelayan pribadi saja sudah merupakan anugerah yang luar biasa. Keinginan terbesar ibunya hanyalah agar ia bisa meninggalkan kediaman dengan selamat, tidak dibenci oleh tuannya, tidak dijebak, dan nantinya bisa menemukan keluarga yang baik. Keluarga yang tidak membencinya karena ia kurang memiliki sifat lemah lembut seperti wanita pada umumnya, tidak mengusirnya, serta tidak menghukumnya karena ketidaktahuannya akan tata krama rumah tangga. Itulah sebabnya, masalah pernikahan selalu membuatnya pusing, hingga saat gulungan kulit domba membungkam mulutnya tadi, hal pertama yang terlintas di pikirannya adalah ketakutan bahwa ia tidak akan bisa menikah. Padahal, gulungan kulit domba itu hanyalah selembar kertas!

Namun sekarang, hanya karena merasa sedikit sedih, ia mendapatkan hadiah lima ratus tael perak dari Paduka. Bagi seorang pelayan, itu sudah setara dengan upah selama beberapa tahun! Itu sudah cukup untuk memperbaiki gubuk reot di kampung halamannya. Lalu, ditambah dengan tabungannya sendiri, merekrut seorang suami di desa bukanlah hal yang sulit. Dengan begitu, ia tidak perlu khawatir akan ditindas jika menikah ke keluarga orang lain. Tentu saja, jika pelayan itu tahu bahwa setelah ia meninggalkan kediaman nanti, sang Paduka akan memberinya hadiah yang jauh lebih besar lagi, ia mungkin akan melompat kegirangan. Saat ini saja, ia sudah merasa sangat terharu hingga meneteskan air mata. Dari lubuk hatinya, ia bersedia hidup dan mati demi Paduka, meskipun ia tahu bahwa sebagai pelayan, mengorbankan diri demi tuan memang sudah menjadi kewajibannya. Namun sekarang, muncul dorongan yang tak terlukiskan untuk melakukan segala hal bagi Paduka. Ia tak sabar ingin segera membalas budi sang Paduka.

Pelayan itu melupakan semua kesedihannya, lalu berlutut di tanah dan berkata dengan penuh hormat, "Terima kasih, Paduka!" Kemudian, ia membenturkan kepalanya ke lantai dengan takzim.

Air mandi sudah mendingin, ia pun segera menggantinya dengan air baru. Karena Gu Mu tidak terbiasa dilayani saat mandi, pelayan itu pun mundur dengan patuh. Gu Mu berbaring dengan nyaman di bak mandi, sementara gulungan kulit domba melayang di udara. Gu Mu teringat bahwa ini adalah jasa kedua yang dilakukan gulungan itu. Yang pertama adalah menyelamatkan Jenderal Meng dan Shen Ci dari pedang musuh dan membawa mereka ke Kota Tersembunyi di saat-saat genting. Yang kedua adalah saat gulungan itu membantunya menjauhkan pelayan yang lamban itu agar ia bisa berduaan dengan Shen Ling.

"Kau juga layak mendapatkan hadiah," ujar Gu Mu tenang. Mendengar itu, gulungan kulit domba bergetar penuh semangat, keempat sudutnya berputar di udara.

"Katakan, apa yang kau inginkan?" tanya Gu Mu heran. Setelah menaklukkannya, ia tidak pernah memedulikannya, jadi ia tidak tahu apa keinginan gulungan itu. Gulungan kulit domba itu seolah sudah menunggu pertanyaan ini, sehingga dengan licin ia berkata, "Hamba... tidak... Paduka, hamba ingin melakukan transaksi dengan manusia..."

"Hamba ingin bertransaksi dengan manusia demi menyerap darah dan daging mereka untuk meningkatkan kekuatan hamba... Sebenarnya... sebenarnya hamba melakukan ini demi Paduka!"

"Hamba... hamba ingin meningkatkan kekuatan agar bisa melayani Paduka dengan lebih baik..."

"Agar bisa berubah dari seekor anak anjing yang hanya bisa menggonggong di bawah kaki Paduka, menjadi seekor anjing mastiff Tibet yang bisa menggigit!"

Nada bicara gulungan itu sangat menjilat. Entah bagaimana sebuah benda bisa menjadi begitu pandai bersiasat. Sepertinya selama berada di Kota Tersembunyi, ia banyak belajar cara untuk menyanjung orang. Gu Mu menatap gulungan itu dengan sedikit rasa iba. Memikirkan bahwa sesuatu yang di masa depan mungkin menjadi penjahat terbesar kini berperilaku seperti pesuruh yang mencoba segala cara untuk menyenangkan dirinya, Gu Mu merasa takdir sungguh penuh kejutan.

"Tidak boleh," ucapnya dingin. Ia tentu tahu bahwa jika gulungan itu bertambah kuat, ia bisa melayaninya dengan lebih baik. Namun, ia sengaja membiarkannya di Kota Tersembunyi karena khawatir jika kekuatannya meningkat, akan terjadi perubahan yang tak terduga dan Kota Tersembunyi tidak akan bisa mengendalikannya lagi. Saat ini Gu Mu sudah memiliki banyak kartu as, ia tidak benar-benar membutuhkan kekuatan gulungan itu, justru itu akan menjadi ancaman baru. Lebih baik membiarkannya tetap seperti ini, menjadi pesuruh yang melakukan hal-hal yang mampu ia lakukan.

Gulungan kulit domba itu melengkungkan keempat sudutnya. Ia tentu tahu bahwa permintaannya akan ditolak oleh tuannya sang tuan. Bagaimanapun, tuannya adalah orang yang sangat cerdas, tentu ia telah mempertimbangkan segala kemungkinan dan menganalisis untung ruginya. Namun, apa artinya penolakan itu? Asalkan tuannya senang, itu sudah cukup! Cepat atau lambat, tuannya akan tergerak oleh ketulusannya! Sekarang, tuannya hanya belum melihat ketulusannya saja! Ia hanya perlu berusaha lebih keras lagi demi tuannya agar bisa meluluhkan hatinya!