Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Malam Ini Datanglah ke Kamarku

Dengan demikian, beban di hati Ketua Aliansi Jiang pun terangkat.

Saat itu, Kasim Cheng baru tersenyum dan berkata, "Ketua Jiang tidak perlu merasa tertekan. Hamba hanya ingin mengundang orang itu kembali ke ibu kota untuk bertemu dengan Yang Mulia."

Ketua Jiang mengangguk. Ia memiliki cara tersendiri untuk menghubungi Zhang si Setengah Dewa, sehingga ia segera memberikan informasi mengenai keberadaan orang tersebut. Berbekal petunjuk dari Ketua Jiang, Kasim Cheng berhasil "mengundang" Zhang si Setengah Dewa dan membawanya kembali ke ibu kota.

Selama waktu tersebut, Gu Mu terus menerima kabar mengenai Zhang si Setengah Dewa. Laporan dari Kasim Cheng bahkan tiba di tangan Gu Mu lebih cepat daripada orang-orangnya sendiri. Kasim Cheng menuliskan cerita yang disampaikan Ketua Jiang secara mendetail di atas kertas, lengkap dengan spekulasinya sendiri. Hal ini semakin memperkuat dugaan Gu Mu bahwa sosok yang muncul di permukaan bukanlah Zhang si Setengah Dewa yang asli.

Gu Mu memijat pelipisnya lalu melemparkan kertas itu ke dalam anglo. Hari-hari ini ia terlalu banyak mengurus urusan negara hingga kepalanya terasa sakit. Bagaimanapun, dunia ini cepat atau lambat akan berada di bawah kendalinya, jadi membangunnya mulai sekarang bukanlah hal yang sia-sia. Hari di mana ia akan menggulingkan kaisar muda sudah tidak lama lagi.

Saat Gu Mu sedang memijat pelipisnya, tiba-tiba ia merasakan kehangatan di jarinya. Sepasang tangan yang lembut dan hangat menutupi jemarinya, kemudian memijat pelipisnya dengan perlahan. Tanpa menoleh, hanya dengan mencium aroma yang familier, Gu Mu sudah tahu siapa orangnya. Belakangan ini, Shen Ling sering mengantarkan camilan ke ruang kerjanya. Sebenarnya sejak Shen Ling masuk ke ruang kerja, Gu Mu sudah menyadarinya, tetapi ia tidak menyangka Shen Ling akan berinisiatif memijatnya saat melihat ia memijat pelipisnya sendiri.

"Yang Mulia, dunia ini baru saja melewati masa peperangan, sungguh melelahkan bagi Anda," ucap Shen Ling dengan lembut. Ia tahu arti penting Gu Mu bagi seluruh negeri. Tanpa Gu Mu, Kerajaan Selatan akan menghadapi kehancuran, rakyat akan menderita, terlantar, dan tercerai-berai. Namun kini, orang-orang hidup tenang, berkecukupan, dan masa depan tampak cerah. Semua itu berkat pria di hadapannya ini. Itulah sebabnya Shen Ling membawakan camilan saat Gu Mu begadang membaca dokumen, dan memijatnya saat ia merasa pening.

"Namun, Yang Mulia..." Shen Ling sedikit membungkuk, mendekat ke telinga Gu Mu, lalu berbisik pelan, "Jika sakit kepala, memijat pelipis saja tidak akan cukup... Hamba punya cara untuk membantu Anda."

Di belakang Gu Mu, di tempat yang tidak terlihat, Shen Ling menyunggingkan senyum yang penuh arti. *Yang Mulia... hamba tidak mampu melepaskan segala kebencian ini saat melihat wajah Anda. Tapi entah mengapa, hamba justru jatuh hati kepada Anda... Maka dari itu... hamba hanya ingin melihat Anda menyukai hamba, namun juga menderita karenanya.*

"Selesaikan dokumen itu, lalu kita coba, ya?" Shen Ling meluncurkan tangannya dari wajah Gu Mu dengan lembut. "Hamba tidak akan mengganggu Anda lebih lama."

Gu Mu merasakan Shen Ling menjauh dari belakangnya, namun wanita itu tidak keluar dari ruang kerja, melainkan tetap tinggal di sampingnya untuk membantunya mengasah tinta. Di bawah cahaya lilin, wajah Shen Ling tampak tenang dan jelita. Akhir-akhir ini, raut wajah melankolis yang biasanya menyelimuti Shen Ling telah hilang, dan sesekali ia menunjukkan senyuman. Bahkan sepasang gigi taring kecil yang nakal itu tampak sangat menggemaskan. Gu Mu merasa sangat beruntung bisa menikahi seorang istri yang begitu cantik.

Setelah akhirnya menyelesaikan dokumen, ia mendapati Shen Ling sudah tertidur di atas meja dengan mata terpejam. Dari sudut pandang ini, hanya profil wajahnya yang sempurna yang terlihat. Saat Gu Mu hendak menggendongnya ke tempat tidur, baru saja tangannya menyentuh bahu Shen Ling, bulu mata wanita itu bergerak dan matanya langsung terbuka. Meski malam hari, matanya tampak sangat terang di bawah cahaya lilin.

"Yang Mulia..." Shen Ling dengan patuh melingkarkan tangannya ke leher Gu Mu, membiarkan dirinya digendong. "Malam ini, pergilah ke kamar hamba..."

Suara Shen Ling terdengar lembut dan parau, seolah baru terbangun dari tidur namun belum sepenuhnya sadar.

"Baiklah," jawab Gu Mu sambil mengerutkan kening. Ia tidak menyangka Shen Ling akan begitu proaktif. Mungkin karena di kamarnya sendiri ia merasa lebih aman? Ia tidak ambil pusing; baginya sama saja, asalkan ada tempat tidur dan pintu tertutup tanpa gangguan.

"Aku turuti keinginanmu," ujar Gu Mu sambil menggendong Shen Ling menuju Paviliun Salju Jatuh.

Begitu sampai di kamar dan menutup pintu, Gu Mu bersiap membaringkan Shen Ling, namun wanita itu tetap mengalungkan tangannya di lehernya dan enggan melepaskan. "Yang Mulia, bukankah Anda sakit kepala? Hamba punya caranya."

"Sudah tidak sakit," jawab Gu Mu. Waktu yang berharga ini tidak boleh disia-siakan. Lagipula, sakit kepalanya hanya karena kelelahan, bukan penyakit serius yang memerlukan pengobatan. Namun, Shen Ling tetap bersikeras ingin mengobatinya.

Ia memasang raut wajah serius dan berkata, "Yang Mulia adalah pilar rakyat. Jika Anda tumbang, bagaimana mungkin rakyat di negeri ini bisa menikmati kehidupan bahagia seperti sekarang? Bagi hamba, kesehatan Anda jauh lebih penting daripada segalanya."

Shen Ling menatap mata Gu Mu dengan sungguh-sungguh. Gu Mu bisa melihat ketulusan di mata wanita itu. Shen Ling benar-benar menginginkan kesehatannya. Entah apakah ia juga menginginkan penderitaan batinnya, itu hal lain. Sejenak, hati Gu Mu tersentuh. Lagipula, dalam situasi seperti ini, tidak ada salahnya menuruti keinginan Shen Ling. Jika ia menolak, siapa tahu wanita itu mengeluarkan serangga beracunnya lagi?

Setelah pergulatan batin yang sengit, Gu Mu akhirnya mengangguk. "Baiklah, sesuai keinginanmu."

Gu Mu tidak melihat bahwa saat ia mengucapkan kata-kata itu, Shen Ling yang menyembunyikan wajah di dadanya menyunggingkan senyum nakal yang nyaris tidak terlihat.

"Kalau begitu... hamba siapkan alatnya." Shen Ling dengan terampil membuka lemari dan mengambil sebuah kotak kecil. Sejak kecil ia mempelajari berbagai macam teknik, termasuk hal-hal yang tidak lazim. Kotak itu berisi alat-alat yang telah ia siapkan sebelumnya. Sejak menjadi istri pangeran, ia disibukkan dengan urusan rumah tangga, dan kotak itu hampir berdebu di lemari. Ia merasa bersemangat karena akhirnya Gu Mu bersedia mencoba apa yang ada di dalamnya.

Gu Mu melihat kotak itu sangat indah, namun terkunci dengan mekanisme yang rumit. Bahkan Shen Ling sendiri butuh usaha untuk membukanya. "Apa isi di dalamnya?" tanya Gu Mu penasaran.

Setelah berhasil memancing rasa ingin tahu Gu Mu, Shen Ling justru sengaja merahasiakannya. Ia mengedipkan mata dengan nakal, memancarkan kepolosan seorang gadis kecil. Namun, saat Gu Mu terpesona melihatnya, kesan polos itu segera hilang, digantikan dengan ekspresi dingin dan angkuh yang biasa ia tunjukkan, dibalut senyuman lembut yang pas.

"Yang Mulia, sebentar lagi Anda akan tahu... Hamba jamin, ini akan menjadi kejutan untuk Anda."