061【Musim Semi Kembali】

Serangkaian tindakan Guo Shen membuat Wang Yuan merasa sangat tak berdaya, namun ia tetap harus tampak sangat berterima kasih. Hanya karena ibunya mengirimkan dua puluh tael perak dan kemudian menyebarluaskan puisi anak ajaib, Wang Yuan pun terikat oleh sang Gubernur. Menurut aturan birokrasi dan moralitas kaum cendekia, Guo Shen telah menunjukkan penghargaan terhadap Wang Yuan. Orang tua itu sudah lanjut usia dan kesehatannya kurang baik, kemungkinan takkan bertahan lama. Di masa depan, jika keluarga Guo mengalami kesulitan dan Wang Yuan telah menduduki posisi tinggi, ia harus membantu mereka, jika tidak, ia akan dianggap sebagai orang yang tidak tahu membalas budi.

Lima puisi anak ajaib telah tersebar, Wang Yuan pun mendapat catatan resmi, dan setiap hari jumlah cendekiawan yang datang berkunjung meningkat berkali-kali lipat. Bahkan ada pesta pernikahan, kematian, dan ulang tahun, di mana orang-orang datang membawa uang untuk meminta puisi dari sang anak ajaib, persis seperti selebriti yang mencari penghasilan tambahan di masa kini. Tak heran ada pepatah “merusak bakat”, jika setiap hari sibuk dengan urusan seperti ini, mana sempat lagi belajar?

Wang Yuan benar-benar tak sanggup lagi, ia langsung menyuruh Song Ling’er mengunci pintu kamar, lalu bersembunyi di dalam untuk belajar keras, hanya keluar saat perlu makan, minum, dan keperluan lainnya. Dalam waktu dua bulan, Wang Yuan telah membaca seluruh contoh soal ujian era Hongzhi, lalu menulis beberapa esai sesuai dengan topik.

“Seseorang yang mampu menekuni ilmu, maka kebaikan tidak akan jauh darinya. Ilmu pada dasarnya untuk memperoleh pengetahuan, bukan untuk kebaikan...”

Ini adalah contoh esai ujian kitab suci tahun ke-18 Hongzhi, yang membahas hubungan antara belajar dan kebaikan, dinilai oleh penguji sebagai esai terbaik tahun itu. Gaya tulisannya mirip Wang Yuan, kaku tetapi sangat cermat dalam argumentasi.

Setelah membaca banyak contoh, Wang Yuan menemukan fenomena menarik. Contoh esai ujian daerah biasanya penuh gaya sastra, terutama di wilayah Jiangnan, beberapa esai delapan bagian ditulis seperti puisi. Namun ketika para cendekiawan pergi ke ibu kota untuk mengikuti ujian negara, mereka justru menulis dengan sangat formal, gaya tulisannya menjadi lebih matang dan serius.

Artinya, gaya Wang Yuan dalam menulis esai delapan bagian sebenarnya cocok untuk ujian negara, ia tak perlu belajar teknik sastra yang rumit! Wang Yangming menuntut murid-muridnya menulis dengan penuh semangat dan keindahan, dan ia sendiri menulis esai ujian negara dengan gaya demikian, berharap muridnya juga bisa begitu. Tapi Wang Yangming sendiri gagal dua kali, ujian negara di ibu kota benar-benar tidak menilai gaya sastra, bahkan jika terlalu indah justru merugikan.

...

Pertengahan Juli.

Shen Fucun, yang sudah lama tak berjumpa, akhirnya datang ke Akademi Wenming, “Yuan, apakah kau yakin bisa lolos ujian daerah tahun depan?”

“Tidak ada masalah,” jawab Wang Yuan.

Shen Fucun tersenyum, “Kita pernah berjanji, kalau kau jadi pejabat besar, aku akan menjadi penasihatmu.”

Wang Yuan tersenyum, “Masih harus menunggu bertahun-tahun.”

Keduanya tidak menganggap ucapan itu serius, karena waktu terus berubah dengan cepat.

Wang Yuan sudah menjadi murid Wang Yangming, tak kekurangan guru. Sedangkan Shen Fucun hidup nyaman di tempat Xi Shu, dan sementara ini enggan pindah, sangat puas dengan kondisinya. Begitu Liu Jin jatuh, dengan prestasi Xi Shu, pasti akan naik pangkat. Renovasi Akademi Wenming, berkoalisi dengan keluarga An, Song, dan keluarga besar Guizhou, dalam tiga tahun mendirikan lebih dari sepuluh sekolah komunitas, semuanya merupakan prestasi nyata! Xi Shu sudah menjabat Wakil Inspektur, kemungkinan besar berikutnya akan menjadi Wakil Gubernur, dan setelah itu bisa jadi Gubernur Kanan. Bertahan tujuh atau delapan tahun, Shen Fucun bisa jadi penasihat utama Gubernur, kini ia sangat bahagia.

“Ah, kalau mengingat saat pertama datang ke Guizhou, tak pernah membayangkan akan seperti ini,” Shen Fucun berkata dengan penuh perasaan, “Semua berkat kau membawaku ke markas perbukitan, kalau tidak, mungkin aku sudah mati di Yunnan!”

Wang Yuan tertawa, “Itu mengundang, bukan menculik.”

“Hahaha!”

Shen Fucun tertawa keras, “Mengundang apanya, itu jelas menculik, jangan basa-basi!”

Dia kembali mencoba mendekat, mungkin karena melihat nama Wang Yuan semakin terkenal dan dihormati banyak pejabat tinggi di Guizhou, masa depannya pasti cerah, jadi ia datang untuk mempererat hubungan lama.

Wang Yuan tidak membongkar maksudnya, lalu bertanya, “Bagaimana kabar Song Gongzi belakangan ini?”

Shen Fucun berkata, “Dia masih mengajar di sekolah keluarga. Karena peristiwa pemberontakan, sifat Song Xuan juga berubah drastis, paman dan keponakan bersama-sama membenahi semangat belajar, anak-anak Song bahkan kabur kelas pun dihukum cambuk.” Tiba-tiba ia menambahkan, “An Guirong sakit.”

“Bukankah dia memang sering sakit?” Wang Yuan mengejek.

“Kali ini benar-benar sakit,” Shen Fucun berkata dengan nada senang, “Sudah mengganti beberapa tabib, bahkan menawarkan hadiah besar untuk yang bisa menyembuhkan, seluruh kota Guizhou membicarakan soal ini. Selain itu, ia telah mengumumkan akan mengirim pasukan untuk memadamkan pemberontakan.”

“Sekarang mengirim pasukan?” Wang Yuan terkejut.

Shen Fucun mengangguk, “Pura-pura sakit, pura-pura kirim pasukan, tapi benar-benar sakit dan benar-benar kirim pasukan.”

Wang Yuan tersenyum, “Ini menarik.”

Sebenarnya tidak begitu menarik, An Guirong sedang menyiapkan urusan terakhirnya.

Berkat rencana Wang Yuan, semua orang menganggap