Bab Sembilan Puluh Delapan: Komet Palsu

Pemimpin sedang dengan penuh semangat merenungkan sesuatu tentang harimau kertas ini. Pertanyaan pertama yang dipikirkan Pemimpin adalah apakah harimau kertas ini ada kaitannya dengan balas dendam peradaban Matahari yang akan segera dilancarkan terhadap peradaban manusia.

Pertanyaan ini hanya sebentar dipikirkan Pemimpin, lalu ia menarik kesimpulan pasti. Jawabannya pasti ada hubungannya. Karena Pemimpin tahu bahwa Zhao Huasheng sebenarnya selalu berjuang demi peradaban manusia, dan sebelum Zhao Huasheng mengirimkan harimau kertas ini, Pemimpin baru saja secara samar menyampaikan permintaan bantuan kepada Zhao Huasheng. Maka, Pemimpin punya alasan untuk percaya bahwa harimau kertas ini pasti berhubungan dengan pertahanan terhadap balas dendam peradaban Matahari.

Setelah memastikan hal itu, Pemimpin mulai memikirkan pertanyaan kedua. Pertanyaan kedua adalah, apa sebenarnya Zhao Huasheng hendak sampaikan kepada peradaban manusia lewat harimau kertas ini? Bagaimana peradaban manusia harus bertindak agar terhindar dari serangan peradaban Matahari?

Balas dendam peradaban Matahari akan jauh lebih mengerikan daripada penurunan suhu Matahari. Penurunan suhu Matahari adalah proses yang lambat, tidak akan menghancurkan peradaban manusia dalam sekejap. Namun, ledakan badai Matahari berbeda. Itu akan menghancurkan segala sesuatu dalam peradaban manusia secara instan. Peradaban manusia tidak memiliki kekuatan untuk melawan atau bertahan dari badai Matahari.

Tanpa keraguan, Zhao Huasheng telah menemukan cara untuk melawan ledakan badai Matahari. Cara itu tersembunyi dalam harimau kertas yang ada di hadapan Pemimpin, nasib peradaban manusia juga tersembunyi di dalamnya.

“Harimau kertas, harimau kertas...” Pemimpin bergumam, meraih harimau itu dan menatapnya dengan mata yang mulai buram karena usia, mengamati dengan cermat setiap detail tubuh harimau kertas itu tanpa melewatkan satu pun. Termasuk setiap sambungan, setiap lipatan, setiap anggota tubuh harimau kertas itu, semuanya diperiksa dengan teliti.

Pemimpin tahu dirinya tidak akan mendapatkan informasi berguna dari pengamatan ini. Alasannya sederhana, sebelum harimau kertas ini sampai ke meja kerjanya, ia sudah menjalani pemeriksaan yang paling ketat, seperti halnya selembar kertas putih yang pernah ditinggalkan Li Qi dulu. Para peneliti menganalisis setiap detail harimau kertas ini secara menyeluruh, memeriksa semua lipatan, menganalisis sidik jari Zhao Huasheng yang tertinggal di atasnya secara mendalam, bahkan memeriksa bagian dalam harimau kertas ini dengan teknologi sinar-X. Namun para peneliti tidak menemukan apa pun.

Teknologi tercanggih pun tak mampu menemukan petunjuk apa pun dari benda ini, apalagi dengan mata tua Pemimpin yang mulai buram, tentu mustahil bisa melihat sesuatu yang berarti. Tindakan Pemimpin ini hanyalah sebuah reaksi bawah sadar semata.

“Kalau begitu... aku punya alasan untuk yakin bahwa informasi yang ingin disampaikan Zhao Huasheng kepada peradaban manusia bukanlah harimau kertas itu sendiri, melainkan makna yang terkandung di dalamnya. Seperti selembar kertas putih itu. Tapi, apa sebenarnya informasi itu?”

Pemimpin sedang berpikir dengan sangat teliti. Otak yang sudah agak lambat itu tetap berusaha keras bekerja tanpa mempedulikan akibatnya. Pemimpin sudah bertahun-tahun tidak pernah berpikir sekeras ini. Dulu, apapun masalahnya, Pemimpin selalu tampak santai, dengan mudah membuat pengaturan sambil bercanda, tapi kali ini tidak bisa.

“Harimau kertas... harimau kertas...” Pemimpin terus mengulang kata itu dalam hati, tiba-tiba hati dan pikirannya bergetar.

“Dalam budaya peradaban manusia, harimau kertas biasanya melambangkan sesuatu yang terlihat kuat di luar, tapi sebenarnya lemah dan kosong di dalam. Ah, benar, harimau kertas juga bisa berarti intimidasi. Menciptakan kesan kuat yang palsu untuk menakut-nakuti musuh demi mencapai tujuan sendiri. Mungkinkah harimau kertas Huasheng ini membawa makna seperti itu? Tapi apa hubungannya dengan pertahanan terhadap balas dendam peradaban Matahari? Apakah maksudnya peradaban manusia harus menciptakan ilusi besar agar bisa mengintimidasi peradaban Matahari supaya tidak berani melancarkan balas dendam? Pemikiran itu terdengar cukup masuk akal, tapi... bagaimana caranya kita bisa mengintimidasi peradaban Matahari?”

Sebuah harimau kertas bisa berarti begitu banyak hal. Sebenarnya, jika semua kemungkinan itu dibuat daftar, jumlahnya bisa mencapai ratusan ribu. Pemimpin tidak tahu arah pemikiran mana yang benar, ia hanya bisa memilih satu arah yang paling mungkin dan terus memikirkannya. Jika jalan itu berakhir buntu, berarti arah itu tidak benar.

Kini Pemimpin memilih arah seperti itu untuk dipikirkan.

Setelah menyimpulkan “intimidasi”, Pemimpin mulai mempertimbangkan cara apa yang bisa digunakan untuk mengintimidasi peradaban Matahari. Setelah berpikir, Pemimpin menyadari bahwa peradaban manusia sama sekali tidak punya cara untuk mengintimidasi peradaban Matahari. Bagaimanapun, mereka hidup di atas Matahari, mengirimkan sebuah pesawat ruang angkasa saja yang mendekati Matahari sudah menghabiskan biaya besar, apalagi menghadapi Matahari, bagaimana mungkin peradaban manusia punya cara untuk mengintimidasi?

“Walaupun sangat enggan mengakuinya, aku harus mengatakan bahwa peradaban manusia sangat lemah. Kita tidak punya cara untuk mengintimidasi peradaban Matahari. Dari sini, arah pemikiran ini tidak benar.” Pemimpin menggelengkan kepala dengan lelah dan berencana mencari arah lain.

Namun, pada saat itu juga, pikiran Pemimpin kembali bergerak. Ia tiba-tiba teringat sebuah kemungkinan.

“Tidak, peradaban manusia tidak sepenuhnya tanpa cara untuk mengintimidasi peradaban Matahari. Baru-baru ini, dalam rencana tabrakan komet, kita berhasil menyebabkan kerusakan besar pada peradaban Matahari. Ini berarti kita masih punya cara untuk mengintimidasi peradaban Matahari. Caranya adalah dengan menabrakkan komet besar. Tapi... komet Arthur sudah kita hantarkan ke dalam Matahari, sekarang kita mau cari komet apa lagi?”

Pemimpin mengusap dahinya dengan jari, lalu mengetuk meja. Dalam sekejap, Montro muncul di depan Pemimpin. Pemimpin memerintah, “Montro, segera hubungi bagian riset, tanyakan apakah baru-baru ini ada penemuan benda-benda seperti komet atau asteroid yang mendekati sistem tata surya bagian dalam, jika ada, minta mereka menilai apakah peradaban manusia mampu mengendalikan benda-benda itu. Singkatnya, aku ingin tahu apakah kita punya kemampuan mengulangi rencana tabrakan komet dalam waktu dekat.”

Montro mengangguk dan pergi. Setengah jam kemudian, Montro kembali membawa setumpuk dokumen dan berkata, “Pemimpin, hasil evaluasi dari bagian riset sudah keluar. Dalam waktu terakhir memang ada beberapa asteroid berukuran cukup besar mendekati sistem tata surya bagian dalam, tapi... semuanya bukan komet. Mereka hanyalah asteroid gelap dan dingin, yang berarti kita tidak bisa mengubah orbitnya dengan cara menyemprotkan gas. Mereka juga bukan asteroid yang mendekati Matahari dengan lintasan dekat, jadi orbitnya jauh dari Matahari. Singkatnya, kita sama sekali tidak punya kemampuan untuk mengulangi rencana tabrakan komet.”

“Baik, aku mengerti, kau boleh pergi.” Pemimpin mengangguk pelan.

Rencana intimidasi dengan komet atau asteroid ditolak Pemimpin. Ini berarti arah pemikiran tersebut masih salah. Namun Pemimpin belum menyerah dan terus berpikir.

“Harimau kertas... harimau kertas...” Pemimpin sekali lagi mengulang kata itu sambil terus memainkan model itu di tangannya. Setelah beberapa lama, hatinya kembali bergetar.

“Benar juga... karena ini harimau kertas, karena ini sesuatu yang palsu, kenapa aku harus mencari kekuatan intimidasi yang sebenarnya? Mungkinkah maksud Huasheng adalah... peradaban manusia sendiri menciptakan komet palsu, lalu menggunakannya sebagai alat intimidasi terhadap peradaban Matahari?”

Saat memikirkan hal ini, pemikiran Pemimpin berputar dengan cepat. Ia merasakan bahwa ia mungkin sudah menemukan cara untuk mengintimidasi peradaban Matahari.

“Kalau begitu... bagaimana peradaban manusia bisa membuat sebuah harimau kertas dengan kekuatan intimidasi yang besar? Ya... ya! Panel pemantul cahaya Matahari! Panel pemantul cahaya Matahari sangat ringan, dengan teknologi kita sekarang, kita benar-benar mampu menggabungkan beberapa panel pemantul cahaya di luar angkasa, menciptakan benda yang sangat besar dengan tingkat pantulan cahaya yang sangat tinggi... karena ukurannya yang sangat besar dan kecerahannya yang tinggi, siapa pun yang melihat benda ini pasti mengira benda itu memiliki massa yang besar! Tapi karena massanya sangat kecil, peradaban manusia bisa mengatur agar benda ini berada tepat di orbit yang akan menabrak Matahari! Dengan begitu, peradaban Matahari yang tidak tahu kenyataannya akan sangat terintimidasi. Kita bisa menyatakan kepada peradaban Matahari, jika kalian berani melepaskan badai Matahari ke Bumi, maka kita berani menabrakkan benda ini ke Matahari!”

Pemimpin menjadi sangat bersemangat. Ia merasa telah memahami makna sebenarnya dari harimau kertas ini.

Harimau kertas dibuat dari karton yang disambung, komet raksasa yang digunakan untuk intimidasi peradaban Matahari dalam bayangan itu dibuat dari panel pemantul cahaya. Harimau kertas melambangkan kuat di luar tapi lemah di dalam, melambangkan intimidasi. Komet dalam bayangan itu juga kuat di luar tapi lemah di dalam, juga melambangkan intimidasi.

Bagaimanapun juga, penjelasan ini sangat masuk akal. Komet palsu dan harimau kertas sangat cocok. Begitu Pemimpin memikirkan kemungkinan ini, ia langsung yakin dengan benar atau tidaknya pemikirannya.

Maka... cara Zhao Huasheng pun menjadi sangat jelas.

Membuat komet palsu untuk mengintimidasi peradaban Matahari agar tak berani menyerang Bumi.

Namun seketika itu juga, Pemimpin menyadari ada celah pada rencana ini. Celah itu sangat jelas, bahkan tanpa latar belakang ilmiah yang mendalam, hanya dengan logika saja Pemimpin bisa melihat kelemahan-kelemahan itu. (Bersambung.)