Bab 136: Menundukkan Orang dengan Kebajikan

Halaman (1/3)

Tiga pengikut itu menangis tersedu-sedu seperti wanita, seakan-akan dalam sekejap mereka akan kehilangan tempat untuk dimakamkan. Mereka membungkus jenazah Shang Jue dengan rapi, lalu mulai mengundi.

“Kamu yang pergi!”

Sang pengikut yang terpilih pucat pasi, “Izinkan aku menulis surat wasiat.”

Sang pencuri tua berbisik, “Tuan, Pangeran Wei memang kejam, tapi dia jauh di Qianzhou. Putra mahkota tidak diperbolehkan meninggalkan wilayah tanpa perintah, jadi tenanglah.”

Benar juga!

Yang Xuan merasa sedikit lega di dalam hati.

Meskipun Pangeran Wei lebih tua darinya, menurut aturan keluarga, Pangeran Wei adalah keponakannya.

Keponakan besar ini terkenal kejam di seluruh Dinasti Tang.

Dulu di Chang’an sebelum Shang Jue pindah daerah, Pangeran Wei sering menimbulkan insiden berdarah di Chang’an, kabarnya puluhan orang kehilangan tangan dan kaki.

“Perjalanan Pangeran dari Lin’an ke sini butuh dua sampai tiga hari, mayatnya mungkin sudah berbau.” Pengikut itu mencari alasan untuk tidak pergi, “Kita harus segera menyelesaikan ini.”

Namun Yang Xuan sudah bingung.

“Pangeran Wei menuju Taiping?”

Beberapa saat kemudian, dia kembali ke kantor kabupaten.

“Tuan, wajahmu segar dan penuh semangat!” puji Jiang Zhen dengan tulus.

“Jiang Zhen!” Yang Xuan tersenyum paksa, tapi tetap mengingatkan pengkhianat itu, “Pergi dan sibukkan dirimu.”

Yang Xuan lalu pergi ke halaman belakang, dan sang pencuri tua memanggil Cao Ying dan lain-lain.

“Adik ipar Pangeran Wei?” Yi Niang mengejek, “Siapa yang sengaja menepuk kuda orang lain? Mati memang pantas, kalau berani, datang saja dari Qianzhou ke Taiping!”

Yang Xuan terpaku.

Yi Niang merasa ada yang tidak beres, lalu bertanya pada sang pencuri tua, “Apa yang terjadi?”

Sang pencuri tua tersenyum pahit, “Kaisar memerintahkan Pangeran Wei untuk datang ke perbatasan utara untuk menenangkan tentara dan rakyat.”

Wang Lao Er menambahkan, “Katanya akan menetap di Taiping.”

Yi Niang terdiam.

Wajah Cao Ying menjadi dingin, “Di mana tiga orang itu? Siapa yang melihat? Bunuh semuanya. Ada gua di gunung sana, buang mereka ke dalam, tutupi dengan ranting kering, tidak akan ada yang menemukannya seumur hidup.”

Yang Xuan menggeleng, “Sudah terlambat.”

Cao Ying memegangi dahinya, “Ah!”

Yi Niang marah, “Kenapa kamu mengeluh? Tuanmu baik hati, tidak mungkin membunuh orang dan menutup mulut mereka!”

Cao Ying menghela napas, “Kalau kamu tidak membunuh, mereka yang akan membunuhmu!”

Yang Xuan memikirkan banyak hal, dia tahu dia tidak akan melakukan pembunuhan untuk menutup mulut, terutama terhadap petani tua itu.

“Situasi sudah seperti ini, lebih baik kita pikirkan cara mengatasinya.” Yang Xuan bertanya, “Seperti apa Pangeran Wei?”

Mengenal diri sendiri dan musuh adalah kunci kemenangan.

Cao Ying memandang Yi Niang, “Yi Niang tahu lebih banyak.”

Yi Niang perlahan berkata, “Pangeran Wei adalah putra dari Permaisuri Shu, Qiao Shi. Saat Kaisar palsu masih di istana bawah tanah, banyak wanita di rumah itu saling berebut perhatian... Qiao Shi berasal dari Jiangnan, kalah dibanding wanita lain.”

“Apakah ini meremehkan wanita Jiangnan?” Su Zhuque bertanya, lampu hijau berkelap-kelip seolah gemetar.

“Qiao Shi hidupnya sulit, Pangeran Wei pun menjadi sangat keras. Tubuhnya tinggi dan kuat. Saat berumur sembilan tahun, ada wanita yang mengganggu Qiao Shi, lalu dia memecahkan kepala wanita itu dengan kendi anggur.”

Sungguh berbakat!

Wang Lao Er memuji, “Bagus sekali!”

Yi Niang mengangguk, “Wanita mudah diatur, paling buruk diganti. Tapi anak itu milik sendiri, Pangeran Wei hanya dipukuli sekali.”

“Beberapa bulan kemudian, ada wanita sengaja menjatuhkan Qiao Shi, Qiao Shi tidak menganggapnya serius, tapi Pangeran Wei diam-diam menghadang wanita itu, memukuli dengan tinju dan tendangan, lalu mendorongnya ke kolam, hampir tenggelam.”

Yi Niang melihat semua orang termenung, “Sedang memikirkan apa?”

Sang pencuri tua berkata, “Aku teringat saat aku berumur sembilan tahun, sepertinya sedang bermain-main.”

“Ketika Pangeran Wei berumur lebih dari sepuluh tahun, tidak ada yang berani menyakiti Qiao Shi di rumah itu.” Yi Niang menghela nafas, “Orang yang sudah keras hati sulit diubah. Kemudian Pangeran Wei keluar dari istana dan membangun rumahnya sendiri, di Chang’an dia sangat ditakuti... Bahkan pejabat tinggi pun tidak berani melawannya.”

Yang Xuan bertanya, “Bagaimana kemampuan beladirinya?”

Yi Niang menatapnya dengan sedih, “Tuan...”

Yang Xuan mengerti, “Jadi, jika Pangeran Wei menyerang, aku harus lari atau menunggu kematian?”

Yi Niang mengangguk, “Sayang sekali untuk Taiping, aku bahkan mengeringkan banyak sayuran kering, tapi tidak bisa dibawa pergi.”

Wanita selalu memikirkan hal-hal seperti itu... Cao Ying dengan kesakitan berkata, “Sayang sekali untuk tentara Taiping, dua ribu lima ratus orang, kalau diberi waktu untuk berkembang, dengan basis ini, puluhan ribu tentara bisa diperoleh!”

Di zaman ini, tidak ada pasukan yang seluruhnya elit, hanya inti elit yang memimpin pasukan biasa dan meningkatkan daya tempur seluruh tentara.

“Tenang!” Yang Xuan merasa suasana terlalu suram, “Kematian Shang Jue tidak disengaja, bahkan jika aku melaporkannya ke Chang’an aku tidak akan kalah. Jadi, kita hanya perlu melakukan satu hal.”

Semua orang menatapnya.

“Mengalahkan musuh dengan kebajikan!”

...

Pangeran Wei tiba di Taiping pada hari ketiga.

Tiga pengikut itu berlutut di depan gerbang kota sambil meraung-raung.

“Mati?”

Pangeran Wei terkejut sejenak.

Tiga pengikut itu selama beberapa hari ini tidak diam saja. Untuk mengurangi dosa, mereka membeli peti jenazah tipis di kota.

Mereka juga memanggil dua orang asing yang diasingkan ke Taiping untuk melakukan ritual, dan memuji Taiping karena memiliki beragam orang, bahkan lebih nyaman daripada Qianzhou.

Dua orang asing itu melafalkan mantra yang tidak dimengerti sambil menggeleng-gelengkan mata.

Pengikut di dekat Pangeran Wei yang memiliki bakat bahasa mendengar sesuatu samar-samar...

“...Roh-roh akan mengantarkanmu ke akhirat, keluarga harus memberi uang perjalan. Di akhirat banyak dewa, mereka juga perlu uang jalan. Kalau tidak cukup, mereka akan mengirim mimpi untuk menagih. Jika keluarga memberi mimpi, cepat bakar uang kertas...”

Pengikut itu menggaruk telinga, merasa mungkin hanya halusinasi.

Orang asing yang diasingkan ke Taiping bukan orang biasa!

Ketika peti dibuka, bau menyengat keluar.

Agak pusing.

Shang Jue sudah membengkak.

Mata Pangeran Wei dipenuhi niat membunuh, “Siapa?”

Permaisurinya berasal dari keluarga besar, setelah menikah dengan Pangeran, dia mengatur para wanita lain dengan rapi sehingga dia jarang punya masalah.

Oleh karena itu, dia juga menghormati permaisurinya.

Namun kini, adik permaisuri itu telah mati.

Seorang pengikut menangis dan menceritakan kejadian itu tanpa menyembunyikan apa pun.

Mereka telah berdiskusi berkali-kali selama beberapa hari ini dan memutuskan lebih baik berkata jujur.

“Cuma menepuk, tapi kena injak kuda sampai mati?”

“Iya.”

Mata Pangeran Wei penuh dengan dendam.

Huang Ping berbisik, “Tuan, pejabat Kabupaten Ping’an menyambut.”

Pangeran Wei menoleh, meraih gagang pedang.

“Ayo pergi lihat.”

Yang Xuan membawa sekelompok pejabat menyambut.

---

Halaman (2/3)

“Salam hormat, Tuan!”

Pangeran Wei hendak marah, tapi Yang Xuan bertanya, “Bolehkah saya tahu mengapa Tuan datang ke Ping’an?”

Huang Ping dingin berkata, “Tuan diperintah untuk pergi ke perbatasan utara menenangkan tentara dan rakyat.”

“Oh!” Yang Xuan tersadar, “Kaisar sangat bijaksana. Kedatangan Tuan membuat rakyat Kabupaten Ping’an sangat gembira!”

Di belakang, tangan Cao Ying yang disilangkan di belakang bergerak perlahan.

Sekelompok rakyat mengangkat tangan dan berteriak, “Tuan sangat bijaksana, Tuan sangat bijaksana...”

“Sudah ku bilang sambut, sambut dengan meriah, tapi kamu malah pakai kata ‘Tuan sangat bijaksana’.” Su Zhuque tidak senang.

Pangeran Wei diam menatap Yang Xuan.

Yang Xuan merasa bulu kuduknya berdiri, lalu menggerakkan energi dalam, siap bertindak kapan saja.

“Tuan sangat bijaksana!”

Cao Ying dan yang lain berkeringat dingin, takut Pangeran Wei yang kejam akan membunuh pamannya sendiri.

Namun Yang Xuan menganalisis psikologi Pangeran Wei, menganggap kekejamannya berasal dari masa kecil yang sulit. Selain itu, Pangeran Wei selalu punya alasan saat bertindak.

Kematian Shang Jue sangat aneh, tapi sebagai ‘pelaku’, Yang Xuan juga bingung.

Apa alasan Pangeran Wei bertindak?

Keponakanku menyentuh kudamu, lalu kudamu menindasnya sampai mati?

Alasan itu terdengar tidak masuk akal.

Tapi... siapa yang tahu?

Jadi hari ini adalah petualangan... Yang Xuan tidak rela melepaskan warisan, rela mempertaruhkan nyawa.

“Tuan sangat bijaksana!”

Rakyat berteriak sekuat tenaga.

Yang Xuan menebak Pangeran Wei akan mengaitkan kata ‘bijaksana’ dengan tujuan kedatangannya menenangkan perbatasan utara. Tapi kalau kamu datang langsung berniat membunuh, itu bukan menenangkan, melainkan provokasi.

Kalau begitu, empat keluarga akan menghujatmu habis-habisan!

Menentramkan hilang, kembali ke Qianzhou dan menunggu hukuman.

Siapa yang mau terkurung di wilayah yang katanya milik sendiri tapi seperti penjara?

Keponakan besar diam lama, “Masuk kota!”

Yang Xuan sedikit lega, lalu mendampingi Pangeran Wei masuk kota.

Putra mahkota datang, seluruh rakyat keluar menyambut.

Huang Ping melihat rakyat yang tenang dan terkejut, “Kebanyakan di sini adalah tahanan, kenapa bisa begitu damai?”

Damai? Cao Ying menanggapi sambil tersenyum, “Itu karena pengajaran yang baik.”

Itu untuk menyelamatkan muka Yang Xuan.

Huang Ping mengangguk.

Yang Xuan berkata, “Di kantor kabupaten sudah disiapkan tempat, Tuan...”

Pangeran Wei diam, Huang Ping bertanya, “Apakah ada rumah di sebelah kantor kabupaten?”

“Ada.”

“Sudah disita.”

Penyitaan berarti tanpa bayar... Pangeran Wei menghargai rumahmu, itu kehormatan keluargamu.

Kalau masih minta uang... sama saja mencari masalah!

Cao Ying merasa tidak enak, baru saja berpikir agar kantor membayar untuk menyelesaikan masalah ini, Yang Xuan tersenyum, “Tuan sangat bijaksana.”

Langkah Pangeran Wei terhenti, “Beli dengan uang!”

Huang Ping memandang Yang Xuan, berpikir pemuda ini luar biasa!

Kudanya menindas adik ipar Pangeran Wei sampai mati, seharusnya dia takut setengah mati, tapi malah menantang Pangeran Wei supaya membayar.

“Dari keluarga mana Yang Mingfu?” Huang Ping mulai mengorek.

“Keluarga Yang dari Yuanzhou.” Yang Xuan tersenyum.

Tidak dikenal, mungkin keluarga kecil dan miskin.

“Tapi dia lulus ujian negeri?”

“Tidak, aku belajar di Akademi Nasional.”

Mahasiswa Akademi Nasional?

Huang Ping teringat orang-orang aneh di Akademi Nasional.

Dia tersenyum tipis, “Begitu ya!”

Mata yang menatapnya penuh kebencian.

Shang Jue dan dia sangat akrab, seperti saudara!

Jadi kebencian terhadap Yang Xuan tak akan pernah hilang.

Rumah di sebelah kantor kabupaten tentu bukan milik orang miskin, ketika tahu Pangeran Wei akan tinggal, pemilik rumah menunjukkan wajah asli, sampai-sampai menawarkan putrinya untuk menemani Pangeran Wei.

Taiping adalah desa kecil, kalau putri bisa menikah dengan putra mahkota, keluarga itu akan sejahtera.

Pangeran Wei langsung menempati rumah itu.

Rumah agak sempit, tidak ada ruang baca, hanya bisa memakai satu kamar sementara.

Pangeran Wei dan Huang Ping berbincang di ruang baca.

“Tuan, kematian Shang Jue sangat tidak adil!” Wajah Huang Ping suram, bertekad membalas dendam untuk sahabatnya.

Pangeran Wei dingin, “Kenapa dia menyita kereta sapi?”

Huang Ping berkata, “Katanya untuk menjemput Tuan ke Lin’an.”

Mata Pangeran Wei tajam menatap Huang Ping, bertanya dingin, “Kalau itu bohong, aku akan menggantungmu di depan peti mati, jadi pasangan hantu cabul bersama Shang Jue!”

Apakah Pangeran Wei sudah tahu sesuatu?

Huang Ping gemetar, “Shang Jue bilang Taiping miskin, dia mau membeli pelacur di Lin’an untuk menemaninya.”

Tatapan Pangeran Wei tidak ramah, dia menggenggam gelas air, Huang Ping buru-buru menjelaskan, “Shang Jue bilang beli beberapa, dia cuma mau satu, sisanya untuk melayani Tuan.”

Pangeran Wei condong ke depan, seperti harimau mengintai rubah, menggeram, “Itu semua karena kalian yang menghasut, membuatnya jadi pemabuk dan pemuja wanita!”

Huang Ping penuh ludah tapi tidak berani bergerak, saat Pangeran Wei duduk kembali, dia cepat-cepat mengganti topik.

“Tuan, Yang Xuan lulusan Akademi Nasional.”

“Orang-orang sampah dari Akademi Nasional!” Pangeran Wei mengejek.

“Iya!”

Huang Ping menyimpan kebencian, “Akademi Nasional semakin memburuk, tapi malah menghasilkan kepala wilayah yang cerdik seperti ini. Tidak tahu dia latihan dari aliran mana, apa mungkin ada aliran lebah di sana? Tapi kalau tahu arah latihannya, lebih mudah untuk diatasi.”

Pangeran Wei menatapnya dingin, “Apapun alirannya, aku hanya perlu satu pukulan!”

“Tuan kuat dan tangguh.” Huang Ping memuji, lalu khawatir, “Tapi bagaimana dengan permaisuri?”

Pangeran Wei tidak banyak mengatur urusan rumah, permaisuri adalah kepala keluarga. Setelah bertahun-tahun, Pangeran Wei bahkan agak takut pada permaisuri yang tegas.

“Katakan saja...”

Pangeran Wei ragu lama.

Permaisuri tegas, kalau ketahuan bohong malah yang celaka aku... Huang Ping berbisik, “Mending jujur saja.”

Pangeran Wei mengangguk.

Huang Ping berdiri memberi hormat.

“Tuan, tabahkan hati.”

---

Halaman (3/3)

Pangeran Wei dan Shang Jue sangat dekat... Permaisuri tegas, Pangeran Wei tidak suka ribut dengannya, tapi adik ipar sangat cerdik, mereka berteman lama, layaknya sahabat.

Sekarang sahabat itu telah tiada.

Pelakunya seekor kuda.

Pangeran Wei duduk di sana, tampak sedih.

“Kamu tulis surat ke permaisuri melaporkan kejadian ini.”

Permaisuri pasti ingin membunuhku! Huang Ping terdiam.

“Aku akan menulis surat lanjutan.”

Surat Huang Ping bisa memicu kemarahan permaisuri.

Setelah kemarahan mereda...

Surat Pangeran Wei berikutnya menjadi ungkapan perhatian suami untuk istri.

Tapi aku bagaimana?

Huang Ping berdiri di situ.

Pangeran Wei menatapnya dingin, “Apa yang kamu tunggu?”

...

Yang Xuan merasa sangat senang setelah melewati masa sulit.

Yi Niang juga merasa lega.

“Hari ini kita harus mengadakan jamuan penyambutan untuk Pangeran Wei, kan?” Cao Ying mengingatkan.

“Aku rasa dia tidak akan datang.” Yang Xuan berkata, dia juga tidak ingin makan bersama keponakan besarnya itu.

“Tapi tetap harus diundang sekali.” Cao Ying merasa tidak sopan jika tidak.

“Kamu pergi.”

Cao Ying pergi.

“Jamuan penyambutan?”

Pangeran Wei teringat adik iparnya yang terbaring di peti tipis, “Baiklah.”

Petinya berhenti di halaman depan, setelah masuk Cao Ying juga melakukan penghormatan.

Pengawal berdiri di sisi, berkata, “Orang Taiping benar-benar jujur dalam berdagang.”

Cao Ying bertanya, “Mengapa kau berkata begitu?”

Pengawal mengetuk peti tipis, “Katanya dibuat dari kayu bagus, ternyata benar.”

Cao Ying merasa ada yang aneh, memanfaatkan kesempatan penghormatan untuk memeriksa lebih teliti.

Material samping peti memang bagus, tanpa cela, tapi sangat tipis. Bagian bawah... tidak benar.

Sialan, ternyata kayu campuran!

Zhang Qifa, pedagang licik itu, melapisi dengan cat untuk menutupi kualitas kayu campuran.

Setelah mengabdikan diri kepada Kaisar, Cao Ying menghabiskan lebih dari sepuluh tahun hidup liar, pernah bekerja di toko peti mati, menulis prasasti untuk pembeli.

Jadi dia sangat mengerti trik dagang ini.

Tapi meski pemilik toko jahat, mereka tidak akan memakai kayu palsu sepenuhnya, terutama tutup peti.

Dia menyentuh tutup peti dengan ringan, menghela napas seperti sedang meratapi teman baiknya, sambil mengetuk beberapa kali.

Zhang Qifa yang berhati hitam!

Juga kayu campuran!

Nanti aku akan minta Huang Zhang menambah pajaknya!

Cao Ying menghela nafas dan pamit.

Di belakang, pengawal berkata pada Huang Ping yang keluar, “Tuan Cao benar-benar orang baik.”

Tak lama kemudian jamuan penyambutan dimulai.

Yi Niang dengan berat hati menyuruh orang menyembelih dua ekor kambing, mengutuk keponakan besar itu dengan sembilan kutukan.

“Nona Si,”

Zhang Si Niang yang membantu memasak mengangkat kepala, menjawab dengan suara jernih, “Ya!”

Yi Niang membawa dua kaki kambing, “Simpan dua kaki belakang ini, nanti berikan pada Tuan.”

“Baik!”

Yang Xuan tidak pernah makan sendirian, dari dua kaki kambing itu, setidaknya separuh untuk Yi Niang, separuh lagi untuknya dan Wang Lao Er.

Zhang Si Niang senang sekali.

Jamuan malam diadakan di aula besar.

Daging kambing melimpah, minuman juga cukup, hanya saja rasanya kurang enak.

Pangeran Wei makan dengan diam.

Suasana menjadi canggung.

Setelah makan, Pangeran Wei tanpa bicara langsung berdiri, berkata, “Aku datang ke sini untuk menenangkan tentara dan rakyat. Cara menenangkan... menurutku, membunuh musuh sebanyak mungkin akan membuat hidup di perbatasan utara lebih damai!”

Membunuh musuh?

Yang Xuan tersenyum.

Perdamaian Helian Chun lebih mirip pemerasan, tanpa ikatan bagi Chenzhou dan suku Waxie. Siapa yang mengira kedatangan paman kaisar akan membuat keduanya damai? Tidak ada yang tahu bagaimana mereka mati.

Saatnya bertindak?

Yang Xuan berpikir.

Hari ketiga, pengintai membawa kabar.

“Suku Waxie datang dengan lima ribu penunggang, langsung menuju Taiping!”

Mendengar kabar itu, Pangeran Wei wajahnya dingin, “Kamu dan pasukan bertahan, berikan aku seratus penunggang, aku akan menerobos dan menyerang.”

Yang Xuan menggeleng, “Tidak cocok.”

Pangeran Wei menyipitkan mata, kemarahan meningkat, “Pengecut! Hanya berani bertahan di kota?”

Yang Xuan menatapnya, “Aku akan memimpin pasukan keluar kota menghadang musuh, mohon Tuan menonton dari tembok kota.”

Eh!

Pangeran Wei terkejut, lalu mengejek, “Aku datang untuk menenangkan rakyat, memimpin pasukan keluar bertempur tidak pantas!”

Tak lama kemudian, Pangeran Wei berdiri di tembok kota, menatap tentara Taiping yang keluar kota dengan gigi gemeretak, mengutuk, “Anjing hina! Seorang pejabat bodoh lulusan Akademi Nasional memimpin dua ribu pasukan menyerang, apakah dia pikir tentara Taiping bisa bertarung sepuluh lawan satu?”

Seorang pengikut menunjuk ke bawah, “Tuan, mereka sedang berganti pakaian.”

Di balik gerbang kota, ratusan orang bergejolak berganti seragam militer, membawa senjata, kemudian keluar kota, berdiri di barisan paling belakang.

Apa maksudnya?

Pertanyaan itu tetap tak terjawab sampai debu terlihat dari kejauhan.

“Suku Waxie datang!”

...

‘Di bawah lampu mabuk’, terima kasih atas hadiah aliansi dari tuan.

Setelah laporan, admin akan segera memperbaiki isi bab.

---

Halaman (3/3) selesai.