Bab 139 Dia Benar-Benar Tak Tahu Malu

Tawan yang kembali menyampaikan bahwa Yang Xuan berniat menukar tiga ratus tawanan dengan dua ratus ribu keping uang berupa sapi dan domba, membuat Hua Zhuo sangat murka. Saat itu juga, ia memenggal tawanan tersebut, dengan wajah berlumuran darah yang tampak begitu mengerikan.

Para penasihat di sisinya mengatakan ada dua jalan: pertama, menyerahkan sapi dan domba; kedua, membunuh Yang Xuan.

Jika Yang Xuan mati, masalah ini tentu akan lenyap dengan sendirinya.

Hua Zhuo merasa sayang pada sapi dan dombanya, sehingga ia kembali mengutus saudaranya, Wa Hai.

"Bunuh dia!"

Wa Hai masih teringat kegilaan Hua Zhuo saat itu, yang menunjukkan betapa besar tekanan dan luka yang ditimbulkan Yang Xuan padanya.

Bunuh dia!

Di mata Wa Hai, hanya ada Yang Xuan.

Di sisi Yang Xuan terdapat Wang Lao Er dan sang pencuri tua, yang bisa dibilang sebagai musuh lama.

Wa Hai bersiap menahan satu tamparan dari Wang Lao Er demi bisa menghabisi Yang Xuan.

Namun, Wang Lao Er tidak bergerak.

Salah satu prajurit di sisi Yang Xuan yang tadinya sedikit membungkuk, tiba-tiba duduk tegak.

Tubuh tegap itu meregang.

Klaang!

Suara bilah pedang panjang yang terhunus pun terdengar berbeda.

Pedang raksasa sebesar pintu papan ditebas membelah angin!

Secara naluriah, Wa Hai melayangkan kepalan tinjunya.

Energi batinnya berputar dengan liar!

Brak!

Pedang raksasa itu tetap menghujam turun.

Tubuh Wa Hai terpelanting mundur, dan ia memuntahkan darah di udara.

Ia jatuh di atas punggung kudanya, lalu tanpa ragu memacu kudanya untuk kabur.

Prajurit pengguna pedang raksasa itu membentak, "Tetaplah di sini!"

Pedang raksasa itu melesat merobek udara.

Wa Hai berbalik dan melayangkan tinjunya, membuat pedang raksasa itu terpental mundur dengan bunyi benturan keras. Sementara dirinya sendiri tersungkur di punggung kuda, dan seiring dengan guncangan kuda, darah terus-menerus memuntah dari mulutnya.

Ia telah ceroboh!

Ia tidak menyangka ada pendekar sehebat itu di sisi Yang Xuan, sehingga persiapannya kurang dan ia terluka parah oleh satu tebasan.

Ia menoleh ke belakang sekilas. Prajurit itu menerima kembali pedang raksasanya, dan tatapannya menyapu tubuh Wa Hai seolah memiliki wujud nyata.

Ilmu bela diri keponakan besar itu sungguh luar biasa.

Namun, Yang Xuan sama sekali tidak merasa senang.

"Ilmu bela diri Yang Mulia sangat luar biasa, sungguh patut disyukuri dan diselamati."

Ia memuji dengan penuh kemunafikan, sementara dalam hatinya ia berpikir bagaimana jika suatu hari nanti sang keponakan ingin membalaskan dendam adik iparnya, menyusup diam-diam ke kantor县衙 (kantor kabupaten), memanfaatkan kelengahannya, lalu menebas kepalanya.

Setelah kejadian itu, siapa yang akan tahu?

Sialan!

Ini benar-benar bom waktu!

Entah kapan bom itu akan meledak dan merenggut nyawa Yang Xuan.

Raja Wei meliriknya. "Bagaimana dengan ilmu bela diri yang kau miliki?"

"Ha, ha, ha, ha!" Yang Xuan tertawa terbahak-bahak untuk menutupi kelemahannya.

Wang Lao Er maju mengambil inisiatif. "Aku yang akan bertarung menggantikan Tuan!"

Raja Wei menatapnya, memancarkan tekanan bagaikan di neraka!

Aura seorang pendekar hebat dan aura status bangsawan berpadu menekan ke depan.

"Lao Er!" bentak Yang Xuan. "Mundur!"

Wang Lao Er bersikeras, balas menatap tajam ke arah Raja Wei tanpa sedikit pun menghindar.

Raja Wei mengulurkan tangan.

"Cobalah!"

Yang Xuan sebenarnya sudah bersiap menghunus pedangnya, dan baru mengurungkan niatnya setelah mendengar kata "coba".

Wang Lao Er mengayunkan tinjunya.

Brak!

Wang Lao Er terpelanting terbang, melakukan salto di udara, lalu mendarat dengan selamat di tanah.

Raja Wei bertanya, "Tidak takutkah kau jika aku membunuhmu?"

Wang Lao Er kembali naik ke atas kuda. "Takut!"

Raja Wei berkata dengan tenang, "Lalu mengapa masih berani menghadapi-Ku secara langsung?"

Wang Lao Er menjawab, "Aku harus berdiri melindungi di depan Tuan."

"Tahun depan, orang tadi mungkin bisa kau hadapi." Secercah kilau kekasih tampak di mata Raja Wei. "Ikutilah Aku, masa depanmu akan cerah."

Wang Lao Er berlatih tanpa terdistorsi oleh apa pun dan kemajuannya sangat pesat. Kini sang pencuri tua sudah kehilangan wibawa di hadapannya, dan Cao Ying bahkan tidak pernah lagi membahas soal berduel dengannya.

Setiap kali melihat Wang Lao Er berlatih dengan begitu gigih, Yi Niang merasa senang bukan kepalang dan mencari-cari akal untuk mendapatkan daging... hingga akhirnya di kawanan domba itu kerap muncul satu ekor yang tidak mau memakan rumput pakan.

Wang Lao Er menggelengkan kepala. "Tidak mau."

"Apa bagusnya tempat Yang Xuan itu?"

"Tuan memberiku daging untuk dimakan."

"Di tempat-Ku, daging domba tersedia setiap hari, daging sapi pun ada, makanlah sepuasnya."

"Aku hanya makan daging dari rumahku."

Bocah sialan!

Yang Xuan tersenyum.

Kesokan harinya, mereka melihat Kota Raja.

Puluhan ribu pasukan berkuda berhimpun di depan Kota Raja... sebagian mengenakan pakaian kain biasa, yang jelas-jelas dikerahkan sekadar untuk mencukupi jumlah.

Hua Zhuo, yang dikelilingi oleh para jenderal dan bangsawan, datang dengan memacu kudanya.

Ia tidak mungkin tidak datang.

Sebab, beberapa hari yang lalu sekelompok pasukan berkuda Tentara Taiping ‘kebetulan lewat’ dari sisi samping, meninggalkan sebuah surat yang menyatakan bahwa mereka pergi ke Prefektur Tan untuk menunggu kabar.

Begitu negosiasi di sini menemui jalan buntu, pihak sana akan menyampaikan kabar kepada Sang Paman Kekaisaran.

Sesudah itu, sang raja pemeras, si kakak yang tidak tahu malu, yaitu Paman Kekaisaran Liao Utara akan muncul ke panggung utama untuk datang ke Suku Washe dan berdiskusi baik-baik dengannya.

Bupati muda di hadapannya ini, hanya dengan mengandalkan wilayah Kabupaten Taiping, secara paksa mempermainkan berbagai situasi dan mendesaknya hingga ke titik di mana ia harus turun tangan secara langsung.

"Khan, kepung dan bunuh saja dia!" kata seorang jenderal dengan penuh niat membunuh.

Hua Zhuo juga berpikiran sama.

"Khan, di kiri dan kanan terdapat pasukan mereka," seseorang mengingatkan.

Hua Zhuo melirik ke kejauhan di sisi kiri dan kanan, di mana masing-masing terdapat puluhan pasukan berkuda yang sedang menahan kuda untuk mengawasi. Begitu mendapati tanda-tanda Suku Washe hendak mengepung, pihak sana akan segera kabur.

Pasukan pengintai mereka bersiap menyusup, tetapi telah dicegat.

Haruskah mereka bertindak?

Pasukan pengintai tengah menunggu perintah.

Yang Xuan dan rombongan menahan kuda pada jarak beberapa ratus langkah.

Jarak ini sangat aman, jika situasi memburuk mereka bisa langsung mundur.

"Pejabat Yang, silakan ke mari." Seseorang di sisi Hua Zhuo memberi isyarat memanggil.

"Khan, silakan ke mari." Yang Xuan tersenyum begitu tidak berbahaya bagaikan seekor kelinci putih.

Kedua belah pihak menemui jalan buntu.

Akhirnya sebuah kesepakatan tercapai: masing-masing pihak membawa satu orang untuk pertemuan.

Yang Xuan berbalik.

Raja Wei masih mengenakan pakaian prajurit.

"Orang itu tidak boleh ikut!"

Orang yang diutus dari pihak seberang menunjuk ke arah Raja Wei dan berkata demikian.

"Dia bahkan mengenali-Ku hanya dalam sekali lihat!" Raja Wei tersenyum dingin.

Yang Xuan menunjuk ke arah pedang raksasa di pinggang sang keponakan.

Pedang raksasa ini bagaikan kunang-kunang di tengah malam yang gelap, begitu mencolok mata, siapa sialan yang tidak bisa melihatnya?

"Lao Er!"

Yang Xuan maju bersama Wang Lao Er.

Hua Zhuo maju bersama seorang jenderal.

Kedua belah pihak menahan kuda pada jarak tiga langkah.

"Bagaimana kabar akhir-akhir ini?" Hua Zhuo langsung melempar kalimat basa-basi.

"Cukup baik." Yang Xuan juga tersenyum tipis dan berkata, "Kudengar Khan memiliki seorang saudara bernama Wa Hai, mengapa hari ini tidak kelihatan?"

Hua Zhuo menjawab dengan tenang, "Ia ada urusan."

"Begitukah?" Yang Xuan tersenyum. "Kalau begitu, mari kita bahas sebuah bisnis."

"Di mana orang-orangku?" Hua Zhuo hanya melihat lima puluh orang.

"Semuanya sedang dalam perjalanan menuju Prefektur Tan, hanya saja mengambil jalan memutar."

"Kau... tidak takutkah jika Aku mengerahkan pasukan besar untuk meratakan Taiping?"

"Tentu saja takut, hanya saja begitu keseimbangan ini pecah, entah apa yang akan dipikirkan oleh Paman Kekaisaran... Balasan dari Tang Besar—jangan katakan tiga suku besar, Prefektur Tan pun akan berubah menjadi reruntuhan!"

"Tang Besar telah melemah."

"Tidak, Tang Besar justru semakin jaya dari hari ke hari."

"Dua ratus ribu keping uang itu terlalu banyak."

"Aku hanya menginginkan sapi dan domba."

"Tidak ada begitu banyak sapi dan domba."

"Kalau begitu, biarlah Paman Kekaisaran yang datang menagihnya."

"Kau..."

"Apakah Khan hendak bertindak?"

Hua Zhuo menatapnya lekat-lekat.

"Aku akan mengingatmu."

Ini adalah sebuah ancaman!

Yang Xuan tiba-tiba mengamuk. "Anjing keparat, kau pikir Tang Besar ini tempat menggembalakan kuda? Seenaknya saja datang dan pergi."

Wajah Hua Zhuo langsung kelam membiru.

"Memang benar begitu!"

"Anjing tua!" kata Yang Xuan dingin. "Hari ini aku ingin memberitahumu, jangan pedulikan betapa senangnya kau berulah hari ini, berhati-hatilah saat perhitungan di masa depan tiba nanti."

"Suruh kaisarmu saja yang datang untuk mengatakan hal ini kepada-Ku," ucap Hua Zhuo sambil tersenyum.

Yang Xuan menyipitkan mata menatapnya. "Baik."

Ia memutar balik kudanya. "Sapi dan domba, aku ingin melihatnya seketika!"

Ini adalah perjanjian di bawah tekanan kota yang dikepung.

Jenderal di sisi Hua Zhuo merasa sangat murka. "Orang ini benar-benar tidak tahu sopan santun!"

"Untuk apa menghiraukan sopan santun?" kata Hua Zhuo tenang. "Orang-orang Dataran Tengah itu terlalu menjunjung tinggi prinsip kebenaran, itulah sebabnya mereka berulang kali kita bantai dan kita jadikan budak. Ingatlah, mereka menggunakan mulut, sedangkan kita menggunakan pedang panjang."

"Tapi Yang Xuan baru saja memaki Khan."

"Menurutmu, dimaki beberapa patah kata atau membunuh seluruh keluarganya, mana yang lebih melegakan?"

"Membunuh seluruh keluarganya."

"Bukan berarti Aku tidak ingin mengerahkan pasukan untuk menyerang, melainkan Aku sedang menunggu Liao Utara. Liao Utara selama ini terus bersembunyi dalam bayang-bayang, menunggu kesempatan. Beberapa tahun terakhir mereka terus-menerus mengganggu wilayah perbatasan Tang Besar, ini adalah embusan angin, Aku hanya tinggal menunggu angin ini bertiup kencang, lalu menunggangi ombak dan membelah lautan!"

"Tetapi Paman Kekaisaran tidak memiliki niatan seperti itu, bahkan bertindak sebagai penengah."

"Dia itu orang yang tidak tahu malu."

"Kenapa aku merasa Yang Xuan dan Paman Kekaisaran adalah orang dari golongan yang sama?" Sang jenderal merasa kebingungan dan tidak dapat memahaminya.

Sapi dan domba diserahterimakan, dan Yang Xuan memerintahkan orang-orang untuk menggiringnya kembali.

Ia bersama lima ribu pasukan berkuda Hua Zhuo menjaga jarak yang cukup aman, perlahan-lahan mengikuti di sepanjang jalan.

Kedua belah pihak akan melakukan pertukaran di tempat yang dekat dengan Taiping.

Jika tidak demikian, begitu Hua Zhuo membalikkan wajahnya, sapi dan domba itu akan lenyap bagaikan gelembung sabun.

……

Para bupati dari lima kabupaten berkumpul di Kabupaten Linan.

Du Hui berdiri di gerbang kantor gubernur prefektur, didampingi oleh Lu Jiao.

"Yang Xuan tidak datang." Lu Jiao mencibir. "Yang Mulia Gubernur amat menghargainya, tetapi orang ini malah bersikap sombong karena merasa diistimewakan. Hari ini para bupati dari kelima kabupaten semuanya hadir di sini, namun orang ini justru tidak datang."

Du Hui melirik Lu Jiao, menyadari bahwa itu adalah upaya untuk memprovokasi.

"Yang Mulia Gubernur telah tiba."

Liu Qing dan Lu Qiang datang.

"Salam kepada Yang Mulia Gubernur."

Semua orang memberi hormat.

Liu Qing mengangguk. "Kalian semua sibuk, kalau begitu mari kita bahas secara singkat saja."

Lu Qiang berkata, "Kemenangan besar di Kabupaten Taiping telah menyemangati moril pasukan dan rakyat. Taiping dulunya adalah tanah berbahaya yang telah berkali-kali berhasil direbut musuh. Kini tanah berbahaya itu telah berubah menjadi tanah penuh berkah. Sebenarnya apa yang telah terjadi di balik semua ini, pada kesempatan kali ini Yang Mulia akan membawa kalian semua untuk melihat dan mempelajarinya."

Du Hui melirik Lu Jiao.

Lu Jiao tertawa basa-basi. "Usia kami sudah senja, apakah pantas bagi kami untuk belajar dari seorang pemuda?"

Liu Qing menghentikan langkahnya dan menatap tajam ke arahnya. "Sudah tua renta namun tidak becus mengurus urusan kabupaten, kalau tidak belajar mau buat apa? Menunggu mati?"

Suara bentakan yang sudah tidak asing lagi itu membuat para penduduk di sekitar menghentikan langkah, lalu berkata dengan ekspresi lega, "Yang Mulia suaranya masih tetap bertenaga seperti biasa, Chenzhou tahun ini pasti akan tenteram."

Lu Jiao terpaku, membiarkan air liur muncrat membasahi seluruh wajahnya tanpa berani mengusapnya.

"Berangkat!"

Liu Qing selesai membentak.

Mereka berjalan perlahan di sepanjang jalan.

Setibanya di wilayah Kabupaten Taiping, Liu Qing melihat ada petani yang bekerja di ladang, lantas turun dari kuda dan berkata, "Mari kita lihat."

Chenzhou berada dalam situasi berbahaya, perjalanan kali ini bahkan membawa ratusan pasukan berkuda, menciptakan pemandangan yang begitu megah.

Para petani buru-buru memberi hormat.

"Tidak perlu sungkan."

Liu Qing memapah petani tua itu, lalu berkata kepada para petani lain yang membungkuk dengan rasa cemas, "Berdirilah dengan tegap."

"Tanah ini... sepertinya baru saja dibuka, ya?" Liu Qing membungkuk, memungut segenggam tanah, menciumnya, lalu mengamatinya.

Petani tua itu terkejut. "Yang Mulia ternyata mengerti hal semacam ini?"

"Bagaimana mungkin tidak mengerti?" Liu Qing menghancurkan gumpalan tanah itu dengan tangannya. "Orang tua ini sudah bertahun-tahun di Chenzhou, di kantor gubernur prefektur saja aku membuka sepetak kebun sayur, setidaknya bisa mencukupi kebutuhan sendiri agar tidak terlalu banyak menghabiskan anggaran."

Chenzhou memang sulit!

Liu Qing menepuk-nepuk sisa tanah di tangannya. "Taiping sudah bertahun-tahun tidak pernah dibuka dan digarap, ya."

Lu Jiao bertanya, "Kalian membuka lahan tahun ini, tidak takutkah?"

Petani tua itu menjawab, "Takut! Hanya saja demi mempertahankan hidup, kalau tidak bertani ya harus makan angin."

Du Hui bertanya, "Lalu mengapa tahun-tahun sebelumnya tidak berani?"

"Tahun-tahun sebelumnya gerombolan perampok kuda sangat kejam." Petani tua itu menyeka ingusnya, menggunakan tangannya untuk mengusap hidung, lalu membungkuk untuk menyeka tangannya pada tanah, dan bangkit berdiri seraya berkata, "Tahun ini perampok kuda juga datang, tetapi dipukuli hingga kocar-kacir oleh Tentara Taiping kita. Beberapa waktu lalu orang-orang itu... dari Suku Washe juga datang, berniat menginjak-injak tanaman kita, tetapi dikejar dan ditebas sepanjang jalan oleh Pejabat Bupati, kabarnya banyak yang tewas ditebas dan banyak pula yang ditangkap."

Lu Jiao tersenyum sinis. "Para tawanan yang ditangkap itu harus dikirim ke Linan, di mana orang-orangnya? Bukankah itu hanya laporan palsu?"

Petani tua itu memerah wajahnya. "Mana mungkin membuat laporan palsu? Pejabat Bupati berkata ya adalah ya, tidak pernah berdusta!"

Lu Qiang bertanya, "Bagaimana bisa kau begitu yakin?"

Petani tua itu menunjuk ke arah pusat kabupaten. "Musim semi saat menggarap ladang tahun ini, ada orang yang berkata bahwa sangat sulit membeli benih, lalu Pejabat Bupati bersabda, bagi siapa saja yang keluarganya kesulitan, silakan langsung melapor ke kantor kabupaten, kantor kabupaten akan meminjamkan uang untuk membeli benih, dan baru dibayarkan kembali setelah panen musim gugur tiba. Awalnya kami tidak percaya, kemudian didesak oleh istri di rumah untuk pergi bertanya, eh! Ternyata benar-benar diberi pinjaman!"

Liu Qing mengerutkan kening, lalu berkata dengan suara pelan, "Lao Lu."

Lu Qiang mengangguk, lalu bertanya lagi, "Apakah dia tidak takut kalian tidak mau membayar utang?"

Petani tua itu tersenyum. "Takut! Hari itu Pejabat Bupati kebetulan sedang berada di sana, aduh, sungguh seorang pemuda tampan yang rupawan, saat melihatnya aku merasa seolah-olah melihat cucu sendiri, dan aku pun langsung mengucapkannya secara spontan. Waktu itu aku sangat ketakutan, takut dihukum oleh Pejabat Bupati, tetapi Pejabat Bupati justru berkata... para pejabat dan pelayan publik dinafkahi oleh rakyat, bukankah mereka itu anak cucu rakyat? Kata-kata itu! Sungguh sama sekali tidak ada salahnya!"

Sepasang mata Liu Qing tampak menyendu, melirik sekilas ke arah para bupati kabupaten tersebut.

"Duh, dengar apa yang kubicarakan ini, malah melantur ke mana-mana." Petani tua itu tersenyum malu-malu. "Hari itu ada yang bertanya bagaimana jika ada orang yang berhutang tapi tidak mau membayar, Pejabat Bupati menjawab, orang yang melarikan diri dari utang hanyalah segelintir kecil saja, sekali melarikan diri dari utang, maka ke depannya tidak akan diberi lagi. Jika demi segelintir kecil orang yang melarikan diri dari utang itu, lantas mengabaikan lebih banyak rakyat lainnya, itu bukanlah rajin mengurus pemerintahan, melainkan pemerintahan yang malas!"

Petani tua itu menggaruk-garuk kepalanya. "Bagaimana kalimat yang diucapkannya waktu itu? Aku... ah benar, Pejabat Bupati berkata, sebelum sebuah kebijakan dikeluarkan, kita harus memikirkan terlebih dahulu, apakah kebijakan ini mendatangkan kebaikan bagi sebagian besar orang, ataukah bagi sebagian kecil orang. Dan lagi apa itu tadi... tidak ada satu pun kebijakan yang mendatangkan kebaikan bagi setiap orang..."

Liu Qing terdiam.

Lu Qiang bertanya, "Bagaimana menurutmu tahun ini?"

Petani tua itu mengendus-endus hidungnya, lalu berkata dengan gembira, "Dengan adanya Pejabat Bupati, aku rasa... tahun ini kita pasti bisa makan kenyang!"

"Bagus! Makan kenyang!" Liu Qing mengangguk, lalu memimpin rombongan kembali.

Di tengah jalan, ia berkata, "Di berbagai wilayah di Chenzhou selalu ada situasi di mana orang tidak mampu membeli benih, dan di masa lalu kita hanya bisa menyaksikannya saja. Pejabat Yang telah membuka preseden di mana kantor pemerintahan meminjamkan uang kepada para petani, bagaimana pendapat kalian tentang hal ini?"

"Ini adalah hal yang baik."

"Di masa lalu, semua orang selalu merasa aneh, bagaimana mungkin kantor pemerintahan bisa meminjamkan uang kepada rakyat, sungguh tidak masuk akal. Kekhawatiran terbesar tetaplah takut kalau rakyat tidak mau membayar utang. Ucapan Pejabat Bupati Yang tadi sungguh sangat menyadarkan! Kita tidak boleh membiarkan sebagian besar orang menderita hanya karena segelintir gelintir orang yang berniat melarikan diri dari utang."

"Sungguh kata-kata yang amat benar!"

Lu Qiang berkata, "Ini adalah cara yang bagus."

Liu Qing berkata dengan tenang, "Ia mengumpamakan para pejabat sebagai anak cucu rakyat, bagaimana pendapat kalian mengenai hal itu?"

Sekelompok pejabat itu menunjukkan ekspresi tanpa rona.

Liu Qing berkata, "Kalian semua sudah terbiasa bersikap tinggi di hadapan rakyat, bertindak sebagai anak cucu, padahal yang benar adalah bertindak sebagai ayah bagi rakyat."

"Eh! Suara apa itu?"

Pusat kabupaten sudah tidak jauh lagi, dan mereka dapat melihat sekelompok orang berada di luar gerbang kota.

Pandangan Liu Qing bergeser, dan ia melihat sepotong awan putih perlahan-lahan melayang dari kejauhan di sebelah kiri.

"Itu adalah..."

"Itu adalah kawanan domba!"

Para rakyat bersorak-sorak.

"Itu adalah kawanan domba kita!"

"Ada apa ini?" Lu Qiang bahkan sampai tertegun. "Taiping, dari mana Yang Xuan mendapatkan begitu banyak domba?"

Di sisi lain, lebih dari dua ratus tawanan berpamitan dengan Taiping dengan perasaan 'penuh keengganan', melangkah dengan gontai menuju ke arah pasukan berkuda Suku Washe yang datang menjemput mereka.

Begitu mendengar kabar bahwa Liu Qing dan rombongan telah tiba, Yang Xuan bergegas datang menyambut.

"Pejabat Du." Lu Jiao melihat ke kejauhan di mana Yang Xuan sedang memacu kudanya mendekat, lalu tersenyum dan berkata, "Lihatlah orang ini, muda dan berbakat!"

Tiba-tiba sesosok tubuh melesat dari sisi samping dengan gerakan yang begitu tangkas.

Para prajurit pengawal buru-buru mencegat.

Orang itu melompat ke udara, mengerahkan segenap tenaga untuk melemparkan pisau pendek di tangannya.

"Du Hui si anjing keparat, terimalah kematianmu!"

Du Hui tidak sempat menghindar, bahunya tertusuk pisau.

Mengapa orang ini hendak membunuhku?

Ia memegangi bahunya sambil terhuyung-huyung mundur.

Ia bersumpah bahwa ia sama sekali tidak mengenal pembunuh itu.

Setelah melempar pisau pendeknya, si pembunuh langsung dikepung. Ia merogoh sebilah pisau kecil, lalu tersenyum dan berkata, "Bisa menuntaskan amanat kakakku, aku mati pun sudah tenang."

Du Hui dipapah untuk mencari tabib, dan saat berpapasan ia melirik sekilas ke arah pembunuh tersebut.

Si pembunuh melihat penampilannya, lalu seketika tercengang. "Dia... Du Hui?"

Yang Xuan mendekat dan turun dari kuda. Khawatir akan keselamatan Liu Qing, ia membentak, "Singkir! Menyingkir!"

Melihat kedatangannya, orang-orang saling menyapa.

"Salam kepada Pejabat Bupati Yang!"

"Yang Xuan telah datang!"

Melihat Liu Qing dan Lu Qiang dalam keadaan selamat, serta melirik Du Hui yang dipapah, perasaan Yang Xuan menjadi sedikit lega.

"Tangkap!"

Sebelum para prajurit merangsek maju, si pembunuh dengan tegas menggores lehernya sendiri.

Sambil mendengarkan suara cipratan darah yang berdesing, si pembunuh merasa agak kebingungan.

Du Hui ternyata masih sangat muda!

Yang Xuan berbalik.

Si pembunuh menunjuk ke arahnya. "Kau... kau..."

Bukankah dia itu Du Hui?

Pemandangan malam itu kembali terbayang di dalam benaknya.

"Saudara Du."

"Bos Hong."

Ternyata, kami semua telah dibohongi.

Dia benar-benar tidak tahu malu!