Bab Seratus Empat: Kedalaman Keluarga Bangsawan Bagaikan Lautan

Setelah mengikuti pelajaran yang hidup dan mendalam itu, Ny. Wu pun bersiap untuk pergi.

Meskipun putra sulung Song Xian sudah lama berniat pensiun, pensiun karena terpaksa dan pensiun atas kemauan sendiri tetaplah berbeda.

Ia ingin menyiapkan lebih banyak barang, dan mengirimkannya bersama surat dari Song Yan kepada putranya yang sulung, untuk sedikit menghibur...

Namun, setelah Jia Cong menjelaskan maksud kedatangannya, Ny. Wu batal pergi.

Dia menatap Jia Cong dengan mata terbelalak, benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

Benar adanya, keluarga bangsawan itu dalam dan luas bagaikan lautan.

Bahkan Song Yan pun tampak sedikit terkejut, mengerutkan kening, bertanya, "Kenapa bisa sampai sejauh ini? Apakah nyawa kedua orang tua kalian masih aman?"

Jia Cong menggeleng, "Saya ditugaskan oleh Kakak Zhen dari Kantor Timur untuk menjelaskan dan meluruskan di berbagai keluarga, jadi saya belum mengetahui selengkapnya.

Namun, setelah kejadian, saya segera meminta dokter tua dari Balai Tongji untuk merawat mereka. Meskipun tuan rumah dan nyonya mengalami bahaya, saya rasa nyawa mereka masih belum terancam."

Mendengar nada bicaranya yang datar, seolah-olah nyawa ayah kandungnya hanyalah urusan orang lain, Song Yan hanya bisa menghela napas dalam hati.

Keluarga bangsawan memang sedikit kasih sayangnya.

Namun, ia tidak menyalahkan Jia Cong, melainkan menyalahkan keluarga Jia yang terlalu dingin.

Di saat seperti ini, mereka malah lebih dulu memikirkan cara menghilangkan bencana, tanpa membiarkan Jia Cong merawat orang tuanya.

Terpikir demikian, Song Yan kembali mengerutkan kening, berkata, "Posisi pewarismu itu..."

Setelah Jia Cong menjelaskan, Song Yan mengangguk pelan, "Jika kau menyimpan hati yang lurus dan bermoral, tentu tidak akan merebut kedudukan seseorang. Lagipula, di belakangmu masih ada aku dan Guru Youmin yang mendukung..."

Namun ia kembali mengerutkan kening, "Meski kini gelar keluarga Jia hanyalah gelar kerabat, bukan gelar bangsawan tinggi dan tidak mengendalikan militer.

Walau kau mewarisi gelar itu, jalur ujian negeri tetap bisa ditempuh.

Namun...

Saat nanti kau masuk kabinet, mungkin akan mengalami hambatan.

Karena dasarnya adalah jasa militer.

Kelak mungkin hanya bisa berputar di Departemen Militer, dengan pangkat tertinggi sebagai Panglima Besar..."

Jia Cong tersenyum pahit, "Guru, saya baru berumur dua belas tahun, belum punya gelar apapun.

Masuk kabinet? Bukankah itu terlalu jauh untuk dipikirkan..."

Song Yan mengerutkan kening, "Dengan watak, bakat, dan kerja kerasmu, jalur ujian negeri memang sulit, tapi bagimu tidaklah terlalu berat.

Mengapa tidak berani bermimpi?

Sekarang ini, gelarmu mungkin bukan berkah...

Di masa damai, bahkan bangsawan tinggi dengan jasa militer hanya memiliki status yang lebih terhormat, tapi kekuasaan nyata terbatas.

Gelar kerabatmu bahkan hanya nama kosong, sangat tidak berarti.

Kecuali kau masuk militer dan berlatih keras.

Meskipun keluarga Jia telah lama sepi, dasar militer mereka masih kuat.

Keluarga Jia memiliki dua bangsawan, warisan mereka masih berlimpah.

Jika kau masuk militer, perkembanganmu akan lancar.

Namun tetap saja sayang.

Hanya menjadi seorang pejabat militer..."

Song Yan menggeleng.

Seorang jenderal yang hanya memimpin pasukan biasanya bahkan tidak berhak menghadiri sidang istana.

Meski mendapat tambahan jasa militer, kekuasaan nyata tetap terbatas.

Jika dibandingkan dengan menteri kabinet yang mengendalikan kekuasaan negara, beda mereka amat jauh.

Ny. Wu justru berpandangan lapang, "Apa hebatnya jadi menteri kabinet? Ge Zhicheng, Sun Jingxuan, Chen Xiyan, semua adalah menteri besar di masa kini, anggota kabinet senior.

Tapi sekarang mereka lemah, bahkan tidak berani bicara banyak.

Pertarungan dan intrik di istana begitu hebat, mudah-mudahan dipindah tugas atau diasingkan.

Ning Zechen cukup hebat, kenapa dia tidak berani langsung menyerang keluarga Jia?

Menurut saya, lebih baik menjadi bangsawan turun-temurun, kaya dan mulia sepanjang generasi, asalkan hati-hati dalam bertindak, bahkan keluarga kerajaan pun akan memberi sedikit penghormatan, siapa yang berani mengusik?

Tidak seperti pejabat sipil yang penuh bahaya."

Song Yan menggeleng, "Ge Zhicheng dan yang lain pernah meraih kejayaan... Ning Zechen juga bukan tidak berani menyerang keluarga Jia, tapi sekarang dia sedang melakukan penghitungan tanah di seluruh negeri, mengenakan pajak baru berbasis luas tanah dan jumlah kepala keluarga.

Aturan baru ini telah menyinggung sebagian besar bangsawan setempat, pejabat, dan kalangan terpelajar. Jika dia sampai menyinggung bangsawan berpengaruh, tekanan akan semakin besar.

Keluarga Jia saat ini tidak bersaing dalam hal jabatan dan kekayaan, dan dilindungi oleh dua bangsawan Rong dan Ning. Kaisar Taishang baru saja merayakan ulang tahun ke seratus Rong Guo.

Saat ini siapa yang berani menyerang keluarga Jia, pasti akan memicu reaksi dari seluruh sistem bangsawan.

Sementara ini mereka tak bisa diganggu..."

Mendengar itu, ekspresi Song Yan berubah sedikit, tampak berpikir, "Bahkan memiliki gelar itu bukan hal buruk.

Setidaknya, ketika aku pensiun nanti, tak ada yang berani menindasmu.

Bahkan Ning Zechen pun akan mempertimbangkan...

Ini bisa jadi cara melindungi diri sementara."

Mendengar itu, mata Jia Cong membelalak, "Guru, Anda juga akan pensiun?"

Song Yan menggeleng, "Aku sudah hampir mencapai usia pensiun, apa masih ingin bertahan? Kaisar kini mendukung aturan baru, meskipun masih memperlakukan kami para pejabat tua dengan toleransi, tapi...

Harus punya kesadaran diri.

Lagipula, sudah hampir enam puluh tahun sejak aku mencalonkan diri.

Sudah lama meninggalkan kampung halaman.

Aku masih ingat saat pertama meninggalkan rumah menuju ibu kota untuk ujian, orang tua dengan penuh kasih mengingatkanku.

Meski logat belum hilang dan uban mulai muncul, sudah saatnya pulang..."

"Guru..."

Mendengar kata-kata sedih Song Yan, Jia Cong memanggil dengan khawatir.

Song Hua dan Ny. Wu juga ikut merasa prihatin.

Song Yan tersenyum pahit, "Apakah aku masih perlu kau khawatirkan? Baiklah, aku tidak apa-apa. Kali ini pensiun, pertama supaya bisa kembali ke kampung, merawat tubuh, dan mengamati naik turunnya pemerintahan baru.

Kedua..."

Wajah Song Yan berubah serius, suaranya berat, "Ning Zechen bertindak keras dan keras kepala.

Walau aku tahu orang itu tidak akan berakhir baik, aku tidak mau lagi berkelahi dengannya.

Jia Cong, tahukah kau kenapa?"

Jia Cong berpikir sejenak, menunduk, "Guru pasti berpikir bahwa apa yang guru pikirkan, Ning Zechen pasti juga memikirkannya.

Namun dia tetap mempertaruhkan segalanya, bukan untuk dirinya sendiri, tapi demi Dinasti Qian yang Agung.

Guru tidak setuju dengan caranya, tapi menghormati niatnya.

Tidak ingin berkelahi karena dendam pribadi."

Mendengar itu, wajah Song Yan penuh puas, "Kau benar-benar berbakat, lebih dari yang pernah aku lihat.

Benar seperti itu.

Orang itu sebenarnya seorang jenius, dengan strategi indah, sangat disayangkan...

Tapi sudahlah, terlalu dini membicarakan ini.

Partai baru kini sedang naik daun, keluarga Ning juga semakin kuat, dan hadiah dari istana tak henti-hentinya...

Namun semakin seperti ini, semakin menjadi akar malapetaka!

Hal yang paling tidak abadi di dunia ini adalah kasih sayang kaisar..."

Jia Cong mengangguk pelan, tapi apa yang ada dalam hatinya, Song Yan sulit membaca.

Sekalipun kau punya ribuan alasan benar, itu bukan alasan untuk menipu atau menghina aku...

Melihat Jia Cong serius, Song Yan malah tersenyum, "Jangan pikirkan terlalu jauh. Kau sekarang belum waktunya tahu semua ini.

Sudah larut, kau tidak perlu tinggal lama di luar. Ambil orang-orang dari Rumah Jiumei dan pulanglah, jaga orang tua."

...

Di Distrik Xingdao, Kediaman Perdana Menteri Ning.

Di ruang kecil, Ning Guan menatap mata marah adiknya, merasa sakit kepala, "Adikku, aku sudah menjelaskan seratus kali, memindahkan Song Xian ke Qiongzhou bukan untuk membalas dendam.

Ayah kita sehebat apa, mana mungkin bertindak seperti itu?"

Ning Yuyao tidak percaya, marah, "Kakak, jangan kira aku anak gadis yang bodoh.

Selama ini, pejabat tingkat tiga ke atas ada yang dipindahkan ke wilayah buruk untuk bertugas?

Tuan Jia menunjukkan keburukan orang munafik itu, jelas membantu keluarga kita dan menyelamatkanku, tapi kalian malah balas budi dengan pengkhianatan?"

Ning Guan hanya bisa tersenyum pahit, "Dia tidak benar-benar mau dikirim ke Qiongzhou, cuma ingin membuatnya pensiun.

Lagi pula, Song Xian sudah dua tahun lalu mengajukan permohonan pensiun.

Istana khawatir jika anak pensiun, ayah juga ikut pensiun, mereka tidak rela kehilangan Panglima Besar yang paling cocok menjaga Departemen Pekerjaan Umum.

Tapi sebagai pejabat di Jiangbei, mengurusi pemerintahan dan keuangan provinsi, posisi penting, dia malah menghambat aturan baru, malas-malasan.

Mengingat nama Songchan Gong, ayah bahkan menulis surat menjelaskan pentingnya aturan baru, tapi tetap tak berhasil.

Itulah sebabnya terpaksa mengambil langkah ini.

Kalau tidak ada adikmu, mungkin akan tetap seperti ini.

Kebetulan saja..."

Ning Yuyao masih muda dan sebagai gadis belum banyak terlibat politik, sebagian besar percaya, tapi masih kesal, "Tapi bagaimana kalau orang lain berpikir begitu~"

Ning Guan menyembunyikan senyum dingin, memijat pelipis, berkata dengan lelah, "Adikku, demi menjalankan aturan baru, memperbaiki nasib negara, menyelamatkan jutaan rakyat, ayah kita berjuang keras, menanggung cacian dan fitnah, aku pun berusaha sekuat tenaga, bukan untuk nama baik, hanya ingin membantu ayah.

Di saat seperti ini, kau mau kami memikirkan apa yang ada di hati seorang pemuda?

Kami sangat sulit..."

Ning Yuyao merasa malu, wajah memerah, "Aku bukan tidak mengerti, hanya saja..."

Melihat Ning Guan tersenyum setengah menertawakan dirinya, Ning Yuyao merasa malu, menendang tanah, "Sudahlah, aku tidak peduli lagi, benar-benar pusing."

Setelah Ning Yuyao pergi, Ning Guan menyembunyikan senyum, wajahnya berubah serius.

Masalah Song Xian tentu tidak sesederhana itu.

Siapa Ning Zechen? Penguasa kekuasaan negara, berada di bawah kaisar, perkataannya adalah hukum!

Tak peduli apa niat pria muda itu, selama merusak otoritas Perdana Menteri, dia harus menghadapi amukan menteri utama!

Ini bukan soal balas dendam, tapi jika tidak menekan dengan kuat, situasi yang sudah berbahaya bisa runtuh.

Kalau bukan karena dua bangsawan di keluarga Jia, perlindungan mereka sangat kuat, kali ini bukan hanya soal Song Xian saja...

Kemungkinan besar Song Xian tidak akan pergi ke Qiongzhou.

Namun Cao Zi’ang, juara ujian negeri baru, hari ini sudah "sukarela" mengajukan surat permohonan bertugas di Qiongzhou.

Nanti tidak akan ada yang berani menentang otoritas Perdana Menteri lagi!

Adapun soal Jia Cong...

Mengingat ekspresi Ning Yuyao tadi, Ning Guan mengerutkan kening.

...

Di Jalan Gonghou, Kediaman Rongguo.

Di lorong belakang Balai Rongxi, di balik tembok besar berlapis kapur, terdapat halaman kecil Wang Xifeng.

Dalam waktu kurang dari sehari, tempat ini berubah dari salah satu lokasi paling populer di keluarga Jia menjadi tempat yang hampir tak terurus.

Lian Er Ye mencuri selir kecil dan tertangkap oleh Tuan Besar, lalu dikejar, setengah telinganya dipotong, dan ibu tiri hampir meninggal.

Skandal besar ini menyebar luas di keluarga Jia, membuat Jia Lian tak lagi punya tempat berdiri.

Setelah bencana sebesar ini, Tuan Besar dari Kantor Timur, sebagai kepala keluarga Jia, sudah mengajukan surat ke Kantor Suku untuk mencabut gelar pewaris Jia Lian.

Artinya, harta keluarga Rongguo tidak lagi ada hubungannya dengannya.

Bisa dibayangkan, dia tak akan punya muka lagi untuk bertemu orang.

Para pelayan keluarga Jia, saat tidak ada kerjaan, suka mencari kesalahan dan bahan tertawaan tuan mereka.

Sekarang mereka punya alasan untuk menertawakan Jia Lian selama beberapa generasi!

Wang Xifeng, yang biasanya kuat, baru saja pulih, kini jatuh sakit lagi...

Di kamar tidur sebelah timur, melihat Wang Xifeng yang membelakangi, terbaring diam di atas ranjang tanpa suara, hanya meneteskan air mata, Ping’er merasa hatinya hancur.

Bahkan dia merasa malu untuk bertemu orang, apalagi Wang Xifeng yang lebih keras kepala?

Namun dia tidak bisa membiarkan Wang Xifeng terus bersikap seperti itu, bagaimana bisa tubuhnya sehat...

Ping’er mengusap sudut matanya dengan sapu tangan, tersenyum paksa, "Nyonya, tubuh lebih penting, hari masih panjang..."

Wang Xifeng seakan tak mendengar, hatinya yang keras seolah telah mati.

Dia merasa hidup tak berarti, terbaring kaku di ranjang, bahkan tidak ingin menangis...

Ping’er sangat sedih, saat hendak menangis, tiba-tiba terdengar suara Tongbing di luar:

"Nyonya tua sudah datang!"

...