Bab Delapan Puluh Delapan: Tekad

Setelah berhasil menenangkan Qingwen dan Chunyan, dua pelayan itu, Jia Cong membawa Jia Huan keluar dari Paviliun Sembilan Mei.

Ia bertanya, "Siapa yang membawamu ke sini?"

Jia Huan menjawab dengan lesu, "Selain Zhao Guoji, siapa lagi?"

Jia Cong berkata, "Kakak Ping'er yang mencarimu, kan?"

Jia Huan mendengus, lalu mencibir, "Aku sudah tahu, di rumah hanya dia yang paham. Dia tahu, selain aku, tak ada yang mau membantumu... Kenapa dia tidak mencari Baoyu, kenapa tidak mencari Lan?"

Melihat sikapnya yang sombong, Jia Cong tersenyum hambar, "Benar, sejak tahun itu kau memang selalu membantuku, aku ingat."

Jia Huan semakin bangga, "Bagus kalau kau ingat! Jia Cong, ayo, traktir aku. Kita ke jalan, bersenang-senang!"

Jia Cong menggeleng, "Hari ini tidak bisa, aku harus pergi ke Kolam Qujiang menghadiri jamuan, sudah janji sebelumnya. Kalau tidak, hari ini aku juga tidak akan pulang ke Rumah Menteri. Huan, bagaimana keadaan rumah kita, kau dengar apa? Orang lain bilang kau menyebalkan, tapi menurutku kau sangat pintar, dan paling tahu berita."

Jia Huan tertawa, "Pantas saja kau mau main denganku, rupanya kau tahu aku cerdas! Memang benar, aku dengar dari ibuku... Aku sendiri dengar beberapa kabar. Jia Cong, kau belum tahu, Tuan Besar sekarang sengsara!"

"Oh? Seperti apa sengsaranya?"

Jia Cong bertanya tanpa menunjukkan emosi.

Jia Huan tertawa licik, "Kudengar perutnya sakit sekali, kalau kambuh sampai berguling di lantai! Semakin buruk temperamennya, bahkan Nyonya Besar dipukul. Sekarang hanya dengan menyiksa wanita dia bisa meredakan sakitnya..."

Sambil berkata, ia menggaruk kepala, bingung, "Jia Cong, menyiksa wanita bisa menghilangkan sakit?"

Ia memang belum mengerti soal itu...

Jia Cong menggeleng, "Tidak bisa, malah semakin sakit."

Jia Huan mengangguk, "Benar, ibuku juga bilang begitu, katanya Tuan Besar mungkin tak lama lagi. Jia Cong, masa bahagiamu akan tiba!"

"Jangan bicara sembarangan!"

Jia Cong menegur, "Itu bukan urusan kita untuk dibicarakan."

Jia Huan tidak senang, menggerutu, "Kau pura-pura padaku..."

Jia Cong berkata dengan nada kesal, "Ini bukan soal pura-pura, apapun yang ada di hati, jangan sembarangan bicara, kalau sampai didengar orang lain, kau ingin mati bagaimana?"

Jia Huan mendengus, meski tahu Jia Cong benar, ia tetap enggan mengalah.

Namun akhirnya ia tidak berkata lebih banyak.

"Sudahlah, aku berterima kasih padamu soal ini. Nanti, sampaikan pada Kakak Ping'er, aku sudah tahu, nanti akan meminta Guru perempuan membantu. Hari ini aku tak bisa menahanmu lebih lama, sebentar lagi aku benar-benar ada urusan, besok kalau kembali ke rumah, aku cari kau untuk main."

Jia Cong mengusap rambut Jia Huan, tersenyum.

Jia Huan bergumam tanpa suara, tak bilang pergi, tak bilang tidak.

Jia Cong berpikir sejenak, tersenyum, lalu mengeluarkan satu batang perak sekitar lima liang dari saku, memberikannya pada Jia Huan, "Jangan beli makanan yang aneh-aneh, nanti sakit perut."

Jia Huan mengambil perak dengan mata licik, tertawa lebar, "Jia Cong, aku bukan datang demi perakmu."

Jia Cong mengangguk, "Aku tahu, kau memang ingin membantuku. Sudahlah, pulanglah, nanti ibumu khawatir."

"Baik!"

Jia Huan langsung menjawab, lalu berlari pergi.

Ia tidak melihat, tatapan Jia Cong di belakangnya begitu tajam!

Jia Lian...

...

"Guru kecil?"

Song Hua bertemu Jia Cong di balik dinding depan Rumah Menteri, melihat wajahnya serius, penuh beban, ia bertanya heran, "Ada sesuatu yang terjadi?"

Jia Cong tersadar, mengendurkan alisnya yang tegang, tersenyum, "Tidak apa-apa, baru saja bicara dengan Guru perempuan, urusan kecil di Rumah Kehormatan..."

Song Hua mendengar, langsung menahan pertanyaan yang ingin ia lontarkan.

Ia tahu masalah di keluarga Jia, selain bisa berkomentar bahwa keluarga besar penuh masalah, ia tak bisa berkata banyak.

Lagipula, mereka semua adalah kerabatnya...

Melihat Song Hua bingung, Jia Cong berkata sambil tersenyum, "Zihou, tidak usah terlalu khawatir, aku baik-baik saja. Masalah sudah selesai, ayo jalan. Guru belum pulang, tak perlu lapor pada beliau."

Song Hua tersenyum, "Baik, silakan Guru kecil."

Jia Cong tertawa, lalu keluar dari rumah.

Mereka naik satu kereta kuda bersama, di perjalanan, Jia Cong bertanya, "Zihou, apa sebenarnya Qionglin Club itu, kenapa begitu ramai? Beberapa hari ini di Akademi Negara aku sering dengar, banyak yang ingin ikut tapi tidak bisa. Wu Fan tidak mencari kamu?"

Song Hua tersenyum pahit, "Bagaimana tidak mencari? Sampai ke nenek segala. Tapi nenek bilang, urusan seperti ini dia juga tak bisa membantu, kalau biasanya malas belajar, sekarang mau minta bantuan, itu tidak boleh, kakek juga tidak akan mengizinkan. Guru kecil mungkin belum tahu, mereka yang bisa masuk Qionglin Club, tujuh atau delapan dari sepuluh pasti kelak jadi sarjana."

Jia Cong sedikit terkejut, "Benarkah?"

Song Hua mengangguk, "Memang begitu, jadi yang bisa masuk, sangat sedikit, kebanyakan yang menonjol di generasi muda. Misalnya Guru kecil, sekarang tulisan Guru kecil makin disukai para pejabat tua. Tahun lalu, saat hari ulang tahun Penghulu Suci, Guru kecil mengirim satu tulisan, Penghulu Suci langsung memuji ‘kuno dan alami, berwibawa luar biasa’, nama Guru kecil pun tersebar ke seluruh negeri. Begitulah, baru bisa masuk Qionglin Club."

Jia Cong tertawa, "Tersebar ke seluruh negeri belum tentu, kebanyakan orang masih ragu."

Melihat Jia Cong tetap rendah hati, Song Hua tersenyum, "Ragu tidak masalah, dulu kakek sudah bilang, tak boleh ada yang mengganggu Guru kecil belajar di Akademi Negara, jadi banyak yang belum melihat tulisan Guru kecil. Hari ini pasti ada yang meminta Guru kecil menulis, nanti mereka akan mengakui."

Jia Cong mengangguk, dua tahun terakhir, setiap hari ia menulis sepuluh kali, selalu serius, dengan bakatnya yang memang luar biasa, kemajuan seni tulisnya begitu pesat.

Kalau dua tahun lalu tulisannya masih kaku dan kasar, kini sudah makin elegan dan luar biasa.

Yang ia pikirkan bukan soal itu, tetapi...

"Zihou, apakah pemerintah mengizinkan klub seperti ini?"

Sebuah kelompok yang hampir menentukan siapa jadi sarjana, dan delapan puluh persen anggotanya memang sarjana.

Jika organisasi seperti ini makin besar, kekuatannya bisa menakutkan.

Mudah dikaitkan dengan dua kata: berkelompok.

Song Hua tersenyum, "Guru kecil tenang saja, bukan klub resmi, tiap tahun hanya ada tiga kali pertemuan di Festival Yuan, Musim Semi, dan Tengah Musim Gugur, hanya untuk menulis puisi dan makan bersama, jarang bicara politik. Tapi..."

Sampai di situ, Song Hua tampak serius, "Tahun ini di Qionglin Club, pasti banyak yang bahas hukum baru. Di Jamuan Kehormatan, juara tahun ini, Cao Ziang, tak lepas dari bicara hukum baru."

Jia Cong tersenyum sinis, "Tulisan Cao Ziang jauh di bawahmu, bahkan para juara provinsi di enam wilayah selatan banyak yang lebih baik, tak layak jadi juara utama. Ia hanya mengandalkan mulut, memuji hukum baru, baru bisa jadi juara, jadi tentu saja bicara soal hukum baru, tak boleh kehilangan landasan. Zihou, kau tahu apa namanya? Itu namanya benar secara politik. Hei, di masa sekarang, bahkan seekor babi bisa terbang jika berdiri di posisi yang tepat."

Song Hua orangnya jujur, mendengar kritik tajam Jia Cong, ia membela, "Guru kecil, tulisan Cao Ziang masih lumayan."

Jia Cong tersenyum, "Zihou, sifatmu cocok jadi pejabat yang bersih, jangan terjun ke pertikaian politik. Kalau tidak... hehe. Guru pernah berkata padaku, di dunia pejabat, sebisa mungkin bersatu dengan semua yang bisa diajak bersatu, sesuaikan diri, baru bisa bekerja. Tapi syarat utamanya, pastikan dulu siapa temanmu, siapa musuhmu. Kalau kau bersatu dengan musuh, bukankah bodoh?"

Song Hua terdiam sejenak, ia tahu Jia Cong benar, sifatnya memang tak cocok main intrik.

Kakeknya memang menganggap Jia Cong sebagai penerus di dunia pejabat, sedangkan ia sendiri...

Song Hua tersenyum pahit, lalu berkata, "Hari itu perkataan Guru kecil di Akademi Negara..."

Jia Cong tertawa dingin, matanya tajam, "Zihou, hari itu aku tidak mengada-ngada. Tapi... Tangan hitam lawan sudah mulai bergerak, kalau aku tetap ingin menjaga hubungan, bukankah bodoh?"

Song Hua kaget, "Tangan hitam apa?"

Jia Cong menjelaskan, "Saudara Zichuan terpengaruh orang-orang Cao Ziang, malah mendorongku agar membawa keluarga Jia masuk pertikaian hukum baru dan lama, hanya demi membalas dendam pada Li Zheng dan Li Wende! Sekarang, siapa pejabat tinggi yang berani pilih pihak, pasti mati. Bisa lihat, niat mereka sangat jahat!"

Song Hua berubah wajah, lalu bertanya pelan, "Guru kecil, ada bukti?"

Jia Cong hampir tertawa, "Zihou, meski kau lebih tua, sifatmu terlalu polos. Ini kelebihan, sekaligus kekurangan. Bukti? Untuk urusan sejahat ini, masih perlu bukti? Kalau kau tunggu bukti, tulangmu pun sudah hancur! Di ruang baca Guru, aku sudah baca banyak kisah pejabat. Satu-satunya pelajaran, terhadap musuh, jangan pernah punya harapan! Mereka tak akan lunak hanya karena kau polos. Yang bisa kita lakukan, hanya menyerang dulu! Lebih baik berlebihan daripada beri kesempatan!"

Di dalam kereta, melihat mata Jia Cong yang bersinar tajam, Song Hua merasa agak takut.

Ia pun sudah banyak baca sejarah, tahu bahwa para penguasa besar selalu begitu.

Yang setuju belum tentu hidup, yang menentang pasti mati.

Tapi, usia Jia Cong, bukankah masih terlalu muda?

Dan...

Tadi ia merasa hari ini Jia Cong ada yang berubah, menurutnya, kali ini Jia Cong bukannya menasihati, tapi sedang menguatkan diri sendiri.

Hanya saja...

Jia Cong akan menyerang siapa dulu?

Apakah Cao Ziang?

Song Hua tentu tidak tahu, keputusan Jia Cong saat ini betapa sulitnya.

Padahal ia sendiri tidak ingin seperti itu...

...

Rumah Kehormatan, Paviliun Timur.

Kamar atas.

Wajah Jia She tampak sangat menyeramkan, dibanding dua tahun lalu, ia jauh lebih kurus.

Pipi cekung, mata cekung, bola mata kuning menonjol, penuh pembuluh darah.

Kulit kusam, bibir hitam...

Baik di masa kini maupun masa depan, ini jelas gejala penyakit hati.

Tak ada yang tahu, kenapa Jia She tiba-tiba kena penyakit itu.

Sudah panggil banyak tabib, dokter istana pun sudah berganti beberapa kali, jawabannya cuma satu: minum dan perempuan merusak hati.

Penyakit ini harus istirahat total, minum obat, berhenti minum dan menjauhi perempuan.

Jia She dulunya sangat sayang nyawa, awalnya ia patuh pada saran itu.

Namun setelah tahu pengobatan itu tak berguna, malah perutnya semakin sakit, ia akhirnya tidak percaya lagi pada para tabib.

Ia percaya pada resep aneh entah dari mana, menggunakan perempuan untuk menghilangkan sakit...

Tak ada yang tahu apakah resep itu benar, tapi memang setelah melakukan itu, Jia She yang tadinya makin liar jadi lebih tenang.

Namun menurut tabib istana, cara itu hanya seperti minum racun untuk menghilangkan dahaga.

Tapi Jia She pun tak peduli soal itu.

Karena kalau tidak menghilangkan dahaga, rasanya ia akan mati kesakitan.

"Ah..."

"Ah..."

Berbaring di dipan, Jia She mengerang kesakitan, suara menggetarkan hati.

Nyonya Xing bersama para selir berdiri di kamar, panik, tapi semua memandang dengan curiga...

Mereka tidak tahu, apakah Jia She benar-benar sakit atau pura-pura mencari perempuan baru...

Keraguan ini bukan hanya milik mereka.

Dari nenek Jia sampai para pelayan, semua punya dugaan sama.

Soal apakah Jia She bisa melakukan hal seaneh itu, tidak ada yang meragukan...

Tentu saja, kalau mereka tahu sedikit ilmu kedokteran modern, mereka tak akan berpikir begitu.

Jika skala rasa sakit diukur, maka sakit melahirkan adalah tingkat delapan.

Sedangkan sakit kanker hati, tingkat sepuluh.

Delapan puluh persen pasien kanker hati stadium akhir, meninggal karena sakit luar biasa.

Saat ini, Jia She seolah digoreng dalam minyak panas.

Tak bisa hidup, tak berani mati...

Tapi lama-lama, Nyonya Xing dan para selir akhirnya yakin, Jia She benar-benar kesakitan.

Karena mereka melihat keringat sebesar biji kacang terus mengalir dari wajah Jia She...

Dalam kepanikan, Nyonya Xing segera menyuruh orang memanggil Jia Lian.

Jia Lian sebagai anak sulung, dipanggil, melihat Jia She tersiksa, ia segera menyuruh orang memanggil tabib, sambil maju dengan hati-hati bertanya, "Ayah, sudah agak baikan?"

Para perempuan di belakang, Nyonya Xing dan para selir, merasa pertanyaan itu sangat menyakitkan, apalagi bagi Jia She yang sedang bagai di neraka.

Benar saja, Jia She mengira itu ejekan, marah, ia memukul Jia Lian:

"Dasar bodoh! Mata anjing..."

...

PS: Rekomendasi buku, "Cara Benar Si Ikan Asin Bangkit" karya Malaikat Kedua Bao! Aku dan Bao, bertemu terlalu terlambat...