Babak Ketujuh Puluh Delapan: Menghentikan Kereta

“Ceng, ingat baik-baik, ucapan meragukan para bijak seperti itu, jangan pernah lagi kau sebutkan walau sepatah kata pun!” Suara dan raut wajah Song Yan sangat khidmat, setiap kata menjadi peringatan yang sungguh-sungguh bagi Jia Cong.

Jia Cong mengangguk, menjawab, “Murdi mencatatnya dalam hati, takkan pernah mengucapkannya di luar.”

Setelah menatapnya sejenak, Song Yan lalu memandang ke arah Song Hua di bawah. Song Hua buru-buru berkata, “Kakek, tenanglah. Cucu tahu betul seberapa berat ucapan itu, takkan pernah menyebarkannya keluar.”

Barulah Song Yan tampak sedikit lega mendengarnya, kemudian ia menoleh dengan serius pada Jia Cong, “Kau masih muda, banyak hal belum kau pahami. Kelak saat kau dewasa, kau akan tahu betapa dunia ini penuh bahaya, kejahatan, kesulitan, dan tipu daya!

Satu-satunya yang dapat membimbing kita menembus kabut sesat, menyingkirkan duri dan tak tersesat di jalan, hanyalah ajaran para bijak! Hanya dengan keyakinan yang teguh pada kata-kata mereka, kita takkan bernasib seperti Li Zheng dan Yao Xing, terjerumus ke jalan sesat!”

Jia Cong mengangguk, berdiri dan membungkuk, “Murdi akan selalu mengingat nasihat guru.”

Song Yan mengangguk perlahan, mempersilakannya duduk kembali, lalu menatap dokumen di tangannya. Sudut bibirnya menampakkan senyum remeh bercampur amarah.

Ia mencibir, sebab urusan kotor seperti ini, bagi rakyat biasa tentu tak ada jalan untuk mengadukan. Namun bagi orang setingkat dirinya, hal seperti ini bukanlah perkara besar. Ia murka karena partai pembaru selalu mengaku memperjuangkan kesejahteraan rakyat, namun ternyata mereka juga melakukan hal seperti ini. Kali ini, takkan ada pengampunan mudah...

Setelah mengambil keputusan, Song Yan bertanya pada Song Hua, “Zi Hou, menurutmu, bagaimana sebaiknya urusan ini ditangani?”

Song Hua tampak ragu mendengar pertanyaan itu. Tapi melihat tatapan Song Yan yang tajam, ia menggigit bibir lalu berkata, “Kakek, Li Shilang dan putra bungsunya, Li Wende, itu berbeda. Sifat Li Shilang sepertinya tidak seburuk itu...”

Jia Cong yang mendengar ini langsung melongo, tak percaya menatap Song Hua. Bahkan ia sendiri, dari perbincangan santai antara Jia Zheng dan para tamunya, tahu bahwa Wakil Menteri Upacara Li Zheng, Wakil Menteri Konstruksi Shi Chuan, dan Wakil Menteri Keuangan Zhang Qi adalah tiga pilar utama partai pembaru di pemerintahan! Dalam persaingan partai lama dan baru, mereka berada di garis depan, sangat tajam.

Namun, Song Hua, cucu tertua Song Yan yang merupakan tokoh utama partai konservatif, justru mengagumi sifat Li Zheng...

Takut Song Yan marah, Jia Cong buru-buru menegur, “Zi Hou, kau sadar akan apa yang kau katakan? Seorang ayah yang gagal mendidik anak, Li Zheng membiarkan putranya menumpuk harta lewat judi dan menindas banyak orang, atas nama siapa ia berani berbuat begitu? Jika Li Zheng benar-benar tak tahu, apa kau percaya?”

Song Hua terdiam mendengarnya, memikirkan sejenak, lalu menunduk, “Kakek selalu mengajarkan aku untuk tidak asal percaya, harus punya pendirian sendiri... Kini orang-orang mengira aku akan membenci orang partai baru hanya karena kakek. Tapi aku telah mencari tahu, Li Shilang selalu sibuk urusan negara, jarang pulang ke rumah. Bahkan ia melarang pejabat luar memberi hadiah tahun baru, jika ada yang melanggar dihukum keras. Li Shilang bukan tipe serakah, reputasinya di kalangan cendekiawan juga tidak buruk. Perbedaan pendapat dalam politik, aku tidak tahu pasti, karena kakek juga melarangku terlalu dini membicarakan politik.”

Jia Cong menoleh ke arah Song Yan. Namun Song Yan tidak seperti yang ia duga, tidak marah besar, malah tampak sedikit bangga...

Ini ketiga kalinya Jia Cong merasa terkejut:

Tingkat pendidikan di Keluarga Menteri ini sudah sampai setinggi itu? Antara dirinya dan Jia Zheng, siapa sebenarnya yang benar-benar cendekiawan...

Song Yan hanya mendengus pelan, tak menanggapi Song Hua, juga tidak menilai benar atau salahnya. Ia justru menoleh pada Jia Cong, “Ceng, bagaimana menurutmu?”

Jia Cong berpikir sejenak, “Sekadar berdebat tak akan membuat Zi Hou yakin, harus memakai fakta... Guru, bagaimana kalau Anda sendiri menyerahkan dokumen kejahatan ini pada Li Shilang di hadapan istana, dan lihat bagaimana ia menanganinya. Sifat aslinya akan terlihat jelas.”

Alis putih Song Yan terangkat, matanya tak bisa menahan kekaguman, “Oh? Bagaimana pendapatmu? Jika ia menegakkan keadilan dengan menghukum anaknya sendiri, bagaimana menurutmu?”

Jia Cong menggeleng, “Jika hanya begitu, ia pasti pejabat berhati busuk yang bermuka dua.”

Sebelum Song Yan sempat bicara, Song Hua sudah tak tahan, “Paman kecil, maksudmu menegakkan keadilan pada keluarga sendiri malah disebut pejabat busuk?”

Jia Cong menggeleng, “Zi Hou, hanya dengan seorang Li Wende, mungkinkah ia bisa bertindak semaunya tanpa perlindungan siapa pun?”

Song Hua menjawab, “Tapi Li Shilang bisa saja tidak tahu, bukankah itu akan memfitnah?”

Jia Cong menyeringai, “Li Zheng difitnah? Bagaimana dengan rakyat yang dirampas harta dan kehormatannya oleh Li Wende, keluarga mereka hancur, mengadu pun tak bisa, siapa yang membela mereka? Apa menurutmu rakyat jelata itu tak seberharga seorang shilang? Kita para pelajar, pertama kali membaca Kitab Empat, belajar dari Mengzi. Zi Hou, bukankah kau tahu ajaran ‘rakyat adalah yang utama, negara di bawahnya, penguasa paling rendah’? Jika raja saja kalah penting dibanding rakyat, apalagi seorang shilang? Salah mendidik anak, membiarkan anak berbuat jahat, darah dan air mata berceceran, dosanya tak terampuni! Bagaimana bisa kau anggap ia tak bersalah?”

Ditegur seperti itu, wajah Song Hua langsung dipenuhi rasa malu, membungkuk, “Zi Hou akan selalu mengingat nasihat paman.”

Jelas terlihat, anak ini berhati tulus dan sederhana...

Song Yan tentu sangat paham sifat cucunya, ia tak terlalu mempermasalahkan, justru menatap Jia Cong dengan penuh ketakjuban, lalu bertanya lagi, “Kalau begitu menurutmu, apa yang harus dilakukan Li Zheng untuk menyelesaikan urusan ini?”

Jia Cong menjawab dengan marah, “Putranya, Li Wende, menggunakan rumah judi Fu Fa untuk menumpuk kekayaan, caranya kejam, kejahatannya nyata, sangat keterlaluan! Jika Li Zheng masih punya nurani, ia harus melaporkan semuanya ke istana dan meminta diusut tuntas! Semua pejabat yang terlibat harus dihukum sesuai hukum, agar rakyat mendapat keadilan! Ia sendiri juga harus mengundurkan diri sebagai bentuk pertanggungjawaban!”

Melihat kemarahan dan kepolosan yang masih polos pada wajah Jia Cong, Song Yan hanya bisa tersenyum dalam hati.

Ajaran Sang Bijak memang seperti itu, namun mana mungkin istana mau membuat keributan besar hanya karena masalah ini, apalagi sampai menghabisi seluruh pejabat partai pembaru...

Tapi ia merasa, sikap Jia Cong inilah yang wajar. Jika seorang anak sudah bisa menghitung untung rugi politik seperti para pejabat, itu justru menakutkan. Ia bisa memikirkan agar dokumen kejahatan itu diserahkan ke Li Zheng saja sudah sangat luar biasa. Lebih dari itu, justru tidak baik...

Maka Song Yan tersenyum tipis, “Kalau begitu, guru akan memakai cara yang kau usulkan. Esok pagi, guru akan menyerahkan dokumen kejahatan ini di depan istana kepada Li Shilang. Lalu, kita lihat saja apa yang akan ia lakukan.”

Dengan dokumen kejahatan yang diserahkan langsung olehnya, jelas Li Wende pasti akan dihukum mati. Bahkan Li Zheng sendiri pun kemungkinan besar akan dipaksa mengundurkan diri. Namun, sampai di situ saja, tidak akan menyeret lebih jauh.

Song Yan kembali mengingatkan Jia Cong, “Ceng, untukmu, urusan ini cukup sampai di sini. Kau dan Zi Hou, sebelum menjadi sarjana dan pejabat, jangan banyak bicara soal politik. Pandangan kalian masih sempit, pemahaman masih dangkal, belum mengerti dunia. Meski bakatmu baik, terlalu banyak bicara hanya akan menghambat, malah merugikan. Yang terpenting sekarang, fokuslah belajar dengan tenang.”

Jia Cong menjawab dengan sungguh-sungguh, “Nasihat guru, murid akan selalu ingat. Takkan bersikap tinggi hati atau meremehkan orang lain. Urusan ini biar guru yang tangani, murid tidak akan ikut campur lagi.”

Song Yan semakin puas. Ia senang Jia Cong mau menerima nasihat, lebih senang lagi akan kepercayaan Jia Cong padanya. Jia Cong juga tidak menyebut soal usaha toko buku Shi Han Tang sama sekali, karena ia pasti paham bahwa urusan ini sudah melampaui sekadar toko buku kecil itu. Jika sudah menyangkut persaingan partai di istana, kekuatan di dalamnya sangat besar. Jika hanya memikirkan satu toko buku, itu namanya pola pikir dan wawasan yang sempit.

Hal-hal seperti pola pikir dan wawasan, sebagian besar memang sudah bawaan lahir. Karena itu Song Yan semakin puas akan Jia Cong, bakatnya sungguh luar biasa!

Tentu saja, ia juga tidak akan membiarkan Jia Cong dirugikan. Aset Shi Han Tang dan keluarga Lin pasti akan ia perjuangkan kembali untuk Jia Cong. Dengan pengalamannya, ia tahu jelas hubungan Jia Cong dengan keluarga Ni dan keluarga Lin sangat dekat...

Song Yan benar-benar memahami karakter Jia Cong, dan Jia Cong pun memang berpikiran demikian. Walau ia tak berkata apa-apa, Song Yan pasti tidak akan mengecewakannya. Seperti yang ia katakan pada Ni Er dan Lin Cheng sebelumnya, dengan kekuatan yang kini ia kuasai, membalaskan dendam untuk Lin Cheng tak perlu sepuluh tahun. Apakah akan segera bertindak, itu tergantung untung ruginya.

Kini jelas, untungnya jauh lebih besar daripada ruginya. Bukan karena kekayaan keluarga Lin, melainkan...

Dengan menyingkirkan ancaman dari keluarga shilang, kekuatan Ni Er dan Lin Cheng akan bebas dan berkembang lebih besar. Inilah satu-satunya kekuatan yang kini bisa langsung ia manfaatkan, dan akan sangat berguna di masa depan...

...

Hingga menjelang sore, Jia Cong baru keluar dari kediaman Menteri. Saat datang, ia membawa satu gerobak hadiah. Saat pulang, ia memperoleh satu buku catatan pelajaran dari Song Yan, serta satu set pakaian dan sepatu dari Nyonya Wu. Semuanya dipersiapkan dengan cermat oleh Nyonya Wu, bahkan ia sudah mulai menyiapkan paviliun kecil untuk Jia Cong menginap setiap kali tiga hari sekali masuk ke kediaman Menteri.

Duduk di atas kereta, mendengarkan riuh suara orang di luar jendela, hati Jia Cong sangat tenang...

Tak pernah ia sangka, urusan judi Fu Fa bisa terselesaikan secepat ini.

Karena ia juga tak pernah menyangka, dua tokoh besar seperti Kong Chuanzhen dan Song Yan akan begitu memperhatikannya.

Hari ini, keramahan Song Yan, serta ekspresi aneh di wajah Song Hua, tak luput dari perhatian Jia Cong. Jelas, ini bukan hal biasa...

Namun bukan berarti Jia Cong benar-benar tidak ada petunjuk. Sebab jika jawabannya bukan ada pada dirinya, juga bukan pada keluarga Jia, maka pilihan yang tersisa sangat sedikit.

Ibu...

Untuk dua kata itu, hati Jia Cong tak banyak bergelombang. Toh ia bukan Jia Cong yang asli. Tapi tetap saja, ada sedikit pengaruh, karena sekarang ia memang Jia Cong...

Ia tak pernah bertanya pada siapa pun tentang ibu kandungnya, bukan karena tidak ingin, melainkan karena takut. Topik itu adalah pantangan mutlak di keluarga Jia. Bahkan para pelayan yang paling berani pun hanya berani membisikkan ‘anak si primadona bunga’.

Soal siapa nama primadona itu, dari mana asalnya, dari rumah bordil mana, apa kisah masa lalunya, tak pernah ada yang membicarakan. Bahkan Nyonya Xing saat memarahi pun tak pernah menyebut ibunya.

Dari situ bisa dilihat...

Jika Nenek Jia, Jia She, atau yang lain tahu Jia Cong menyelidiki ini, pasti akan ada malapetaka menimpa. Untuk saat ini, ia benar-benar tidak ingin mencari perkara.

Namun, yang tak bisa dipahami Jia Cong, seorang primadona bunga, bagaimana bisa berhubungan dengan dua cendekiawan besar seperti Kong Chuanzhen dan Song Yan?

Sekalipun pernah bertemu, tak seharusnya mereka memperlakukannya sebaik ini, bukan?

Semuanya seperti kabut, tak terlihat jelas, tak dapat ditebak...

Dengan helaan napas pelan, Jia Cong membuka tirai kereta, memandangi lalu lalang pejalan kaki di jalan, lalu ingat kembali urusan Shi Han Tang dan rumah judi Fu Fa.

Bagi rakyat biasa, jika sudah berhadapan dengan putra pejabat tinggi yang licik dan serakah, mana mungkin mereka mampu melawan? Bukan hanya di zaman ini, bahkan di masa depan pun tetap saja tak berdaya. Selama tak ada yang membongkar ke langit, sama sekali tak ada jalan keluar.

Di masa depan, orang masih bisa pakai buzzer untuk mengaduk opini. Tapi di zaman ini, semua suara dikendalikan oleh kalangan atas, benar-benar tak ada tempat mengadu, hanya bisa menunggu nasib.

Tanpa jalan Song Yan ini, Jia Cong harus memutar otak lebih keras. Sebab Jia Zheng hanya berharap anaknya rajin belajar, tidak ingin terlibat dengan urusan dunia luar. Apalagi sampai menentang shilang demi membela orang asing.

Pada dasarnya, Jia Zheng memang tak punya ambisi politik besar...

Untunglah, Tuhan masih memberi jalan. Jia Cong seolah turun dari langit, mendapat guru yang begitu luar biasa. Urusan Shi Han Tang bukan saja tak jadi beban bagi Song Yan, malah jadi senjata tajam di tangannya untuk menghantam partai pembaru!

Ayah dan anak keluarga Li, kali ini pasti sulit lolos. Persaingan partai lama dan baru, mungkin akan memasuki babak baru...

Soal persaingan partai yang semakin sengit di istana, Song Yan sama sekali tidak membahasnya pada Jia Cong. Bahkan Song Hua yang akan ikut ujian negara berikutnya pun belum diizinkan membicarakannya.

Namun Jia Cong pernah mendapat sedikit informasi dari obrolan antara Jia Zheng dan para tamunya.

Selama seratus tahun, Dinasti Da Qian hidup damai, namun seperti dinasti-dinasti sebelumnya, akhirnya juga tak terhindar dari krisis pertengahan.

Banyak pejabat, banyak tentara, banyak pengeluaran.

Krisis tiga banyak ini membuat kas negara kosong, istana kehabisan uang.

Dalam situasi seperti itu, dengan sendirinya muncul golongan pembaru yang ingin melakukan perubahan, dan golongan lama yang ingin menjaga stabilitas.

Mereka disebut:

Partai baru dan partai lama.

Persaingan partai mudah muncul, tapi susah dikendalikan. Cepat atau lambat, dari sekadar perbedaan pendapat politik, berubah menjadi persaingan emosi yang nyaris tak terkendali. Berbagai tipu muslihat muncul, istana menjadi semakin ramai.

Untungnya, sejauh ini, persaingannya masih punya batas. Setidaknya belum sampai menghancurkan lawan sampai keluarganya hancur, paling banter hanya diasingkan dari ibu kota.

Hanya saja, dengan adanya “pedang” yang Jia Cong berikan hari ini, sepertinya korban jiwa pun akan segera muncul...

Mengenai hal itu, Jia Cong tak merasa bersalah.

Baik partai baru maupun lama, jika masih ada orang macam Li Wende, lebih baik disingkirkan!

Namun untuk saat ini, semua itu tak ada hubungannya dengan Jia Cong. Tugasnya sekarang hanyalah belajar dengan baik. Hanya dengan meraih gelar sarjana, ia baru bisa ikut masuk dalam permainan. Sekarang, bahkan jadi bidak saja ia belum layak...

Hanya saja, Jia Cong sedikit khawatir, apakah masa depan kehancuran keluarga Jia ada hubungannya dengan pertikaian partai yang kian memanas ini.

Keluarga Jia kini masih berada di luar pusaran, sebab pertempuran di istana masih terbatas pada kalangan pejabat sipil. Meski Jia Zheng juga pejabat sipil, namun asal-usulnya dari kalangan ningrat. Ditambah lagi, ia tak mengejar kekuasaan atau jabatan, juga tak punya pandangan politik...

Jadi, untuk saat ini masih bisa berada di luar pusaran.

Namun, jika pertikaian partai terus meluas, siapa yang bisa menjamin hanya terbatas di kalangan pejabat sipil? Jika sampai merembet ke kalangan militer dan ningrat, itu akan jadi bencana besar...

Tentu saja, semua ini baru kekhawatiran dan dugaan semata, belum bisa dipastikan. Selama orang yang duduk di takhta masih punya sedikit akal sehat, ia takkan membiarkan pertikaian partai meluas tanpa kendali.

Tapi, siapa yang bisa menjamin? Pada akhirnya, tak seorang pun tahu pasti mengapa keluarga Jia bisa benar-benar hancur dan akhirnya tersisa padang salju kosong. Sebab-musababnya pun tak pernah tertulis tuntas.

Tragedi yang tak selesai ditulis oleh Tuan Cao, menyisakan berbagai kemungkinan dan sebab akibat. Segala dugaan di kemudian hari pun hanya sekadar spekulasi yang dipengaruhi kepentingan masing-masing...

"Kriek..."

Ketika pikiran Jia Cong melayang-layang, tiba-tiba keretanya berhenti. Dari luar terdengar suara Zhou Rui, “Tuan Ketiga, di depan ada orang menghadang kereta, katanya ingin bicara urusan penting dengan Anda.”

...

PS: Minggu depan masuk rekomendasi utama, sepertinya akan segera tayang premium...