106【Menginjak Musim Semi di Hari Shangsi】

Tanggal tiga bulan tiga, cuaca cerah, di tepi sungai Chang’an banyak wanita cantik—puisi karya Du Fu "Perjalanan Para Wanita Cantik".

Tanggal tiga bulan tiga adalah Hari Shangsi, yang tidak hanya dirayakan oleh suku Han, tetapi juga oleh berbagai suku minoritas di Tiongkok. Bahkan negara-negara dalam lingkaran budaya Konfusianisme seperti Jepang, Korea, dan Vietnam masih mempertahankan tradisi merayakan “tiga bulan tiga” ini.

Huang E menggantungkan kantung harum yang sudah dipersiapkan dengan teliti di pinggangnya, lalu menghadap cermin, melihat ke kiri dan kanan, merasa puas kemudian mulai merapikan peti pakaiannya.

“Adik, cepatlah, kami sudah menunggumu!” seru Huang Qiao dari luar.

“Saya datang, saya datang!” Huang E berlari cepat keluar.

Di pinggir jalan, Song Ling’er sudah menunggu cukup lama sambil memegang seekor kuda, “Adik Huang, kenapa baru keluar sekarang? Lihat, adik Jin sudah menunggu lama sekali.”

Tetangga sebelah keluarga Huang adalah keluarga Jin, di depan rumah mereka terparkir sebuah kereta kuda.

Anak kedua Jin Gui, pejabat kanan Kementerian Urusan Sipil, bernama Jin Yue, dan putri bungsu Jin Lan, kali ini juga akan pergi bertamasya. Karena harus didampingi pria, seorang gadis tidak bisa pergi sendiri, selain berbahaya, juga mudah menimbulkan gosip.

Hanya Song Ling’er yang merupakan gadis liar tanpa ikatan.

Jin Lan membuka tirai kereta dan melambaikan tangan ke arah Huang E, sambil mendesak, “Adik Huang, cepat naik kereta!”

Huang E memanjat kereta keluarga Jin dan bertanya, “Kak Song, kamu naik kuda begitu saja?”

Song Ling’er menunggang kuda di samping sambil tersenyum, “Kalau tidak begitu bagaimana?”

Huang E selalu ingin meluruskan sikap Song Ling’er yang dianggapnya melanggar tata krama, sehingga sulit mendapat suami yang baik di masa depan. Namun karena Song Ling’er bersikeras, Huang E memutuskan tidak akan memaksa lagi.

Jin Lan menunduk di jendela kereta bertanya, “Kak Song, apakah suku Miao kalian juga merayakan Hari Shangsi?”

Song Ling’er membetulkan, “Aku dari suku Zhong, bukan Miao!”

“Oh.”

Jin Lan menjulurkan lidah dan bertanya, “Apakah suku Zhong juga merayakan Hari Shangsi?”

Song Ling’er menjelaskan, “Iya, tapi kami tidak menyebutnya Hari Shangsi, kami menyebutnya Festival Gewei. Pemuda-pemudi berkumpul di gunung atau tepi sungai untuk bernyanyi. Jika saling tertarik, mereka bisa menjadi pasangan, tinggal menunggu pihak pria melamar dan menikah.”

“Tidak perlu perantara pernikahan?” tanya Huang E terkejut.

Song Ling’er tersenyum, “Tinggal cari saja seorang mak comblang, biasanya orang tua tidak akan menolak.”

Jin Lan berkhayal, “Pasti seru sekali perayaan tiga bulan tiga di tempat kalian.”

Ketiga gadis itu berbincang pelan-pelan, sementara Huang Qiao dan Jin Yue, kedua anak muda dari keluarga pejabat, menunggang kuda jauh di depan. Mereka membicarakan tentang pertemuan sastra. Kalau bukan karena dipaksa orang tua mengajak adik-adiknya bermain, mereka sudah pergi menghadiri pertemuan sastra Hari Shangsi.

Dari zaman sebelum Dinasti Qin sampai Dinasti Song Utara, Hari Shangsi adalah perayaan besar, di mana semua orang dari berbagai usia menikmati rekreasi dan pesta musim semi.

Pada masa Dinasti Song Selatan, tradisi ini mulai menurun, tetapi bangkit kembali pada masa Zhu Yuanzhang.

Zhu Yuanzhang pernah memimpin langsung para pejabat keluar bertamasya pada tanggal tiga bulan tiga, sehingga Hari Shangsi menjadi hari pertemuan para sastrawan.

Ini adalah penegakan tradisi lama, seperti “Lan Ting Ji Xu” karya Wang Xizhi yang ditulis saat ia bertamasya di musim semi Hari Shangsi: “Pada tahun kesembilan era Yonghe, pada awal musim semi, kami berkumpul di Lan Ting, di pegunungan Kuaiji, untuk melakukan upacara pembersihan.”

Upacara pembersihan, juga disebut Fuxi, adalah ritual di tepi sungai untuk membersihkan kotoran dan nasib buruk.

Sayangnya, pemandangan “banyak wanita cantik di tepi sungai Chang’an” pada zaman Dinasti Tang tidak lagi terlihat. Hari Shangsi yang seharusnya dirayakan berpasangan, kini hanya diisi oleh para pria kasar yang minum dan bersenang-senang.

Pada masa Dinasti Qing, hal ini semakin parah, bahkan para pria kasar pun tidak lagi merayakan Hari Shangsi. Sebaliknya, suku minoritas di Tiongkok, serta negara Jepang, Korea, dan Vietnamlah yang mempertahankan tradisi ini.

---

Setibanya di pinggiran selatan kota, Wang Yuan dan Jin Lei sudah menunggu lama di jalan resmi.

Sementara itu, Zou Mu dan Zhang Yun, pada hari ketiga setelah pengumuman hasil ujian kaoshi, bersama para pelajar yang gagal, meninggalkan ibu kota yang menyedihkan.

Song Ling’er mengangkat jari menunjuk, “Itu Wang Erlang.”

“Dia juga di sini?” tanya Huang Qiao.

Song Ling’er menjawab, “Aku yang mengajaknya.”

Huang Qiao segera mengingatkan Huang E, “Adik, nanti pakailah selendang dengan benar, jangan sampai wajahmu terlihat orang asing.”

“Tahu,” jawab Huang E.

Jin Lan jelas tipe yang memperhatikan penampilan. Melihat Jin Lei, matanya berbinar. Ia memanggil Song Ling’er dan bertanya pelan, “Kak Song, siapa pelajar yang paling putih dan berdiri di sebelah kanan itu?”

Song Ling’er menjawab, “Jin Lei, nama kehormatan Boqi, dari Yunnan, sepertinya dia mendapat peringkat dua puluhan dalam ujian kaoshi.”

“Apakah dia sudah bertunangan?” tanya Jin Lan dengan berani.

“Sepertinya belum,” kata Song Ling’er setelah berpikir, “Aku juga tidak begitu tahu, baru kenal beberapa hari. Apakah kamu suka dia? Nanti aku tanya untukmu.”

Huang E terkejut dengan percakapan mereka, “Kalian tidak bisa sedikit lebih sopan? Nanti orang akan bergosip.”

“Hehe, biarlah mereka bergosip,” Jin Lan tersenyum.

Kakek Jin Lan dulu adalah Menteri Urusan Rumah Tangga sekaligus pejabat tinggi yang baru memiliki Jin Gui, anak tunggalnya, pada usia lima puluhan. Jin Gui sendiri punya beberapa anak laki-laki, tapi hanya Jin Lan yang perempuan, sehingga sejak kecil ia dimanjakan oleh orang tua dan neneknya, tidak peduli soal menjaga tata krama perempuan.

Tuan Jin tampan sekali, seperti lukisan hidup, dan peringkat dua puluhan dalam ujian kaoshi membuat Jin Lan merasa sangat cocok dengan dia.

“Wang Yuan!” teriak Song Ling’er dari kejauhan sambil melambaikan tangan.

Wang Yuan menunggang kuda mendekat, Huang E dan Jin Lan menutupi wajah dengan selendang, lalu turun dari kereta untuk memberi salam.

Wanita pejabat Han yang belum menikah tidak boleh mudah terlihat orang lain. Tentu sesekali muncul bukan masalah, tidak sampai pria melihat lalu harus menikahinya begitu saja.

Dari sini terlihat betapa liar dan bebasnya Song Ling’er.

Wang Yuan, Jin Lei, Jin Yue, dan Huang Qiao, keempat sarjana itu saling berjabatan tangan dan memperkenalkan diri tentang waktu mulai belajar.

“Semoga tuan panjang umur!” kata Huang E sambil menyatukan kedua tangan di pinggang kiri dan membungkuk hormat kepada Wang Yuan.

Meski Wang Yuan tidak secantik Jin Lei, hati Huang E berdebar kencang dan pipinya memerah tanpa sadar.

Hal itu terutama karena puisi “Lin Jiang Xian” yang membuatnya menyukai pria berbakat yang berwawasan. Ia juga menyukai teman kakaknya, Yang Shen, tapi Yang Shen sudah menikah, tentu Huang E tidak mungkin menikah jadi selir.

Jin Lan terus menatap Jin Lei, saat bertemu pandang, ia segera menunduk menghindar.

Mereka masing-masing kembali ke kereta atau menunggang kuda, pria di depan, wanita di belakang, dan Song Ling’er menunggang kuda di tengah.

Tak lama, rombongan tiba di tepi sungai kecil.

Para pelayan meletakkan alas di tanah, mengeluarkan kue dan makanan lezat, bahkan ada kendi dan gelas anggur, gadis-gadis ini juga minum anggur.

Huang E dan Jin Lan mengeluarkan layang-layang, berlari-lari di padang rumput sambil tertawa seperti lonceng perak.

---

Tanggal tiga bulan tiga, layang-layang terbang memenuhi langit.

Song Ling’er tidak bermain permainan anak perempuan seperti itu, ia duduk di sisi Wang Yuan, minum anggur bersama beberapa pria.

Tiba-tiba Song Ling’er mendekat ke telinga Jin Lei dan bertanya, “Apakah kamu sudah bertunangan?”

“Belum,” jawab Jin Lei bingung.

“Baguslah,” kata Song Ling’er sambil tersenyum duduk kembali.

Jin Yue dan Huang Qiao adalah mahasiswa Akademi Nasional, yang sulit lulus ujian ke tingkat sarjana. Tapi tidak apa-apa, saat ayah mereka naik pangkat dan berprestasi, mereka bisa mendapatkan posisi kecil lewat pengaruh.

Karena itu, mereka tidak punya banyak kesamaan pembicaraan dengan Wang Yuan dan Jin Lei, duduk bersama hanya obrolan canggung.

Tiba-tiba sekelompok pelajar lain yang sedang bertamasya datang ke tepi sungai, Huang Qiao dan Jin Lan segera menghentikan tawa mereka, menarik layang-layang kembali dan duduk.

Suasana menjadi semakin canggung.

Huang E menyukai Wang Yuan, Jin Lan menyukai Jin Lei, namun keduanya tidak berani bicara atau menunjukkan perasaan, sebab kakak mereka ada di dekat situ.

Empat pria terbagi menjadi dua kelompok, masing-masing mengobrol sendiri-sendiri, hanya Song Ling’er yang bisa berbicara dengan siapa saja.

“Itu Wang Erlang, bukan?”

Kelompok pelajar baru itu adalah para mahasiswa dari Nanjing yang sudah lulus ujian kaoshi, beberapa bahkan pernah berbincang dengan Wang Yuan di kapal.

Wang Yuan berdiri dan membungkuk sambil mengangkat tangan, “Ya, benar saya ini.”

Mereka segera bergabung, mengeluarkan koin untuk bermain tebak-tebakan dalam minum anggur, membuat para gadis semakin sulit berbicara.

Huang E beberapa kali ingin bicara dengan Wang Yuan, tapi tidak menemukan kesempatan. Meskipun mahir puisi, ia tidak bisa bergabung dengan para sarjana, apalagi menunjukkan bakatnya begitu saja.

Di zaman Ming dan Qing, wanita yang benar-benar terhormat sekalipun, jika menulis karya hebat, tidak akan memperlihatkannya pada orang lain, bahkan tidak mencetak dan menerbitkannya. Karena karya puisi mereka jika tercatat dalam sejarah, pasti dianggap setingkat dengan biduan atau pelacur terkenal, hal ini sangat memalukan bagi mereka.

Dalam sejarah, puisi Huang E yang tersebar adalah atas nama Yang Shen, seperti “Puisi Bersama Pasangan Yang Sheng’an”, “Lagu Yang Fu Ren”, dan “Kumpulan Puisi Istri Yang Zhuangyuan”.

Jika saat ini Huang E ikut bermain tebak-tebakan minum anggur dengan para sarjana, apa bedanya dengan seorang pelayan di rumah bordil?

Setelah bermain sampai sore, mereka beramai-ramai kembali ke ibu kota.

Huang E merasa semakin putus asa, ia hanya mengucapkan dua kalimat kepada Wang Yuan: satu sebagai salam saat bertemu, “Semoga tuan panjang umur,” dan satu saat berpisah, “Semoga tuan berhasil menjadi juara ujian.”

Wanita berbakat ini sangat keras kepala; di sejarah, ia menyukai Yang Shen yang sudah menikah, dan ia bersikeras tidak menikah sampai istri Yang Shen meninggal. Baru saat itu, ia menikah dengan Yang Shen sebagai istri kedua.

Kini sepertinya karena puisi “Lin Jiang Xian”, ia menaruh harapan pada Wang Yuan.

Namun Wang Yuan tidak menyadarinya. Dua gadis itu diam saja, siapa yang tahu apa yang ada di hati mereka?

Waktu berlalu, kini sudah tanggal lima belas bulan tiga, para pemberontak terus menyerbu daerah-daerah di Zhili, lalu dipukul mundur oleh pasukan kerajaan. Setelah kekalahan Liu Liu dan Liu Qi, mereka nyaris tertangkap hidup-hidup di desa, ketakutan membuang pasukan muda dan hanya membawa beberapa ribu pasukan berkuda menuju Shandong dan Henan.

Sementara tanggal ujian istana pun tiba, Kaisar Zhengde sudah siap sedia, akan memilih seseorang menjadi juara ujian.

(Saya akan berhenti dulu, tidak ada lagi hari ini, besok minimal empat bab.)