Bab Seratus Empat Puluh Lima: Tanpa Mengeluarkan Pedang

Di antara delapan panggung tinggi di depan aula utama, Guru Qiu Yuandao yang duduk di posisi paling tepi mempertahankan senyumnya yang biasa. Ia menyipitkan mata, mengamati Tang Feng yang baru saja naik ke arena.

Di panggung sebelah, seorang Taois berwajah merah dengan mahkota giok tiba-tiba mengirimkan transmisi suara, "Guru Qiu Yuan, sepertinya Anda menaruh perhatian besar pada Guru Lu itu?"

Guru Qiu Yuan tertegun sejenak, lalu membalas dengan tenang, "Guru Yu He, mengapa Anda berkata demikian? Saya hanya pernah bertemu dengannya sekali, tidak ada istilah menaruh perhatian atau tidak."

Ia tiba-tiba tersadar, apakah ada alasan tersembunyi di balik keputusan Lu Tong untuk menantang Guru Liu Yun dari Sekte Qingyun? Sementara itu, Guru Yu He, seorang pengajar bintang tiga dan Wakil Kepala Aula Keenam yang tersohor, juga berasal dari Sekte Qingyun.

Memikirkan hal itu, Guru Qiu Yuan segera berusaha menjaga jarak dengan Lu Tong agar tidak memancing masalah dengan Sekte Qingyun tanpa alasan. Bagaimanapun, ia pernah mencoba merekrut Lu Tong namun gagal, jadi tidak ada gunanya mencari perkara.

Guru Yu He melanjutkan dengan nada datar, "Baguslah kalau begitu. Guru Qiu Yuan tentu tahu bahwa pemuda itu berasal dari Gunung Yunzhu, bukan?"

Tanpa menunggu jawaban, Guru Yu He menambahkan, "Padepokan Tongyun di kaki Gunung Yunzhu seharusnya menjadi salah satu padepokan bawahan milik Sekte Qingyun. Namun, karena pemuda inilah kepemilikannya berpindah tangan, bahkan Guru Chang Qing pun tewas di tangannya."

"Oh?" Guru Qiu Yuan terkejut dan buru-buru membalas, "Benarkah ada kejadian seperti itu?"

Ia sangat ingin bertanya apakah Sekte Qingyun akan membiarkan hal itu begitu saja, dan apakah ada kekuatan di balik Lu Tong yang membuat Sekte Qingyun segan. Namun, karena masalah ini menyangkut kehormatan sekte tersebut, ia memilih untuk bungkam.

"Untunglah Guru Qiu Yuan tidak memiliki hubungan dengannya," ujar Guru Yu He yang memang tidak berniat menjelaskan lebih lanjut.

Percakapan singkat ini membuat Guru Qiu Yuan membatalkan niatnya untuk merekrut Lu Tong. Ia tidak mampu melawan Sekte Qingyun, dan tampaknya Gunung Yunzhu pun bukanlah tempat sembarangan. Lebih baik ia tetap bersikap netral.

Namun, melihat tindakan Lu Tong saat ini, sepertinya bukan Sekte Qingyun yang mencarinya, melainkan Lu Tong yang sedang memprovokasi mereka. Jika tidak, mengapa ia memilih Guru Liu Yun? Apa dasarnya? Guru Qiu Yuan penuh dengan keraguan, namun ia hanya bisa menyimpannya dan memfokuskan perhatian pada pertarungan di depan, berharap menemukan jawaban.

...

Di arena, Tang Feng yang bertubuh pendek memegang senjata berbentuk pisau Tang. Darah di tubuhnya bergejolak dan cahaya keemasan muncul secara alami, memancarkan aura puncak dari tingkat Cahaya Emas Tahap Pertama.

Di hadapannya, Wu Chang, yang juga berada di tingkat Cahaya Emas Tahap Pertama, memiliki aura yang tak kalah kuat. Namun, sebagai murid langsung dari Guru Liu Yun, ia tampak percaya diri hingga pedang di punggungnya bahkan tidak perlu dicabut.

Melihat Tang Feng bersiap, Wu Chang berkata dengan tenang, "Silakan menyerang. Jika kau bisa memaksaku mencabut pedang, anggap saja kau menang."

"Apakah dia bodoh?" gumam Shi Miao di belakang Lu Tong sambil memutar bola mata dan terus mengunyah kuaci. Ia kemudian mengambil segenggam kuaci lagi dari meja Bibi Lan dan tertawa, "Jangan khawatir, Tang Feng pasti menang."

"Justru itu yang saya khawatirkan..." Bibi Lan merasa tersinggung oleh ucapan polos gadis itu, tapi tidak tahu harus membalas apa. Shangguan Xiu'er juga ingin mengambil makanan sambil mencuri pandang ke arah para peri es, tetapi segera menarik tangannya saat Bibi Lan melirik tajam.

Di arena, Tang Feng tidak membuang waktu. Begitu Wu Chang selesai bicara, ia melesat menjadi bayangan dan menghilang. Saat cahaya pisaunya menyala, ia sudah berada di atas kepala Wu Chang.

*Wung!*

Satu tebasan berbunyi nyaring, namun cahaya pisau itu memantul setelah hanya menembus satu kaki ke dalam pelindung cahaya keemasan di tubuh Wu Chang. Ternyata, di balik pelindung itu terdapat lapisan pelindung darah yang menahan serangan Tang Feng. Itu adalah Teknik Pelindung Darah tingkat sempurna.

Tang Feng tidak menyerah. Ia melompat kembali dengan serangan yang lebih tajam dan cepat. Namun, ia tetap gagal menembus pertahanan, justru malah terdesak oleh serangan energi air yang dilemparkan Wu Chang hingga tampak kewalahan.

Itu adalah Teknik Air, satu lagi teknik tingkat sempurna. Dengan penguasaan teknik ofensif dan defensif yang saling melengkapi, Wu Chang benar-benar tangguh.

"Aku tidak sebanding dengannya," gumam Xiao Yulang sambil mengepalkan tangan. Ia tahu sulit mengalahkan murid utama Guru Liu Yun itu kecuali jika basis kultivasinya mencapai puncak tingkat Cahaya Emas Tahap Pertama.

*Boom, boom...*

Gerakan Tang Feng semakin cepat. Di tengah keheningan, kecepatan serangannya menjadi menakutkan, diselimuti kabut darah yang menutupi dirinya dan Wu Chang.

"Percuma saja. Selama kau tidak bisa menembus pelindungku, tipu muslihat apa pun tidak akan berguna," ujar Wu Chang di dalam kabut. Ia yakin lawannya tidak bisa melukainya.

Namun, wajah Wu Chang segera berubah drastis saat ia merasakan kekuatan pisau Tang Feng meningkat berlipat ganda. Setiap tebasan lebih kuat dan lebih cepat dari sebelumnya, membuat pelindung darahnya terancam.

"Aku harus mencabut pedang, tidak bisa membiarkannya terus mengumpulkan momentum," pikir Wu Chang. Namun, semuanya sudah terlambat. Tang Feng tidak memberinya kesempatan. Bayangan pisau menyerbu seperti air terjun yang menghantam deras.

Itu adalah Teknik Air Terjun, teknik tingkat tinggi yang langka. Semakin lama momentum dikumpulkan, semakin besar kekuatannya. Kabut tadi hanyalah cara untuk menyembunyikan persiapannya agar tidak diganggu.

*Boom!*

Tebasan terakhir mendarat dengan kekuatan air terjun, menghancurkan pelindung darah Wu Chang. Wu Chang mencoba melakukan serangan balik dengan Teknik Air menggunakan telapak tangannya ke arah Tang Feng yang kini terlihat jelas.

*Duar!*

Saat telapak tangan beradu dengan sisi pisau, Wu Chang merasakan organ dalamnya terguncang hebat hingga memuntahkan darah dan terpental.

Teknik Gelombang Berlapis, tingkat mahir! Inilah serangan paling mematikan dari Tang Feng, hasil dari bimbingan intensif sang guru selama beberapa bulan terakhir.

Tang Feng segera menyusul Wu Chang yang terjatuh dan menodongkan ujung pisaunya ke titik di antara alis lawannya. Dengan dingin, ia berucap, "Kau benar-benar tidak sempat mencabut pedangmu."