Bab 146: Pendeta Lu yang Menjunjung Tinggi Keadilan (Bagian Ketiga, Memohon Langganan)

Wajah Wu Chang tampak pucat pasi, bukan hanya karena terluka oleh kekuatan teknik gelombang yang bergolak, tetapi lebih karena ucapan Tang Feng yang membuatnya merasa sangat malu hingga tidak tahu harus menaruh mukanya di mana.

Ia kini sangat menyesal, mengapa dirinya harus bersikap angkuh, yang berujung pada perbedaan kontras dan kejatuhan yang begitu telak.

"Aku mengaku kalah," ucap Wu Chang dengan nada putus asa.

Tang Feng bukanlah Shi Miao; ia tidak berniat menaburkan garam di atas luka lawannya. Menarik kembali pedangnya, ia segera kembali ke sisi Lu Tong.

"Adik Perguruan tampil dengan sangat baik, tidak mencoreng nama baik Guru maupun diriku," ujar Shi Miao sambil tersenyum ceria, menyodorkan biji bunga matahari di tangannya kepada Tang Feng sebagai hadiah besar untuk adik perguruannya yang bungsu itu.

Semula, Shi Miao sebenarnya sedikit tidak menyukai Tang Feng yang selalu bersikap dingin, tidak peka terhadap situasi sosial, dan bahkan nyaris tidak memedulikannya sebagai saudari seperguruan kedua.

Namun, demi melihat jasa Tang Feng kali ini, Shi Miao memutuskan untuk memberikan sedikit dorongan agar Tang Feng mau meresponsnya di masa depan.

Ini bukanlah bentuk kesombongan Shi Miao. Meskipun tingkat kultivasi dan kekuatan tempurnya saat ini berada di bawah Tang Feng, reputasinya di Padepokan Tongyun jauh melampaui pemuda itu.

Bagaimanapun, Shi Miao bertindak sebagai pengajar pelaksana di padepokan tersebut dan telah membimbing banyak murid.

Terlebih lagi, Shi Miao adalah murid langsung kedua Lu Tong, memiliki potensi yang luar biasa, dan sangat diandalkan oleh Lu Tong.

Pengakuannya tentu memiliki makna yang tidak kecil.

"Terima kasih, Kakak Perguruan." Tang Feng menerima biji bunga matahari dari Shi Miao dengan canggung. Hendak dimakan terasa aneh, hendak diletakkan pun serba salah, sehingga ia akhirnya menyimpan biji-biji itu dengan hati-hati di dalam dadanya, merasakan kehangatan yang perlahan menyelimuti hatinya.

Bagi Tang Feng, saudari seperguruan kedua ini tidak mengejeknya saja sudah membuatnya merasa sangat puas.

Pada saat yang sama, Yi Beixuan beserta para muridnya baru berhasil sadar dari rasa keterkejutan mereka.

"Dia benar-benar menang!" Wajah Xiao Yulang bahkan jauh lebih buruk daripada gurunya.

Sebab, ia sangat sadar bahwa dirinya sama sekali bukan tandingan Wu Chang, dan kini Wu Chang justru dikalahkan oleh Tang Feng. Artinya, sudah pasti ia jauh lebih lemah daripada Tang Feng.

Jika tadi ia benar-benar turun tangan untuk bertarung melawan Tang Feng, ia pasti akan kalah dengan cara yang jauh lebih mengenaskan.

Memikirkan hal itu, suasana hati Xiao Yulang, Guo Lingfeng, dan yang lainnya menjadi semakin rumit. Tanpa disadari, Tang Feng telah meninggalkan mereka begitu jauh di belakang.

Ada rasa lega, namun terselip pula secercah keraguan: seandainya dulu merekalah yang berguru di bawah bimbingan Lu Tong, apakah kemajuan mereka saat ini akan melampaui pencapaian Tang Feng?

Sementara itu, isi kepala Yi Beixuan jauh lebih sederhana saat ini. Ia mendadak teringat peringatan Lu Tong sebelumnya dan dipenuhi oleh rasa malu yang mendalam.

"Ternyata ia benar-benar memiliki keyakinan penuh. Jika bukan karena peringatannya, akulah yang akan menjadi bahan tertawaan sekarang," batin Yi Beixuan dalam hati. "Guru Lu benar-benar seorang pria yang menjunjung tinggi loyalitas."

Lu Tong tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh orang lain. Keputusannya untuk menantang Guru Liuyun telah dipikirkan secara matang.

Dalam ujian tertulis antar-pengajar, ia tidak takut pada siapa pun, setidaknya di antara para pengajar tingkat satu, tidak ada hal yang perlu ditakutkannya.

Adapun pertarungan antar-murid, Lu Tong sangat memercayai kemampuan tempur aktual Tang Feng. Bahkan jika Wu Chang menguasai teknik kultivasi tingkat sempurna, Lu Tong tetap memilih untuk menaruh kepercayaan pada Tang Feng.

Sifat kejam, tegas, dan ketahanan mental Tang Feng berada di jajaran teratas di antara orang-orang yang pernah ditemui Lu Tong. Selama masih ada sebersit napas tersisa, kemenangan pada akhirnya tetap bisa menjadi milik Tang Feng.

Tentu saja, alasan dipilihnya Guru Liuyun juga mempertimbangkan faktor Sekte Qingyun di belakangnya.

Kedua belah pihak telah memiliki dendam, dan bersikap lebih tegas sekarang bukanlah hal yang buruk, agar Sekte Qingyun tidak semena-mena menindas dirinya dan Gunung Yunzhu.

Selain itu, pemblokiran yang dilakukan Sekte Qingyun terhadap Padepokan Tongyun di Gunung Yunzhu juga membuat Lu Tong merasa sangat geram.

Memberikan sedikit pelajaran lebih dulu agar mereka merasakan keberanian dan keteguhan hatinya mungkin bisa memberikan efek jera.

Lagi pula, kini ia juga merupakan pengajar tingkat satu di Aula Pengajar, dan Sekte Qingyun pasti tidak akan berani bertindak terang-terangan terhadapnya.

Selanjutnya adalah ujian tertulis pengajar yang jauh lebih krusial. Seribu kultivator yang dipilih secara acak telah menempati arena, namun sebagian besar dari mereka secara sadar mendatangi sisi Guru Liuyun, sementara hanya segelintir yang bersikap konservatif dan memilih untuk menunggu.

Guru Liuyun telah lama berkecimpung di Kota Jiuxuan, dan reputasi serta kekuatannya telah diakui secara luas, tidak bisa disandingkan dengan Lu Tong yang baru saja muncul.

"Mulai," perintah Guru Mochen seraya menatap penuh minat ke arah Lu Tong yang berada di seberang, berjarak seratus meter, ingin melihat keyakinan apa yang dimiliki oleh pengajar tingkat satu termuda di arena ini hingga berani menantang Guru Liuyun.

Guru Qiu Yuan dan Guru Yuhe di bagian tepi juga mengarahkan pandangan mereka ke arah Lu Tong dengan motif masing-masing; yang satu ingin melihat Lu Tong terus meraih kemenangan, sementara yang satu lagi tentu berharap Lu Tong mengalami kekalahan telak.

Guru Liuyun telah mulai memberikan ceramah dan memperagakan teknik, mengajarkan teknik baju zirah misterius tingkat tinggi. Setiap patah kata dan gerakannya mampu menjelaskan esensi serta nuansa dari teknik tersebut dengan sempurna.

Semakin banyak kultivator yang berkumpul di hadapan Guru Liuyun, sementara di sisi lain, area Lu Tong praktis sepi tanpa peminat.

Namun, begitu Lu Tong mengeluarkan sehelai kulit binatang kosong, sebuah kehebohan seketika merebak di sekeliling.

"Dia hendak mengukir teknik di tempat umum? Tindakan itu terlalu berisiko!" seru seseorang yang menyadari niat Lu Tong.

"Terlalu gegabah. Begitu gagal, ia sama sekali tidak akan memiliki peluang menang."

"Menurutku justru sebaliknya. Mencari kemenangan di tengah bahaya adalah cara terbaik bagi Guru Lu ini. Jika tidak, sehebat apa pun ia berceramah, akan sulit baginya untuk membalikkan keadaan." Seseorang berujar lebih objektif, mewakili isi hati kebanyakan orang.

Selain mengukir teknik di tempat umum, Lu Tong memang tidak memiliki cara lain yang lebih baik untuk menarik perhatian para kultivator tersebut.

Alasan Lu Tong memilih untuk mengukir teknik pada waktu dan tempat ini bukan hanya demi memenangkan perdebatan kali ini, tetapi ia juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mengukir Teknik Pergerakan Air yang baru saja dipahaminya, menjadikannya salah satu warisan padepokan.

Selain itu, cara ini juga bisa memberikan ilusi kepada orang lain bahwa ia terpaksa melakukan hal ini karena tidak ada pilihan lain, bukan karena ia memiliki bakat khusus untuk mengukir teknik kapan saja, sehingga tidak akan terlalu memicu rasa iri.

Menyatukan jari bagaikan pedang, ekspresi Lu Tong tampak tenang dan terkendali. Ia sepenuhnya hanyut dalam suasana pengukiran teknik, dan nuansa dari Teknik Pergerakan Air seketika terpancar di atas gulungan tersebut, menarik tatapan dari banyak orang.

Bahkan para murid di sisinya, serta Yi Beixuan dan rombongannya, mau tidak mau ikut tenggelam dalam nuansa pemahaman dao tersebut. Ini adalah kesempatan langka untuk tercerahkan yang tidak boleh dilewatkan.

Melihat para kultivator di arena saat ini, situasinya telah berbalik secara drastis. Satu per satu... sepuluh hingga seratus orang, perlahan-lahan mengalihkan pandangan mereka, secara tidak sadar beralih dari sisi Guru Liuyun menuju ke arah Lu Tong.

Betapa pun luar biasa ceramah dan peragaan teknik yang diberikan, hal itu tetap tidak bisa menandingi wujud nyata dari pengukiran teknik yang abadi. Ini adalah pengetahuan umum bagi semua orang.

Bahkan jika pada akhirnya pengukiran Lu Tong mengalami kegagalan dan ia harus mundur dengan menanggung luka, orang-orang tetap bisa memetik banyak manfaat darinya.

Satu jam kemudian, hingga ceramah berakhir, Guru Liuyun bahkan tidak sempat melihat Lu Tong gagal di tengah jalan, melainkan justru menyaksikan kemunculan gulungan teknik yang utuh sempurna.

Sebaliknya, di hadapannya sendiri, kini tersisa kurang dari seratus orang.

Beberapapuluh orang itu tampak cukup familiar baginya; mereka tampaknya adalah para murid yang sering mendengarkan ceramah di padepokannya, dan kemungkinan besar tetap tinggal di sana hanya demi memudahkan proses berguru di masa depan.

"Aku kalah." Guru Liuyun melirik dengan hati-hati ke arah Guru Yuhe di kejauhan, merasa sangat malu di dalam hati.

Di tengah jalan, ia sempat berniat untuk mengukir teknik sendiri demi bersaing dengan Lu Tong, namun ia menyadari bahwa hatinya telah kacau. Memaksa diri untuk mengukir hanya akan membuatnya kalah lebih telak, bahkan melukai fondasi kesadarannya.

Faktor utamanya adalah proses pengukiran Lu Tong yang terlalu mulus, berjalan secara alami bagaikan air mengalir, sehingga memberikan tekanan mental yang luar biasa besar bagi Guru Liuyun.

Setelah menyelesaikan pengukirannya, Lu Tong secara sengaja mengerahkan sirkulasi qi dan darah di wajahnya agar tampak pucat dan lemah, barulah ia mulai menutup mata untuk memulihkan diri.

Selama seperempat jam berikutnya, orang-orang di sekitar yang terhanyut dalam pemahaman dao perlahan-lahan sadar kembali, baru kemudian menyadari secara terlambat bahwa Lu Tong telah berhasil mengukir teknik tingkat tinggi secara utuh dan mulus.

Ia menang!

Pengajar tingkat satu yang baru ini benar-benar mengalahkan Guru Liuyun, menang secara mengejutkan, melesat ke jajaran teratas, dan namanya kini harum di Kota Jiuxuan.

Ekspresi Yi Beixuan semakin rumit. Kali ini, ia tidak dapat menahan diri untuk mengambil inisiatif menangkupkan tangan kepada Lu Tong dan berkata, "Guru Lu benar-benar seorang pria yang menjunjung tinggi loyalitas. Yi merasa sangat malu, dan berterima kasih atas kebaikan Guru Lu."

Lu Tong merasa sedikit terkejut dengan pujian tiba-tiba yang ditunjukkan oleh Yi Beixuan. Ia hanya bisa mempertahankan ekspresi wajahnya yang tampak lemah seraya membalas salam, "Pujian Guru Yi terlalu berlebihan. Bisa berkenalan dengan Saudara Yi adalah sebuah kehormatan besar bagi saya."

Bocah pembawa berkah... siapa yang tidak suka?

Menyaksikan pemandangan harmonis di mana kedua belah pihak saling memuji itu, Bibi Lan di belakang merasa dadanya terasa sesak.

Setelah bersusah payah mengeluarkan biaya besar untuk memprovokasi, hasil akhirnya justru seperti ini?

"Lu Tong ini... jangan-jangan dia menyukai sesama jenis?!" pikir Bibi Lan dengan prasangka buruk. Jika tidak demikian, masakan ia bisa sama sekali tidak tertarik pada Zhong雪 (Zhong Xue) namun justru bersikap toleran di segala hal kepada Yi Beixuan.