Bab Seratus Lima Puluh: Perintah Panggilan Guru Lu

Sebelas Oktober. Padepokan Tongyun tampak tenang, damai, dan berkembang pesat seperti biasanya.

Namun, sejak hari itu, Lu Tong selaku penguasa padepokan tidak lagi menampakkan diri. Urusan mengajarkan ajaran dan hukum Tao untuk sementara diwakilkan kepada murid langsungnya, Shi Miao.

Ribuan murid di kedua cabang padepokan tidak merasa terlalu heran. Sebagian besar dari mereka mengerti bahwa setelah Guru Lu naik gunung, padepokan di kaki gunung pada akhirnya pasti akan diserahkan kepada Shi Miao untuk dikelola.

Pada saat itu, Shi Miao akan menjadi seorang guru penyebar ajaran yang benar-benar telah lulus. Apa yang terjadi sekarang hanyalah sebuah proses pembiasaan lebih awal.

Satu hari, dua hari...

Hingga enam hari kemudian pada tanggal tujuh belas Oktober, Lu Tong yang sudah lama tidak terlihat akhirnya muncul kembali di kaki Gunung Yunzhu.

Li Wei telah lama menunggu di bawah gunung. Begitu melihat kemunculan sang guru, dia langsung menyambutnya, "Guru."

"Sudah ada kabar?" tanya Lu Tong dengan tenang.

Li Wei mengangguk dengan penuh penekanan, lalu buru-buru menyampaikan perkataan yang telah lama ia timbang-timbang, "Berdasarkan berbagai petunjuk yang diserahkan oleh orang-orang itu, Kakak Perguruan Besar kemungkinan besar pergi ke reruntuhan atau alam rahasia yang hilang itu."

Hati Lu Tong tergerak. Kabar ini sebenarnya sudah disinggung oleh Li Wei dua hari lalu, hanya saja belum dapat dipastikan.

Oleh karena itu, Lu Tong menyuruhnya untuk melakukan verifikasi ulang. Sekarang tampaknya tingkat kepercayaannya sangat tinggi.

Yang disebut sebagai reruntuhan atau alam rahasia itu adalah tempat yang ditunjukkan pada peta yang diperoleh Lu Tong dari kedua wanita tersebut saat terakhir kali ia memasuki Wilayah Liar Utara.

Jika dipikir-pikir sekarang, satu-satunya tempat mencurigakan yang paling dekat dengan Kota Jiuxuan hanyalah tempat itu.

Chao Dongyang sepertinya kecil kemungkinan pergi ke tempat yang terlalu terpencil atau masuk terlalu jauh, jadi sangat mungkin ia telah melangkah masuk ke tempat yang hilang itu sehingga tidak mampu keluar dan juga tidak bisa mengirimkan pesan keluar.

Berdasarkan petunjuk yang diperoleh Li Wei, para pemburu di alam liar pernah melihat seseorang yang mirip dengan Chao Dongyang menuju ke arah sana, hanya saja mereka tidak yakin apakah orang itu benar-benar masuk ke tempat tersebut.

Li Wei mencocokkan beberapa kali peta yang dibawa kembali oleh Lu Tong, lalu memerintahkan para agen rahasia untuk menyelidiki dari berbagai sisi, barulah ia dapat menyimpulkan hasil ini.

"Entah benar atau tidak, tempat itu tetap layak untuk dicoba," kata Lu Tong dengan tegas setelah merenung sejenak.

Dia sebenarnya sudah memiliki ketertarikan pada tempat itu sejak awal, hanya saja persiapan terakhir kali kurang matang, sehingga dia tidak langsung bertindak.

"Li Wei, laporkan status kultivasi para murid yang ada saat ini kepadaku," setelah mengambil keputusan di dalam hatinya, Lu Tong tidak ragu lagi dan menatap Li Wei.

"Baik, Guru," jawab Li Wei tanpa jeda. "Kedua sisi padepokan ditambah seluruh agen rahasia di luar, total ada tiga murid pada Alam Cahaya Keemasan Kesengsaraan Pertama."

"Seratus enam puluh delapan murid pada Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua, seribu lima ratus enam puluh tiga murid pada Alam Tulang Besi Kesengsaraan Pertama, serta tiga ribu delapan ratus delapan puluh empat murid pada Alam Kulit Tembaga," tutur Li Wei dengan lancar seolah menghafal di luar kepala.

"Murid langsung, murid luar, dan murid tituler, jumlah keseluruhannya adalah lima ribu enam ratus delapan belas orang," ucap Li Wei di akhir.

Lu Tong tertegun sejenak. Tanpa disadarinya, Padepokan Tongyun ternyata telah memiliki begitu banyak murid.

Skala sebesar ini telah sepenuhnya melampaui Padepokan Hongyun yang berada di dekatnya. Jika dipandang dari sudut pandang Provinsi Beiyun, ini sudah layak disebut sebagai padepokan skala besar yang memiliki fondasi kuat.

Dan para murid ini, di masa depan akan menjadi pilar utama Gunung Yunzhu serta batu fondasi bagi kebangkitan kembali perguruan.

Tanpa menghela napas terlalu lama, Lu Tong berkata dengan serius, "Sampaikan perintahku, kecuali para agen rahasia yang bersembunyi di luar, seluruh murid pada Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua ke atas harus secepatnya berkumpul di padepokan Kota Jiuxuan."

"Baik, Guru!" Semangat Li Wei langsung bangkit. Sang guru tampaknya hendak melakukan pergerakan besar.

Dirinya sendiri kini telah menerobos ke Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua, mungkin dalam perjalanan kali ini dia juga bisa ikut serta mendampingi sang guru.

Melihat Li Wei mundur, pikiran Lu Tong melayang jauh. "Ujung pedang yang tajam ditempa dari kerja keras dan asahan. Kita tidak boleh hanya mencetak bunga-bunga di dalam rumah kaca, sudah saatnya membiarkan para murid mengalami hidup dan mati yang sesungguhnya."

"Dongyang saja bisa melakukannya, tidak ada alasan bagi murid-murid lain untuk terus bersembunyi di padepokan yang relatif nyaman dan belajar tanpa melihat dunia luar," batin Lu Tong dengan tekad bulat.

Pelatihan hidup dan mati para murid adalah suatu keharusan. Meskipun Lu Tong mungkin akan merasa iba dan sedih karenanya, dia tidak akan pernah menyesal. Ini memang sudah semestinya menjadi proses pertumbuhan yang harus mereka lalui.

Tentu saja, Lu Tong tidak akan membiarkan para muridnya pergi begitu saja untuk menemui ajalnya, itulah sebabnya dia hanya akan membawa para murid dari Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kesua ke atas.

Hari itu, perintah Lu Tong disampaikan ke bawah, dan seluruh murid di padepokan yang berada di Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua langsung bergerak begitu mendengar perintah tersebut.

Para murid di padepokan Kota Jiuxuan tidak menjadi masalah, mereka dengan cepat menunggu di dalam padepokan.

Jumlah murid yang berada di sisi Gunung Yunzhu juga tidak sedikit, tetapi mereka tidak bisa tiba di sana melalui susunan formasi teleportasi skala kecil itu.

Lu Tong secara khusus meminjam seorang pelindung Tao dari ranah Pembentukan Fondasi milik Yi Beixuan, dan membutuhkan waktu satu hari penuh untuk menjemput para murid tersebut ke Kota Jiuxuan.

Menjelang pukul dua dini hari, di aula utama halaman belakang padepokan Kota Jiuxuan, Lu Tong duduk sendirian di kursi kehormatan, sementara di sisi kirinya berdiri Shi Miao, satu-satunya murid langsung saat ini.

Di bawah aula, Shangguan Xiuer, Li Wei, serta Tang Feng, Qin Chuan, dan Lin Zhiqui, kelima orang tersebut berdiri di barisan depan.

Qin Chuan dan Lin Zhiqui, seorang pria dan wanita muda, adalah murid luar yang berhasil melintasi kesengsaraan dan menerobos ke Alam Cahaya Keemasan Kesengsaraan Pertama setelah berguru kepada Lu Tong.

Keduanya berusia sekitar tiga puluh tahun, dan sama seperti Tang Feng, mereka adalah penduduk asli Kota Jiuxuan serta kultivator yang telah memiliki dasar ilmu sebelum berguru.

Kedua orang itu sudah berada di puncak Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua saat mereka mengangkat guru, hanya saja mereka tidak pernah berani melintasi kesengsaraan. Hingga setelah Lu Tong memberikan bimbingan secara langsung selama lebih dari sebulan, barulah mereka akhirnya berhasil melangkah ke Alam Cahaya Keemasan.

Hanya di tempat berkumpulnya para guru penyebar ajaran seperti Kota Jiuxuan, sejumlah besar kultivator berkeahlian dasar yang memilih guru belakangan ini dapat dilahirkan.

Sebab kultivasi tahap awal mereka dapat diandalkan pada keluarga, atau mereka bisa mendengarkan ceramah di Aula Guru Dao, hanya saja perlu membayar harga yang tidak sedikit.

Alasan mengapa mereka menunda-nunda untuk mengangkat guru tidak lain adalah karena mereka ingin mencari tempat pelabuhan terbaik.

Di belakang kelima orang ini, berdiri dengan rapi lebih dari seratus murid luar dari Alam Tulang Besi Kesengsaraan Kedua.

Masing-masing memancarkan aura yang kuat, tetapi karena sang guru ada di hadapan mereka dan situasinya begitu serius, tidak ada seorang pun yang berani melepaskannya.

Lu Tong menyapu pandangannya sejenak, dan merasa cukup puas di dalam hati. Para murid yang berdiri di sini, sedikit banyaknya semuanya pernah mengalami tempaan dan ujian.

Meskipun sebagian besar dari mereka berada di taman margasatwa yang tingkat bahayanya lebih kecil, selama seseorang pernah melihat darah dan kematian, mereka pasti akan menjadi luar biasa.

Jika tidak menghitung Shi Miao, seratus dua puluh dua murid di sini semuanya akan ikut masuk bersamanya ke Wilayah Liar Utara.

Hanya saja, mereka tidak bisa pergi secara terang-terangan dan gegabah, jika tidak, mereka mungkin tidak perlu berbuat apa-apa dan akan langsung menjadi sasaran para kultivator sesat atau musuh yang mengintai di dalam gelap.

"Kalian berlima, masing-masing pilihlah satu kelompok murid, besok saat senja ikuti aku masuk ke Wilayah Liar Utara."

Lu Tong yang telah lama terdiam tiba-tiba membuka suara, menatap kelima orang di barisan depan, dan langsung pada intinya.

"Baik, Guru," jawab kelima orang itu dengan terburu-buru, sepertinya mereka sudah memiliki persiapan mental sejak lama.

Sebaliknya, lebih dari seratus murid di belakang mereka, ada yang merasa terkejut, ada yang mengepalkan tangan penuh semangat, dan tentu saja ada juga yang merasa gentar di dalam hati.

Wilayah Liar Utara adalah wilayah kekuasaan para makhluk buas. Sebagian besar dari mereka hanya pernah mendengarnya sekilas dan sama sekali belum pernah pergi ke sana.

Namun, dari rumor yang beredar saja, mereka sudah tahu betapa berbahayanya tempat itu, sama sekali tidak bisa disamakan dengan taman margasatwa.

Tanpa diduga, sang guru secepat ini akan membawa mereka masuk ke tempat yang begitu berbahaya.

"Perjalanan kali ini berfokus pada pelatihan dan pengalaman hidup, masalah seberapa banyak makhluk buas yang diburu berada di urutan kedua. Kalian harus belajar bagaimana cara bertahan hidup sekuat tenaga di Wilayah Liar Utara," lanjut Lu Tong dengan ekspresi tenang.

"Aku beri kalian waktu satu hari untuk bersiap. Jika ada pertanyaan, kalian bisa ajukannya sekarang," melihat sedikit keributan di bawah, Lu Tong sedikit mengerutkan kening dan berkata.