Seratus Enam Puluh: Kisah-Kisah Gemilang Guru (Bagian Ketiga)

Di antara tiga orang yang ditemui Chao Dongyang di sini, lelaki berjanggut lebat itu yang paling tua. Usianya sudah dua puluh delapan tahun. Namanya Fang Bao.

Sesuai namanya, perangainya berapi-api, tetapi ia juga sangat menjunjung kesetiakawanan dunia persilatan.

Di antara mereka bertiga, tingkat kultivasinya juga yang tertinggi. Kini ia telah mencapai puncak Alam Tulang Besi Dua Kesengsaraan.

Wanita berwajah dingin itu berusia lebih dari dua puluh lima tahun. Tingkat kultivasinya berada di tahap akhir Alam Tulang Besi Dua Kesengsaraan. Namanya Chang Qing—nama yang cenderung netral—dan ia bertindak lugas serta cekatan.

Adapun pemuda berwajah bersih bernama Xu Zhongliang, usianya bahkan lebih muda daripada Chao Dongyang. Ia baru berumur dua puluh dua tahun dan tingkat kultivasinya juga berada di tahap akhir Alam Tulang Besi Dua Kesengsaraan. Bakatnya sungguh tidak buruk.

Ketiga orang ini, bersama dua orang yang telah tewas sebelumnya, dahulu biasa berburu bersama di alam liar. Namun mereka tak pernah menyasar para kultivator manusia; yang mereka buru terutama adalah binatang siluman, sementara mereka juga mencari harta obat.

Mereka semua adalah kultivator lepas yang hidup laksana rumput terapung tanpa akar. Meski tak memiliki guru maupun perguruan, mereka sering menukar hasil jerih payah di alam liar dengan kesempatan menerima bimbingan dari guru pewarisan berbintang di Kota Sembilan Xuan.

Dengan begitu, mereka bisa memperoleh ilmu dari guru pewarisan sekaligus mempertahankan kebebasan. Kedua hal itu sama-sama menguntungkan.

Memang, itulah cara yang lazim ditempuh banyak kultivator lepas.

Tentu saja, bukan berarti mereka tak ingin berguru. Mereka hanya enggan berguru kepada guru pewarisan biasa, sementara para guru pewarisan berbintang yang berkedudukan tinggi tak tertarik menerima mereka.

Terus terang, mereka pun tak ingin sembarangan masuk perguruan lalu menjadi umpan meriam yang tak berarti dalam kekuatan sekte.

Kini kesempatan itu terbentang di depan mata. Dengan Chao Dongyang sebagai penjamin, mereka berpeluang diterima sebagai murid.

Namun, mereka harus lebih dahulu mengenal sosok guru pewarisan itu.

Seseorang yang mampu mendidik murid seperti Chao Dongyang tentu memiliki keistimewaannya sendiri.

Chao Dongyang berkali-kali menyebut gurunya di hadapan mereka, tetapi selalu dengan penjelasan samar dan kata-kata penuh teka-teki—seperti sekarang.

“Kak Dongyang, selain hal-hal lain, gurumu tampaknya pandai menjaga keremajaan. Jangan-jangan ini ilmu untuk kembali muda?” Xu Zhongliang menjadi orang pertama yang bertanya.

Fang Bao dan Chang Qing ikut menoleh. Mereka juga penasaran. Guru Chao Dongyang terlihat terlalu muda, sama sekali tak seperti guru pewarisan pada umumnya.

Ekspresi Chao Dongyang menjadi agak aneh. Dengan kesal ia berkata, “Kalianlah yang pandai menjaga keremajaan. Guruku bahkan lebih muda dariku. Usianya baru dua puluh dua tahun.”

…

Fang Bao, Chang Qing, dan Xu Zhongliang terdiam. Bukan karena tak percaya, melainkan karena begitu terkejut hingga lupa berkata-kata.

Dua puluh dua tahun. Berarti seusia Xu Zhongliang. Namun kekuatan yang baru saja ditunjukkannya sungguh luar biasa: ia mampu membunuh seorang ahli Alam Cahaya Emas Tingkat Dua.

Belum lagi, Lu Tong adalah guru pewarisan dengan murid dan pengikut yang tak terhitung banyaknya.

“Sudahlah, aku tahu kalian tak percaya. Karena guruku sudah datang, biar kuceritakan tentang perguruanku. Soal kalian ingin berguru atau tidak, putuskan sendiri.”

Setelah menelan pil, rona wajah Chao Dongyang membaik dan ia pun bisa berbicara lebih lancar.

Ia menyadari bahwa tatapan gurunya sebelum pergi barangkali merupakan tanda bahwa sang guru merestuinya mengajak ketiga saudara ini bergabung.

Chao Dongyang tahu apa yang paling dihargai gurunya. Ketiga saudaranya ini setia kawan dan berbakat. Tak ada alasan bagi gurunya untuk menolak mereka.

Karena itu, tak ada yang perlu disembunyikan saat ia menjelaskan semuanya kepada mereka.

Yun Qianqian pun membelalakkan mata, dipenuhi rasa ingin tahu terhadap guru yang baru saja diakuinya.

“Ceritanya panjang. Kalian tahu Pegunungan Awan Tinggi?” Setelah merapikan pikirannya sejenak, Chao Dongyang mulai bercerita dengan tenang.

Ketiganya mengangguk serempak. Hanya Yun Qianqian yang menggeleng dengan wajah agak bingung.

“Kalau begitu, kalian tahu Sekte Bambu Awan yang tersembunyi di ujung selatan Pegunungan Awan Tinggi?”

Chao Dongyang tidak buru-buru menjelaskan kepada Yun Qianqian, melainkan melanjutkan pertanyaannya.

Kali ini, keempat orang itu sama-sama terdiam sambil menggeleng.

“Begitulah. Bagaimana mungkin kalian mudah mengetahui keberadaan sekte besar yang tersembunyi? Guruku berasal dari Sekte Bambu Awan itu.”

…

Sambil bertutur perlahan, Chao Dongyang bercerita sejak Lu Tong turun gunung dan berkenalan dengannya, lalu menjadi guru pewarisan dan mendirikan Perguruan Awan Terhubung seorang diri. Ia juga mengisahkan bagaimana Lu Tong melindungi para muridnya dan menelan Perguruan Awan Hijau.

Kemudian ia bercerita tentang Kota Sembilan Xuan, tempat mereka bersama-sama mencari pijakan di Balai Guru Tao, serta bagaimana gurunya tak tertandingi di antara para ahli setingkat.

Sayangnya, ketika ia pergi, Lu Tong belum menerobos ke Alam Cahaya Emas dan belum resmi menjadi guru pewarisan bintang satu. Maka, ia juga tak begitu tahu apa yang terjadi sesudahnya.

Meski begitu, keempat orang itu mendengarkan dengan takjub, seolah sedang menyimak kisah dari dunia lain.

Mereka diam-diam menghitung-hitung dan menyadari bahwa semua itu terjadi hanya dalam waktu setahun lebih. Guru Chao Dongyang telah berkembang dari Alam Kulit Tembaga hingga mencapai pencapaian sekarang.

Bukan itu saja, ia juga telah membangun perguruan yang begitu besar, dengan tiga ribu murid dan pengikut yang tak terhitung jumlahnya.

Rasanya… segala susah payah mereka bertualang selama bertahun-tahun seolah sia-sia belaka.

Dibandingkan dengan Lu Tong, mereka benar-benar jauh tertinggal.

Bahkan jika dibandingkan dengan murid Lu Tong, Chao Dongyang, mereka pun tak tahu harus berkata apa.

Inilah bedanya memiliki guru yang baik dengan tidak memilikinya.

“Hanya itu yang kuketahui. Soal sekarang, kalian juga sudah melihatnya sendiri. Setelah kukatakan guruku penuh teka-teki, masih adakah yang keberatan?” Chao Dongyang mengangkat bahu pasrah.

Tak ada jalan lain. Ia memang tak tahu sudah sejauh mana gurunya melangkah.

Ia semula mengira kemajuannya selama beberapa bulan terakhir cukup pesat. Namun setelah bertemu Lu Tong lagi, ia menyadari bahwa jarak di antara mereka tampaknya justru semakin lebar.

Yun Qianqian masih agak kebingungan, tetapi Fang Bao dan kedua rekannya kembali menggeleng serempak.

Sosok seperti itu memang pantas disebut penuh teka-teki. Siapa yang tahu sejauh apa ia akan berkembang esok hari?

Kehebatannya bukan terletak pada seberapa tinggi kekuatannya saat ini, melainkan pada kecepatan pertumbuhannya yang begitu pesat hingga orang lain tak sanggup mengikutinya.

Selain itu, cara Guru Tao Lu bertindak memang sulit ditebak.

“Aku sudah mengatakan semua yang perlu kukatakan. Kalian mau berguru atau tidak, putuskan sendiri.” Melihat ketiganya terdiam, Chao Dongyang tidak membujuk mereka. Ia menyerahkan keputusan itu kepada mereka sendiri.

Fang Bao dan kedua rekannya tetap bungkam. Kini masalahnya tampaknya bukan apakah mereka bersedia berguru, melainkan apakah sang guru bersedia menerima mereka.

Dari cerita Chao Dongyang tadi, mereka semua menangkap satu hal penting: kemampuan Guru Tao Lu dalam mengajar bahkan lebih mencengangkan daripada kekuatannya sendiri.

Mereka belum pernah bertemu murid-muridnya yang lain, tetapi Chao Dongyang—si aneh yang mampu menembak mati ahli Alam Cahaya Emas saat masih berada di Alam Tulang Besi—masih terbayang jelas di benak mereka.

Dari murid semacam itu, kemampuan Guru Tao Lu sudah terlihat dengan sendirinya.

Ketiganya mendadak memandang Yun Qianqian dengan iri. Ia berada di tengah keberuntungan tanpa menyadarinya. Bukan hanya selamat dari bahaya, ia juga mendapat anugerah besar yang jatuh dari langit.

“Sebenarnya, dibandingkan kebebasan, menurutku memiliki perguruan yang memperlakukan murid dengan baik juga pilihan yang bagus.” Chang Qing yang berwajah dingin sempat ragu sebelum berkata dengan sungguh-sungguh.

Fang Bao dan Xu Zhongliang mengangguk bersamaan. Kebebasan dan hidup tanpa ikatan tampaknya tak lagi begitu mutlak diperlukan.

Kesempatan untuk bersandar pada sosok hebat seperti ini tak datang kapan saja.