Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Daftar Hitam

Di tengah luasnya angkasa yang tak berujung, kehilangan arah adalah hal paling berbahaya. Di sini, depan, belakang, kiri, kanan, atas, dan bawah semuanya gelap gulita, hanya bintang-bintang yang tak berubah. Tanpa bantuan alat, mustahil bertahan hidup sedikit pun.

Karena keterbatasan bahan bakar yang dibawa pesawat, jalur perjalanan angkasa harus diatur dengan sangat presisi. Jadi meski bisa melihat matahari dan mencoba menggunakannya sebagai panduan, itu tidak memungkinkan karena kesalahan visual terlalu besar. Dalam perjalanan semacam ini, pemborosan bahan bakar akibat sering mengubah jalur sudah cukup untuk membuat sebuah pesawat terdampar.

Kehilangan arah dan kehabisan bahan bakar adalah masalah paling umum yang dialami oleh para petualang yang nekat pergi ke Jupiter. Dalam kondisi seperti itu, mereka biasanya mengirimkan sinyal darurat ke arah bumi. Jika sinyal itu diterima, mereka bisa mendapat bantuan untuk kembali. Namun, karena keterbatasan kekuatan sinyal dan tidak adanya dukungan dari pangkalan bumi, sinyal itu sering kali tidak terdeteksi. Ini benar-benar soal keberuntungan.

Organisasi Penyelamat Petualang adalah sebuah organisasi nirlaba yang bergerak di bidang ini. Setelah menerima laporan tentang petualang yang dalam bahaya, mereka berusaha menghubungi dan memberikan saran profesional seperti perbaikan pesawat dan penentuan posisi, membantu mereka kembali ke bumi.

Kini, seorang malang mengirimkan sinyal ke arah bumi dan kebetulan diterima oleh Zhao Lan.

“Beruntunglah kau, bertemu denganku,” pikir Zhao Lan dengan tenang. Setelah mencari kontak organisasi penyelamat, dia meneruskan sinyal itu ke mereka lengkap dengan informasi posisi dan frekuensi sinyal.

Karena keterbatasan kekuatan sinyal, tidak mungkin bagi Zhao Lan untuk menghubungi pesawat yang dalam bahaya secara langsung. Kebetulan Zhao Lan menerima sinyal itu, tetapi petualang tersebut kemungkinan tidak seberuntung menerima balasan. Organisasi Penyelamat Petualang punya staf dan peralatan profesional untuk mengatasi hal semacam ini.

Balasan dari organisasi itu datang dengan cepat, “Kami telah menerima informasi Anda. Atas nama Organisasi Penyelamat Petualang, kami berterima kasih atas dukungan dan kerja sama Anda. Berkat bantuan Anda, petualang tersebut mungkin bisa kembali ke bumi dengan selamat. Kebaikan Anda berpotensi menyelamatkan sebuah nyawa.”

Zhao Lan lalu melupakan kejadian itu tanpa banyak perhatian. Pemerintah manusia telah melarang keras para petualang melakukan perjalanan angkasa secara ilegal dan menegaskan tidak akan membantu siapa pun yang melanggar aturan tersebut. Melakukan petualangan meski dilarang bisa dibilang seperti mencari mati. Dengan menghubungkan mereka ke organisasi penyelamat sudah dianggap Zhao Lan sebagai tindakan paling baik.

Larangan “tidak memberikan bantuan apapun” dari pemerintah memang terkesan kejam, tapi memiliki alasan yang masuk akal secara keseimbangan kepentingan. Jika pemerintah membantu petualang, mereka yang awalnya ragu bisa makin berani mencoba petualangan, menyebabkan lebih banyak sumber daya terbuang dan lebih banyak petualang meninggal di angkasa. Dengan tegas menyatakan tidak akan membantu, jumlah petualang yang nekat berkurang drastis, sehingga pemerintah menghemat sumber daya dan mengurangi kematian. Jadi aturan itu sangat wajar.

Dalam perjalanan berikutnya, Zhao Lan menerima lima kali sinyal darurat serupa. Pesawatnya terus melaju cepat. Sekali menerima sinyal darurat bisa dianggap kebetulan, tapi lima kali berturut-turut sulit dimengerti. Zhao Lan kembali menghubungi organisasi penyelamat, tapi sebelum dia sempat bicara, pesan balasan sudah tiba: “Maaf mengganggu lagi, Nona Zhao Lan. Apakah Anda yakin sinyal yang Anda teruskan benar-benar sinyal darurat petualang dari kedalaman angkasa, bukan lelucon Anda? Anda mengatakan menerima lima kali, namun dengan antena komunikasi berdaya tinggi kami mengarah ke lokasi yang Anda sebutkan, kami tidak menerima sinyal apapun dalam waktu tersebut.”

Staf dan peralatan organisasi sangat profesional, bahkan menggunakan tiga antena raksasa berdiameter delapan belas meter untuk menerima sinyal radio. Antena di pesawat Silvia milik Zhao Lan tentu tak sebanding. Jika Zhao Lan bisa menerima sinyal, organisasi penyelamat seharusnya juga bisa.

Zhao Lan hampir tertawa kesal membaca pesan itu. Dengan nada sinis, dia membalas, “Apakah saya terlihat seperti orang yang suka membuat lelucon ke orang lain?”

Pesan balasan tetap sopan, “Maaf, bukan maksud kami begitu. Kami hanya ingin mengonfirmasi informasi lagi. Organisasi kami bersifat nirlaba, dengan anggaran dan staf terbatas, kami tidak bisa membuang sumber daya untuk hal yang tidak berarti.”

“Ya sudah terserah kalian,” jawab Zhao Lan dengan nada kesal, “Saya sudah menjalankan kewajiban sebagai manusia, apa pun yang terjadi selanjutnya bukan urusan saya.”

Balasan datang cepat, “Terima kasih atas kerja sama dan dukungan Anda, Nona Zhao Lan. Semoga Anda hidup bahagia.” Setelah itu komunikasi terputus dan tak ada kabar lagi dari organisasi penyelamat.

Namun, saat itu juga, sinyal darurat yang seperti hantu itu muncul lagi di penerima Zhao Lan: “Ini adalah kapal Yuanwang... Saya sangat butuh bantuan.”

Zhao Lan mengerutkan kening kesal, lalu mengabaikan pesan itu. Beberapa menit kemudian, sinyal darurat itu muncul lagi.

“Mungkin benar ada petualang dalam bahaya,” pikir Zhao Lan, “Ini nyawa manusia, aku tak boleh gegabah.” Dengan pikiran itu, dia kembali meneruskan pesan itu ke organisasi penyelamat.

Dalam dua jam berikutnya, Zhao Lan menerima empat kali sinyal serupa lagi. Setelah sinyal keempat, balasan dari organisasi datang, tapi kali ini dengan nada sangat tidak ramah: “Nona Zhao Lan, kami sangat menghargai kepercayaan Anda, tapi tolong jangan lagi mengganggu kami dengan lelucon. Staf kami sudah sangat kelelahan karena beban kerja tinggi, mereka semua sukarelawan tanpa gaji yang bekerja membantu petualang. Menghadapi lelucon seperti Anda sangat melelahkan. Jika Anda punya belas kasihan sedikit pun, hentikan perilaku membosankan ini. Atas nama seluruh staf, kami berterima kasih.”

Siapa pun pasti akan marah dengan tuduhan seperti itu. Zhao Lan juga demikian. Namun sebelum dia sempat membalas, komunikasi sudah terputus. Upaya Zhao Lan untuk menghubungi lagi ditolak.

Dia tahu dirinya sudah masuk daftar hitam organisasi penyelamat. Bagi mereka, dia sudah jadi orang yang tidak diinginkan.

Dengan rasa kesal, Zhao Lan menyerah untuk menghubungi mereka kembali. Namun, saat itu juga, sinyal darurat hantu itu muncul lagi di panel komunikasi pesawat Silvia.

Zhao Lan akhirnya yakin ini pasti lelucon. Pasti ada seseorang yang iseng dan kreatif ingin mengganggunya dengan cara baru. Dia merasa dirinya dimanfaatkan sebagai bodoh oleh organisasi penyelamat.

Dengan amarah yang tak tertahankan, Zhao Lan berkata dengan nada tajam, “Tuan, tolong jaga sikap! Jangan ganggu saya lagi, gara-gara Anda saya sudah masuk daftar hitam organisasi penyelamat!”

Orang cerdas mungkin bisa membaca banyak hal dari kalimat ini. Kalimat itu jelas menunjukkan Zhao Lan sudah berulang kali menghubungi organisasi penyelamat, tapi mereka tidak menerima sinyal darurat yang disebutkan. Maka organisasi memasukkan Zhao Lan ke daftar hitam, sehingga Zhao Lan menganggap ini cuma lelucon.

Zhao Lan tidak berharap pesannya diterima, dia hanya ingin melampiaskan amarah. Tapi anehnya, setelah jeda komunikasi, dia menerima balasan.

Zhao Lan mengecek, jeda antar dua pesan sekitar satu menit empat puluh detik. Ini berarti sumber sinyal paling jauh berjarak sekitar lima belas juta kilometer. Dari posisi Zhao Lan sekarang, ini berarti sumber sinyal berada di dalam orbit Mars.

Jika sumber sinyal berada di dalam orbit Mars, maka klaim sebelumnya bahwa dia tersesat dalam perjalanan ke Jupiter jelas bohong.

Amarah Zhao Lan makin membara. Namun isi pesan baru yang diterimanya membuatnya semakin bingung.

“Bolehkah saya bertanya... apakah Anda manusia?” (bersambung)