Bab 144: Anda Ditangkap

Sekitar beberapa menit setelah Zhao Lan mengirimkan pesan tersebut, balasan dari Li Yunfan akhirnya tiba: "Kamu boleh menceritakan hal-hal ini kepada orang lain, tetapi kamu harus menyetujui satu syarat dariku."

"Syarat apa?" tanya Zhao Lan segera.

"Kamu harus mencari penjelasan sendiri mengenai sumber informasi ini. Kamu tidak boleh mengatakan bahwa data ini berasal dari pangkalan miliknya, melainkan kamu harus mengatakan bahwa kamu mendapatkannya sendiri," kata Li Yunfan sambil tersenyum. "Jangan sampai hal ini melibatkan pangkalan milikku, jika tidak, hal itu dapat mendatangkan dampak buruk bagi pangkalan tersebut."

"Mengatakan bahwa... aku menemukannya sendiri?" gumam Zhao Lan. "Tetapi ini adalah hasil kerja keras dari seluruh tim ilmuwan di pangkalanmu. Aku... begitu saja mengambilnya untuk diriku sendiri?"

"Lalu apa lagi?" ujar Li Yunfan. "Apakah dalam hubungan yang terang-terangan, kamu ingin terlibat dengan kekuatan bawah tanah seperti ini? Ataukah kamu ingin mengeksistensikan keberadaan pangkalan-ku dan memicu pemerintah untuk melancarkan serangan pembersihan terhadapnya?"

Zhao Lan merenung sejenak, lalu berkata, "Baiklah, aku akan mencari penjelasan sendiri untuk sumber informasi ini. Aku berencana pergi langsung ke salah satu titik ruang Lobachevsky yang ada di dalam perhitungan untuk melakukan pengukuran di lapangan guna memverifikasi kebenaran data ini. Jika data ini terbukti benar, baru aku akan mengungkapkannya kepada orang lain."

"Terserah kamu," jawab Li Yunfan. "Memanfaatkan kekuatan lembaga pemerintah adalah cara paling tepat untuk menyelesaikan masalah ini. Kuharap kamu selalu mengingat janjimu. Aku membeberkan data ini kepadamu, membantumu memahami kebenaran krisis ini, dan bahkan mengerahkan kecerdasanku untuk membantumu serta peradaban manusia mengatasi krisis ini. Namun ingatlah, kamu harus menemukan cara untuk membantuku melarikan diri dari alam semesta ini dan kembali ke alam semesta kita. Tempat ini sungguh sangat membosankan, tidak ada apa pun di sini, aku hampir menjadi gila karena kebosanan di tempat ini."

"Tentu saja aku mengingat janjimu," balas Zhao Lan. "Namun... kurasa ada orang lain yang lebih layak untuk menggantikanku melakukan hal ini. Di alam semesta sana, kamu hanya bisa mengirimkan pesan pada frekuensi ini, dan pesan itu hanya bisa diterima olehku. Bagaimana jika aku mempublikasikan frekuensi dan sandi pesan ini kepada Rodriguez? Dengan begitu, kamu bisa berkomunikasi langsung dengan anak buahmu. Dibandingkaniku, kemampuan mereka jauh lebih menonjol."

"Tidak perlu." Nada bicara Li Yunfan tetap menyiratkan senyuman. "Zhao Lan, apakah kamu benar-benar percaya bahwa aku akan membantumu dengan segenap jiwa ragaku? Dan... apakah kamu benar-benar yakin bahwa aku tidak memiliki rencana serta intrik lain di balik tindakan ini? Tidak, kamu sama sekali tidak memiliki cara untuk memastikannya. Dalam situasi seperti ini, memegang kendali atas saluran komunikasi antara aku dan dunia luar akan membantumu mempertahankan bentuk detterrence tertentu atasku. Kurasa hal itu bisa membuatmu lebih mempercayaiku."

Zhao Lan menepuk kepalanya sendiri. "Tetapi Li Yunfan, ketahuilah, apa artinya bagimu apakah aku mempercayaimu atau tidak? Jika kamu bisa berkomunikasi secara langsung dengan anak buahmu... apa pedulinya lagi apakah aku mempercayaimu?"

Hal inilah yang paling membuat Zhao Lan merasa penasaran. Zhao Lan telah berinisiatif untuk menyerahkan "kartu truf" Li Yunfan, namun Li Yunfan justru menolaknya dengan alasan agar Zhao Lan lebih mempercayainya. Zhao Lan merasa dirinya bukanlah seseorang yang begitu penting di mata Li Yunfan, lantas mengapa Li Yunfan begitu peduli dengan perasaannya?

"Kamu tidak perlu memedulikan hal ini sekarang, nanti kamu juga akan mengetahuinya," kata Li Yunfan dengan nada yang menyembunyikan banyak rahasia. "Jika tidak ada hal lain... sebaiknya kamu segera pergi untuk memverifikasi kebenaran data ini. Tanda-tanda krisis telah muncul, waktu yang tersisa bagi kita mungkin tidak banyak lagi."

"Baiklah." Zhao Lan berpikir sejenak, akhirnya menyetujuinya, lalu memutuskan komunikasi dengan Li Yunfan.

Zhao Lan perlu membeli beberapa instrumen pengukuran khusus, kemudian mengemudikan pesawat ruang angkasa Silvia Barunya menuju lokasi pengukuran untuk melakukan pengukuran langsung demi membuktikan kebenaran data tersebut.

Nilai Pi dapat ditemukan melalui perhitungan matematika murni alih-alih pengukuran di lapangan. Jika seseorang menginginkannya, mereka sepenuhnya dapat menghitung angka Pi hingga seratus miliar digit di belakang koma melalui perhitungan matematika. Pada tingkat ketepatan seperti itu, mustahil untuk mencapai presisi yang sama melalui pengukuran di lapangan.

Namun, misi pengukuran kali ini berbeda. Baik di dalam ruang Euclidean maupun ruang Lobachevsky, beberapa proses perhitungan matematika paling dasar tidak akan mengalami perubahan. Jika menghitung nilai Pi melalui rumus, angka yang dihasilkan di ruang Euclidean akan sama persis dengan angka yang dihasilkan di ruang Lobachevsky, sehingga cara itu tidak ada gunanya. Itulah sebabnya Zhao Lan harus menggunakan metode pengukuran lapangan.

Peralatan pengukuran dengan tingkat presisi yang begitu tinggi sangat sulit diperoleh, tetapi sebagai seorang ilmuwan yang berada di lingkaran tersebut, Zhao Lan masih memiliki beberapa cara. Oleh karena itu, ia menghubungi beberapa temannya yang berada di Bumi dan menyampaikan permintaannya. Memperoleh alat ukur tersebut membutuhkan waktu tertentu, sehingga Zhao Lan memutuskan untuk memanfaatkan waktu luang tersebut untuk berjalan-jalan di Kota Harapan. Sudah terlalu lama meninggalkan Bumi, Zhao Lan merasa dirinya sedikit terasing dari masyarakat.

Berjalan santai di antara gedung-gedung tinggi menjulang, mengamati kerumunan orang yang berlalu-lalang, serta melihat berbagai toko yang berderet rapi, pikiran Zhao Lan perlahan-lahan menjadi tenang tanpa disadarinya. Ia melangkah masuk ke dalam sebuah gedung secara acak, berniat naik lift ke pusat perbelanjaan di lantai tiga puluh lima untuk melihat-lihat.

Pintu lift terbuka, dan Zhao Lan melihat sudah ada beberapa orang di dalam lift tersebut. Di antara orang-orang itu, seorang wanita muda tampak sangat mencolok. Ia mengenakan gaun yang pas di badan, berambut panjang terurai, dan di balik wajahnya yang rupawan terselip kacamata hitam berbingkai tipis. Wanita ini sangat cantik, begitu cantik hingga tampak seperti sebuah karya seni.

Meskipun Zhao Lan juga seorang wanita, ia tidak dapat menahan diri untuk melirik beberapa kali ke arah wanita yang kecantikannya luar biasa ini. Menyadari tatapan Zhao Lan, wanita tersebut tersenyum ramah kepadanya, dan Zhao Lan pun mengangguk membalas senyuman itu.

Lift naik dengan mulus, dan ketika mencapai sekitar lantai dua puluh sekian, wanita itu bergeser mendekati pintu lift dan berdiri di samping Zhao Lan. Beberapa saat kemudian, lift berhenti dan wanita itu melangkah keluar. Saat melangkah keluar, ia tampak tidak sengaja menyenggol Zhao Lan, sehingga begitu keluar dari pintu lift, wanita itu berbalik sekali lagi dan melemparkan senyuman meminta maaf kepada Zhao Lan. Zhao Lan membalasnya dengan senyuman untuk menunjukkan bahwa tidak ada masalah.

Pintu lift tertutup dan kembali melanjutkan perjalanan ke atas. Kejadian ini hanyalah masalah sepele. Selain meninggalkan kesan seorang wanita yang kecantikannya kelewat batas, Zhao Lan sama sekali tidak memasukkan kejadian kecil ini ke dalam hatinya.

Lift terus melangkah naik secara terputus-putus. Perlahan-lahan, semua orang di dalam lift keluar, menyisakan Zhao Lan sendirian. Kali ini perjalanan lift terasa sedikit lebih lambat, dan ketika Zhao Lan hampir mengira lift tersebut mengalami kerusakan, angka pada penunjuk lantai akhirnya melompat ke angka tiga puluh lima. Pintu lift terbuka, dan Zhao Lan pun melangkah keluar.

Sebuah koridor terbentang di hadapan Zhao Lan, dengan dua pintu di sisi kiri dan kanannya—satu pintu tertutup, sementara pintu lainnya terbuka. Keadaan ini tampak agak berbeda dari pusat perbelanjaan yang ia harapkan. Reaksi pertama Zhao Lan adalah mengira dirinya salah jalan, tetapi setelah menoleh untuk memeriksa penanda lantai dan memastikan bahwa tempat ini memang lantai tiga puluh lima, rasa penasaran pun muncul di hatinya.

Seiring dengan perkembangan teknologi, gedung-gedung dibangun semakin tinggi. Beberapa bangunan membagi lantai yang berbeda untuk fungsi yang beragam, dan bukan pemandangan langka jika area komersial serta area hunian berada di dalam satu gedung yang sama. Melihat situasi saat ini, tampaknya Zhao Lan telah tiba di zona hunian dari gedung tersebut.

"Mungkin papan penandanya salah, mal itu rupanya bukan berada di lantai tiga puluh lima," pikir Zhao Lan, seraya berniat kembali ke dalam lift dan turun ke lantai dasar. Namun, tepat pada saat itu, dari dalam pintu yang terbuka tiba-tiba terdengar suara tangisan anak kecil. Tangisan itu begitu melengking dan menyayat hati, sama sekali tidak mirip dengan tangisan biasa yang dikeluarkan saat lapar atau merasa tidak nyaman.

Hati Zhao Lan bergetar tipis, langkah kakinya sempat ragu sejenak, namun pada akhirnya ia tetap berjalan menuju lift. Itu adalah anak orang lain, bahkan jika anak itu menangis pasti akan ada orang lain yang mengurusnya. Sebagai orang asing, sama sekali tidak pantas baginya untuk secara tiba-tiba mendatangi rumah orang lain dalam situasi seperti ini.

Selama menunggu datangnya lift, tangisan anak itu terus berlanjut dan semakin lama terdengar semakin memilukan, seakan-akan bayi tersebut benar-benar terjebak dalam situasi yang berbahaya. Namun, Zhao Lan sama sekali tidak mendengar suara ayah atau ibu yang datang untuk merawat bayi tersebut seperti yang ia harapkan.

Rasa bimbang merayap di benak Zhao Lan. Ia akhirnya melangkah ke dekat pintu terbuka itu dan berseru ke dalam, "Halo, apakah ada orang di rumah? Anak Anda terus menangis, sepertinya sesuatu yang buruk sedang terjadi padanya..."

Zhao Lan memanggil beberapa kali, tetapi tidak ada jawaban yang terdengar. Sementara itu, tangisan bayi tersebut telah menjadi semakin genting, diiringi dengan suara tersengal-sengal yang terputus-putus seolah kehabisan napas. Ini sangat berbahaya. Zhao Lan tahu bahwa itu bisa jadi merupakan gejala sesak napas. Bagi seorang bayi, sesak napas tentu saja merupakan hal yang sangat mengancam jiwa.

Didorong oleh rasa cemas yang tak tertahankan, Zhao Lan akhirnya melangkah masuk ke dalam unit hunian tersebut. Mengikuti sumber suara, ia tidak menemukan bayi yang menangis, melainkan hanya melihat... sebuah perangkat pengeras suara. Bahkan setelah Zhao Lan berdiri di dekatnya, suara itu tidak berhenti. Jelas sekali bahwa suara tangisan bayi tadi berasal dari alat ini.

Rasa lega menyelimuti hati Zhao Lan, namun ia juga merasa jengkel. Bagaimanapun juga, ini adalah rumah orang lain, dan tidak pantas baginya berlama-lama di sini. Karena itu, ia berbalik untuk berjalan menuju pintu keluar. Namun, tepat saat ia melangkah keluar dari ambang pintu, sebuah suara yang berwibawa tiba-tiba bergema: "Aku polisi, kubilang, kamu ditangkap."