Seratus Lima Puluh: Majelis (Bagian Ketiga)

Setelah urusan pembagian bahan penelitian disepakati, Zhao Lan kembali bertanya, "Li Yunfan... dengan kecerdasanmu saat ini, dan berdasarkan kondisi-kondisi yang telah diketahui ini untuk melakukan penarikan kesimpulan, menurutmu metode seperti apa yang dapat digunakan untuk mengakhiri krisis kali ini?"

"Jika aku yang memperkirakannya, maka menurutku, kunci untuk mengakhiri krisis kali ini sudah pasti adalah energi," kata Li Yunfan tanpa ragu-ragu. "Aku rasa letusan Eta Carinae pasti memiliki kaitan dengan munculnya bencana bintang kali ini. Sangat mungkin bahwa energi dari letusan Eta Carinae itulah yang akhirnya memicu munculnya krisis ini. Ini berarti energi dapat memberikan pengaruh pada ruang, meskipun saat ini kita untuk sementara belum mengetahui apa mekanisme spesifik dari interaksi antara ruang dan energi tersebut. Namun, selama energi dapat memengaruhi ruang, dan karena energi letusan Eta Carinae mampu membuat ruang runtuh, maka secara teoretis pasti ada jenis dan intensitas energi lain yang dapat membuat ruang kembali normal."

"Energi jenis itu pasti sangat besar. Jelas sekali bahwa energi setingkat ledakan bom hidrogen tidak akan cukup," kata Zhao Lan dengan suara pelan.

Saat ini sudah ratusan tahun berlalu sejak bom hidrogen diciptakan, tetapi bom hidrogen tetaplah senjata dengan daya rusak paling dahsyat dalam peradaban umat manusia. Namun, energi dari bom hidrogen tidak mungkin bisa dibandingkan dengan energi yang diterima oleh seluruh tata surya—yang juga merupakan energi dari letusan Eta Carinae yang memicu bencana bintang kali ini. Keduanya sama sekali tidak berada dalam orde besaran yang sama.

Secara longgar, senjata seperti bom hidrogen tidak memiliki batas atas daya ledak; bom hidrogen dengan daya seratus juta ton atau bahkan satu miliar ton setara TNT mungkin saja dapat diciptakan. Dari aspek ini, selama daya ledak bom hidrogen dibuat cukup besar, manusia dapat menguasai energi yang cukup tinggi, tetapi kenyataannya tidaklah demikian.

Bom hidrogen melepaskan energi melalui fusi nuklir. Dari sudut pandang ini, Matahari sebenarnya hanyalah sebuah bom hidrogen berukuran raksasa, hanya saja bahan bakar fusi nuklir Matahari tidak melepaskan seluruh energinya dalam waktu singkat, melainkan menyelesaikannya secara perlahan dalam rentang waktu hampir sepuluh miliar tahun. Bom hidrogen dengan daya ledak yang terlalu besar juga menghadapi masalah serupa. Jika daya ledaknya terlalu besar, bom tersebut tidak akan mampu melepaskan seluruh energinya dalam waktu singkat, melainkan akan mengalami proses pembakaran lambat yang mirip dengan Matahari. Dengan begitu, bom hidrogen berdaya ledak terlalu besar akan kehilangan makna penggunaannya.

Mendengar perkataan Zhao Lan, Li Yunfan menyatakan persetujuannya. "Memang benar, tingkat energi dari ledakan bom hidrogen memang tidak cukup. Namun, ini tidak berarti kita telah jatuh ke dalam jalan buntu. Meskipun aku menyombongkan diri memiliki kecerdasan yang luar biasa, aku tidak berani menandingi kebijaksanaan seluruh ilmuwan umat manusia yang digabungkan hanya dengan kecerdasan diriku sendiri. Kita tidak dapat memikirkan cara saat ini, bukan berarti orang lain juga tidak dapat menemukannya. Bisa jadi pada akhirnya nanti kita menyadari bahwa kita sama sekali tidak membutuhkan energi tingkat tinggi seperti itu untuk menyelesaikan masalah."

"Kuharap begitu," ujar Zhao Lan dengan suasana hati yang agak suram. "Aku harus segera kembali ke Pangkalan 105, lalu mengumumkan informasi ini kepada yang lain. Semakin cepat perhatian peradaban manusia dicurahkan pada masalah ini, dan semakin cepat kita melakukan analisis serta penelitian terhadapnya, semakin besar pula harapan kita untuk meraih kemenangan."

Pengukuran telah usai, dan Zhao Lan juga telah mendapatkan data serta bahan yang diinginkannya, sehingga tidak ada artinya lagi untuk terus tinggal di sini. Oleh karena itu, Zhao Lan mengatur rute penerbangan kapal luar angkasa Silvia dan mulai berangkat menuju Institut Penelitian 105. Kapal membutuhkan waktu sekitar satu hari lebih untuk menempuh perjalanan tersebut, jadi Zhao Lan memanfaatkan waktu itu untuk beristirahat dengan baik. Ketika Zhao Lan telah merapikan semuanya dan semangat serta kondisi fisiknya kembali prima, kapal luar angkasa telah tiba di depan pelabuhan Institut Penelitian 105.

Saat ini adalah waktu pagi hari di dalam Institut Penelitian 105. Kembali sekarang berarti sudah pas untuk langsung mulai bekerja.

Setelah mengurus prosedur pencabutan cuti kepada kepala institut, Zhang Hong, Zhao Lan mengeluarkan bahan-bahan yang telah disiapkannya sejak lama dan menyerahkannya kepada Zhang Hong. "Kepala Institut Zhang, selama masa liburanku... secara kebetulan, aku menemukan beberapa hal. Aku pikir, jika tidak ada halangan, aku kemungkinan besar telah menemukan penyebab sebenarnya dari fenomena lenyapnya bintang-bintang secara tidak normal itu."

Ekspresi Zhang Hong mengeras. Ia menerima dokumen dari tangan Zhao Lan, lalu dengan cepat membacanya. Zhang Hong membutuhkan waktu sekitar setengah jam untuk menghabiskan bacaan tersebut, lalu menggunakan waktu sekitar setengah jam lagi untuk berpikir. Sementara itu, Zhao Lan terus berdiri di sana dengan tenang menunggu.

"Semua bahan dan data di atas... apakah semuanya sudah kau verifikasi?" tanya Zhang Hong.

Zhao Lan mengangguk. "Aku telah memverifikasinya dalam batas kemampuan yang bisa aku jangkau. Kesimpulanku adalah, apa yang dijelaskan di dalam bahan ini semuanya benar. Tentu saja, jika kita dapat mengerahkan kekuatan institut, menggunakan instrumen yang lebih presisi dan kemampuan komputasi yang lebih kuat untuk memverifikasi ulang data ini, itu akan jauh lebih baik. Bagaimanapun juga, ini adalah masalah besar yang menyangkut seluruh umat manusia kita, kita tidak boleh gegabah."

Zhang Hong meletakkan dokumen itu di atas meja, kemudian berdiri, berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang punggung hingga ke dekat jendela, memandangi langit malam yang gelap di luar jendela tanpa berkata apa-apa untuk waktu yang lama. Sesaat kemudian, Zhang Hong baru bersuara, "Zhao Lan, tahukah kau... selama beberapa hari singkat kau berlibur ini, jumlah benda langit yang lenyap secara tidak normal telah meningkat dari kurang dari seribu menjadi lebih dari seratus ribu. Benda langit yang lenyap secara tidak normal dan paling dekat dengan Bumi berjarak kurang dari seratus juta tahun cahaya dari kita."

"Selama kurun waktu ini, penelitian institut kita terhadap fenomena ini masih belum menunjukkan kemajuan sedikit pun, tetapi setiap dari kita tahu bahwa perkembangan bencana ini semakin cepat. Kita semua diselimuti oleh emosi negatif seperti ketidakberdayaan dan ketakutan. Zhao Lan... terima kasih atas kontribusi yang telah kau berikan ini, dokumen yang kau sediakan ini sangat mungkin akan mengubah takdir seluruh peradaban manusia. Meskipun kebenaran yang diungkapkan oleh dokumen ini begitu kejam... tetapi kebenaran tetaplah kebenaran, ia tidak akan lenyap begitu saja hanya karena kita tidak mengetahuinya atau menutup-nutupinya."

Menghadapi perkataan Zhang Hong, Zhao Lan tidak tahu harus berkata apa. Sebab, di dalam hatinya Zhao Lan sangat tahu pasti bahwa dirinya bukanlah penemu dari hal-hal ini, ia tidak lebih hanya berperan sebagai seorang kurir saja. Namun, karena terikat janji dengan Li Yunfan untuk tidak membuang muka dan membocorkan keberadaan pangkalan tersebut, Zhao Lan terpaksa menerima pujian-pujian ini dengan perasaan yang sangat tidak tenang.

Zhang Hong berbalik dan menepuk bahu Zhao Lan. "Aku akan segera mengerahkan kekuatan institut untuk memverifikasi hal-hal ini. Setelah verifikasi disetujui, aku akan langsung menyerahkannya kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat untuk diumumkan kepada para ilmuwan di seluruh penjuru umat manusia agar dapat ditinjau. Zhao Lan, kembalilah bekerja dulu, mengenai dokumen ini, aku akan terus menjaga komunikasi denganmu setiap saat."

Seolah-olah baru saja diampuni, Zhao Lan segera meninggalkan kantor Zhang Hong, lalu kembali ke pos kerjanya masing-masing.

Beberapa hari berlalu begitu saja. Selama kurun waktu ini, dokumen yang diserahkan oleh Zhao Lan telah dievaluasi beberapa kali di dalam lingkungan institut. Para tenaga peneliti dari berbagai bidang turut serta ambil bagian dalam diskusi tersebut, sangat memperkaya dokumen ini dari segi detail. Zhang Hong bahkan mengerahkan instrumen penelitian ilmiah canggih di dalam institut, dan bahkan menggunakan tiga puluh persen dari kuota komputasi komputer terkuat dalam peradaban manusia untuk menghitung ulang data serta model tersebut, hingga akhirnya berhasil merampungkan dokumen ini secara tuntas, lalu menyerahkannya kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat.

Kerja sama yang terkoordinasi dari para pekerja ilmiah di Institut Penelitian 105 membuat Zhao Lan menyadari satu hal dengan jelas, yaitu betapapun hebat atau tangguhnya kemampuan seseorang, ia tetap tidak akan bisa dibandingkan dengan sebuah kelompok yang besar. Tim ilmuwan yang dipimpin oleh Li Yunfan tanpa ragu lagi sangatlah luar biasa, namun dokumen yang mereka susun itu masih tampak sedikit kasar. Bagaikan sebuah pohon besar yang hanya memiliki batang utama tanpa cabang-cabang. Batang utama memang merupakan bagian terpenting dari sebuah pohon, tetapi tanpa cabang-cabang, pohon itu tidak akan bisa hidup.

Para staf di Institut Penelitian 105 memberikan banyak tambahan luar biasa pada dokumen ini dari aspek struktur matematika, fisika energi tinggi, letusan hipernova, ruang lekuk, medan gravitasi, medan magnet, sinar kosmik energi tinggi, dan lain-lain, sehingga memperluas jumlah halaman dokumen ini dari tiga puluh halaman menjadi lebih dari dua ratus halaman. Dan ini baru merupakan hasil kerja dari satu institut saja. Zhao Lan tahu, setelah dokumen ini diserahkan kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat dan menerima tambahan serta penelitian dari seluruh ilmuwan terkemuka di penjuru umat manusia, jumlah halamannya setidaknya akan bertambah sepuluh kali lipat lagi. Di dalam lingkungan kosmik, setiap faktor terkecil yang mungkin memberikan pengaruh terhadap ruang Lobachevsky akan diperhitungkan. Peradaban manusia akan mencoba mencari cara untuk menyelesaikan masalah setelah mengintegrasikan seluruh faktor dan informasi.

Ini bukanlah pekerjaan yang dapat diselesaikan oleh suatu tim tertentu, atau pangkalan tertentu, atau suatu institut tertentu. Sekalipun dengan kemampuan Li Yunfan, Li Yunfan tidak akan berani mengatakan bahwa dirinya mampu menyelesaikan sepersepuluh ribu dari pekerjaan ini.

Waktu pun berlalu secara diam-diam di tengah penantian. Setelah menyerahkan dokumen tersebut kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat, lingkup kerja Institut Penelitian 105 kembali menjadi sekadar pendataan dan pencatatan sederhana mengenai benda langit mana saja yang lenyap setiap harinya. Karena jumlah benda langit yang lenyap secara tidak normal itu sangat banyak, para staf institut bahkan khusus mengembangkan seperangkat perangkat lunak pencatatan otomatis untuk merekam data-data baru yang diperoleh setiap harinya.

Dalam kurun waktu kurang dari setengah bulan ini, Zhao Lan menyaksikan sendiri data tersebut meroket dari seratus ribu menjadi jutaan. Kecepatan lenyapnya benda langit secara tidak normal semakin meningkat, dan Zhao Lan tahu ini berarti... kecepatan jatuhnya Bumi juga semakin cepat.

Hari ini, Zhang Hong bergegas mencari Zhao Lan, lalu berkata kepadanya, "Dokumen yang kita serahkan telah selesai ditinjau tahap awal oleh Akademi Ilmu Pengetahuan Pusat. Lima hari dari sekarang akan diadakan sebuah konferensi yang menghimpun para talenta profesional dari berbagai disiplin ilmu dan bidang dari seluruh umat manusia, kita akan bersama-sama mulai mendiskusikan masalah ini. Aku telah menerima pemberitahuan bahwa kau juga termasuk dalam daftar yang diundang. Uruslah serah terima pekerjaanmu, dan ikutlah bersamaku menghadiri konferensi ini." (Bersambung.)