Percakapan Santai di Taizhong

Hari-hari musim dingin begitu singkat, menjelang senja matahari sudah condong ke barat, melemparkan bayangan hitam yang luas di luar tembok istana. Biasanya pada saat seperti ini, sidang istana telah usai, para pejabat kembali ke kantor masing-masing atau pulang ke rumah untuk beristirahat. Namun akhir-akhir ini, sang Kaisar justru menunjukkan minat pada hal-hal berbudaya; para pejabat tinggi tingkat sembilan ke atas selalu diminta tetap tinggal di Aula Barat, membahas sejarah dan zaman, menilai orang dan peristiwa masa kini, atau berbincang hingga larut malam. Sejak didirikannya pemerintahan baru, hubungan antara raja dan para pejabatnya belum pernah sedekat ini.

Hari ini pun demikian, sidang istana belum benar-benar selesai, para pelayan istana sudah mulai menyajikan minuman susu fermentasi atau teh kepada para pejabat di Aula Barat. Pemanas ruangan yang biasanya dimatikan lebih awal demi menghemat bahan bakar istana, kini dinyalakan hingga malam. Segera saja kehangatan pun mengisi seluruh ruangan.

Tak lama kemudian, Kaisar bersama para pejabat berpindah ke Aula Barat, masing-masing menuju kursi tanpa harus mengikuti tata cara resmi sidang, hanya demi kenyamanan bersama.

Setelah semua duduk, Kaisar mengangkat tongkat giok di hadapannya, hendak menentukan tema diskusi malam ini. Ia mengarahkan tongkat giok itu pada Wen Qiao yang duduk tak jauh darinya, tersenyum dan berkata, “Selama ini kita sering membahas masa lalu yang jauh, orang dan peristiwanya pun sulit dipastikan kebenarannya, kerap ditambah atau dikurangi oleh generasi berikutnya sesuai keadaan zamannya, sungguh sukar membedakan mana yang benar. Hari ini, bagaimana jika kita membahas sejarah yang lebih dekat? Bagaimana pemerintahan baru bisa berdiri, silakan para pejabat berpendapat bebas. Bagaimana kalau dimulai dari Jenderal Kiri?”

Istilah “pemerintahan baru” merujuk pada negara pendahulu, karena pusat pemerintahannya berada di daratan tengah. Para pejabat tak menduga Kaisar ingin membahas topik sensitif tentang bagaimana keluarga Sima mendapatkan kekuasaan, sehingga mereka merasa tegang dan bersyukur bukan mereka yang pertama dipilih, sambil berpikir-pikir apa yang akan dikatakan saat tiba giliran mereka.

Wen Qiao yang pertama disebut, hanya tersenyum maklum. Ia datang dari utara ke selatan untuk membujuk naik tahta, awalnya sebagai pejabat muda di Istana Timur, dan sejak awal sudah akrab dengan Kaisar. Ia sangat memahami maksud di balik perilaku aneh Kaisar belakangan ini. Apa yang diincarnya? Tentu saja Jingzhou!

Tampaknya hari ini Kaisar ingin menggunakan sejarah sebagai jembatan untuk menguji sikap para pejabat terhadap situasi saat ini.

Setelah menyadari hal itu, Wen Qiao pun duduk tegak dan bersiap bicara. Namun, dari sisi kanannya, Penjaga Tertinggi Negara, Wang Dao, justru lebih dahulu berbicara, “Apa yang dikatakan Paduka benar, catatan sejarah generasi berikutnya seringkali berat sebelah, hamba pun berpendapat demikian. Wen Qiao memang pernah mengabdi pada pemerintahan baru, namun usianya masih muda, lebih baik biar hamba yang memulai.”

Kaisar melihat Wang Dao yang secara sukarela menawarkan diri, matanya sempat memancarkan dingin yang samar, namun ia sudah telanjur bicara, dan Wang Dao, baik dari usia maupun pengalaman, jelas lebih layak membuka diskusi daripada Wen Qiao.

Para pejabat lain juga heran melihat Wang Dao tiba-tiba memulai. Biasanya ia selalu pendiam dan jarang berbicara keras di depan umum, tapi hari ini justru berbeda. Melihat raut wajah Kaisar yang agak kaku, mereka pun merasakan gelagat kurang baik dan semakin waspada.

“Dengan hormat kami menanti pendapat Penjaga Tertinggi,” ucap Kaisar sambil tersenyum paksa.

“Pendiri agung kita dahulu dikenal berbudi luhur dalam ajaran Konghucu. Namun, setelah masa kejayaan, banyak tokoh seperti Cao dan He yang akhirnya tumbang, sementara kelompok Jiang dan Jia naik karena keberuntungan semata.”

Mendengar ini, semua wajah para pejabat menjadi kaku, duduk pun terasa tak nyaman. Wajah Kaisar pun makin tegang, tak menyangka Wang Dao yang biasanya tenang dan sopan, kali ini begitu tajam kata-katanya.

Yang disebut pendiri agung adalah Kaisar Xuan, Sima Yi. Berkat penguasaannya atas ajaran klasik, ia mendapat kepercayaan dan kedudukan penting. Kalimat pertama tak bermasalah, namun kalimat berikutnya langsung menyinggung kudeta Gaopingling yang dilancarkan Sima Yi pada tahun kesepuluh Zhengshi, membantai keluarga Cao dan para pendukungnya, sehingga akhirnya ia memegang kekuasaan penuh dan mengangkat para penjilat, menjadi penguasa mutlak.

Meskipun ini kenyataan, namun mengumumkannya di depan umum tentu saja membuat Kaisar sulit menerima.

Namun Wang Dao belum berhenti, ia melanjutkan, “Kemudian, sang kakek membunuh Pangeran Gao Gui Xiang dengan alasan kejahatan, menyingkirkan keluarga-keluarga terkemuka, sehingga seluruh kekuasaan pun terkumpul. Dengan cara demikian, negara pun berdiri.”

Jika kalimat sebelumnya masih menyisakan keraguan, yang ini benar-benar mengungkap kejahatan keluarga Sima yang mengkhianati raja, merebut kekuasaan, dan melakukan kudeta tanpa tedeng aling-aling. Mendengar ini, Kaisar sudah tak mampu menahan diri, ia berdiri dan menggenggam tongkat giok dengan erat, menatap tajam Wang Dao. Namun Wang Dao justru menundukkan kepala, tetap tenang tanpa ekspresi.

Kehangatan dari pemanas yang berputar di dalam aula membuat suasana makin menegangkan, sebagian pejabat menutupi wajah dengan kipas, sebagian menyesap teh, pandangan mata berkeliling, tak berani menatap ke depan.

Tiba-tiba terdengar suara nyaring, tongkat giok di tangan Kaisar terjatuh ke lantai. Saat semua orang menahan napas, Kaisar menutupi wajah dengan tangan, duduk terjatuh di kursi, dan dengan nada sedih berkata, “Jika benar seperti kata Penjaga Tertinggi, bagaimana mungkin dinasti kita bisa bertahan lama?”

Mendengar sikap Kaisar yang demikian, para pejabat pun merasa lega, mengira badai yang tak tampak hari ini sudah berlalu.

Namun tepat saat itu, dari sisi lain aula terdengar suara dingin, “Penjaga Tertinggi keliru! Tindakan pendiri agung tak hanya sebatas Zhengshi! Melawan Shu, menekan Wu, jasanya agung dan nyata. Ia memilih orang berbakat dari seluruh negeri, membangun saluran air dan lumbung, rakyat pun berterima kasih!”

Semua menoleh, melihat yang bicara adalah Jenderal Pengawal, Bian Kun dari Jiyin, seorang pejabat murni yang setia sejak di Istana Timur. Ia menentang pendapat Wang Dao dengan argumen yang kuat. Saat semua khawatir perdebatan akan memanas, Wang Dao yang barusan bicara tajam justru menunduk, seperti orang mengantuk, tak memberi tanggapan.

Suasana dalam aula pun jadi canggung. Yu Yi yang duduk di baris paling bawah mengamati reaksi para pejabat satu per satu. Dalam hati ia berpikir, andai saja kakaknya hadir hari ini, entah pendapat apa yang akan ia sampaikan. Namun segera terlintas di benaknya, andai anak muda keluarga Shen itu juga duduk di sini, mungkin akan ada kata-kata yang lebih mengejutkan.

Dulu ia berniat meminta penugasan keluar, namun karena nasihat Shen Zhezi, ia tetap tinggal di Jiankang, kini telah dipindah dari jabatan pejabat menengah di Kementerian Dalam menjadi Wakil Menteri Urusan Pegawai. Meski bukan kepala kementerian, namun Menteri Urusan Pegawai, Ruan Fu, hampir setiap hari mabuk di rumah dan tak mengurus apapun. Dengan begitu, urusan penunjukan pejabat banyak ditangani oleh Yu Yi, yang kini mendapat kepercayaan besar.

Kaisar kembali berkata beberapa patah kata, memuji Bian Kun dan berterima kasih pada Wang Dao atas pelajarannya, tak berniat melanjutkan topik sebelumnya. Pandangannya pun beralih ke Yu Yi yang duduk di barisan belakang, lalu tersenyum, “Kau sendiri hidup melajang, entah di mana kini Ruan Fu mabuk?”

Yu Yi tak menyangka Kaisar mengalihkan topik padanya. Ruan Fu, Menteri Urusan Pegawai, dikenal dengan julukan Dandan, dan kini nyaris tak pernah terlihat karena selalu mabuk. Meski Kaisar berbicara dengan nada bercanda, Yu Yi tak mungkin secara terbuka menjelekkan atasannya, sehingga sejenak ia tak tahu harus menjawab apa.

Namun segera ada yang membantunya, yakni Kepala Menteri, Qi Jian, “Kementerian Urusan Pegawai memegang jabatan yang sangat penting, bertugas memilih pejabat, namun Ruan Fu hanya duduk di kursi tanpa menjalankan tugas, setiap hari bersikap seenaknya, melanggar adat dan tata krama, hamba mohon agar jabatannya dicabut.”

“Ruan Fu adalah orang bijak pada zamannya, kemampuannya cukup untuk jabatan itu, jika tidak digunakan maka itu membuang-buang talenta,” jawab Kaisar dengan senyum. Meski di permukaan ia memuji Ruan Fu, dalam hati ia merasa tak setuju. Sebenarnya, ia menggunakan nama Ruan Fu untuk mengendalikan jabatan penting itu, sehingga urusan penunjukan pejabat tetap di tangannya. Andaikan benar-benar diganti dengan orang yang rajin, pasti akan menimbulkan banyak kerumitan. Namun ia juga tahu, terlalu lama membiarkan Ruan Fu menjabat hanya akan merusak moral pejabat, nanti kalau segalanya sudah siap tahun depan, biarkan saja si pemabuk itu pulang dan hidup dalam kemabukan.

Menyinggung urusan penunjukan pejabat, Kaisar tiba-tiba teringat isu hangat tentang penetapan kelas pejabat di Wuxing, lalu menoleh ke Lu Ye, Wakil Guru Putra Mahkota dari keluarga Lu di Wu, “Kudengar sekarang di Wuzhong banyak yang melantunkan puisi lima larik ‘Yong Zhi’, apakah kau pernah mendengarnya?”

Mendengar ini, ekspresi Lu Ye pun berubah canggung. Puisi lima larik karya Shen Mu dari Wuxing itu, meminjam semangat Pangeran Xiang untuk menyindir keburukan para pejabat utara, membuatnya merasa puas dan kerap melantunkannya di rumah, semakin memandang rendah tabiat orang utara. Namun di aula ini banyak pejabat dari utara, dan Kaisar jelas ingin menggunakan mulutnya untuk menampar para pejabat itu, membuatnya tak nyaman sehingga hanya bisa berpura-pura tidak tahu.

Meski Lu Ye tak merespons, para pejabat utara di aula jelas tak tenang. Kaisar memang menduduki tahta, namun saat mengungsi ke selatan ia masih bayi, jadi tak bisa disalahkan atas kehilangan negara. Sementara para pejabat yang ikut mengungsi, mendengar puisi itu hanya merasa malu dan makin kesal pada sindiran orang Wu.

Saat itu, Bian Kun kembali bicara, “Hamba juga mendengar soal penetapan kelas pejabat di Wuxing, ada putra muda keluarga Shen, Shen Zhezi, yang tak mengikuti tata krama, berani membantah pejabat penilai, tindakannya sangat lancang, hamba mohon agar dihukum sebagai pelajaran bagi yang lain.”

Kaisar langsung mengernyit, Bian Kun memang pejabat setia, tapi ia juga kaku dan keras kepala, segala sesuatu diukur dengan hukum dan aturan, seringkali membuat Kaisar tak nyaman. Seperti tadi, ketika Bian Kun membantah Wang Dao, Kaisar merasa puas, namun kini ia ingin menghukum seorang anak muda hanya karena pelanggaran kecil, membuatnya jadi sulit menentukan sikap.

Anak Shen Chong memang cukup membekas di ingatannya, namun tak sampai perlu dihukum berat. Lagipula, saat ini ia masih butuh bantuan keluarga Wu untuk merebut kembali Jingzhou dari keluarga Wang, jadi sangat tidak bijak jika mengorbankan Shen Chong yang merupakan satu-satunya pejabat Wu yang tersisa.

Apalagi, penunjukan Yu Tan sebagai pejabat penilai di Wuxing memang atas usul Wang Dao, bukan pilihan pribadi Kaisar. Kini anak muda keluarga Shen mampu mengalahkan Yu Tan dengan argumen dan pengetahuan, justru sesuai dengan keinginan Kaisar untuk melemahkan posisi keluarga Wang, jadi mana mungkin ia sendiri yang bertindak berlawanan.

Saat Kaisar masih bimbang, Yu Yi dari barisan bawah berkata, “Hamba tak sependapat dengan Jenderal Bian. Anak muda keluarga Shen belum masuk kelas pejabat, pendapatnya hanya pendapat pribadi. Jika karena itu ia harus dihukum di istana, maka yang lain akan enggan bicara, talenta yang bersembunyi pun akan diam saja, dan akhirnya hanya merugikan negara.”

Kaisar tersenyum pada Yu Yi dan mengangguk ringan. Saudaranya itu rupanya sudah cukup matang, tahu kapan harus bicara demi menyelamatkan dirinya. Ia juga tahu hubungan Yu Yi dengan Shen Chong cukup baik, namun itu urusan lama, kini tak perlu dipermasalahkan lagi.

Adapun anak muda keluarga Shen itu, Kaisar cukup menaruh harapan. Terutama setelah mendengar kalimat “mengambil tanggung jawab tanpa ragu”, ia sangat terkesan. Ia juga teringat bagaimana anak itu pernah melantunkan puisi tentang buah markisa di dalam kota istana, membuatnya semakin tertarik. Keluarga anak itu cukup terhormat, bakat dan reputasinya pun sudah terlihat, jika ia ingin menikahi putri kerajaan, tampaknya tak ada salahnya.

Kaisar sadar bahwa bersekutu dengan keluarga utara hanya upaya sementara untuk menekan orang Wu. Pada akhirnya, tanah ini, utara dan selatan, tetaplah tanah Jin. Jika tak bisa mendapatkan kesetiaan orang selatan, maka walaupun berdiri di Jiangdong, pemerintahan ini hanyalah seperti eceng gondok yang terapung, tak akan pernah berakar. Jika tak bisa menancapkan akar, negara pun tetap akan goyah, apalagi bermimpi menaklukkan utara kembali!

Karena itu, keluarga Shen di Jiangdong sangat ia perhatikan. Jika bisa mendapatkan dukungan penuh mereka, ditambah kekuatan Liyang dan Xuzhou di utara dan selatan, keluarga Wang pun bukan lagi ancaman.

Namun keinginan untuk menjalin hubungan keluarga hanya melintas di benaknya, tak terlalu dipikirkan. Lagipula, usianya masih muda, anak-anaknya masih kecil, tak perlu terburu-buru.

Setelah berbincang cukup lama dengan para pejabat, Kaisar mulai merasa lelah. Tiba-tiba ia teringat sudah lama tak bertemu Pangeran Nandun, dan berencana memanggilnya besok. Obat ramuan salju dan embun itu benar-benar membuat tubuh segar, sekali minum seharian penuh bersemangat, sehingga ia selalu punya energi untuk menghadapi para pejabat yang tak sepenuhnya setia ini.