Bukan Engkau Sang Penghuni Tao Yuan

Aroma arak yang menyengat membuatnya tak sadar telah mabuk. Meski setiap jenis arak hanya dicicipi sedikit oleh Shen Zhezi, namun karena ragamnya begitu banyak, ia tak mampu bertahan. Kadar alkoholnya memang tak tinggi, namun ketika dicampur, efeknya sangat kuat. Saat mabuk naik ke kepala, Shen Zhezi hanya merasa pusing dan berputar, lalu segera jatuh tertidur tanpa sadar.

Ketika terbangun kembali, ternyata sudah siang hari keesokan harinya. Shen Zhezi yang masih tengkurap di ranjang, baru saja membalikkan badan, langsung mendengar suara lembut dari luar tirai, "Tuan muda sudah bangun." Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki ringan mendekat, lalu tirai diangkat oleh tangan mungil yang halus. Seorang gadis muda berambut dikuncir dua berlutut di depan ranjang, mempersembahkan semangkuk sup.

Pada masa ini, para wanita kebanyakan mengenakan baju berkancing depan dan rok, berbeda dengan pakaian lipat dari masa Han yang lebih berlapis. Pakaian sekarang lebih ramping, ikat pinggang lebih menonjolkan tubuh, kerah dan lengan bajunya lebar, modelnya pun jauh lebih beragam, dengan warna pakaian membedakan status sosial. Gadis di depan matanya ini mengenakan baju berkancing depan berwarna biru. Saat kedua tangannya terangkat, lengan bajunya melorot ke siku, menampakkan lengan bawah yang putih dan jenjang bak umbi lotus.

Dari sudutnya, Shen Zhezi bisa melihat leher indah dan tulang selangka gadis itu di balik helaian rambut hitamnya. Ia mengulurkan tangan menyingkap rambut gadis yang agak berantakan di kening, lalu melihat wajah cantik yang baru beranjak dewasa, masih polos tapi sudah menunjukkan pesona. Barulah ia mengenali gadis ini sebagai pelayan pribadi yang selalu mendampinginya sejak ia menyeberang ke dunia ini. Namun Shen Zhezi tetap saja belum tahu nama gadis itu. Baru teringat sekarang, ia pun bertanya, "Namamu siapa?"

"Tuan muda, hamba bernama Gua'er."

Gadis itu tak berani menatap, hanya menjawab lirih dengan malu-malu.

"Gua'er? Nama yang bagus."

Shen Zhezi memuji sekenanya. Ia sendiri tak tahu di mana letak bagusnya nama itu, hanya saja namanya terdengar sederhana dan polos, seperti kesan yang diberi gadis itu—manis, segar, dan sedikit polos.

Ia sama sekali tak punya niat buruk pada gadis muda itu, hanya menerima semangkuk sup dan menyeruput sedikit. Sup kudzu dan buah plum untuk menghilangkan mabuk itu terasa hangat di mulut, cocok sekali rasanya. Sup itu mengalir di tenggorokan, membuat pikirannya yang semula kabur karena mabuk jadi lebih segar. Ia meregangkan tubuh di ranjang, menghabiskan sup itu, baru kemudian bangkit dari tempat tidur.

Pelayan pembawa sup itu mundur dengan anggun, lalu datang pelayan lain membawa pakaian untuk membantu mengenakan baju. Shen Zhezi membiarkan beberapa pelayan itu membantu mengenakan pakaian dengan tangan lembut, namun di hatinya terasa agak tak nyaman. Ia berpikir, mungkin masa pubertasnya sudah tiba, ada perasaan aneh di hati. Ia pun melambaikan tangan sambil berkata, "Kalian mundur saja, biar Gua'er yang membantu."

Mendengar itu, para pelayan saling berpandangan dengan sedikit kaget. Selama ini mereka melayani kehidupan sehari-hari Shen Zhezi, tapi tuan muda bahkan tak pernah menanyakan nama mereka, apalagi memanggil langsung satu orang untuk melayani. Bagi Shen Zhezi, mungkin tak ada artinya, tapi di hati para pelayan, peristiwa ini seperti menimbulkan gelombang besar.

Shen Zhezi sendiri tak merasa ini sesuatu yang aneh. Kecocokan batin memang sesuatu yang ajaib; para pelayan di sekitarnya memang semuanya cantik dan menarik, namun karena sudah terbiasa melihat, wajah-wajah itu sering terabaikan. Tapi ketika ia terbangun dari mabuk, dalam suasana hati yang agak malas, tiba-tiba saja ia melihat seorang gadis yang benar-benar sesuai dengan bayangan samar di benaknya, lalu gadis itu pun tertanam dalam hatinya.

Seperti seseorang yang sedang tak stabil emosinya, tiba-tiba mendengar irama yang sangat cocok dengan suasana hatinya. Maka setiap kali mendengar irama itu, ia akan teringat pada keindahan atau kesedihan masa itu.

Tak lama, gadis bernama Gua'er itu masuk kembali dengan langkah kecil tergesa, wajahnya yang kemerahan makin terlihat manis, ia membungkuk sambil berkata pelan, "Tuan muda, Gua'er sudah datang."

Melihat gadis lembut dan cantik ini, Shen Zhezi kembali merasakan kenyamanan dan kemalasan seperti tadi. Ia mengangguk, memberi isyarat agar Gua'er mengikutinya, mengusir pelayan lain, lalu memerintahkan untuk membawakan daftar nama para pembuat arak yang kemarin dikumpulkan.

"Bisa menulis?" tanya Shen Zhezi sambil duduk di depan meja, mengambil kuas dan membuka daftar nama. Ia menoleh pada Gua'er yang berlutut di samping meja, tengah menggiling tinta dengan tangan halusnya.

Gua'er mengangguk, lalu dengan wajah malu-malu berkata lirih, "Hanya sedikit."

"Kalau begitu, aku saja yang membacakan, kamu menuliskannya."

Shen Zhezi mempersilakan Gua'er mendekat, hendak mengambil batu tinta. Namun Gua'er seperti anak rusa yang ketakutan, buru-buru menggeleng dan menahan batu tinta dengan dua tangan, "Jangan, tuan muda. Biar Gua'er saja yang menggiling tinta…"

Melihat reaksi gadis itu yang begitu keras, Shen Zhezi malah merasa malu karena hampir menggoda secara tak sengaja, akhirnya ia bangkit dan duduk di kursi samping, meletakkan daftar nama di pangkuan, sambil menunggu Gua'er menggiling tinta, sesekali mengajak bicara, "Gua'er, umurmu berapa? Masih ada keluarga di rumah?"

Jelas Gua'er tak terbiasa dengan perubahan sikap Shen Zhezi, makin terlihat canggung dan kaku, seolah-olah seluruh tubuhnya dipenuhi semut. Namun untuk pertanyaan yang keluar dari mulut Shen Zhezi, ia tetap menjawab dengan hati-hati, sambil merenung dan mengernyit pelan.

Lewat obrolan singkat itu, Shen Zhezi jadi tahu cukup banyak tentang latar belakang Gua'er. Ternyata ia bukan siapa-siapa, tak tampak ada kisah tersembunyi seperti anak pejabat atau putri kerajaan. Nama aslinya adalah Qu, tahun ini baru tiga belas, keluarganya sudah turun-temurun menjadi abdi keluarga Shen, dan kini orang tua serta saudara-saudaranya bekerja di Desa Longxi.

Latar belakangnya sederhana, sebersih penampilan dan kecantikannya, sama seperti perasaan Shen Zhezi yang jernih tanpa banyak prasangka buruk pada gadis itu. Meski tak mendapatkan kisah tersembunyi seperti keturunan pejabat atau putri kerajaan, Shen Zhezi merasa ini masuk akal. Ia adalah pewaris utama keluarga Shen, mana mungkin keluarganya membiarkan pelayan dengan asal-usul tak jelas berada di sisinya.

"Tenang saja, tak perlu terlalu kaku. Kalau kamu mau, mulai sekarang tetaplah bersamaku. Kalau tidak mau, ya, tahan saja."

Shen Zhezi pura-pura bercanda dengan gaya tuan muda yang arogan. Namun siapa sangka, Gua'er malah gemetar, buru-buru berlutut di kaki Shen Zhezi dengan suara bergetar, "Gua'er mau, benar-benar mau…"

Shen Zhezi menunduk, melihat wajah gadis yang pucat pasi, bukan seperti orang yang berterima kasih, melainkan lebih banyak ketakutan. Ia mungkin kaget dengan kalimat terakhir tadi. Jelas mereka belum cukup akrab untuk bercanda seperti itu.

"Sudah, tak usah dibahas. Kembali duduk, apa yang kubacakan, kamu tulis saja."

Shen Zhezi mendorong gadis itu ke tempat semula, lalu membuka daftar nama dan mulai memilih para pembuat arak.

Teknik penyulingan arak sebenarnya tidak rumit, namun jika ingin memonopoli, Shen Zhezi harus benar-benar memilih orang yang paling bisa dipercaya. Di masa ini, pengelolaan tanah juga harus hati-hati agar tidak bocor, sebab membeli informasi dengan uang bukanlah hal mustahil. Pada masa Wei Jin, para bangsawan seperti Shi Chong dan Wang Kai saling merekrut orang dalam untuk mencuri rahasia. Wang Rong dari Langya bahkan melubangi biji buah sebelum dijual agar kualitas buah unggul keluarganya tetap terjaga.

Shen Zhezi sudah menyiapkan nama untuk produk yang bahkan belum diproduksi: Air Suci Li Quan, menanam jebakan di nama sejak awal. Kelak jika mulai dipasarkan, sebanyak apa pun orang yang suka minuman herbal, maka sebesar itulah pasar Air Suci Li Quan, keuntungannya pasti tidak sedikit.

Industri andalan seperti ini pasti mengundang banyak yang mengincar, jadi hanya orang yang paling bisa dipercaya yang boleh mengakses tekniknya. Mungkin pikirannya agak berlebihan dan terlalu hati-hati, tapi Shen Zhezi memang selalu cenderung melihat niat buruk orang lain, jadi jika memungkinkan, lebih baik berhati-hati.

Karena itulah kriteria utama yang ia cari pada para pembuat arak adalah latar belakang yang bersih, hubungan sosial yang sederhana, dan sepenuhnya dalam pengawasan keluarga Shen. Seperti Gua'er, kemungkinan dibeli orang luar sangat kecil. Soal keahlian membuat arak, itu urusan nanti, toh teknik penyulingan berbeda dengan pembuatan arak biasa.

Awalnya Shen Zhezi mengira kriterianya terlalu ketat dan akan menyisihkan banyak orang. Namun setelah membolak-balik daftar nama, ternyata yang tereliminasi hanya tujuh atau delapan orang saja, sisanya bahkan sudah dua generasi tinggal di tanah keluarga Shen!

Ternyata pada masa ini, kesadaran menjaga rahasia dan hak milik bukan hanya miliknya. Shen Zhezi merasa kagum, lalu memilih tiga puluh orang dengan latar belakang paling bersih dan terpercaya. Melirik Gua'er yang mencatat, tangan gadis itu tampak sedikit gemetar, ujung hidungnya berkeringat, mulutnya terbuka seolah ingin bicara namun tak jadi.

"Ada apa?" tanya Shen Zhezi santai.

"Gua… Gua'er menulis terlalu lambat…"

Gua'er memelas, meminta pelan, "Tuan muda… bisa dibacakan sekali lagi?"

Shen Zhezi tertawa, menyuruh Gua'er beristirahat sejenak, memerintahkan pelayan membawakan teh, lalu mengulurkan secangkir pada Gua'er. Namun gadis kecil itu tak berani menyentuh cangkir keramik itu, hanya mengusap pelan lengannya yang pegal sambil berlutut di samping.

Melihat gadis itu begitu segan di depannya, Shen Zhezi akhirnya membiarkannya beristirahat. Namun ia khawatir Gua'er akan dipandang iri atau dibenci pelayan lain karena perhatian khusus darinya, maka ia mengumpulkan para pelayan, lalu mengumumkan, "Mulai sekarang, Gua'er tak perlu diberi tugas lain."

Tindakan itu membuat Gua'er sangat terharu, berkali-kali berterima kasih, sementara pelayan lain mulai memandang Gua'er dengan cara berbeda. Selama ini mereka hanya melihat tuan muda memperlakukan para prajurit Longxi dengan istimewa, tapi baru kali ini ia memberi perhatian khusus pada pelayan sendiri.

Shen Zhezi tak peduli dengan tatapan aneh orang lain, ia menandai nama-nama pembuat arak pilihannya, lalu keluar dari rumah utama menuju bagian administrasi di sisi kanan tanah keluarga, memanggil para pembuat arak itu satu per satu untuk berbincang dan mengenal lebih dekat.

Para pembuat arak itu terdiri dari pria dan wanita, ada yang masih muda dua puluhan, ada pula yang sudah tua lima atau enam puluh tahun. Keluarga dan kerabat mereka semua tinggal di lahan keluarga Shen, benar-benar bersih dan terpercaya. Bahkan ada seorang tua bernama Zuo Dan, yang terakhir kali meninggalkan Desa Longxi adalah ketika mengantar kakek buyut Shen Zhezi ke seberang sungai untuk membawa pulang jenazah Jenderal Kiri Shen Ying!

Mendengar cerita Zuo Dan, Shen Zhezi tak bisa menahan diri menarik napas. Jenderal Kiri Shen Ying adalah mantan gubernur Danyang dari Wu Timur yang gugur di medan perang ketika Jin menaklukkan Wu, dan itu sudah lebih dari empat puluh tahun lalu! Artinya, lelaki tua ini nyaris seumur hidup tak pernah keluar dari Desa Longxi!

Kendali hidup seperti itu benar-benar membuat Shen Zhezi sulit menerima. Ia bertanya, "Kakek, tak ingin melihat dunia luar?"

Zuo Dan tersenyum tulus, "Di luar sana penuh perang dan penderitaan, nyawa manusia tak berharga, mana bisa sebanding dengan hidup tenang di desa?"

Melihat yang lain juga mengangguk setuju, Shen Zhezi hanya bisa menghela napas. Baginya, seumur hidup terkurung di satu tempat, tak tahu luasnya dunia, tak mengenal perubahan zaman, adalah salah satu kesedihan terbesar. Namun bagi mereka, desa ini bisa memberi makan, melindungi dari bencana dan kelaparan, anak cucu berkembang, sungguh tanah damai yang menentramkan.

Bukan penghuni Surga Persik, mana tahu nikmatnya Surga Persik?