Bab Seratus Dua Puluh Enam: Canggung

Kediaman Rong, Aula Rongxi.
Di dalam tiga kamar kecil di bawah serambi sayap timur.

Nyonya Wang menatap Bibi Xue dan tersenyum tipis, "Kukira kau tidak akan datang hari ini, bukankah kau harus merawat Pan'er di rumah?"

Bibi Xue merasa kesal saat mendengar itu, "Anak celaka itu tidak membiarkanku tenang sedikit pun. Dia bilang dia sendiri yang menyebabkan masalah, jadi dia sendiri yang harus menanggung akibatnya. Dia bersikeras tidak mengizinkanku menjenguknya. Aku menyuruh Tongxi dan Tonggui untuk melayaninya, tapi dia mengusir mereka semua dengan alasan ingin merenungkan kesalahannya sendiri. Kata-kata manis seperti itu, siapa yang percaya? Lagipula, dia bahkan tidak membiarkan pintu kamarnya dibuka..."

Nyonya Wang tertegun sejenak. Tentu saja dia juga tidak memercayai alasan-alasan Xue Pan, namun ia tetap menghibur, "Orang bilang pengalaman adalah guru terbaik, mungkin Pan'er kali ini benar-benar menyesal. Saat dia sedikit lebih dewasa nanti, dia pasti bisa menjadi sandaran keluarga."

Mendengar itu, meskipun Bibi Xue tahu kemungkinannya tidak sampai sepuluh persen, ia tetap berseri-seri dan merapal doa, "Amitabha, jika memang begitu, itu sungguh berkat dari Tuhan!"

Nyonya Wang tersenyum tipis lalu mengalihkan pembicaraan, "Mengapa kemarin kau terpikir untuk memberikan sebuah rumah toko kepada Tuan Muda Cong?"

Bibi Xue menghela napas pasrah, "Pertama, aku memang ingin berterima kasih banyak padanya. Kedua, kemarin aku sedang panik dan hampir saja mempermalukan diri sendiri seumur hidup. Jika tidak memberikan hadiah yang berharga, aku tidak akan punya muka untuk bertemu orang lain, dan itu juga akan mencoreng nama baik Kakak."

Nyonya Wang menggeleng pelan, "Apa artinya itu? Siapa yang tidak pernah mengalami saat-saat kalut?"

Bibi Xue menggeleng, "Lagipula, aku juga tidak menduga akan ada kejadian selanjutnya. Aku mengira jika Pan'er tahu Xiangling telah dijanjikan kepada orang lain, dia pasti akan membuat keributan, dan itu benar-benar akan sangat memalukan! Sekarang keluarga Xue hanyalah janda dan yatim piatu. Jika tidak ada Kakak dan kerabat keluarga Wang yang membantu, meskipun memiliki kekayaan jutaan, kami pasti sudah dirobek dan ditelan orang lain. Jika benar-benar harus berselisih hanya karena seorang pelayan, kami tidak akan punya tempat untuk mengadu..."

Nyonya Wang mengerutkan kening, "Mana mungkin sampai sejauh itu? Kau terlalu khawatir!"

Bibi Xue tiba-tiba berbisik mengingatkan, "Kakak, suamimu benar-benar menaruh perhatian pada Tuan Muda Cong! Suamimu adalah orang yang tegas dan lurus, kapan dia pernah bersikap seperti itu kepada generasi muda?"

Nyonya Wang mendengar hal itu dengan ekspresi datar, jemarinya perlahan memutar tasbih, dan ia berbisik, "Suamiku paling menyukai cendekiawan yang paham sastra. Sekumpulan tamu terhormat di rumah ini semuanya seperti itu. Mereka saja dihormati, apalagi jika dari keluarga sendiri muncul sosok pemuda yang begitu berbakat? Kudengar puisi yang dibuat Cong'er bisa disandingkan dengan karya maestro era Tang dan Song. Banyak orang memujinya, dan keluarga kita akan dikenal selamanya karena hal ini. Ditambah lagi dengan kepiawaiannya dalam menulis kaligrafi... tidak heran jika suamiku sangat menyayanginya."

Bibi Xue tersenyum, "Benar! Oleh karena itu, jika Pan'er sampai membuat keributan, wajah suamimu pasti akan tercoreng! Jadi, aku memberikan hadiah yang besar, berpikir bahwa dengan memberikan rumah toko di Jalan Drum Tower Barat, hutang budi akan lunas, dan suamimu pun akan merasa lega. Aku benar-benar tidak menyangka..."

Saat mengatakan itu, senyum Bibi Xue memudar, dan sorot matanya menjadi rumit dan sulit ditebak.

Nyonya Wang melihatnya, matanya menyipit, "Ada apa lagi?"

Bibi Xue tampak penuh dengan emosi, antara iri dan cemburu, "Aku tidak percaya Kakak tidak melihatnya, Tuan Muda Cong di rumahmu itu benar-benar luar biasa!"

Nyonya Wang mengeratkan pegangannya pada tasbih, menunduk dan bertanya, "Apa yang membuatnya begitu luar biasa?"

Bibi Xue menatap Nyonya Wang, merendahkan suaranya, "Coba pikirkan, Kakak. Dengan latar belakang seperti itu dan penderitaan yang pernah ia alami, anak yang tumbuh dengan cara demikian biasanya menyimpan dendam di hatinya, dan pastinya akan sangat mementingkan harta benda. Namun... aku memberinya sebuah rumah toko di Jalan Drum Tower Barat, dia bahkan tidak berkedip sedikit pun. Jangankan anak kecil, orang dewasa pun, siapa yang bisa melakukan hal seperti itu?"

Nyonya Wang menjawab dengan suara yang agak melayang, "Mungkin dia belum mengerti berapa harga rumah toko itu."

Bibi Xue tertawa, "Kakak, seseorang yang mampu menangani masalah pelik kemarin dengan begitu sempurna dan efisien, apa kau masih menganggapnya sebagai anak kecil?"

Nyonya Wang mengangkat pandangannya, menatap Bibi Xue dengan serius, "Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?"

Bibi Xue menggeleng, "Apa yang bisa kukatakan? Bagaimanapun, ini adalah urusan keluarga Kakak... aku hanya sekadar berbincang dan mengingatkanmu. Seseorang yang bisa menganggap emas dan perak seperti debu, biasanya hanya ada dalam beberapa kondisi. Pertama, dia berasal dari keluarga yang sangat kaya, kaya sampai tidak memedulikan harta, seperti Baoyu. Kedua, dia benar-benar seorang kutu buku yang bisa menghabiskan hidupnya hanya dengan buku, menikmati kemiskinan dengan sukacita. Ketiga, dia adalah seseorang yang menyimpan ambisi besar!!"

Mendengar kalimat terakhir, kelopak mata Nyonya Wang berkedut, namun ia bertanya dengan heran, "Mengapa kau berpikir seperti itu? Untuk apa memikirkan hal-hal ini?"

Bibi Xue tersenyum getir, "Lucunya, saat pulang kemarin dan mendapati Pan'er tidak mengalami masalah berarti, malamnya saat berbaring, yang kupikirkan bukanlah Pan'er, melainkan pemuda di rumahmu itu. Selama bertahun-tahun ini, berapa banyak pemuda berbakat dari berbagai keluarga yang pernah kulihat? Kapan pernah ada yang sehebat dia? Setelah merenung sepanjang malam, aku baru sadar anak ini benar-benar tidak sederhana. Apa yang dia incar, mungkin sangat besar..."

Nyonya Wang tampak muram, "Gelar kebangsawanan sudah diberikan kepadanya, apa lagi yang dia incar? Apakah dia ingin mengambil seluruh harta keluarga ini?"

Bibi Xue mengingatkan, "Kakak, harta keluarga Jia ini, mungkin tidak menarik perhatiannya, itulah sebabnya dia bersumpah tanpa ragu untuk tidak mengambil sepeser pun..."

Nyonya Wang tidak memercayai satu kata pun dari itu, ia tertawa sinis, "Jika dia tidak menginginkan harta ini, apa yang akan dia makan dan minum? Dengan apa dia akan membiayai studinya?"

Bibi Xue terdiam sejenak, menggeleng, "Aku juga tidak tahu apa rencananya, tapi melihat situasinya, yang dia incar mungkin bukan emas dan perak di brankasmu. Aduh, sudahlah, memikirkannya membuat kepalaku sakit. Bagaimanapun, Kakak harus berhati-hati. Menurut pendapatku, lebih baik segera menjalin hubungan baik dengannya selagi dia belum memiliki pengaruh besar. Atau..."

Melihat ekspresi Nyonya Wang yang tiba-tiba berubah dan menatapnya dengan aneh, Bibi Xue buru-buru menambahkan, "Jangan berpikiran yang bukan-bukan, dengan adanya suamimu, tidak akan ada yang berani berbuat macam-macam padanya. Lagipula, Kakak adalah orang yang baik hati, cara-cara licik keluarga kaya pada umumnya pasti tidak akan kau gunakan."

Nyonya Wang mendengus, menatap Bibi Xue dengan jengkel, "Lagipula tidak bisa digunakan! Apa keributan di halaman timur belum cukup? Selain itu, sekarang situasinya berbeda. Cong'er telah mendapatkan nama besar, dilindungi oleh gurunya yang terhormat, dan dihargai oleh Duke Yansheng. Jika kita bertindak bodoh seperti di halaman timur, Nyonya Besar pun tidak akan menyukainya. Jika tersebar keluar, apakah keluarga Jia masih butuh muka? Namun..."

Nyonya Wang mengubah nadanya, berbisik, "Anak ini memang memiliki pikiran yang sangat dalam, dan caranya... tidak mengenal batasan. Kejadian Lian'er di halaman timur, aku selalu merasa ada yang ganjil... Memang harus dicari tahu, apa sebenarnya isi hatinya!"

...

Halaman Bambu Tinta.
Setelah membujuk Xiangling, Jia Cong berkata kepada Qingwen dan Xiaohong, "Kalian berdua bawalah Xiangling mencari tempat tinggal dan atur dengan baik. Sekarang dia adalah tamu, tunggu sampai..."

Sebelum kata-katanya selesai, Xiangling kembali berlutut dengan suara "gedebuk", sambil menangis ia berkata, "Bagaimana mungkin hamba berani tidak tahu diri dan bertindak lancang? Hamba hanya ingin bertemu orang tua hamba, setelah itu hamba akan tenang dan melayani Tuan Muda ketiga seumur hidup sebagai pelayan, untuk membalas budi yang besar ini!"

Jia Cong tertawa, "Kau memang berhati baik, tapi justru kami yang tidak boleh bersikap semena-mena. Karena sudah membuat keluargamu bersatu kembali, bagaimana mungkin aku masih memperlakukanmu sebagai pelayan? Lagipula, di sini aku tidak kekurangan pelayan."

Melihat Xiangling hendak bicara lagi, Jia Cong melambaikan tangan, "Jangan pikirkan itu dulu. Setelah setengah bulan, saat orang yang mencari orang tuamu kembali, kau akan tahu bahwa bersatu dengan keluarga adalah hal yang paling penting. Pergilah..."

Meskipun usia Jia Cong belum dewasa, sikapnya tenang dan berwibawa, membuat Xiangling tidak berani membantah dan dengan patuh mengikuti Qingwen dan Xiaohong pergi.

Setelah itu, Jia Cong mempersilakan Baochai duduk dan meminta Chunyan menyajikan teh.

Setelah duduk, Baochai dengan sopan berterima kasih, "Aku belum sempat berterima kasih dengan baik kepada Saudara Cong atas kejadian kemarin."

Jia Cong tertawa kecil, "Saudari Bao, terus-menerus membahas hal ini sungguh membosankan. Itu hanya masalah sepele, lupakan saja. Saudari Bao terlihat sebagai orang yang berjiwa besar, mengapa tidak berjiwa besar sekali lagi?"

Baochai mendengar itu, matanya berkilat kagum, ia memuji, "Saudara Cong, sungguh berjiwa besar!"

Jia Cong terkekeh, "Saudari Bao juga berjiwa besar!"

Chunyan menatap yang satu, lalu menatap yang lain, alisnya sampai terkulai...

Baochai menyadari bahwa Jia Cong memang tidak suka membahas ini lagi, ia buru-buru mengalihkan pembicaraan, "Apakah Saudara Cong baru saja menciptakan puisi atau lirik yang bagus? Beberapa hari lalu adik Pin'er menemukan selembar kertas di buku Saudara Cong, dia hampir saja menyimpannya dan tidak memperlihatkannya kepada kami. Untunglah tidak, kalau tidak, kami benar-benar akan melewatkan lirik yang indah!"

Jia Cong tertegun sejenak, lalu menatap Baochai dengan saksama.

Baochai merasa malu karena ditatap begitu lancang, wajahnya memerah padam. Namun, dia tidak tahu apa yang dipikirkan Jia Cong:

Jika kata-kata ini didengar oleh orang lain, pasti akan ditafsirkan sebagai noda bagi Baochai. Namun saat ini, sepertinya dia hanya sedang bercanda memuji puisi-puisinya. Tapi... ini sungguh canggung!!

"Uhuk!"

Chunyan di samping tidak tahan lagi melihatnya. Wajah Nona Bao sudah semerah kepiting, namun Tuan Muda ketiga masih menatapnya tanpa ragu, sungguh tidak sopan.

Jia Cong tersadar, buru-buru meminta maaf, "Maafkan aku, semoga Saudari Bao memaafkan ketidaksopananku..."

Baochai buru-buru menjawab, "Ini bukan salah Saudara Cong, kami yang tidak meminta izin terlebih dahulu dan lancang membuka-buka buku Saudara Cong, jadi..."

Mendengarkan penjelasannya yang lembut, rasa canggung di hati Jia Cong semakin menjadi-jadi.

Jika dia tidak bisa melihat ketulusan Baochai, Jia Cong pasti mengira gadis tenang yang secantik bunga peony ini sedang berusaha menjebak Lin Daiyu. Namun, setelah bertatapan dengan sepasang mata yang indah dan jernih itu, melihat kilatan ketulusan di dalamnya, Jia Cong tiba-tiba tersentak. Ia seolah memahami isi hati Baochai.

Mungkinkah dia datang lebih awal untuk meredam perselisihan?

Benar, benar sekali. Dengan pikirannya yang cermat, jika dia benar-benar ingin mencelakai Lin Daiyu, dia tidak akan pernah mengucapkan kata-kata provokasi yang dangkal seperti itu. Orang yang jeli pasti bisa melihatnya sekilas. Apalagi dia?

Hanya saja... meredam perselisihan lebih awal tidak sesuai dengan sifatnya yang rendah hati dan menutupi bakat...

Tidak! Dia tidak melakukannya demi meredam masalah untuk Daiyu, mungkinkah dia melakukannya demi dirinya?!

Seolah menyadari bahwa Jia Cong sudah paham, namun masih menatapnya lurus-lurus, Xue Baochai tiba-tiba menunduk dan tersenyum.

Kerendahan hatinya yang lembut itu bagaikan sekuntum bunga teratai yang malu-malu diterpa angin sepoi-sepoi.

"Apakah Baoyu dan Saudari Lin kembali bertengkar?"

Mendengar Jia Cong bertanya langsung, Baochai tampak semakin malu, namun ia menjawab dengan suara lembut: "Ya."