Bab Seratus Empat Puluh Satu: Perubahan yang Mengejutkan

Kata-kata Jia Cong membuat suasana di dalam Aula Rongqing menjadi beragam.

Nyonya Tua Jia, Nyonya Wang, dan yang lainnya tentu menunjukkan ekspresi yang rumit, sementara Jia Zheng merasa sangat lega. Adapun para saudari dari keluarga Jia yang berada di balik layar pembatas, sebagian besar memancarkan bólak-balik cahaya kekaguman di mata mereka.

Biasanya tidak terlihat, para tuan dan Tuan Besar di kediaman Jia tampak lebih berwibawa dan megah daripada yang lain. Namun, saat saat seperti ini tiba, barulah kemampuan sejati mereka dapat terlihat.

Terlebih lagi, Jia Cong sebelumnya sempat terlibat konflik besar dengan Wang Xifeng, dan Wang Xifeng telah memperlakukannya dengan begitu kejam. Namun, pada saat genting seperti ini, orang yang justru maju untuk membelanya adalah Jia Cong.

Dada yang lapang dan sikap yang begitu luhur benar-benar membuat para gadis muda merasa kagum.

Tepat pada saat itu, Jia Zheng tiba-tiba menyadari ada bagian yang robek di bahu Jia Cong. Sebagai seseorang yang sangat memperhatikan penampilan dan kerapian sejak kecil, ia tidak dapat menahan diri untuk menegur, "Mengapa pakaian Cong'er bisa robek?"

Nyonya Tua Jia dan yang lainnya merasa sangat tak berdaya melihat Jia Zheng masih sempat memikirkan hal semacam itu pada saat genting seperti ini.

Jia Cong tertegun sejenak, lalu dengan ragu-ragu berkata pelan, "Tadi keponakan mendengar bahwa ada masalah di kediaman kita, jadi dengan tergesa-gesa saya bergegas kembali. Namun, penjaga gerbang telah menerima perintah dari Nyonya Tua untuk tidak mengizinkan saya masuk. Karena cemas dengan keadaan keluarga, saya terpaksa menerobos masuk... Paman, nanti saya akan memohon ampun kepada Nyonya Tua."

Jia Zheng: "..."

Wajahnya langsung berubah menjadi pucat pasi dan sangat buruk. Belum lagi ada Jia Zhen dan Jia Rong di sana, saat ini juga ada seorang perwira bawahan dari Pasukan Pengawal Brokat. Kejadian seperti ini benar-benar...

Kehormatan mereka benar-benar hancur bersih!

Jia Zhen bahkan sangat terkejut, ia langsung menatap Nyonya Tua Jia dan bertanya, "Nyonya Tua, apa artinya ini?"

Ini sungguh sebuah lelucon besar di dunia!

Pewaris gelar bangsawan kediaman Rong, bahkan tidak diizinkan masuk melalui gerbang utama kediaman Rong. Jika berita ini menyebar, ini akan menjadi skandal besar, bahkan Kementerian Urusan Klan Kekaisaran akan turun tangan untuk menyelidiki!

Mendengar hal itu, wajah Nyonya Tua Jia memerah karena marah, dagunya bergetar dan ia berkata dengan geram, "Kapan aku pernah menyuruh penjaga gerbang untuk melarangnya masuk? Tadi malam aku hanya mengucapkan kata-kata marah untuk membujuk Baoyu, menyuruhnya agar tidak terlalu sering pergi ke halaman dalam."

Jia Zhen menghela napas ketika mendengarnya, lalu membungkuk dan berkata, "Ucapan Nyonya Tua ini sungguh... kurang dipertimbangkan."

Nyonya Tua Jia hampir pingsan karena marah mendengarnya, lalu berkata dengan suara tajam, "Pergi dan bawa penjaga gerbang itu ke sini, tanyakan dengan jelas kapan wanita tua ini menyuruhnya untuk menghalangi orang!"

Jia Zhen tidak berkata apa-apa lagi, ekspresinya tetap sangat muram.

Sebenarnya, ia hanya memanfaatkan kesempatan itu untuk menekan keadaan. Di masa lalu, Nyonya Tua Jia terlalu memanjakan Baoyu, bahkan sering kali memanggilnya yang merupakan kepala klon untuk menegurnya habis-habisan. Tidak mungkin jika ia tidak merasa kesal di dalam hatinya.

Hanya saja status dan kedudukan Nyonya Tua Jia terlalu tinggi, sehingga biasanya ia hanya bisa menghadapi makian dengan senyuman terpaksa. Hari ini, memanfaatkan kesempatan yang langka ini untuk membalas sedikit tentu terasa sangat melegakan.

Jia Cong melirik Wang Xifeng yang berada di lantai, lalu berkata kepada Jia Zhen, "Kakak Zhen, Nyonya Tua pasti tidak tahu tentang masalah ini, sepertinya penjaga gerbang itu bertindak semaunya sendiri. Mari kita bicarakan hal ini nanti..."

Jia Zhen juga melirik Wang Xifeng, menggelengkan kepalanya, lalu menghela napas.

Melihat pemandangan itu, suasana hati orang-orang menjadi semakin rumit.

Mereka yang berada di balik layar pembatas, meskipun tidak melihat lengan baju Jia Cong yang robek, dapat membayangkannya.

Pada saat ini, tidak ada seorang pun yang tidak merasa iba dan kasihan padanya.

Dan pada saat itu, mereka mendengar Jia Cong berkata lagi, "Kakak Ipar Kedua, di mana layar kaca itu? Selain itu, keluarkan juga uang bunga dari pinjaman berbunga tinggi itu. Mengucapkannya memang kurang pantas, tetapi keluarga tidak kekurangan makanan dan pakaian untukmu, mengapa kau harus bersusah payah meraup kekayaan semacam ini?"

Nyonya Wang yang berada di atas angkat bicara, "Cong'er, Kakak Ipar Kedua-mu tidak mengumpulkan kekayaan untuk dirinya sendiri, melainkan untuk berjaga-jaga demi Nyonya Tua. Ini juga niat baiknya..."

Jia Cong terdiam sejenak setelah mendengarnya, lalu berkata, "Niat Kakak Ipar Kedua ini sungguh tidak ada gunanya dan sia-sia. Keluarga Jia bukannya tidak memiliki kaum pria, bagaimana mungkin kebutuhan Nyonya Tua sampai kekurangan? Sudahlah, urusan ini biarlah Paman dan Bibi yang menyelesaikannya di kemudian hari. Kakak Ipar Kedua, serahkan semua harta itu. Kaisar saat ini adalah penguasa yang bajik seperti Yao dan Shun. Jika kau menyerahkan keuntungan yang tidak sah ini, Kakak Ipar Kedua pasti akan dijatuhi hukuman yang lebih ringan."

Wang Xifeng pada saat ini mungkin sudah merasa putus asa hingga hatinya mati, ia tetap terdiam seribu bahasa.

Jia Cong merasa tidak berdaya, ia hanya bisa menatap Jia Zheng.

Jia Zheng juga tidak bisa berbuat apa-apa, ia menatap Nyonya Tua Jia.

Nyonya Tua Jia menghela napas, suaranya serak saat berkata, "Feng丫头 (Feng, gadis kecil), serahkan semua benda di luar tubuh itu. Jika nyawa sudah melayang, apa gunanya mempertahankan semua itu?"

Ia kemudian berkata kepada dua wanita tua pelayan senior di balik tirai aula, "Kalian pergi dan ambilkan untuknya."

Wang Xifeng akhirnya membuka suara, suaranya bahkan lebih serak daripada Nyonya Tua Jia, mengucapkan kata demi kata, "Semuanya ada di dalam... lemari."

Kedua wanita pelayan itu tidak berkata apa-apa lagi, mereka keluar dan memanggil dua gadis pelayan lainnya, lalu berjalan menuju halaman kecil milik Feng'er.

Jia Cong kembali berkata kepada Jia Zheng, "Paman, siapkan orang-orang dan tandu. Tidak baik membuat Tuan Muda dari Pasukan Pengawal Brokat menunggu terlalu lama..."

Jia Zheng mendengarnya dengan ekspresi sedih yang mendalam, lalu mengangguk.

Lai Da pun segera keluar untuk mempersiapkan segala sesuatunya.

Pada titik ini, Jia Cong membungkuk dan berkata, "Nyonya Tua, Paman, Bibi, Kakak Zhen, jika tidak ada hal lain, Jia Cong mohon pamit terlebih dahulu."

Mendengarnya berbicara seperti itu, Nyonya Tua Jia, Jia Zheng, dan yang lainnya tiba-tiba terkejut.

Tadi mereka tidak merasakan keanehan apa pun, tetapi begitu Jia Cong hendak pergi sekarang, barulah mereka merasa ada yang tidak beres.

Bisa dibilang ini sangat menyedihkan. Berkat perlindungan dari sisa-sisa kemuliaan dua generasi Adipati Rongguo, keluarga Jia telah hidup dengan lancar selama puluhan tahun, dan tidak pernah mengalami kejadian seperti ini sebelumnya.

Dari atas hingga bawah, dari tuan hingga pelayan, seluruh keluarga Jia hidup dalam kemewahan dan kelimpahan, serta menjadi golongan teratas dalam menikmati hidup dan berkah.

Namun, dalam hal mengurus urusan rumah tangga dan pemerintahan luar, sebelumnya Jia Lian masih bisa diandalkan meskipun pas-pasan, sementara yang lainnya sama sekali tidak pernah bersentuhan dengan urusan dunia luar.

Jia Zhen sebenarnya juga bisa diandalkan, jika itu hanya gugatan hukum biasa, ia mungkin bisa maju mengatasi masalah tersebut.

Namun, jika masalah ini sudah melibatkan meja tulis pribadi Kaisar dan Pasukan Pengawal Brokat yang turun tangan secara langsung, bagaimana mungkin Jia Zhen berani memberikan gagasan secara sembarangan?

Terlebih lagi, ia juga khawatir akan terseret dan melibatkan Kediaman Ningguo...

Akibatnya, dari sekumpulan besar orang di dalam keluarga, hanya ada satu orang Jia Cong yang berdiri, memahami inti permasalahan, membereskan duduk perkara, dan pada saat yang sama berupaya semaksimal mungkin untuk menyelamatkan martabat keluarga Jia.

Jika hari ini sepasukan Pasukan Pengawal Brokat benar-benar datang membawa rantai dan belenggu untuk menangkap Nyonya Kedua keluarga Jia, seluruh wibawa kediaman Rongguo akan runtuh dalam semalam.

Akar kelangsungan hidup keluarga Jia juga akan terputus seketika.

Jumlah orang yang memanfaatkan kesempatan untuk menendang orang yang jatuh akan melampaui imajinasi siapa pun.

Akibat yang begitu serius membuat Nyonya Tua Jia, Jia Zheng, dan yang lainnya bahkan tidak berani membayangkannya lebih jauh.

Melihat Jia Cong yang membungkuk memohon diri, bahkan tatapan di mata Nyonya Tua Jia pun menjadi sangat rumit.

Alangkah ia berharap orang yang maju ke depan untuk menyelamatkan situasi sulit hari ini adalah Baoyu, bahkan jika itu adalah Jiahuan, itu akan jauh lebih baik daripada anak ini...

Namun, ia juga harus mengakui bahwa di antara keturunan Adipati Rongguo, akhirnya muncul sosok yang benar-benar bisa diandalkan, meskipun anak itu adalah orang yang paling tidak disukainya...

Ekspresi wajah Jia Zheng bahkan semakin kusut. Menurut pandangannya, sehebat apa pun Jia Cong, ia pada akhirnya tetaplah seorang pemuda yang belum sepenuhnya dewasa.

Mampu melepaskan dendam dan berbuat sejauh ini demi keluarga Jia sudah merupakan hal yang sangat luar biasa.

Meminta lebih dari itu sungguh terlalu berlebihan, oleh karena itu ia merasa tidak pantas untuk berbicara banyak.

Namun, Jia Zhen tidak memiliki beban semacam itu, ia bertanya dengan heran, "Cong'er, ini adalah saat di mana keluarga sangat membutuhkan tenaga orang, hendak ke mana kau sekarang?"

Jia Cong menjawab, "Kakak Zhen, apa yang bisa kulakukan telah kulakukan sebaik mungkin, tinggal lebih lama pun tidak akan ada gunanya. Lagipula, aku masih ada urusan penting yang harus diselesaikan."

Jia Zhen tertawa geli karena kesal, "Pada saat genting seperti ini, urusan apa lagi yang bisa lebih penting daripada ini?"

Jia Cong tertegun sejenak, lalu berkata dengan tenang, "Kakak Zhen mungkin tidak tahu, halaman sisi timur saat ini sudah kehabisan beras, tepung, dan persediaan makanan. Dapur bahkan sudah putus persediaan sejak pagi, dan Nenek Zhou beserta yang lainnya sudah datang mencariku sejak pagi tadi.

Aku sendiri sebenarnya tidak masalah, tetapi jika kita tidak segera memikirkan cara, makan malam Kakek Besar dan Nenek Besar tidak akan ada kejelisan. Jika halaman sisi timur tidak bisa membagikan uang bulanan, para pelayan takutnya juga akan membubarkan diri."

Mendengar kata-kata itu, Jia Zhen hampir tidak mempercayai pendengarannya sendiri, lalu bertanya sekali lagi, "Apa katamu? Ucapkan sekali lagi!"

Namun, saat mengajukan pertanyaan itu, ia tidak menatap Jia Cong, melainkan menatap ke arah Jia Zheng.

Jia Zheng juga tidak menyangka Jia Cong akan membongkar masalah ini pada saat seperti ini, wajah tuanya langsung merona merah karena malu hingga merasa tidak punya tempat untuk menyembunyikan diri.

Melihat Jia Zheng yang bersikap demikian, Jia Zhen kemudian menatap Nyonya Tua Jia dan yang lainnya, yang pada saat itu juga terdiam seribu bahasa dan mengalihkan pandangan mereka ke tempat lain.

Jia Zhen hampir memuntahkan seteguk darah karena kesal, hampir melupakan aturan bakti seorang junior, ia menghentakkan kaki dan berkata dengan suara rendah penuh amarah, "Keterlaluan! Ini benar-benar keterlaluan! Aku..."

Sebelum menyelesaikan kata-katanya, tubuhnya sempat terhuyung-huyung.

Jia Rong yang berada di samping langsung terkejut dan bergegas maju menopangnya, berseru, "Ayah!!"

Wajah Jia Zhen sepucat kertas, ia melambaikan tangannya dan berkata dengan suara lemah, "Nyonya Tua, Paman Kedua, Bibi Kedua, aku... aku merasa tidak enak badan, jadi aku mohon pamit terlebih dahulu."

Nyonya Tua Jia, Jia Zheng, dan yang lainnya juga terkejut, khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi. Terlebih lagi, mereka saat ini benar-benar merasa tidak memiliki muka untuk menghadapinya, sehingga mereka tidak berani menahan lebih lama dan hanya bisa menyaksikan Jia Rong memapah Jia Zhen pergi.

Di belakang mereka, Jia Cong menatap dengan pandangan aneh pada pasangan ayah dan anak itu, sementara di dalam hatinya ia tidak dapat menahan diri untuk memaki:

Inilah rubah tua yang licik, ia berlari lebih cepat darinya!

Jika ia pergi sementara pasangan ayah dan anak itu tidak pergi, beban untuk mendampingi ke Kantor Penahanan Agung delapan puluh persen akan jatuh ke pundak mereka.

Jia Zhen, rubah tua yang licik itu, sangat penuh tipu muslihat hingga menggunakan alasan ini untuk kabur...

Rubah tua yang licik!!

Begitu mereka pergi, kepada siapa lagi sekumpulan orang di rumah yang telah menikmati hidup mewah seumur hidup ini bisa mengandalkan untuk berurusan di Kantor Penahanan Agung?

Jika Wang Xifeng benar-benar dikirim sendirian ke Kantor Penahanan Agung, bukankah wajah keluarga Jia akan hilang sama sekali!

Hal yang bisa ia pikirkan tentu saja dapat dipikirkan oleh Nyonya Tua Jia dan yang lainnya.

Pandangan semua orang pun jatuh kembali kepada Jia Cong, menyadari bahwa pemuda itu sebelumnya telah pernah berurusan dengan Kantor Penahanan Agung karena masalah Jia Lian, sehingga kali ini hanya dialah orang yang paling tepat untuk pergi.

Namun, Nyonya Tua Jia, Nyonya Wang, dan yang lainnya tidak ada yang membuka suara, berharap Jia Cong mau berinisiatif...

Namun, Jia Cong malah berdiri di tempatnya dengan sikap acuh tak acuh, tanpa bergerak sedikit pun.

Di tengah rasa kesal di hati mereka, orang-orang itu juga tidak dapat menahan diri untuk menghela napas secara diam-diam atas permainan takdir yang kejam.

Jika saja semalam mereka tidak menekan dengan begitu kejam, bahkan merobek wajah hingga mengusir secara langsung, ditambah lagi Wang Xifeng yang memutus persediaan makanan dan uang bulanan para pelayan pagi ini serta memperkeruh keadaan, mereka saat ini hanya perlu mengucapkan sepatah kata untuk menyuruh Jia Cong mengerahkan tenaga.

Tetapi sekarang...

Pemuda itu telah berusaha semaksimal mungkin demi keluarga Jia, sehingga tidak ada alasan bagi pihak lain untuk terus membantu dan mencurahkan tenaga bagi orang-orang yang telah memperlakukannya sebagai musuh.

Semua orang terdiam dalam suasana canggung itu, juga tidak berani menyuruh Jia Cong pergi. Melihat waktu berlalu detik demi detik, gerakan akhirnya terdengar dari luar pintu.

Tampak kedua wanita pelayan tadi masuk bersama empat orang gadis pelayan.

Dua orang gadis pelayan membawa sebuah layar kaca, ukurannya tidak terlalu besar, tetapi sangat indah dan elok.

Biasanya, benda itu dianggap sebagai barang berharga oleh Wang Xifeng dan hanya digunakan sebagai hiasan pembatas pemanas ruangan saat menyambut tamu-tamu terhormat.

Sementara dua gadis pelayan lainnya membawa dua kotak perak...

Lai Da saat itu juga baru saja masuk untuk melaporkan bahwa para pelayan telah menyiapkan tandu.

Sampai pada saat ini, penundaan sudah tidak bisa dilakukan lagi...

Wang Xifeng yang tadinya selalu merasa putus asa, mati rasa, dan meneteskan air mata secara diam-diam, pada saat ini akhirnya merasakan ketakutan yang sesungguhnya.

Dengan wajah penuh rasa ngeri, ia menatap Nyonya Tua Jia, menangis dan memohon, "Leluhur Tua, selamatkanlah aku, Leluhur Tua, selamatkanlah aku!"

Suaranya begitu memilukan dan penuh ratapan, hingga membuat Nyonya Tua Jia, Nyonya Wang, dan semua orang yang berada di balik layar pembatas serentak meneteskan air mata.

Nyonya Tua Jia menangis dan berkata, "Kau telah melakukan perbuatan semacam ini, bahkan Kaisar telah dibuat terkejut karenanya. Meskipun wanita tua ini mempertaruhkan nyawanya untuk memohon, aku sudah tidak berdaya lagi!"

Mendengar kata-kata itu, hati Wang Xifeng hancur berkeping-keping. Ia kemudian menoleh menatap Nyonya Wang, menangis tersedu-sedu, "Bibi, selamatkanlah aku, Bibi, selamatkanlah aku!"

Suaranya begitu menyayat hati...

Meskipun Nyonya Wang juga terisak-isak hingga tidak dapat berkata-kata, ia menutupi mulutnya dengan sapu tangan bersulam, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

Semua orang semakin menangis meraung-raung.

Melihat pemandangan tersebut, Jia Zheng pun merasa sangat pilu di dalam hatinya, air mata tuanya mengalir deras membasahi wajah.

Namun, pada akhirnya ia tetap tidak memiliki keberanian untuk melawan kehendak suci kekaisaran.

Jia Cong pada saat itu tetap berdiri tanpa bergerak sedikit pun, bersikap seolah-olah tidak peduli pada segala hal yang terjadi di sekitarnya.

Seluruh tubuhnya memancarkan aura yang tenang dan dingin.

Namun tepat pada saat itu, tampak sesosok bayangan yang gesit berlari kencang masuk dari luar, langsung menerjang ke tubuh Wang Xifeng, lalu menangis tersedu-sedu, "Nenda! Nenda! Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Nenda, ini tidak ada hubungannya dengan Nenda! Semuanya aku yang melakukannya, semuanya aku yang melakukannya!"

Jia Cong: "..."