Bab 142 Penyerahan Kekuasaan

Perubahan yang terjadi ini membuat semua orang tercengang.

Tidak ada yang menyangka bahwa di saat seperti ini, masih ada seseorang yang melompat keluar untuk melindungi Wang Xifeng...

Jia Cong diam-diam menyaksikan perubahan yang mendadak ini, merasa tak berdaya sekaligus sedikit geli.

Dia tidak marah, karena ini memang sifat yang biasa dilakukan oleh Ping'er.

Hatinya baik dan lembut, serta sangat setia.

Sayangnya, dia tidak bisa mengubah apa pun...

Melihat Ping'er yang mati-matian melindungi Wang Xifeng di belakangnya, Jia Cong berkata dengan lembut, "Kakak Ping'er, kasus ini adalah titah langsung dari Yang Mulia Kaisar.

Bukan berarti kau katakan itu perbuatanmu, lalu itu menjadi perbuatanmu.

Jika keluarga Jia hari ini benar-benar menyerahkanmu, sebaliknya kita akan menanggung kejahatan penipuan kekaisaran karena menjadi kambing hitam, ini adalah kejahatan besar yang dapat memusnahkan seluruh kaum keluarga!

Ipar Kedua juga akan mendapat hukuman tambahan, kau akan mencelakai nyawanya."

Setelah mendengarkan perkataan Jia Cong, Nyonya Jia, Nyonya Wang, dan yang lainnya yang tadinya sempat tergerak hatinya, langsung merasa ngeri dan terkejut, serta tidak berani lagi memiliki niat tersebut.

Bagi mereka, seorang Feng丫头 dibandingkan dengan seluruh keluarga Jia, sungguh tidak ada apa-apanya...

Ping'er justru semakin tersedu-sedu karena menangis, tetap mati-matian melindungi Wang Xifeng di punggungnya, sambil memandang Jia Cong dan memohon, "Cong'er, aku mohon padamu, pikirkanlah sebuah cara. Nenek tidak boleh dibawa pergi, tidak boleh dibawa pergi..."

Sebelum Jia Cong sempat berbicara, dia mendengar suara parau Wang Xifeng dari belakang Ping'er memanggil, "Ping'er..."

Mendengar itu, Ping'er menoleh ke belakang, melihat dahi Wang Xifeng yang terluka dan berdarah, lalu memeluk Wang Xifeng sambil menangis panik, "Nenek, apa yang harus kita lakukan, Nenek, apa yang harus kita lakukan..."

Air mata mengalir deras di mata phoenix Wang Xifeng, dia tidak pernah menyangka bahwa pada saat ini, justru hanya pelayan ini yang dengan nekat melindunginya.

Mengingat kebersamaan mereka sejak kecil, Wang Xifeng dengan tangan gemetar dan pucat menyentuh wajah Ping'er, lalu berkata dengan tersedak, "Hari itu, aku seharusnya tidak memukulmu, dan juga tidak seharusnya mencurigaimu... Ping'er yang baik, aku menyesal..."

Mendengar perkataan Wang Xifeng, Ping'er semakin terisak-isak tak bisa berkata-kata, memeluk Wang Xifeng erat-erat, dan menangis, "Nenek, katakan pada mereka, semua itu aku yang lakukan, semua itu aku yang lakukan, Nenek sama sekali tidak tahu apa-apa, sama sekali tidak tahu! Nenek..."

"Gadis bodoh..."

Wang Xifeng juga ikut menangis, membalas pelukan Ping'er.

Para wanita di aula utama turut terisak-isak, bahkan Jia Zheng pun menghela napas panjang, hanya Jia Cong yang meskipun merasa iba, sama sekali tidak memiliki niat untuk melunak.

Jika bukan karena dia meninggalkan langkah antisipasi ini untuk bertindak lebih dulu, serangan balik dari Wang Xifeng mungkin sudah datang bertubi-tubi.

Maka saat ini, belum tentu ada orang yang akan menangisi dirinya dan Ping'er.

Oleh karena itu, ini bukanlah saatnya untuk melunak...

Melihat ekspresi Xiang Gu yang cemas dan tampak mulai tidak sabar, Jia Cong berkata kepada Ping'er, "Kakak Ping'er, jika kita terus mengulur waktu, saat kemurkaan Kaisar memuncak, kesalahan ringan Ipar Kedua akan menjadi kesalahan besar. Meskipun kau setia, jangan sampai justru mencelakai Ipar Kedua."

Mendengar itu, Ping'er merasa hampir putus asa, namun dia tetap memeluk Wang Xifeng erat-erat dan tidak mau melepaskannya.

Dia tahu, jika Wang Xifeng benar-benar dibawa pergi hari ini dan masuk ke penjara bawah tanah yang mengerikan itu, seluruh kesuciannya akan hilang, dan kelak selain diceraikan dan diusir dari keluarga, sama sekali tidak ada jalan lain baginya.

Terlebih setelah diceraikan dan kembali ke keluarga Wang, nasib terbaiknya pun hanyalah menghabiskan sisa hidupnya di kuil buddha dengan ditemani pelita hijau dan patung buddha yang suram.

Hanya saja, berdasarkan pemahamannya tentang Wang Xifeng, jika benar-benar sampai pada tahap itu, Wang Xifeng pasti akan memilih mati.

Orang yang begitu angkuh dan bermartabat, bagaimana mungkin bisa hidup menanggung malu?

Ping'er memeluk Wang Xifeng erat-erat. Melihat Nyonya Jia dan yang lainnya bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun, dan tidak ada lagi tempat untuk memohon, dia akhirnya menoleh sekali lagi kepada Jia Cong, memohon sambil terisak, "Tuan Muda Cong..."

Pemandangan yang menyedihkan dengan mata berlinang air mata ini sungguh membuat hati Jia Cong merasa iba.

Namun di dalam hatinya, dia juga merasa antara ingin tertawa dan menangis.

Meskipun dia telah bertekad untuk memberi Wang Xifeng pelajaran yang akan diingat seumur hidup, serta mematahkan keangkuhan dan niat buruknya, dia tidak sampai berniat membuat Wang Xifeng diceraikan lalu mati bunuh diri.

Segala sesuatu harus ada batasnya, terlalu berlebihan itu tidak baik.

Wang Xifeng sebelumnya juga tidak pernah berniat untuk memaksanya sampai mati...

Jika benar-benar sampai pada titik merenggut nyawa seseorang, bahkan Jia Zheng diperkirakan akan memandangnya dengan sebelah mata.

Meskipun mereka tidak akan pernah membayangkan siapa dalang di balik semua ini, jika Jia Cong diam saja dan membiarkan orang mati, hal itu tidak hanya di dalam keluarga Jia, tetapi juga di kalangan para sastrawan akan menjadi bahan gunjingan orang.

Pada saat itu, orang-orang akan menganggap kematian sebagai hal yang paling utama dan tidak akan lagi membahas trik licik apa yang digunakan Wang Xifeng di belakang layar untuk mempersulit Jia Cong, mereka hanya akan mengatakan bahwa meskipun Jia Cong memiliki banyak cara, namun dia menyaksikan kakak iparnya mengalami musibah tanpa mengerahkan seluruh tenaga untuk menolong, yang berarti melanggar bakti seorang anak.

Kecuali jika ke depannya dia terus menyembunyikan kemampuannya dan tidak menonjolkan diri, jika tidak, dia pasti akan meninggalkan celah bagi orang lain untuk mengkritiknya.

Kata "bakti" memegang peranan yang sangat berat bagaikan Gunung Tai di era ini.

Bagaimanapun juga, berhati-hati bukanlah suatu kesalahan.

Oleh karena itu, tindakan Jia Cong selalu dijaga dengan sangat cermat agar tidak meninggalkan celah sekecil apa pun dalam hal ini.

Hal ini pun berlaku pada masalah tersebut.

Memperoleh keuntungan terbesar dengan pengorbanan sekecil mungkin adalah jalan yang paling bijaksana.

Namun Ping'er tidak berpikir demikian, dia telanjur mengira Wang Xifeng akan menemui akhir yang mengenaskan.

Melihatnya bersikeras tidak mau melepaskan tangan, Jia Cong membujuk dengan lembut, "Kakak Ping'er tenanglah, jika masalah ini tidak sampai mengguncang pihak istana, sebenarnya menyerahkan paraview kaca ini saja sudah bisa menyelesaikan masalah. Meskipun sekarang masalahnya sudah membesar, paling-paling hanya perlu mengakui kesalahan dan melunak sedikit, demi wajah leluhur pun mereka pasti tidak akan terlalu mempersulit Ipar Kedua.

Jika kau terus menghalangi seperti ini, justru akan membuat masalah menjadi semakin rumit."

Mendengar itu, Ping'er menatap mata Jia Cong, namun tidak dapat membaca apakah perkataan itu tulus atau tidak.

Dia tahu bahwa tuan muda yang dilayaninya sekarang ini memiliki kelicikan yang mendalam, yang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa.

Terlebih lagi, sebelumnya Jia Cong telah mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki keyakinan penuh untuk memberi Wang Xifeng sebuah pelajaran...

Saat ini dia tidak berani mempercayainya sepenuhnya, dia menggigit bibir merahnya dan berkata, "Aku dan Nenek masuk ke keluarga Jia bersama-sama, sekarang, aku dan dia akan pergi bersama-sama."

Semua orang yang mendengar perkataan ini merasa terenyuh.

Pada saat ini tidak ada lagi yang meragukan bahwa Ping'er telah mengkhianati Wang Xifeng, semuanya merasa kagum atas kesetiaan dan keberaniannya.

Wang Xifeng bahkan menangis semakin menjadi-jadi, dari belakang dia memukuli Ping'er dengan lemah namun tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Dulu ketika dia melakukan praktik rentenir, Ping'er tidak tahu sudah berapa kali membujuknya.

Namun di mana dia mau mendengarkan?

Sekarang menyesal pun sudah terlambat, dan dia malah tanpa sengaja menyeret Ping'er ke dalam masalah ini.

Mendengar perkataan Ping'er, Jia Cong akhirnya juga tidak bisa lagi tetap bergeming. Dia membungkuk menatap mata Ping'er dan bertanya satu per satu, "Kakak Ping'er, apakah kau benar-benar sudah hilang akal?

Jika hari ini posisi kita dibalik dan kau serta aku yang berakibat mengalami nasib seperti ini, apa yang akan dia lakukan?

Kau menyuruhku membantunya, tahukah kau, jika aku benar-benar membantunya, begitu keadaannya membaik, dia pasti akan datang menekan kita lagi!"

Ping'er sebenarnya adalah gadis yang cerdas dan lincah, pada saat ini pikirannya menjadi sangat jernih yang belum pernah terjadi sebelumnya. Di saat dia merasa putus asa, mendengar perkataan Jia Cong, dia tiba-tiba tersadar dan langsung menerjang ke kaki Jia Cong serta memeluk betisnya, sambil menangis penuh emosi, "Tidak akan, tidak akan, Nenek tidak akan melakukannya lagi, Tuan Muda Cong, tolong selamatkan Nenek, tolong selamatkan Nenek, dia tidak akan pernah menekan kita lagi..."

Melihat sikap Ping'er yang demikian, Nyonya Jia, Nyonya Wang, dan yang lainnya juga menunjukkan perubahan ekspresi, mereka menangkap arah pembicaraan tersebut, dan kemudian menjadi sedikit bersemangat...

Bagaimanapun juga, Nyonya Jia masih merasa sayang kepada cucu menantu ini. Selama bertahun-tahun dia bisa menikmati masa tua dengan begitu nyaman, itu semua benar-benar berkat cucu menantu ini yang sangat pengertian dan memahami isi hatinya.

Jika Jia Cong benar-benar memiliki cara, dia tetap bersedia melindungi Wang Xifeng sekali lagi.

Apalagi Nyonya Wang, Wang Xifeng adalah keponakan kandungnya sendiri dan dibawanya masuk ke keluarga Jia dengan tangannya sendiri.

Jika benar-benar terjadi celah sebesar ini dan dia dibawa ke penjara bawah tanah untuk dijatuhi hukuman...

Wang Xifeng tentu tidak akan mendapati akhir yang baik, dan dipermukaannya pun dia akan kehilangan muka.

Bahkan seluruh keluarga Wang akan ikut menanggung malu.

Pada saat itu, justru dirinyalah yang akan terjepit dan disalahkan oleh semua pihak.

Oleh karena itu, pada saat ini keduanya pun angkat bicara secara bergantian. Nyonya Jia berkata, "Tuan Muda Cong, dua hari belakangan ini Kakak Iparmu Feng berselisih denganmu dan membuat keributan hebat, bahkan diam-diam menggunakan begitu banyak trik kecil di belakangku, itu semua adalah kesalahannya! Hal ini baik Tuan, Nyonya, maupun aku telah melihat dan mengingatnya. Setelah kejadian ini berlalu, aku pasti akan menyuruhnya meminta maaf kepadamu!

Kau tenang saja, di dalam keluarga ini mulai sekarang, jika ada yang saling tidak menyukai, cukup tidak usah saling melihat. Dalam keluarga sebesar ini, tidak ada seorang pun yang merupakan batangan emas atau perak yang dicintai oleh setiap orang.

Jika saling tidak menyukai, biarlah masing-masing menjalani hidupnya sendiri.

Siapa pun yang berani menggunakan trik-trik licik di belakang punggung untuk mencelakai orang lain lagi, orang tua sepertiku ini tidak akan memaafkan mereka begitu saja!

Kalian semua mengira aku sudah rabun dan tuli serta menjadi orang tua tak berguna, sehingga kalian tidak memasukkan aku di dalam pandangan kalian. Jika kalian membuatku marah lagi, aku akan mengenakan pakaian kebesaran dan pergi langsung ke istana untuk menemui Permaisuri, guna melaporkan kejahatan kalian yang durhaka dan tidak berbakti!"

Setelah Nyonya Jia memberikan peringatan keras tersebut, Nyonya Wang juga berkata, "Perkataan Nyonya Besar ada benarnya. Orang bilang kerukunan keluarga membawa kemakmuran, kita semua adalah sanak saudara sedarah, untuk apa saling menyiksa diri?

F丫头 benar-benar telah berbuat salah kali ini. Saudara Cong-mu sudah berusaha keras menopang urusan di pekarangan sisi timur itu, alih-alih membantunya, kau malah memotong sumber rezeki dan keuangannya. Apakah itu tindakan yang pantas dilakukan oleh seorang kakak ipar? Di masa depan hal seperti ini tidak boleh terulang lagi, kalau tidak, aku pun tidak akan membiarkanmu."

Wang Xifeng yang mendengar perkataan itu di bawah aula merasa hatinya terasa lebih pahit daripada empedu.

Seolah-olah tadi malam hanya dirinyalah seorang diri yang membuat keonaran...

Namun akhirnya dia menyadari mana yang benar dan salah, lalu perlahan berkata kepada Jia Cong, "Saudara Cong, ini semua adalah kesalahanku..."

Dengan keangkuhannya yang tinggi, mampu mengucapkan kata-kata merendahkan diri seperti itu di hadapan banyak orang sudah merupakan hal yang sangat luar biasa baginya.

Hanya saja di mata Jia Cong, itu masih jauh dari cukup. Mengucapkan sepuluh ribu kata pujian pada saat ini pun tidak ada gunanya.

Tanpa menerima rangsangan yang nyata, sikap merendahkan diri hari ini hanya akan berubah menjadi kebencian yang berlipat ganda di kemudian hari.

Dia bukanlah anak kecil sungguhan yang akan merasa sangat berterima kasih hanya karena dibujuk dengan beberapa patah kata...

Jia Cong melihat Ping'er yang merasa sangat gembira dan menatapnya dengan penuh harap, lalu mengangguk dan berkata dengan tenang, "Ipar Kedua terlalu sungkan... Dengan adanya jaminan dari Nyonya Besar dan Nyonya, Jia Cong tentu saja merasa tenang.

Bagaimanapun juga, kita adalah satu keluarga. Sebenarnya perkataanku tadi hanyalah ucapan karena marah. Jika aku memiliki kemampuan untuk membantu tetapi tidak mau mengerahkan tenaga, kelak bukan hanya Nyonya Besar, Tuan, dan para Nyonya di rumah yang akan merendahkanku, para saudari juga pasti akan memandangku sebelah mata, bahkan para rekan dan sahabat di luar pun akan menganggapku sebagai orang yang tidak berbakti.

Jika kepada kerabat dekat saja seseorang tidak bisa menunjukkan kasih sayang, siapa yang akan mempercayainya?

Namun Nyonya Besar, Tuan, dan para Nyonya jangan terlalu mengandalkanku. Meskipun aku bisa mencari beberapa orang untuk maju, aku tidak bisa menjamin apakah hal ini pada akhirnya akan berhasil.

Ipar Kedua bagaimanapun juga harus pergi menghadap sekali."

Mendengar itu, ekspresi Nyonya Jia dan Nyonya Wang sama-sama merosot.

Mereka mengira Jia Cong memiliki cara tertentu untuk memastikan Wang Xifeng tidak dibawa pergi, namun ternyata hasilnya tetap tidak bisa dipastikan.

Namun perkataan Jia Cong disampaikan dengan alasan yang masuk akal sehingga tidak ada seorang pun yang bisa mencari-cari celah kesalahannya, oleh karena itu Nyonya Jia berkata dengan datar, "Karena masalah ini menyangkut Kaisar, siapa yang bisa menjamin pasti bisa memohon belas kasihan? Lakukan saja apa yang kubilang."

Jia Cong mengangguk, lalu berkata kepada Ping'er yang masih memeluk betisnya, "Kakak, pulanglah dulu ke rumah. Masalah ini jangan kau campuri lagi, hanya akan mengacaukan pikiranku dan menambah kerumitan."

Melihat Ping'er yang masih ragu-ragu, Jia Cong melanjutkan, "Pulanglah dulu, suruh Qingwen dan Chunyan pergi ke Kediaman Menteri di Jalan Buzheng untuk mencari Nyonya Besar, katakan padaku untuk meminjam dua ratus tael perak dari Guru Istri sebagai modal sementara..."

Belum sempat kata "sementara" diucapkan sepenuhnya, dia mendengar suara Jia Zheng berteriak dengan volume paling keras yang pernah ada di sepanjang sejarah hidupnya: "Cong'er, hentikan mulutmu!!"

Teriakan yang tiba-tiba ini tidak hanya membuat Jia Cong, Nyonya Jia, dan yang lainnya terkejut, bahkan Xiang Gu yang sejak tadi menunggu dengan tidak sabar pun ikut terkejut bukan main.

Semua orang melihat wajah Jia Zheng memerah, pembuluh darah di dahinya menonjol keluar, setelah berteriak dia menarik napas dalam-dalam dengan terengah-engah, lalu berkata dengan suara tajam, "Apakah kau hendak menjerumuskanku ke dalam jurang maut?"

Jia Cong terkejut lagi, buru-buru berlutut ke tanah dan berkata, "Ayah, Keponakan... Keponakan... Ada apa dengan Ayah ini?"

Melihat Jia Cong belum juga menyadari kesalahannya hingga air matanya hampir jatuh, Jia Zheng berkata dengan suara penuh kesedihan, "Cong'er, apakah kau masih merasa rasa malu keluarga Jia ini belum cukup tuntas?"

Jia Cong buru-buru meminta maaf sambil tersenyum, "Ayah, tolong jangan masukkan masalah ini ke dalam hati, keponakan sungguh tidak menganggap masalah ini sebagai hal yang besar. Jika tidak percaya, tanyailah Nona Ping'er, tadi pagi ketika Pengasuh Zhou datang membawa kabar, keponakan bahkan tertawa, mengatakan bahwa Ipar Kedua terlalu meremehkan orang lain.

Jika masalah sepele seperti ini saja dimasukkan ke dalam hati, masa depan keponakan dalam meraih kesuksesan pun akan sangat terbatas."

Sungguh besar mulutnya...

Nyonya Jia dan yang lainnya menunjukkan ekspresi yang luar biasa mendengar hal itu, dan Jia Zheng pun bertanya dengan heran, "Kau bahkan terpaksa meminjam perak untuk menyambung hidup, namun masih menganggapnya bukan masalah besar? Jika bukan karena kejadian hari ini, apakah kau zamannya akan terus pergi meminjam ke luar?"

Jia Cong tersedak sambil tersenyum, "Sebelumnya keponakan telah bersumpah untuk berdiri di atas kaki sendiri dan membangun sebuah usaha dengan jerih payah sendiri, itu bukanlah ucapan omong kosong yang angkuh.

Setelah itu keponakan berunding dengan Tuan Muda Furong dari keluarga Ye mengenai sebuah jalur ekonomi, dan tidak lama lagi usaha itu akan segera dibuka dan beroperasi.

Meskipun keponakan tidak memiliki modal, tetapi karena menyumbangkan gagasan serta menemukan resep dari buku kuno, maka Tuan Muda Furong memberiku bagian sebesar lima puluh persen.

Tidak sampai beberapa hari lagi pemasukan akan mulai mengalir, jadi keponakan sungguh tidak perduli dengan hal-hal kecil seperti ini.

Keponakan sejak dulu tidak pernah mementingkan emas dan perak, asal cukup digunakan itu sudah baik, untuk apa mencari begitu banyak harta, jadi Ayah sungguh tidak perlu memasukkannya ke dalam hati..."

Xiang Gu yang sedari tadi sudah merasa sangat cemas dan hampir kehilangan kesabarannya, seketika tersentak kaget begitu mendengar empat kata "Tuan Muda Furong", dan dalam sekejap kesabarannya menjadi berlipat-lipat ganda.

Meskipun keluarga Jia saat ini masih memiliki banyak kerabat dan kenalan lama serta kekuatan mereka tidak bisa dikatakan lemah, namun di permukaan sudah tidak ada lagi orang yang bisa diandalkan untuk menopang martabat keluarga, sehingga mereka tidak perlu terlalu dikhawatirkan.

Namun Tuan Muda Furong dari keluarga Ye adalah sosok yang sama sekali tidak boleh disinggung, terutama bagi pasukan khusus kekaisaran seperti mereka yang bisa dibilang sebagai budak keluarga kaisar, tentu semakin tidak boleh disinggung.

Bagaimanapun, meskipun titah kekaisaran telah diturunkan dari istana, namun di dalamnya tidak disebutkan bahwa hasilnya harus segera diselesaikan hari ini juga.

Cukup dengan memberikan laporan hasil hari ini saja sudah memadai, lagipula barang milik orang asing dari barat itu sekarang sudah ditemukan, jadi tidak perlu terburu-buru.

Selain itu, Panglima Besar telah berpesan berulang kali kepadanya untuk tidak bersikap kurang ajar terhadap Tuan Muda dari keluarga Jia yang sedang naik daun dan terkenal bijaksana itu.

Oleh karena itu, Perwira Centurion bernama Xiang ini kembali berdiri tegak dengan sikap disiplin dan patuh...

Mendengar perkataan tersebut, Jia Zheng menghela napas panjang dan merasa bahwa Jia Cong jauh lebih hebat daripada dirinya dalam menangani urusan, maka dia menatap Jia Cong sambil menghela napas, "Sudahlah, sekarang Lian'er mengalami kejadian seperti itu, dan aku sendiri sungguh sudah muak dengan urusan rumah tangga yang rumit ini serta tidak pandai mengurusnya, hingga menimbulkan begitu banyak kekacauan...

Setelah kau kembali nanti, uruslah semua urusan di pekarangan depan. Sekarang kau memang adalah pewaris sah gelar bangsawan Rongguo, sudah sepatutnya urusan-urusan ini diurus olehmu."

Begitu ucapan ini meluncur, ekspresi Nyonya Jia dan Nyonya Wang seketika menggelap.

Orang-orang lain di aula juga turut berubah warna air mukanya...

Ini adalah dua masalah yang sama sekali berbeda!

Dalam sekejap, pandangan semua orang tertuju tajam kepada Jia Cong, berharap dia dapat mengetahui batasan situasi dan memahami keadaan, serta tidak memiliki angan-angan yang tidak realistis...