Bab Seratus Dua Puluh Satu: Memohon Belas Kasihan

Halaman (1/3)

“Uu... uu...”
“Aaa...”
“Eee...”

Di atas kereta kuda keluarga Jia, Jia Cong memperhatikan Xue Pan yang tampak kasar setelah berganti pakaian, berbaring di bangku panjang dan mengeluarkan tangisan aneh dengan ekspresi wajah yang agak ganjil.

Awalnya ia tidak mau peduli, tapi demi menghindari kerumitan di kemudian hari, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Kakak Xue, aku pikir sebaiknya kejadian ini jangan sampai tersebar ke orang luar.”

Nada suara Xue Pan tiba-tiba naik, “Uu... uu...”

Bukankah itu jelas? Apa mungkin dia mau memberitahu orang lain? Tapi siapa yang bisa dia tipu?

Memikirkan hari-hari mendatang, Xue Pan merasa lebih baik mati saja!

Jia Cong tak menggubris, lalu menganalisa, “Para penculik bunga yang menyerangmu itu akan dihukum mati musim gugur ini, masih beberapa bulan lagi, jadi saat itu mereka tidak bisa membantah.”

“Eee... eee...”

Xue Pan bergerak sedikit, suaranya langsung mengecil.

Jia Cong tersenyum kecil, lalu berkata, “Untuk pasukan pakaian sutra, aku akan bicara dengan Tuan Furong, memohon belas kasihan agar dia mengirim surat perintah penutupan mulut ke kantor polisi...”

“Apa... apa itu berguna? Mereka... mereka akan mendengarkannya?”

Xue Pan berhenti menangis, mengangkat kepala dan memandang Jia Cong dengan bibir yang menciut, bertanya.

Bukan karena takut pada Jia Cong, tapi kalau kejadian ini tersebar, pamannya, Tuan Xue, malah dipermalukan oleh para penculik bunga...

Lebih baik mati saja, lompat ke sumur!

Nanti saat ada yang melamar, tak ada keluarga baik-baik yang mau menerima dia.

Bahkan keluarga Xue pun akan menjadi bahan tertawaan, dan adik perempuannya yang masih perawan juga akan terkena dampaknya...

Meskipun Xue Pan ceroboh dan kasar, ia tetap peduli pada keluarganya.

Saat mendengar Jia Cong bisa menutupi semuanya, bagaimana mungkin hatinya tidak tergoda?

Namun Jia Cong menggeleng, “Aku tak bisa menjamin, hanya bisa berusaha sebaik mungkin.”

Mendengar itu, Xue Pan tak peduli dengan rasa sakit di pantatnya, berusaha bangkit dan dengan suara sedih berlutut di papan kereta, “Kakak Cong, aku bukan manusia lagi, ini gara-gara terlalu banyak minum anggur, aku sudah bingung. Mulai sekarang kau adalah kakekku, leluhurku, tolong bantu aku kali ini, kalau tidak aku tidak punya muka untuk bertemu orang lagi, bahkan tak bisa hidup!”

Jia Cong menatapnya dengan dingin, “Jangan ngomong begitu dulu, ceritakan bagaimana kau akan menjelaskan luka-lukamu nanti.”

Xue Pan masih punya akal, berusaha bangkit tapi karena luka sakit, ia mengerang, lalu berbaring lagi sambil menangis penuh rasa malu, “Katakan saja... katakan aku terluka saat bertarung dengan para binatang di penjara, pantatku... pantatku jatuh, mereka itu binatang tanpa hati!”

Melihat dia menangis lagi, Jia Cong menundukkan mata, tersenyum tipis, “Kakak Xue, luka di bawah itu mudah disembunyikan, tak ada yang akan membongkarnya. Tapi wajahmu... kenapa terasa seperti dipukul seseorang...”

Jia Cong tak melanjutkan, hanya menggeleng dengan ekspresi kesal.

Melihat itu, Xue Pan sepertinya membayangkan sesuatu yang sangat memalukan, sampai-sampai ia muntah berulang kali.

Namun mungkin karena sebelumnya sudah terlalu banyak muntah, kali ini tak ada yang keluar, hanya bisa menangis tersedu-sedu, “Kakak Cong, kau bilang, bagaimana sebaiknya kita lakukan?”

Jia Cong menatapnya dingin, “Kalau kau tidak takut sakit, biarkan aku memukul sedikit, memberi bekas luka. Dengan begitu, tak ada yang curiga.”

Xue Pan mendengar itu, marah dan takut, “Kakak Cong, jangan-jangan kau cuma ingin melampiaskan kemarahan dengan sengaja memukulku?”

Jia Cong menutup mata, sedikit lelah, “Sudahlah, Kakak Xue, kalau kau punya cara menjelaskan sendiri, lebih baik kau yang urus.”

Sebenarnya itu bukan sepenuhnya maksudnya...

Xue Pan yang mendengar itu, kecewa lalu menggeleng.

Peristiwa hari ini seperti mimpi buruk yang ingin cepat berakhir.

Halaman (2/3)

Ia benar-benar tak punya cara, hanya berharap mimpi buruk ini segera selesai dan besok sudah berlalu.

Dia memandang Jia Cong dengan wajah memelas, “Kalau kau mau memukul, silakan, tapi pelan-pelan saja...”

Belum selesai bicara, ia tiba-tiba melihat dunia berputar, dan pukulan telapak tangan dari Jia Cong mendarat di wajahnya dengan suara “plak”.

Xue Pan menjerit kesakitan, hampir terjatuh dari bangku panjang, dan terlihat bayangan hitam melintas di depan matanya...

“Plak!!”

Wajahnya yang kanan dan kiri masing-masing kena satu pukulan, sakit membara.

Xue Pan marah, menatap tajam pada Jia Cong ingin memaki, tapi Jia Cong justru memeriksa wajahnya dan dengan tenang mengangguk, “Begini jauh lebih baik, aku pikir istri dan selirmu tak akan mengenali bekasnya.”

“Tuan Xue, ingat jangan sampai bocor.

Kalau sampai tersebar sedikit saja, itu akan jadi skandal besar.

Kalau begitu, kau tak bisa hidup dengan muka.”

“Aduh, tanganku sakit...”

Melihat ekspresi “semua ini untuk kebaikanmu” dari Jia Cong yang tulus, Xue Pan yang memegangi wajahnya yang panas tiba-tiba merasa, mungkinkah Jia Cong benar-benar orang baik...

...

“Ayah Tiga sudah pulang!!”

Di pintu sudut barat Rumah Rong, di bawah lentera, tujuh delapan petugas pintu menatap ke arah jalan Timur.

Melihat kereta kuda keluarga Jia yang dikawal tiga pengawal melaju pelan, mereka bersorak gembira.

Sebelumnya sudah ada seorang pengawal yang lebih dulu menunggang kuda kembali memberi laporan.

Mendengar Jia Cong memang membawa keluar Xue Pan, Bibi Xue sangat senang dan langsung mengumumkan, ketika Xue Pan kembali, akan ada hadiah besar untuk semua, seluruh keluarga akan diberi penghargaan, semua kebagian.

Selain itu, Nyonya Wang dan Wang Xifeng juga ikut menyumbang hadiah, dan Nenek Jia yang paling suka suasana gembira di seluruh rumah pun ikut memberi.

Dengan begitu, ketika Xue Pan pulang, ada tiga atau empat hadiah uang, siapa yang tidak suka?

Kini melihat kereta Jia Cong dari ujung Timur Jalan Gonghou melaju, sekelompok orang dengan antusias menyambut.

Ketika kereta sampai di pintu sudut barat, beberapa membantu menahan kuda dan membuka pijakan di depan kereta.

Termasuk pengurus rumah utama Rumah Rong, Wu Xingdeng yang beberapa kali bertemu Jia Cong, juga berdiri di belakang.

Jia Cong turun dari kereta terlebih dahulu, lalu orang-orang segera menyapa dengan senyum dan salam hormat.

Mereka kebanyakan adalah anak-anak dari keluarga yang sudah bertugas di rumah Jia selama beberapa generasi, tampaknya sudah tahu banyak tentang kejadian di dalam rumah.

Mereka tahu sekarang Rumah Jia sudah berbeda...

Jia Cong tidak sombong, hanya membalas dengan anggukan sopan, lalu berkata pada Wu Xingdeng, “Mengapa Pengurus Wu datang sendiri menyambut?”

Wu Xingdeng tersenyum, “Kau sudah bekerja keras, Tuan. Tuan dan Tuan Zhen dari Rumah Timur sudah menunggu di ruang depan. Tak pernah kukira kau bisa menyelesaikan masalah sulit ini begitu cepat.

Mendengar kau masuk penjara dan keluar sendiri, kami yang menjadi pelayan pun merasa bangga!”

“Betul sekali! Usia seperti itu luar biasa!”

“Pandai dalam ilmu dan bela diri, mirip Pangeran Negara Tua, pasti akan jadi orang hebat suatu saat, pemimpin bagi negeri!”

Dengan ucapan Wu Xingdeng, para pelayan di sekitar ikut memuji.

Mereka mungkin tidak ahli dalam pekerjaan, tapi dalam memuji orang, mereka benar-benar bisa membuat seseorang merasa istimewa.

Seringkali, mereka yang bekerja keras tapi pendiam kalah dibandingkan yang pandai bicara.

Halaman (3/3)

Semakin megah dan mencolok sebuah keluarga bangsawan, semakin seperti itu. Pengalaman selama beberapa generasi sudah menjadi ilmu warisan keluarga.

Mereka sebenarnya bukan takut pada Jia Cong, hanya pandai menambah kemegahan saja.

Jia Cong tentu tidak terbuai oleh kesombongan ini, ia tetap tersenyum tipis, mata bersih, setelah menanggapi pujian, berkata pada Wu Xingdeng, “Tuan Xue terluka sedikit, tidak parah, sudah diberi obat di kantor polisi. Tapi lebih baik dibawa masuk ke rumah.”

Wu Xingdeng tersenyum, “Tenang saja, Tuan, orang yang diutus sudah menjelaskan semuanya. Ruang belajar depan sudah disiapkan, Nyonya Tua dan yang lain sudah menunggu di sana.”

Xue Pan seusianya dan sebagai tamu luar, tidak pantas masuk ke dalam rumah utama.

Dia juga tidak akan tinggal di Rumah Rong untuk pemulihan, hanya akan bertemu sebentar lalu kembali ke Paviliun Lixiang untuk beristirahat.

Orang-orang tidak bicara banyak lagi, mengawal kereta masuk melalui pintu sudut.

Namun Wu Xingdeng yang berjalan paling depan tiba-tiba berkata pelan pada Jia Cong, “Ada sesuatu yang ingin ku mohon...”

Jia Cong sedikit menyipitkan mata.

Ia memang berhutang budi pada Wu Xingdeng, waktu tinggal di ruang kecil di belakang taman Rumah Timur, Wu Xingdeng pernah memberinya banyak lilin, membantu kesulitannya belajar.

Budi itu selalu diingat, ia pernah berpikir apakah suatu hari akan sulit membalasnya.

Tapi ia tak menyangka, sekarang Wu Xingdeng ingin menagih budi itu...

Jia Cong tersenyum cerah, “Budi bantuanmu dulu tak pernah kulupakan, Pengurus Wu. Hanya saja aku tak punya kekuatan untuk membalas. Kalau ada yang bisa kubantu, katakan saja.”

Wu Xingdeng merasa terhormat, lalu mengungkapkan maksudnya, “Para penjaga di Rumah Timur itu, sebagian besar anak-anak keluarga lama yang sudah turun-temurun jadi pelayan. Mereka tak becus, dengki, tak mengenal bakatmu, sampai memandang rendah. Sesuai aturan, mereka pantas dipukul sampai mati.

Kalau tidak sampai mati, mereka juga tidak akan punya tempat tinggal di rumah lagi, lebih baik disuruh kerja kasar di ladang sejak dini.

Tapi entah bagaimana para tetua mereka tahu aku punya sedikit hubungan lama denganmu, jadi mereka datang memohon.

Mereka siap dipukul dan dimarahi, tapi kalau kau sampai meludahi wajah mereka, tak ada satu pun yang berani membalas.

Mereka hanya mohon kau maafkan kali ini...

Aku juga bingung, mereka sudah lama melayani rumah ini sejak zaman Pangeran Negara masih hidup...”

“Cukup, Pengurus Wu, jangan lanjutkan.”

Jia Cong menghentikan pembicaraan Wu Xingdeng, melihat ekspresi terkejutnya, tersenyum, “Kalau Nyonya Tua sudah memerintahkan, Tuan dan Tuan Zhen juga mendukung, aku tidak akan membiarkan mereka lolos. Membesarkan orang yang tidak tahu sopan santun seperti itu, bahkan keluarganya sudah ingin mengusir mereka, baru lega hatiku.

Tapi karena Pengurus Wu yang memohon... baiklah, demi budi lama, aku akan memaafkan mereka.

Tidak akan dipukul atau dimarahi, asalkan mereka tidak pernah muncul di depanku lagi, terserah mereka.”

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu jawaban, Jia Cong tersenyum kecil dan melangkah cepat menuju ruang belajar depan.

Situasi Rumah Jia saat ini tidak bisa diubah hanya dengan mengusir empat keluarga itu.

Lebih baik menukar empat nyawa anjing demi satu budi, kenapa tidak?

Dan ini mungkin transaksi paling merugikan yang pernah dilakukan Wu Xingdeng dalam hidupnya.

Melihat itu, Wu Xingdeng yang seharusnya sangat senang, entah kenapa tiba-tiba merasa ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.

Tapi ia tak tahu dari mana rasa tidak tenang itu berasal...

Ia juga mengerti maksud tersembunyi dalam kata-kata Jia Cong, bahwa budi lama itu sudah dianggap lunas dengan permohonan ini.

Itu tidak masalah, ia memang hanya berbuat baik tanpa berharap apa-apa, apalagi menggunakan barang majikan untuk kebaikan.

Mengingat dua ratus tael perak yang diberikan oleh empat keluarga itu, hatinya terasa panas, para penjaga itu memang sangat menguntungkan!

Tapi di balik kegembiraan, ia merasa ada yang tidak beres...

Namun belum sempat berpikir lebih lama, keramaian sudah terjadi di depan...

...

Halaman (3/3)