Bab Seratus Dua Puluh: Penjara Kekaisaran

Halaman (1/3)
Jia Cong tidak tahu seperti apa prajurit pakaian brokat sebelumnya, tetapi dari pengawas keamanan Han Tao dan pemeriksa seratus orang di depannya, mereka sebenarnya hanyalah sekelompok orang yang terjebak dalam hiruk-pikuk dunia pemerintahan.
Entah apa yang dibicarakan Han Tao dengan pemeriksa seratus orang itu, begitu keluar dari pandangan pelayan rumah Jia, pemeriksa yang tadi tampak garang itu seketika berubah wajah dan tersenyum ramah, memberi hormat kepada Jia Cong, berkata, “Hamba mohon izin untuk memberi salam kepada tuan muda!”
Jia Cong terkejut melihat itu.
Sebenarnya, sekarang Rumah Rong bukan lagi kedudukan bangsawan yang menguasai militer. Meskipun memiliki banyak kenalan lama, kekuasaan nyata mereka sangat terbatas.
Jia Cong, sebagai putra mahkota Rumah Rong, hanya tampak gemerlap di luar, sekadar gelar yang enak didengar, bahkan tidak berhak memimpin satu prajurit bersenjata pun.
Namun pemeriksa seratus orang ini tetap sangat hormat, seolah-olah Jia Cong benar-benar putra mahkota seorang pangeran negara.
Putra mahkota Pangeran Negara dan putra mahkota Rumah Negara adalah dua hal yang berbeda.
Tidak diragukan lagi, hari ini di kediaman Ye, Han Tao pasti salah paham tentang hubungannya dengan Putra Mahkota Furong.
Sebenarnya, Han Tao tidak salah terlalu banyak berpikir...
Penampilan Jia Cong, ditambah dengan reputasi sastra yang tiba-tiba naik daun baru-baru ini, serta sikap dekat pelayan Furong, Qingzhu, terhadapnya, membuat Han Tao sulit berprasangka lain.
Orang ini sepenuhnya ingin menjadi anjing penjaga keluarga Ye demi menyelamatkan kedua anaknya yang malang.
Ini menjelaskan sikapnya dengan mudah.
Sebelum datang, dari Jia Zheng dan Jia Zhen, diketahui bahwa prajurit pakaian brokat memiliki satu komandan, dua wakil komandan, dua asisten komandan, dan di bawahnya adalah pengawas keamanan berpangkat empat, yaitu pengawas.
Komandan prajurit pakaian brokat memimpin segala hal, langsung menerima perintah dari Kaisar, bertanggung jawab atas kasus besar, tetapi jarang ikut campur dalam urusan sehari-hari.
Urusan militer biasa ditangani oleh wakil komandan di kantor pengawas prajurit pakaian brokat.
Dua asisten komandan bertugas mengawasi pos-pos penjagaan prajurit pakaian brokat di seluruh Daerah Da Qian, seperti komisi pengawas disiplin di masa depan.
Adapun pengawas keamanan utara dan selatan masing-masing dikelola oleh dua pengawas.
Artinya, kantor pengawas keamanan utara ini sepenuhnya adalah wilayah Han Tao.
Han Tao sangat berambisi untuk meraih keuntungan, maka bawahannya tentu lebih parah lagi.
Oleh karena itu, pemeriksa seratus orang yang biasanya lebih menakutkan dari Raja Neraka di hadapan orang biasa, malah menunjukkan sikap menjilat di depan Jia Cong.
Namun Jia Cong tidak ingin menjadi orang yang memanfaatkan kekuasaan orang lain, dan dia tahu orang-orang dalam pemerintahan seperti ini sangat licik dan kejam, serta tidak mudah memaafkan.
Meski harus berurusan, dia tidak ingin diam-diam berseteru dengan mereka dalam hal-hal kecil.
Jika orang ini tahu bahwa hubungannya dengan pemilik keluarga Ye hanyalah sekadar teman biasa, pasti akan menimbulkan masalah.
Karena itu, sikapnya tidak sombong, tetap sopan dan anggun.
Sikap yang menyenangkan seperti angin musim semi ini membuat pemeriksa seratus orang itu sangat senang.
Meski sekarang Rumah Rong hanyalah keluarga bangsawan biasa, bukan level seperti dia, Jia Cong memperlakukannya dengan sangat hormat.
Maka dia pun terlebih dahulu membocorkan berita yang ingin diketahui Jia Cong, “Tuan muda, ha! Kau tidak lihat bagaimana bocah yang menghina Putra Mahkota Furong itu diperlakukan...”
Jia Cong mengangkat alis dan bertanya, “Apakah dia tidak terluka parah?”
Pemeriksa seratus orang segera menggeleng, “Tidak, tidak, kecuali... hehe, kecuali bagian itu agak tidak nyaman, yang lain baik-baik saja. Selain itu, bocah itu memang pengecut. Kami bahkan tidak bertanya, hanya menunjukkan beberapa tahanan lain yang dihukum, dia sendiri langsung mengaku semua kejahatan licik yang pernah dia lakukan.”
Jia Cong mengerutkan kening dan berhenti melangkah, “Apakah ada kejahatan berat?”
Dia tidak ingin masalah bertambah dan tertuduh melindungi.
Jika Xue Pan benar-benar mengaku membunuh orang, Jia Cong pasti akan langsung pergi.
Dia tidak akan mempertaruhkan dirinya demi Xue Pan atau keluarga Xue.
Untungnya pemeriksa seratus orang berpikir sejenak dan menggeleng, “Tidak ada kejahatan besar, kecuali pelecehan terhadap wanita dan salah satu yang paling parah adalah memerintahkan pelayan membunuh seseorang bernama Feng Yuan yang bersaing merebut pelayan wanita dengannya. Tapi kasus itu sudah selesai...”
Dia menatap wajah Jia Cong dengan hati-hati dan mencoba, “Meskipun kasusnya sudah selesai, jika Tuan Muda tidak puas, masih bisa dibuka kembali...”
Jia Cong tersenyum dan menggeleng, “Pemeriksa seratus orang bercanda. Orang itu kerabat saya, saya diperintahkan oleh orang tua untuk membawa dia pulang.”
Pemeriksa seratus orang terdiam, bingung memikirkan perkara...
Bukankah katanya orang ini memiliki hubungan misterius dengan keluarga Ye?
Lalu bagaimana...
Orang yang menghina keluarga Ye itu malah menjadi kerabatnya?
Apa maksud semua ini?
Pemeriksa seratus orang benar-benar bingung.
Namun dia sudah sangat berpengalaman, berbagai intrik dan tipu daya sudah pernah dilihatnya.
Bahkan jika belum pernah, dia pasti pernah mendengarnya.
Dia tahu saat ini tidak boleh berkata lebih banyak, dibandingkan mati karena terlalu cerdas, dia lebih memilih hidup dalam kebingungan.
Melihat sikapnya yang tahu diri, Jia Cong tersenyum puas dan tidak berkata banyak lagi.
Mereka berjalan melewati lorong dan halaman, melewati penjagaan ketat, akhirnya sampai di sebuah pekarangan dalam, di mana pengawas keamanan Han Tao sudah menunggu.

Halaman (2/3)
Setelah saling memberi hormat singkat, tanpa basa-basi, Han Tao memimpin Jia Cong bersama empat perwira setianya menuju penjara pengawas keamanan utara, yang terkenal sebagai penjara kekaisaran.
...
Lantai terbuat dari batu keras, dinding sekeliling terbuat dari granit yang kokoh.
Penjara itu lebih gelap dibanding luar, tanpa cahaya api sama sekali.
Hanya ketika Han Tao, Jia Cong, dan empat perwira masuk, dua lentera dinyalakan.
Namun penjara itu cukup bersih, tidak menyeramkan seperti neraka dunia yang dibayangkan Jia Cong.
Mereka berjalan tanpa bicara, semakin masuk semakin gelap, bahkan cahaya lilin dari lentera perwira pun tampak tidak mampu menembus kegelapan dalam penjara kekaisaran.
Sesekali terdengar suara napi yang tampak seperti mayat hidup, berdiri di balik jeruji, matanya memantulkan cahaya api redup, menatap rombongan yang masuk.
Melihat mereka saja, Jia Cong merasakan dingin menusuk dari dalam hati.
“Tiuu... tiuu...”
“Tiuu... tiuu tiuu...”
Tiba-tiba terdengar suara isak tangis yang berusaha ditahan dari depan.
Perwira yang memimpin berhenti dan mengambil lilin dari lentera, menyalakan lampu minyak besar di dinding.
Seketika kobaran api membesar, cahaya menyebar, menerangi penjara yang luas, mengusir rasa berat di hati Jia Cong.
Setelah matanya menyesuaikan dengan cahaya, dia menatap ke arah kamar penjara tempat suara tangisan berasal, walaupun sudah siap, dia tetap terkejut hingga menyipitkan mata...
Terlihat sosok yang samar masih bisa dikenali, meringkuk di sudut kamar, tangan memeluk kepala, menundukkan kepala di lutut sambil menangis tersedu-sedu, tubuhnya gemetar tak terkendali.
Di sekitar kamar kecil itu ada tujuh atau delapan kamar lain seukuran sangkar, bersebelahan.
Tujuh atau delapan narapidana dengan aura kematian berdiri seperti hantu mengelilingi kamar itu, menatap dengan diam-diam pada sosok yang menangis.
Pemandangan itu sangat mengerikan.
Namun saat api menyala, keempat perwira dengan cambuk berduri mengusir mereka sampai jatuh bergelimpangan dan meringkuk di sudut, gemetar.
Jia Cong akhirnya menarik napas lega.
Tidak heran orang-orang takut mendengar kata penjara kekaisaran, memang bukan tempat yang manusiawi...
Melihat Xue Pan di dalam sel, rambutnya kusut dan kotor, pakaiannya sudah robek dan compang-camping.
Mana ada kemewahan dan kesombongan seperti sebelumnya?
Cahaya terang yang tiba-tiba menyala tidak memberinya ketenangan, malah membuatnya ketakutan dan berusaha merosot ke dinding belakang.
Sayangnya, dia sudah di sudut, tidak bisa bersembunyi lagi...
Jia Cong diam-diam memperhatikannya sebentar lalu menoleh ke Han Tao.
Han Tao mengangguk halus lalu berkedip dengan mata licik, kemudian batuk dan meminta maaf, “Tuan Jia, mohon maaf, sebelumnya saat menahan napi Xue Pan di penjara, terjadi kecelakaan.”
Jia Cong mengerutkan kening, “Kecelakaan apa? Saya ingat Putra Mahkota Furong hanya memerintahkan penahanan, bukan penyiksaan. Kenapa sekarang kondisinya seperti ini?”
Han Tao buru-buru menjawab, “Tuan Jia tenang, tidak ada penyiksaan, tidak ada penyiksaan... Tanpa perintah Putra Mahkota Furong, kami tidak berani bertindak sembarangan.
Hanya saja... karena kelalaian, Xue Pan tidak sengaja dikurung bersama sekelompok pencuri wanita yang baru ditangkap. Akibatnya...”
“Pencuri wanita? Apa maksud pencuri wanita?”
Jia Cong bertanya dengan suara dalam.
Han Tao menghela nafas, “Belakangan ini di provinsi lain muncul sekelompok penjahat yang khusus mencuri wanita, sangat lihai. Pemerintah daerah kewalahan, banyak yang dipasang jebakan tapi malah rugi besar karena mereka berhasil kabur. Bahkan petugas dari Departemen Hukum juga kalah dan dipermalukan.
Maka kabinet menyerahkan kasus ini kepada prajurit pakaian brokat kami, mengerahkan pasukan elit untuk menangkap mereka di berbagai provinsi.”
“Ada hal seperti itu? Bajingan tak tahu malu ini jelas melakukan kejahatan keji, pantas dihukum berat!”
Jia Cong berkata dengan suara dalam.
Han Tao menjawab, “Tuan benar, mereka sudah dijatuhi hukuman mati setelah musim gugur, pasti mati. Rencananya setelah yang terakhir di Provinsi Selatan tertangkap, mereka akan dimasukkan ke penjara mati bersama. Jadi sementara mereka ditahan di satu sel. Tapi karena pencuri dari Provinsi Selatan belum tertangkap, lama kelamaan saya lupa.
Ketika Xue Pan dibawa, karena penjara penuh, perwira bawah saya asal memasukkan dia ke sel itu. Tidak disangka binatang-binatang itu yang sudah setengah tahun tidak melihat wanita jadi sangat bergairah.
Melihat Xue Pan yang putih bersih, mereka... memperkosanya.”
Jia Cong terkejut, “Apa kau bilang? Bagaimana bisa terjadi hal seperti itu?”
Han Tao memohon maaf, “Semua karena kelalaian saya, besok saya akan ke kediaman Ye untuk minta maaf langsung kepada Putra Mahkota Furong.”
“Kalau begitu...”
Jia Cong kesal tapi tak berdaya. Saat itu, Xue Pan yang terus memeluk lutut menangis akhirnya sadar siapa yang datang.
Dia tak percaya, menoleh ke arah Jia Cong yang berdiri di cahaya, lupa kemarin pagi sempat memaki, kini melihatnya seperti melihat keluarga sendiri, langsung menangis tersedu dengan suara pilu.
Rambut acak-acakan, dia merangkak ke arah Jia Cong seolah mencari perlindungan dari orang tua.

Halaman (3/3)
Namun posisinya agak aneh, kedua kakinya terbuka agak lebar...
“Jia Cong... Cong-ge, Tuan Cong, Kakek Cong! Tolong selamatkan aku! Ayah, Ibu, tolong selamatkan aku...”
Melihat dia menangis tanpa kendali, Jia Cong tidak berkata apa-apa.
Kalau tidak begitu, kapan dia akan belajar?
Melihat bekas memar di wajahnya, siapa pun yang pernah mengalami pasti tahu arti bekas itu.
Di masa depan, pasangan sering membuat tanda memar seperti itu sebagai “tanda cinta”.
Jia Cong merasa sedikit jijik.
Untung saja dia punya latar belakang kedokteran, kalau tidak mungkin dia akan muntah sekarang.
Melihat dia menangis begitu menyedihkan, sudah hampir gila dan tidak jelas berkata apa, Jia Cong bertanya, “Kakak Xue, sudah sadar dari mabuk?”
“Aku sudah minta tolong Putra Mahkota Furong, katanya harus sadar dan mengakui kesalahan baru boleh keluar.”
Mendengar itu, Xue Pan tanpa ragu langsung sujud tiga kali, “Kakek, Putra Mahkota Furong, leluhur Furong! Aku tahu salahku, aku benar-benar tahu, tidak berani lagi, tidak berani lagi!”
Melihat itu, Jia Cong menertawakan Han Tao, “Tuan Han, kau lihat sendiri, dia sudah sadar dan tahu salah, bolehkah dia keluar?”
Mendengar itu, tangisan Xue Pan terhenti, matanya membulat seperti lonceng, penuh harap dan ketakutan, tubuhnya masih gemetar.
Han Tao menghela nafas dan menggeleng, “Tuan Jia, sebenarnya kasus ini sudah selesai dan Tuan bisa membawa pulang, tapi... tadi Xue Pan mengaku banyak kesalahan lagi, tanpa kami tanya dia sudah mengaku...
Yang lain tidak apa-apa, tapi dia mengakui pernah memerintahkan pelayan membunuh seorang bernama Feng Yuan.
Kalau dia tidak bilang, mudah diatasi, tapi karena sudah ngomong, saya tidak bisa pura-pura tidak dengar.
Jadi dia belum bisa keluar.
Saya harus mengirim orang ke Jinling untuk penyelidikan, baru bisa menutup kasus.
Kalau benar seperti yang dia katakan, bisa jadi dia harus dipenjara bertahun-tahun...”
Mendengar itu, Xue Pan seperti terkena petir di kepala, tubuhnya goyah dan jatuh lunglai di lantai, wajah penuh keputusasaan.
Dia tahu, bukan hanya bertahun-tahun, bahkan tiga hari pun dia tidak akan bertahan di sini, dia akan mati...
Jia Cong melirik Xue Pan, mengerutkan mata, lalu menatap Han Tao, “Tuan Han mungkin tidak tahu, ada alasan lain.”
“Oh? Alasan apa itu?”
Han Tao bertanya.
Jia Cong berkata, “Kasus perselisihan antara Xue Pan dan Feng Yuan soal perebutan pelayan itu memang benar, tapi ada alasan lain.”
Han Tao berkata, “Silakan jelaskan.”
Jia Cong melanjutkan, “Tuan Pengawas mungkin tidak tahu, gadis yang diperebutkan itu bukan pelayan budak, tapi benar-benar anak keluarga biasa.
Dia diculik oleh penculik dengan niat membesarkannya lalu menjualnya demi uang.
Setelah Xue Pan tahu, dia tidak mengizinkan orang lain membeli dan menyiksa gadis itu, jadi dia membeli gadis itu dengan maksud mencari orang tua kandungnya kelak.
Oh iya, waktu saya sekolah di Akademi Nasional, ada teman yang tahu keberadaan ibu gadis itu.
Setelah saya tahu, saya melapor ke ibu Xue Pan, yang paham akan situasi dan tidak ingin memisahkan darah daging, sehingga menyerahkan gadis itu kepada saya untuk membantu mencari orang tua kandungnya.
Xue Pan juga tahu hal ini, kenapa dia tidak memberitahu kalian?”
Han Tao ragu-ragu, “Benarkah? Tapi Tuan Jia, jangan sampai demi menyelamatkan gadis itu kau berbohong. Harus kau tahu, walaupun kau bangsawan, berbohong di pemerintahan tidak akan membawa kebaikan.
Prajurit pakaian brokat adalah mata dan telinga Kaisar, tidak sembarang percaya omong kosong.”
Jia Cong tertawa, “Tuan Han bercanda, siapa yang tidak tahu prajurit pakaian brokat adalah mata dan telinga Kaisar? Mereka paling cepat mendapat kabar. Jika nanti ada yang menemukan saya berbohong dan gagal menemukan ibu gadis itu, kalian boleh menangkap saya dan Xue Pan lagi.”
Han Tao ragu sejenak, lalu menatap Xue Pan yang mulai kembali bertenaga, dan bertanya dengan suara berat, “Xue Pan, apakah benar yang dikatakan Tuan Jia? Gadis itu memang anak baik dan kau telah menyerahkannya pada Tuan Jia?”
Sekarang, selain ibu dan adik perempuannya, apapun yang dia miliki pasti akan diberikan oleh Xue Pan.
Melihat kesempatan untuk bebas kembali, Xue Pan berteriak lantang, “Benar, benar! Jia Cong akan mencari ayah dan ibu Xiangling, setelah itu aku tidak ada hubungan lagi dengan Xiangling!”
Han Tao mendengar itu, wajahnya melunak, menatap Jia Cong dan berkata, “Kalau begitu, kasus pelayan yang dipukul hingga tewas oleh budakmu, Feng Yuan, akan ditangguhkan dulu.
Saya akan mencatat ini, memberi waktu satu tahun. Setelah satu tahun, saya akan mengirim orang memeriksa hasilnya.
Xue Pan, saya tidak ingin melihatmu lagi di penjara pengawas keamanan. Pergilah!”
...
PS: Setiap kali membaca Kisah Merah Muda, selalu ada kesan berbeda. Saat terakhir membacanya, saya baru sadar, meski ayah Xiangling hilang, masih ada ibu yang setia menunggunya, hati saya merasa pilu.
Tentu saja, bukan hanya untuk menyelamatkan orang, tapi juga sebagai pengantar cerita berikutnya.