Nyanyian Perantau

Dengan silsilah keluarga seperti itu, ia masih bisa memanggil Ji Zhan dengan nama kehormatannya. Meskipun lelaki tua ini tidak memegang jabatan atau reputasi resmi, Shen Zhezhi tidak berani bersikap kurang ajar. Ia membungkuk memberi hormat dan menjawab, "Pujian dan penghargaan besar dari Guru Pendahulu bukanlah sesuatu yang pantas saya sandang dan banggakan secara sembarangan. Saya hanya akan berusaha semampu saya agar reputasi dan kenyataan dapat selaras."

Mendengar jawaban Shen Zhezhi, lelaki tua bernama Ding Wei itu tidak kuasa menahan diri untuk mengelus jenggotnya sambil tertawa terbahak-bahak. Ia menunjuk ke arah Shen Zhezhi dan berkata, "Anak muda ini tampak jernih dan tenang di permukaan, tetapi di dalam dadanya telah terbentang bukit dan jurang yang rumit. Pantas saja Ji Xiyuan bersikeras menerimamu sebagai murid menjelang ajalnya. Setiap ucapanmu tidak memberi celah sedikit pun bagi orang lain untuk menyerang. Sungguh seorang murid yang luar biasa darinya."

Mendengar lelaki tua itu secara terus terang menyebut dirinya penuh perhitungan, Shen Zhezhi merenung sejenak. Tanpa terburu-buru membela diri, ia berkata, "Bagaimanapun juga, usiaku masih muda dan kurang berpengalaman, sehingga mendatangkan fitnah dan cercaan keji. Justru aku ingin meminta pandangan dan kritik dari para tetua agar dapat membungkam mulut orang-orang picik."

Lelaki tua itu tampaknya sudah terlalu lama tinggal di dalam taman sehingga tidak begitu peka terhadap berita di luar. Mendengar kata-kata itu, ia tampak sedikit tertegun. Namun, setelah Ren Qiu membisikkan beberapa patah kata di telinganya, ekspresi pemahaman perlahan-lahan muncul di wajahnya. Sambil merenung sejenak, tatapannya kini memandang Shen Zhezhi dengan sedikit gelagat jenaka. Ia melambaikan tangan kepada Shen Zhezhi dan berkata, "Nanti duduklah di sisiku. Jika kau memiliki bakat dan ilmu, jangan disembunyikan. Jika ternyata kau benar-benar tidak layak, kau tidak perlu pergi ke tempat lain untuk mencari ketenaran. Pulanglah dengan patuh ke Wuxing, kurung dirimu untuk belajar menulis, dan jangan mencoreng reputasi yang telah dikumpulkan gurumu seumur hidup di luar."

"Tetapi jika kau benar-benar memiliki bakat dan kemampuan sejati, bagaimana mungkin para pemuda terhormat di wilayah Wu membiarkan seorang pria rendahan mencemarkan nama baik mereka? Dan bagaimana mungkin kau tidak layak bersanding dengan putri kekaisaran? Meskipun aku tidak memiliki reputasi setinggi gurumu, sebagian besar tokoh terkemuka di wilayah Wu mengenaliku. Aku sendiri yang akan berbicara dan menegakkan nama baikmu."

Mendengar nada bicara lelaki tua itu yang terkesan memanfaatkan usia dan senioritasnya, Shen Zhezhi merasa bahwa ia adalah seorang tua idealis yang langka. Dengan sederhana dan kasar, lelaki tua itu menganggap masalah ini sebagai konflik kedaerahan dan bersedia membela para pemuda Wu dengan adil, yang sebenarnya menunjukkan ketulusan hati. Namun pada akhirnya, janji itu diberikan tetap saja karena demi menghormati gurunya, Ji Zhan.

Mendengar pernyataan dari lelaki tua Ding Wei tersebut, ekspresi Shen Peizhi dan Ren Qiu langsung menunjukkan kegembiraan. Bola mata Ren Qiu berputar sejenak, lalu ia buru-buru memanggil seorang pelayan dan membisikkan beberapa patah kata, dan pelayan itu segera pergi terburu-buru.

Ding Wei menyaksikan pemandangan tersebut, lalu menunjuk ke arah Ren Qiu sambil menghela napas dan berkata, "Kuduga kau bukanlah orang yang puas hidup dalam kesederhanaan dan ketenangan. Kini tampaknya, hatimu telah menemukan tempat berlabuh. Meskipun Taman Liang sangat indah, tempat itu bukanlah kampung halaman tempat kita tinggal selamanya!"

Meskipun niat hatinya dibongkar secara blak-blakan—walau Ren Qiu sangat mahir dalam pergaulan—ia tetap merasa agak kewalahan. Ia hanya bisa berulang kali membungkuk kepada lelaki tua itu, memohon agar ia menjaga perkataannya, lalu melirik ke arah Shen Zhezhi untuk mengamati ekspresinya.

Shen Zhezhi telah menguasai esensi seni akting. Mendengar kata-kata itu, ia awalnya memasang ekspresi bingung sejenak, lalu perlahan-lahan menampilkan secercah kegembiraan, tanpa menunjukkan bahwa ia sebenarnya sudah lama mengetahui hal tersebut, demi menyisakan sedikit ruang kesopanan bagi Ren Qiu.

Seiring malam yang semakin larut, orang-orang berdatangan secara bergantian ke tempat itu. Karena Ren Qiu kembali menggunakan nama lelaki tua Ding Wei untuk menyebarkan kabar di Taman Tersembunyi, jumlah orang yang datang pun semakin banyak. Saat beberapa saat kemudian, bahkan pemilik taman ini, Zhang Jikang, dan Zhai Zhuang, seorang pertapa besar dari Gunung Lu, datang bersama-sama. Karena terlalu banyak tamu, jumlah pelayan menjadi tidak mencukupi, sehingga banyak pemuda dari keluarga biasa yang sedang mendengarkan ceramah di taman ini dipanggil untuk membantu menjalankan tugas. Hal ini justru sangat sesuai dengan keinginan Shen Zhezhi, karena salah satu rencananya memang dirancang berdasarkan situasi tersebut.

Ketika semua orang telah berkumpul, lelaki tua Ding Wei menarik tangan Shen Zhezhi dari tempat duduknya, berdiri, dan berkata kepada orang-orang, "Hari ini ada seorang pemuda menarik yang datang ke taman. Izinkan aku memperkenalkan kalian kepadanya. Inilah murid Hua Rong, Shen Zhezhi dari Wuxing—seorang pemuda yang bakatnya mulai bersinar di wilayah Wu akhir-akhir ini. Kalian pasti sudah mendengarnya."

Shen Zhezhi berdiri di belakang lelaki tua Ding Wei sambil tersenyum dan membungkuk hormat dari jauh kepada orang-orang yang duduk di balai. Namun, ketika orang-orang ini mendengar perkenalan Ding Wei, reaksi mereka beragam; ada yang tampak acuh tak acuh, ada yang terkejut, dan tidak sedikit pula yang mengerutkan dahi.

Ding Wei tidak memedulikan reaksi mereka dan melanjutkan sambil tersenyum, "Meskipun minat dan pandanganku berbeda dengan Hua Rong, kami adalah sahabat sejak masa ketika kami masih mengenakan pakaian rakyat biasa. Muridnya juga kuanggap sebagai generasi penerusku sendiri. Saat ini, pemuda ini sedang menghadapi banyak fitnah dan cercaan. Aku ingin menegakkan kembali nama baiknya di sini, oleh karena itu aku mengundang kalian sekalian untuk datang menyaksikannya sebagai saksi. Aku juga tahu urusan ini melibatkan banyak hal, dan kalian tidak ingin direpotkan oleh urusan duniawi di luar, itulah sebabnya kalian memilih tinggal di taman ini."

Berhenti sampai di sini, ia menunjuk kepada pelayan yang berdiri di sampingnya dan berkata, "Padamkan lampu dan lilin sejenak. Undangan ini bukan paksaan; jika kalian tidak ingin terlibat dalam urusan ini, kalian boleh pergi terlebih dahulu dan pura-pura tidak tahu. Pertemuan di taman ini di kemudian hari tidak boleh merenggang hanya karena masalah ini."

Melihat lelaki tua itu berbicara dan bertindak dengan begitu terus terang tanpa kepalsuan, rasa suka Shen Zhezhi terhadapnya seketika meningkat pesat. Tentu saja, itu dengan syarat lelaki tua itu berada di pihak yang sama dengannya. Jika mereka berada di pihak yang berlawanan, menghadapi orang yang berwatak blak-blakan seperti ini sungguh sangat melelahkan. Tampaknya alasan mengapa lelaki tua itu memilih untuk tidak pernah memegang jabatan resmi seumur hidupnya, selain karena latar belakang keluarganya yang agak canggung, juga berkaitan erat dengan perangainya yang terlalu jujur dan tanpa kelicikan dalam berpolitik.

Seiring lilin-lilin dipadamkan, suara gesekan pakaian dan langkah kaki yang ringan perlahan-lahan terdengar di dalam ruangan. Memang ada beberapa kaum pertapa yang tidak ingin terlibat dalam pusaran air keruh ini.

Setelah suara-suara itu berangsur-angsur menghilang, lelaki tua Ding Wei baru memerintahkan agar lilin dinyalakan kembali. Tanpa menghitung jumlah orang yang tersisa, ia hanya menyuruh orang-orang untuk segera membereskan kursi-kursi yang kosong.

Zhang Jikang, sang pemilik dari keluarga Zhang, tersenyum dan berkata di tempat duduknya, "Tabiat Tuan Ding bagaikan api yang menyala-nyala, semakin tua semakin membara. Kami hanyalah orang-orang bebas di gunung dan ladang; bisa menyaksikan pesona generasi penerus dari wilayah Wu saja sudah merupakan sebuah kehormatan besar, bagaimana mungkin kami berani memberikan kritik atau penilaian?"

Ding Wei baru saja duduk ketika mendengar kata-kata tersebut. Ia memutar bola matanya karena tidak senang dan berkata, "Jika kau tidak ingin memberikan penilaian, mengapa saat lampu dipadamkan tadi kau tidak beranjak pergi? Mengeluarkan pandangan seperti ini sekarang sama sekali tidak mencerminkan gaya mendiang ayahmu!"

Mendengar teguran itu, Zhang Jikang merasa sedikit malu dan kesal. Sebenarnya ia ingin pergi, tetapi posisinya begitu mencolok dan identitasnya sangat khusus, bagaimana mungkin ia bangkit begitu saja dan pergi seperti orang lain? Apakah ia masih harus menjaga harga diri?

Namun, menghadapi lelaki tua yang karakternya semakin tua semakin pedas ini, ia benar-benar merasa sulit untuk meluapkan kemarahannya. Latar belakang keluarga dan senioritas lelaki tua itu terpampang nyata; ia bahkan satu generasi lebih tinggi daripada ayah Zhang Jikang, Zhang Han. Meskipun tidak memegang reputasi resmi, ia selalu dihormati di wilayah Wu. Di hadapan lelaki tua itu, Zhang Jikang hanya bisa mengangguk dan menerima ajaran. Ia hanya bisa tersenyum canggung dan bertekad untuk tidak berbicara lagi.

"Kau datang ke Taman Tersembunyi untuk mencari ketenaran, bakat dan ilmu apa yang hendak kau tunjukkan di hadapan orang banyak?"

Shen Zhezhi baru saja hendak menikmati pemandangan Zhang Jikang yang dibuat tak berkutik oleh gaya sok senior Ding Wei, ketika ia tidak menyangka bahwa gilirannya sendiri untuk merasa canggung akan datang secepat itu. Ditanya secara blak-blakan hingga menembus niat tersembunyinya, untuk sesaat ia justru merasa kesulitan untuk menjawab.

Ren Qiu tersenyum dari samping untuk mencairkan suasana, "Tuan Muda Zhezhi sangat pandai bersastra. Syairnya yang berjudul *Fu Papan Giok* telah lama disebarkan secara luas di wilayah Wu dan menjadi karya yang luar biasa pada masanya."

"Puisi dan *Fu*?"

Mendengar kata-kata itu, Ding Wei sedikit tertegun, lalu ia merasa sedikit canggung sendiri, "Dalam bidang sastra ini aku memang tidak terlalu mendalaminya..."

Mendengar hal itu, beberapa orang di antara para tamu tidak dapat menahan diri untuk menepuk meja dan tertawa terbahak-bahak, "Tuan Ding memanggil kami ke mari untuk mengangkat generasi muda, tetapi ternyata dirinyalah yang kurang berilmu. Lelucon seperti ini hanya Tuan Ding yang berani melakukannya!"

Ding Wei memutar-mutar jenggotnya, menunjuk ke arah orang yang menertawakannya, dan berkata, "Justru karena itulah aku harus memanggil kalian sekalian! Jika aku sendiri mampu menilai baik buruknya, untuk apa aku harus repot-repot mengeluarkan biaya untuk jamuan seluas meja ini!"

Ia kembali menoleh kepada Shen Zhezhi dan berkata, "Tidak peduli bakat apa pun itu, pilihlah karya yang paling kau banggakan untuk ditunjukkan. Karena kau sudah datang ke mari, kau pasti sudah memiliki persiapan di dalam hatiku. Jangan bertele-tele, mulailah!"

Meskipun lelaki tua itu berada di pihak yang sama dengannya, Shen Zhezhi tetap dibuat tidak bisa berkata-kata oleh ucapan-ucapannya yang terlalu blak-blakan dan sulit diterima. Urusan sastra dan keanggunan selalu membutuhkan pengantar dan pemanasan agar suasana terbangun dengan baik sebelum sebuah karya yang indah diresapi. Dengan cara yang begitu terus terang, sebagus apa pun karya sastra itu, ia akan kehilangan sedikit keindahan suasananya.

Namun, untungnya ia sudah bersiap sejak awal sehingga tidak perlu merasa panik. Ia bangkit dari tempat duduknya, menyapu pandangannya ke seluruh ruangan, dan melihat seorang pemuda yang duduk terpaku di sudut—pemuda bernama Ziyi yang tadi menangis di hutan bambu. Shen Zhezhi mengangguk kecil kepadanya. Menunggu hingga kebingungan muncul di wajah pemuda itu, ia tersenyum tipis dan berkata, "Hari ini saat aku memasuki taman dan melewati hutan bambu, kebetulan aku berpapasan dengan Tuan Zhai yang sedang memberikan ceramah tentang *Kitab Rupa* di dalam hutan. Aku mendengarkannya cukup lama dan memperoleh banyak sekali manfaat."

Berhenti sampai di sini, ia menoleh ke arah tempat duduk Zhai Zhuang dan membungkuk dalam-dalam. Zhai Zhuang mengangguk kecil dari tempat duduknya sebagai balasan, menunggu kelanjutan perkataan sang pemuda dengan tenang.

"Setelah Tuan Zhai pergi, aku mendengar suara tangisan pilu di dalam taman. Setelah mengamatinya sejenak, timbul rasa haru di dalam hatiku. Aku mencoba menyusun sebuah syair lima patah kata, dan mohon sudilah para tetua sekalian untuk mendengarkan dan menikmatinya."

Selesai berkata demikian, Shen Zhezhi melangkah turun dari tempat duduknya, berjalan perlahan menuju pemuda bernama Ziyi yang tampak sedikit gugup, lalu melafalkan bait demi bait perlahan-lahan:

*"Benang di tangan ibu yang penuh kasih,*
*Pakaian di tubuh anak yang merantau jauh.*
*Menjelang keberangkatan, ia menjahitnya dengan rapat dan teliti,*
*Khawatir anaknya akan pulang terlambat.*
*Siapa bilang hati yang sekecil rumput muda,*
*Mampu membalas kehangatan sinar matahari musim semi?"*

Setelah melafalkan syair tersebut, ia menghentikan langkahnya dan berkata kepada orang-orang di ruangan itu, "Syair ini berjudul *Nyanyian Anak Merantau*, keluar langsung dari lubuk hati yang paling dalam, sungguh sulit untuk merangkainya dengan hiasan kata-kata yang indah."

Sebagian orang menutup mata untuk meresapi bait-bait tersebut, sementara sebagian lainnya perlahan-lahan menunjukkan ekspresi kekecewaan. Syair *Nyanyian Anak Merantau* ini, seperti yang dikatakan oleh Shen Zhezhi, tidak menggunakan susunan kata yang rumit, tidak pula memakai kiasan atau gaya bahasa yang berbunga-bunga. Bagi orang-orang yang terbiasa menikmati gaya puisi yang sedang tren saat ini, karya ini memang tampak terlalu sederhana, kurang megah, dan kurang anggun.

Namun, tepat ketika orang-orang masih merenung tanpa bersuara, pemuda di sudut ruangan itu sudah tidak dapat menahan diri lagi. Ia menutup wajahnya dan menangis terisak-isak, seketika menarik perhatian semua orang ke arahnya.

Ding Wei menunjuk ke arah pemuda yang sedang menangis itu dari tempat duduknya dan berkata, "Tuan Muda dari keluarga Shen melafalkan syair tentang ibunya, lalu mengapa kesedihan justru timbul darimu?" Syair ini ditulis secara langsung tanpa kiasan yang rumit atau referensi sejarah yang sulit; ia akhirnya berhasil memahaminya dan sedang bersiap memikirkan beberapa patah kata pujian, tetapi karena disela seperti itu, alur pikirannya seketika terganggu, membuatnya merasa tidak senang.

"Mohon Tuan Ding jangan menyalahkan Saudara Ziyi ini. Karya hari ini digubah justru karena aku tergerak oleh apa yang diucapkannya di dalam hutan tadi."

Shen Zhezhi tersenyum sambil memberikan penjelasan singkat, lalu mempersilakan pemuda bernama Ziyi itu untuk melangkah ke tengah balai.

Pemuda itu baru pertama kalinya dikelilingi oleh begitu banyak tokoh pertapa terkemuka, sehingga ia tidak bisa menutupi rasa gugupnya. Tangisannya perlahan-lahan reda, meski isakannya masih terdengar tertahan. Dengan terbata-bata, ia menceritakan kejadian di hutan bambu tadi, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Shen Zhezhi dan berkata, "Hatiku memang dipenuhi rasa haru, namun lidahku terlalu kaku untuk mengungkapkannya. Hari ini, setelah mendengarkan karya indah dari Tuan Muda, aku semakin merasa tidak layak menjadi seorang anak. Selepas hari esok, aku akan segera pulang ke rumah untuk merawat ibuku tercinta, dan aku bertekad tidak akan pergi merantau jauh lagi!"

Orang-orang di dalam balai mendengarkan kisah yang diceritakan oleh pemuda tersebut, lalu meresapi kembali syair yang baru saja dibacakan. Seketika itu pula, mereka memperoleh pemahaman yang jauh lebih mendalam, dan ekspresi di wajah mereka perlahan-lahan berubah menjadi serius. Zhai Zhuang berkata dengan penuh keharuan dari tempat duduknya, "Kitab Syair pernah berkata: 'Budi yang ingin dibalas seluas langit yang tiada bertepi.' Kasih sayang orang tua bagaikan cakrawala yang tak berujung. Syair karya Tuan Muda keluarga Shen ini, meskipun tanpa hiasan kata-kata, keluar murni dari lubuk hati yang paling dalam dengan gema rasa yang panjang dan manis. Syair ini telah mencapai esensi sejati dari gaya puisi klasik kuno. Kita semua yang mendengarkannya hari ini turut merasakan berkahnya, dan ribuan tahun dari kelak, nama-nama kita mungkin akan tercatat sekilas di samping syair ini."

Mendengar pujian Zhai Zhuang bahwa kualitas syair ini layak diwariskan melintasi ribuan tahun, orang-orang merasa terkejut, namun setelah dipikirkan dengan matang, mereka tidak merasa ada yang berlebihan. Berbakti adalah akar dari segala kebajikan. Syair ini sangat mendalam dan bermakna abadi; dapat dibayangkan bahwa di masa depan, siapa pun yang berbicara tentang kebaktian pasti akan mengutip syair ini. Oleh karena itu, mereka pun mengangguk setuju dan memberikan dukungan.