Dendam Kesumat Pembunuhan Ayah

Shen Zhezi memang sudah lama tahu bahwa keluarga Yu dan kaum bangsawan keluarga Sima saling memandang dengan sebelah mata. Saat ini, melihat Yu Tiao maju untuk membelanya, baik dengan alasan yang benar atau tidak, ia dengan santai menikmati keributan tersebut. Hanya saja, ia tidak menyangka keributan itu belum lama berlangsung, seorang pangeran dari keluarga Sima tiba-tiba muncul, yang sedikit di luar dugaannya.

Namun, ia juga tidak menganggapnya sebagai masalah besar. Saat ini, kekuasaan para pangeran keluarga Sima sudah tidak bisa disamakan lagi dengan masa Dinasti Jin Tengah. Status Pangeran Donghai sedikit istimewa karena masih mewarisi sedikit bayang-bayang Sima Yue, tetapi hanya sebatas itu saja.

Setelah mengenali wajah orang yang datang, ekspresi Yu Tiao tidak banyak berubah. Ia mencibir dan berkata, "Mungkinkah Pangeran Qiao sudah diangkat menjadi pejabat di bawah naungan Pangeran Donghai? Say sekali, jika Pangeran berdiri di sini sejak tadi, hal keji seperti ini seharusnya tidak akan terjadi."

"Yu Youxu, alangkah besar wibawamu! Jika aku berdiri di sini sejak tadi, dan engkau berani membuat keributan di halaman ini, aku akan langsung menangkap dan memenggal kepalamu saat ini juga!"

Pangeran Qiao ini baru berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun dan baru saja mulai memancarkan sedikit wibawa. Mendengar nada bicara Yu Tiao yang bernada mengejek, ia langsung dikuasai oleh kemarahan.

Mendengar kata-kata itu, pandangan Yu Tiao justru menajam. Sambil melambaikan tangan kepada para sahabat dan pengikutnya di dekat gerbang, ia tersenyum dan berkata, "Tuan-tuan sekalian, harap tenang dan berikan jalan. Mari kita saksikan bersama bagaimana Yang Mulia Pangeran Qiao hendak menangkap dan memenggal kepalaku!"

Mendengar hal tersebut, orang-orang di sekitar langsung terdiam. Tidak semua orang memiliki keberanian untuk secara terbuka mengejek pihak lawan, tetapi mereka tetap melangkah ke belakang Yu Tiao untuk menunjukkan sikap, sementara ekspresi mereka dipenuhi dengan rasa geli.

Bukannya wibawa para pangeran keluarga Sima telah sepenuhnya runtuh, hanya saja para tamu yang hadir sebagian besar leluhurnya pernah menjadi pejabat, sehingga mau tidak mau mereka pernah menderita akibat kekacauan politik para pangeran. Sekalipun ada yang beruntung terhindar darinya, keruntuhan dataran tengah dan jatuhnya wilayah utara tetap harus ditanggung oleh para kaum bangsawan marga Sima ini. Jika dikatakan di dalam hati mereka sama sekali tidak ada rasa benci, itu pun belum tentu benar.

Pangeran Qiao tidak menyangka Yu Tiao akan begitu mengabaikan identitasnya, sehingga ia merasa kehilangan muka. Ia berjalan pelan memasuki halaman, menyapu pandangannya pada daftar hadiah para tamu, lalu mengedarkan pandangan ke seluruh orang yang hadir. Seolah-olah menemukan hal yang amat menggelikan, ia menunjuk ke arah沈哲子 (Shen Zhezi) di belakang Yu Tiao dan mencibir, "Aku tadinya mengira kalian sekelompok orang ini maju membela kebenaran yang agung, rupanya kalian hanya mencari keadilan untuk seekor musang dari Wu! Sungguh menggelikan, benar-benar menggelikan!"

"Yu Youxu, keluargamu meskipun tidak bisa disebut sebagai keluarga terpandang papan atas, namun bagaimanapun kalian adalah kerabat kaisar yang terhormat. Kakakmu adalah seorang tokoh terkemuka di zamannya, memegang jabatan penting di Sekretariat Negara dan memikul tanggung jawab besar di lembaga pemerintahan. Sungguh memalukan engkau merendahkan diri, bersekutu dengan golongan rendahan dari budak musang ini, sungguh membuat orang merasa jijik!"

Mendengar kata-kata tersebut, ujung alis Shen Zhezi tidak dapat menahan diri untuk terangkat. Ia tidak terlalu marah dipanggil budak musang oleh pihak lawan, lagipula secara pribadi ia juga sering memanggil orang utara sebagai orang biadab, itu hanya sebutan olok-olok antar sesama saja. Namun, di bawah tatapan banyak orang, dengan nada bicara seperti itu, bagaimana pun dilihat itu adalah sikap yang sengaja mencari masalah.

Kendati demikian, Pangeran Qiao ini memiliki daya juang yang jauh lebih tinggi daripada para lawan yang pernah dihadapi Shen Zhezi sebelumnya. Ia tidak memedulikan sistem bergiliran saling membalas, dan begitu melihat Shen Zhezi hendak membuka mulut untuk berbicara, ia segera menunjuk ke arah Shen Zhezi dan tertawa dingin bertubi-tubi: "Kau, si budak musang ini, hanyalah anak dari keluarga kuat di wilayah Wuzong, bagaimana bisa berani mendambakan untuk memaksa menikahi keluarga kekaisaran? Sekalipun kau mendapatkan ketenaran palsu untuk sesaat, muka apa yang kau miliki untuk berdiri di samping para pemuda dari keluarga Wang dan menyamakan dirimu dengan mereka? Bulu domba di tubuh manusia, bagimu ibarat kayu besar penopang langit; sebersit udara jernih, setara dengan gelar bangsawan leluhurmu selama beberapa generasi!"

"Orang tak tahu malu dan tak bermoral sepertimu, apakah layak menjadi tamu terhormat di tempat duduk kaum bangsawan kami? Sekalipun keluarga Yu membelamu, apakah kau sendiri tidak tahu warna asalmu? Matahari yang cerah benderang di atas sana saja tidak mampu mengusir debu suram di lubuk hatimu, beraninya kau berkeliaran ke mana-mana untuk mencari ketenaran? Sungguh merasa malu harus berbagi langit yang sama dengan orang picik sepertimu!"

Mendengar sampai di sini, Shen Zhezi secara samar-samar merasa bahwa Pangeran Qiao ini seharusnya adalah benih yang ia tebar, tetapi begitu teringat bahwa benihnya sendiri saat ini belum matang, ada sedikit rasa kecewa di dalam hatinya. Diserang secara bertubi-tubi oleh Pangeran Qiao ini tidak membuatnya terlalu marah, ia hanya merasa bahwa seseorang dengan daya juang sebesar ini, jika tidak dicarikan tujuan yang layak untuk diperjuangkan seumur hidup, akan terasa sangat disayangkan.

Oleh karena itu, ia tidak terburu-buru membantah. Ia hanya menyuruh para pengikutnya mengambil kertas dan kuas dari beranda, lalu berdiri di tempat sambil menulis dengan cepat. Meskipun tulisannya sedikit jelek, jika diamati baik-baik, isinya masih bisa dipahami. Setelah meniup tintanya hingga kering, ia melipat kertas itu menjadi satu ikatan lalu menyerahkannya kepada pelayan untuk diberikan kepada Pangeran Qiao, kemudian menghela napas sambil menatap pihak lawan dengan ekspresi penuh iba.

Pangeran Qiao tidak tahu tipu muslihat apa yang sedang dimainkan oleh Shen Zhezi. Awalnya ia tidak berniat menerima secarik catatan itu dan bersiap merapikan jalan pikirannya untuk terus mengejek pihak lawan, namun pelayan keluarga Shen langsung membentangkan surat tersebut. Ketika pandangannya tanpa sengaja menyapu sedikit isi dari surat itu, wajah Pangeran Qiao berubah drastis. Ia merampas kertas surat itu dengan kasar, berjalan ke sisi lain untuk membaca rinciannya dengan kepala tertunduk, dan ketika ia mengangkat kepalanya kembali, matanya sudah dipenuhi oleh urat-urat darah.

Ia melangkah maju dengan langkah lebar. Melihat hal tersebut, Yu Tiao buru-buru berdiri di hadapan Shen Zhezi dan berkata dengan suara tegas, "Pangeran Qiao..."

"Mundur!"

Sebuah teriakan yang hampir menyerupai raungan keluar dari mulut Pangeran Qiao, sementara tatapannya masih terpaku lekat-lekat pada Shen Zhezi. "Bocah sialan, beraninya engkau mempermainkan aku seperti ini!"

Shen Zhezi mencibir dingin, memiringkan tubuhnya ke belakang, menunjuk ke arah Pangeran Qiao dan berkata dengan nada mengejek, "Pangeran Qiao sebaiknya berhati-hati dalam berucap. Jika bertindak terlalu liar di hadapan orang banyak, peringatan masa lalu belum terlalu jauh. Kapan aku pernah ingin berbagi langit yang sama dengan orang sepertimu, namun aku juga tidak akan sampai mengakhiri sisa hidup karena rasa malu atas kehinaan orang lain yang dipuja dan dicela. Benar atau tidaknya masalah ini, para tetua di istanamu seharusnya bisa dimintai keterangan. Jika kau tidak percaya padaku, untuk apa bertanya lagi? Jika aku menanggung kebencian dan kehinaan sebesar ini, aku pasti tidak akan berani lagi menunjukkan diri di hadapan orang banyak. Selera Pangeran Qiao sungguh berbeda dari orang lain, aku hanya bisa mengucapkan rasa kagum!"

"Tutup mulutmu!"

Mendengar kata-kata itu, Pangeran Qiao semakin dikuasai kemarahan yang meluap-luap. Ia menunjuk ke arah Shen Zhezi dengan jarinya sambil meraung.

"Menyuruhku tutup mulut tentu saja mudah, tetapi bagaimana kau akan membungkam mulut orang banyak di dunia ini?"

"Kebenaran atau kepalsuan masalah ini akan aku buktikan sendiri! Jika terbukti kau hanya omong kosong untuk menipuku, aku tidak akan pernah melepaskanmu seumur hidupku!"

Pangeran Qiao menghentakkan kakinya sambil berteriak keras, lalu berbalik dan pergi dengan langkah cepat. Saat pergi, ia bahkan tidak naik ke kereta kerajaannya, melainkan menarik seekor kuda yang berada di pinggir jalan, melompat ke atas punggungnya, lalu mencambuk kuda tersebut dan berlari kencang meninggalkan tempat itu.

Melihat adegan tersebut, semua orang merasa kebingungan, lalu mengalihkan pandangan penuh tanya kepada Shen Zhezi.

Yu Tiao sudah tidak dapat menahan rasa penasarannya di dalam hati. Ia menarik Shen Zhezi ke tempat yang sepi, lalu bertanya dengan suara pelan, "Tuan Muda Zhezi, apa sebenarnya yang kau tuliskan pada Pangeran Qiao tadi hingga membuatnya begitu kehilangan kendali?"

Shen Zhezi pun tidak punya alasan untuk menyembunyikan hal itu dari Yu Tiao. Ia segera memberi isyarat agar Yu Tiao mendekatkan telinganya, lalu berbisik, "Pangeran Min tewas di tangan Wang Yi."

Mendengar perkataan itu, warna wajah Yu Tiao mau tak mau langsung berubah. Ia berkata dengan nada cepat, "Apakah masalah ini benar?"

Shen Zhezi tersenyum dan berkata, "Ayahanda saya dahulu pernah bertugas di bawah komando Jenderal Besar Wang dan banyak mendengar urusan dalam, masalah ini seharusnya tidak salah lagi."

"Haha, luar biasa! Sungguh luar biasa! Masalah ini memang seharusnya disebarkan secara terang-terangan. Tuan Muda Zhezi terlalu berhati baik, untuk apa masih menjaga muka bagi Pangeran Qiao!"

Mendengar sampai di sini, Yu Tiao sudah menepuk tangan sambil tertawa terbahak-bahak, ekspresinya sangat puas dan lega.

Almarhum Pangeran Qiao sebelumnya, Sima Cheng, diberi nama anumerta Min. Ketika Wang敦 (Wang Dun) melancarkan pemberontakan suatu hari nanti, Sima Cheng sedang menjabat sebagai Inspektur Provinsi Xiang, bertahan di Changsha, dengan tegas menolak pasukan Wang Dun. Belakangan, kota Changsha berhasil dijebol, dan Pangeran Qiao Sima Cheng juga berhasil ditangkap. Ia ditahan oleh Wang Yi yang saat itu menjabat sebagai Inspektur Provinsi Jing, dan kemudian Wang Dun secara rahasia memerintahkan Wang Yi untuk membunuh pangeran marga kekaisaran yang satu-satunya memegang pasukan pertahanan wilayah itu.

Masalah ini selalu dirahasiakan dengan ketat dan hanya sedikit orang yang mengetahuinya pada waktu itu, sehingga setelah Wang Yi meninggal, kaisar saat ini pun belum mengetahuinya dan menganugerahinya gelar anumerta serta penghormatan yang cukup besar. Pangeran Qiao saat ini adalah Sima Wuji, putra bungsu dari Sima Cheng, yang berhasil lolos dari maut karena saat itu usianya masih sangat muda.

Masalah ini sebenarnya tidak tercatat dalam pengetahuan sejarah asli Shen Zhezi, melainkan benar-benar didengarnya dari sang ayah. Karena pada saat itu Wang Dun berkehendak agar sang ayah menduduki jabatan Inspektur Provinsi Xiang, tetapi mendiang kaisar tidak menyetujuinya karena letak Provinsi Xiang yang strategis dapat mengendalikan Provinsi Jing, dan justru bersikeras menunjuk Pangeran Qiao Sima Cheng untuk menjabat sebagai Inspektur Provinsi Xiang.

Wang Dun pada saat itu secara pribadi bersumpah dengan penuh kebencian untuk menyingkirkan Pangeran Qiao, dan ketika kesempatan itu akhirnya tiba, bagaimana mungkin ia akan berbelas kasihan. Urusan rahasia seperti ini, jika Wang Yi sendiri tidak membocorkannya, mungkin bahkan Wang Dao pun tidak mengetahuinya.

Shen Chong memberitahu Shen Zhezi tentang hal ini karena menantu kekaisaran dari keluarga Wang dari Langya yang menjadi kandidat kali ini, yaitu Wang Huzi, adalah putra dari Wang Yi. Jika dimanfaatkan dengan baik pada saat yang krusial, keluarga Wang dari Langya mungkin bisa langsung disingkirkan dari daftar pesaing. Dan saat ini, Shen Zhezi menganggap ini adalah kesempatan yang langka. Perayaan ulang tahun Pangeran Donghai sedang berlangsung, dan bagaimanapun caranya Wang Huzi pasti akan menunjukkan wajahnya di hadapan para kaum bangsawan keluarga Sima.

Pada masa itu, tradisi balas dendam sedarah sangat dijunjung tinggi. Sebagai contoh, dalam sejarah, adik kecil Shen Zhezi, yaitu Shen Jin, ketika keluarganya musnah akibat pemberontakan sang ayah, ia membalas dendam dengan membunuh pembunuh ayahnya dengan tangannya sendiri setelah dewasa. Ada lagi yang lebih terkenal yaitu Huan Wen, yang ayahnya Huan Yi tewas dalam pemberontakan Su Jun. Pada saat itu ada Jiang Bo, pejabat wilayah Jingxian, yang terlibat dalam kematian ayahnya. Huan Wen tidur di atas senjata dan menangis darah bersumpah akan membalas dendam darah, dan pada hari pemakaman Jiang Bo, ia membunuh tiga anak Jiang Bo dengan tangannya sendiri untuk membalas dendam.

Tindakan benar semacam ini tidak hanya tidak akan dicela oleh masyarakat, tetapi justru akan diakui dan dipuji oleh orang-orang pada masa itu.

Shen Zhezi secara pribadi mengirimkan pesan untuk memberitahu Pangeran Qiao Sima Wuji tentang hal ini, bukan demi menjaga kehormatan pihak lawan, melainkan karena ia sangat berharap Pangeran Qiao juga memiliki tekad yang kuat untuk membunuh keturunan pembunuh ayahnya di tempat ini guna melampiaskan dendam. Alasan mengapa ia merahasiakannya dan tidak langsung menyebarkannya adalah untuk menciptakan kesempatan balas dendam bagi Pangeran Qiao Sima Wuji. Jika keluarga Wang mendengar berita itu lebih awal dan meninggalkan tempat acara, maka tidak akan ada lagi keributan yang bisa disaksikan. Namun, orang ini justru memilih untuk menunggang kuda dan pergi tanpa tahu ke mana ia pergi mencari kepastian, yang membuat Shen Zhezi merasa sedikit kecewa.

Namun, karena ia telah mengungkapkan masalah ini, ia bertekad untuk tidak berhenti begitu saja. Seandainya Pangeran Qiao Sima Wuji tidak kembali dan tidak mampu melakukan sesuatu dalam pertemuan hari ini, Shen Zhezi akan mencari cara untuk memicu gelombang, memperbesar masalah tersebut, dan menyeret rubah tua Pangeran Xiyang Sima Yang ke dalam air. Tokoh terkemuka dari kaum bangsawan marga Sima ini tidak mungkin hanya berdiam diri melihat keturunan dari korban pembunuhan keluarganya sendiri menjadi menantu kekaisaran. Setelah itu, ia akan mencari kesempatan untuk mencaci maki balik Pangeran Qiao tersebut. Sejak ia menyeberang ke masa ini, ini adalah pertama kalinya ia membiarkan orang lain memanfaatkan lidahnya.

Oleh karena itu, keluarga Wang dari Langya tampaknya begitu kuat hingga sulit dikalahkan, tetapi di mata Shen Zhezi, mereka tidak pernah dianggap sebagai lawan. Mengenai apakah masalah ini akan membuat hubungan di antara kedua belah pihak semakin memburuk, hal itu sama sekali tidak masuk dalam pertimbangan utamanya. Saat ini, sudah tidak ada lagi kesempatan untuk hidup berdampingan secara damai di antara mereka. Begitu keluarga Shen menjadi semakin kuat, betapa pun ada permusuhan, keluarga Wang hanya bisa bersabar dan menelan ludah.

Setelah Pangeran Qiao Sima Wuji pergi, suasana di sekitar gerbang kembali menemui jalan buntu. Pada akhirnya, para pejabat bawahan Kediaman Pangeran Donghai terpaksa mengalah dan mengganti seluruh pelat identitas golongan Jia bagi rombongan tersebut, barulah orang-orang itu merasa puas dan berjalan masuk bersama-sama ke dalam perkebunan.

Bangunan di dalam perkebunan ini tidak banyak, dan pemandangannya kurang lebih sama persis dengan bagian luar. Di lapangan yang luas, terdapat para tamu undangan yang berkumpul dalam kelompok tiga atau lima orang sambil berjalan-jalan, sementara para pelayan dan dayang kediaman sibuk lalu-lalang di antara mereka untuk melayani para tamu.

Shen Zhezi dan rombongan mereka memegang pelat identitas golongan Jia, sehingga mereka tidak perlu berkeliaran di ruang terbuka di dalam taman. Ada orang dari kediaman pangeran yang datang memandu kelompok mereka memasuki sebuah gubuk bambu yang baru saja didirikan. Gubuk bambu ini tampak agak sederhana, namun tingkat kesulitan untuk bisa masuk ke dalamnya tidak bisa dianggap remeh. Sebagian besar tamu undangan hanya bisa berkeliaran di luar gubuk bambu tersebut dan tidak bisa masuk tanpa undangan khusus.

Ren Qiu berbisik di telinga Shen Zhezi tentang apa yang diamatinya. Jika tidak memperhitungkan latar belakang keluarga dan kedudukan sosial, syarat minimal untuk bisa memasuki gubuk bambu ini adalah memberikan hadiah dengan nilai lebih dari seratus ribu koin. Mendengar angka tersebut, Shen Zhezi tidak bisa menahan diri untuk tidak mengecap lidahnya, dalam hati ia berpikir bahwa ternyata orang-orang besar jika merayakan ulang tahun selalu mendatangkan aliran uang yang deras. Orang seperti dirinya yang dengan tidak tahu malu hanya mempersembahkan dua jilid kitab suci Buddha lalu berjalan masuk dengan santai sebenarnya sangat jarang. Hanya dengan melihat skala tamu undangan di perkebunan ini hari ini, jika dihitung sekilas, pendapatan Pangeran Donghai hari ini diperkirakan paling sedikit mencapai puluhan juta!

Tepat ketika Shen Zhezi masih sibuk menghitung-hitung pendapatan Pangeran Donghai hari ini dengan jarinya, ia tiba-tiba mendengar seruan tertahan dari Yu Tiao di sampingnya, "Tuan Muda Nan Kedua!"